NOUVELLES SOMMATIONS DES ROMAINS

Cependant, vers neuf heures du matin, l'élection étant terminée, le guichet pratiqué dans la porte d'entrée s'ouvrit encore une fois, et l'évêque de Marseille redemanda les trois cardinauxprieurs. La promesse faite précédemment par Aigrefeuille et par Orsini, transmise par Guillaume de la Voulte, d'une des fenêtres du premier étage, et répétée, au dehors, par un capitaine romain, n'avait pas suffi à calmer l'effervescence populaire. Au contraire, à partir de ce moment, les cris de Romano, roniano ! semblent avoir presque étouffé les cris d'Italiano ! Les Bannerets, d'ailleurs, venaient de faire une nouvelle tentative auprès des gardes du conclave pour que les cardinaux fussent mis en demeure de donner satisfaction au peuple. Aussi, dès que les prieurs se furent approchés du guichet, l'évêque de Marseille leur dit : « Révérends « seigneurs, dépêchez- vous de donner à ces romains la consolation « d'un pape romain ou italien. » Requête aussitôt appuyée par des clameurs bruyantes : Romano lo volemo ! quelques voix seulement ajoutant : italiano ! Orsini essaye de parlementer : « Ecoutez, Romains, écoutez ! » Mais les cris ne font que redoubler. Il perd alors patience et, dans un style peu ecclésiastique : « Allez, crie-t-il, cochons de Romains ! vous nous assommez. « Vous autres, faites retirer la foule ! Ah ! si je sortais d'ici avec « un bâton, comme je vous jetterais dehors ! » Les Romains ne s'émeuvent pas outre mesure de cette boutade ; mais l'un d'eux, attaché à la maison d'Orsini, s'approche du cardinal et le supplie, pour l'amour de Dieu, de ne pas se faire tuer. Enfin l'on fait silence. Aigrefeuille prononce quelques bonnes paroles ; Orsini autorise Guillaume de la Voulte et le banneret Nardo à promettre, de la part des cardinaux, un pape italien ou romain. Ce banneret insistant, Orsini lui prend la main : « Si cela n'est pas, je con- « sens à être coupé en morceaux. Allez, seigneurs romains, « ajoute-t-il ; avant vêpres, vous aurez quelqu'un qui vous plaira. » En même temps, il passe à Guillaume de la Voulte un papier sur lequel sont écrits les noms de Prignano et de six autres prélats italiens, et il ordonne à l'évêque de Marseille de les faire tous venir.

On referme le guichet ; mais, tant par cette ouverture que par un trou pratiqué, le matin, dans le battant de la porte, les gardes

et quelques-uns des officiers présents avaient eu le temps de remarquer l'agitation qui régnait à l'intérieur du conclave : on pliait des vêtements, on empaquetait des couvertures. Il n'en fallait pas plus pour laisser deviner que l'élection du nouveau pape était un fait accompli *.

Néanmoins la foule persistait à hurler : Romano lo volemo, romano, romano, se non che tutti li occideremo. Voici encore une fois les officiers municipaux implorant les gardes du conclave : « C'est trop long ! Le peuple perd patience, il veut nous écharper. « Dites aux cardinaux de se dépêcher, et même dites-leur d'élire « un pape romain : c'est le seul moyen qu'ils aient de conjurer « le danger. » Naturellement, lévêque de Marseille cède, rouvre le guichet, rappelle les cardinaux. Les cris Romano lo volemo ! deviennent assourdissants ; la foule se presse jusque devant la porte du conclave, en criant : Se non lo avemo romano, tutti li occideremo. — « Ecoutez-moi, fait Orsini. Si vous n'avez « pas avant vêpres un pape selon vos vœux, coupez-moi en « morceaux. » Nouveaux cris : Romano lo volemo ! En se retirant, le cardinal de Genève répète à mi-voix les mots Romano ! romano ! comme s'il méditait en lui-même sur cette nouvelle formule des exigences populaires 2 . Alors, mais alors seulement, les cardinaux ont. pu commencer à craindre sérieusement que le nom d'un pape étranger à la ville de Rome fût mal accueilli de la foule.

Cependant les sept prélats mandés par Orsini avaient reçu l'ordre de se rendre immédiatement au Vatican. Pour les plus timides, la perspective de traverser la place Saint-Pierre en un pareil moment n'avait rien d'agréable. Aussi voyons-nous l'un d'eux, Thomas degli Ammanati, s'excuser tout d'abord sur l'absence de monture et ne s'exécuter qu'à la troisième sommation. Il dut fendre les rangs d'une foule bruyante, passer, dans le ves-

1. Dépositions de Guillaume de la Voulte (ms. cit., fol. 47 r°; Baluze, t. I, c. 1094; Gayet, t. I, p. j. f p. 42), de l'évèque de Todi (ms. cit., fol. 75 v° ; Gayet, ibid., p. 49), de Thomas degli Ammanati, de Fernando Perez, d'Artaud de Mélan, du cardinal de Viviers, de Jean de Narbonne, de l'auditeur du cardinal de Milan (ms. cit., fol. 45 v°, 242 V, 49 v # , 41 v°, 56 v et 57 r°) et du banneret Nardo (jbid. p fol. 67 r°, et Gayet, t. I, p. j., p. 10).