B4 DE L'ORDRE

sur l'aversion qu'elle inspire. Aussi, suis-Je bien éloigné de vouloir la reproduire. On ne pourrait en être tenté que pour échapper à des désordres plus dangereux dans l'administration de la justice.

Par exemple, si l'on supposait que, comme on l'a vu dans le cours de la révolution^ les places de la magistrature moderne fussent données ou retirées au gré d'un caprice et dans l'intérêt d'une faction politique; si les tribunaux n'étaient plus que les organes d'un ministère, ou les instrumens d'un parti , l'intérêt , la liberté , la vie des citoyens y seraient alors plus dangereusement menacés par la servilité que par l'ignorance , et nous serions réduits à regretter les parlemens et la

vénalité des charges. Mais comme nous n'en

sommes pas à ce point , comme je n'ai fait là qu'une supposition , nous n'avons qu'à nous féliciter d'un changement qui nous a généralement dotmé des juges plus instruits dans les lois, plus hal)iles à démêler les ruses de la chicane et de la mauvaise foi.

Presque toutes les lumières de la jurisprudence claienl jadis dans le parquet; elles parlent maintenant de plus haut ; et , pour achever ce que j'avais à dire de la vénalité des charges , si quelqu'un peut encore la regretter , ce sont , après ceux qui seraient bien aise de nous juger pour

leur argent , les avocats et les avoue's ; car ils auraient alors bien meilleur marché , sinon de la conscience, au moins de Thabilelé de leurs juges.

La justice se rend aujourd'hui gratuitement ; mais on sait qu'elle n'en est pas moins coûteuse. 11 y a des maux inhérens à l'état social, il n'existerait pas sans eux ; il faut s'y résigner. De grands ministres ont opéré des changeuiens dans l'administration publique et dans l'armée; des monarques guerriers ont soumis et confondu des peuples, aplani des montagnes, réuni des mers et détruit des empires ; mais nulle puissance n'est venue a. bout de chasser le monstre de la chicane du temple de la justice.

Un grand nombre de nos avocats, 11 est Juste de le dire , a pourtant échappé à l'influence si dangereuse du climat. Cette classe honorée,, de tout temps et chez tous les peuples , le serait encore plus si on mesurait la considération qu'elle mérite aux travaux qu elle exige , aux vertus qu'elle commande , aux qualités qu'elle doit donner , et que Cicéron a compris dans ces quatre mots : P^ir bonus et dicendi peritus.

La révolution sembla leur ouvrir, plus qu'à toute autre classe , la carrière des honneurs populaires. Les plus ambitieux s'y lancèrent les premiers; ils se crurent appelés , comme ceux d'Athènes et de Rome , aux grandes magistratures de l'Etal. La