Moniteur de l'Empire (1 er mars

l'empereur pour remplir les sièges vacants, quel est le moyen canonique de leur donner l'institution?

Réussit-il? Devait-il réussir dans ses projets? non, 'car, je l'ai dit, il se heurtait politiquement contre des impossibilités, contre lui-même et, au point de vue de l'Eglise, contre la force la plus terrible qu'ait rencontrée de tout temps le progrès humain : l'inertie religieuse. Mais aussi quelle amertume, quels regrets !

a Le Pape m'a écrit la lettre la plus insensée, la plus ridicule. Ces gens-là me croyaient mort... Puisque ces imbéciles ne trouvent pas d'inconvéjiient à ce qu'un protestant puisse occuper le trône de France, je leur enverrai un ambassadeur protestant..» On ne pourra donc rien faire avec ces» genslà, »

Et plus tard, à Bréda, le 6 mars 1810, il s'écriait:

« Si je n'avais pas trouvé dans la doctrine de Bossuet et dans les maximes de l'Église gallicane des principes qui sont analogues aux miens, si le Concordat n'était pas adopté, je me serais fait protestant, et trente millions de Français auraient suivi le lendemain mon exemple. »

Cela fait mieux comprendre sa fameuse phrase : « Le Concordat, c'est la plus grande faute de ma vie. » Cette phrase, en effet, résumait toute la pensée

de ce génie impondéré qui avait voulu outrepasser les forces humaines.

Mais quelle était cette faute ? quelles devaient en être lès conséquences pour la France ? c'est ce qu'il sera possible d'entrevoir par l'étude de l'état actuel du clergé.