L’ASIE FRANÇAISE

Sommaire. — 1.452. Les Établissements français dans l’Inde au dix-septième et au dix-huitième siècle (191). — 453. Les villes de l’Inde française (194). — 454. La population et l'administration de l’Inde française (197). — 455. L’agriculture, l’industrie et le commerce de l’Inde française (198).

II. 456. La géographie physique de la Cochinchine (201). — 457. L'occupation française de la Cochinchine (204). — 458. L’administration et la population de la Cochinchine (205). — 459. Les circonscriptions, arrondissements et villes de la Cochinchine (206). — 460. L’agriculture, l’industrie et le commerce de la Cochinchine (208). — 461. La géographie physique du Cambodge (212). — 462. La géographie historique et politique du Cambodge (213). — 463. La géographie économique du Cambodge (215). — 464. La géographie physique de l’Annam (216). — 465. La géographie historique de l’Annam (218;. — 466. La population et la géographie politique de l’Annam (219). — 467. La géographie économique de l’Annam (222). — 468. La situation et la superficie du Tonkin (223). — 469. La côte du Tonkin (223). — 470. Le relief du sol du Tonkin (224). — 471. Les cours d’eau du Tonkin (224). — 472. Le climat du Tonkin (226). — 473. L’histoire du Tonkin (226). — 474. La population du Tonkin (228). — 475. L’administration, les provinces et les villes du Tonkin (230). — 476. Les produits agricoles du Tonkin (235). — 477. L’industrie du Tonkin (237). — 478. Les voies de communication du Tonkin (237). — 479. Le commerce du Tonkin (238). — 480. Le gouvernement général de l’Indo-Chine (239).

452. lies Établissements français dans l’Inde au XVH° et an XVIIIe siècle. — A la suite d’une longue anarchie et de guerres sanglantes, Bâbâr, descendant de Tamerlan, venait de fonder l’Empire du Grand Mogol et régnait à Delhi, lorsque Vasco de Gaina aborda à Calicut (1498). Cet empire parvint à l’apogée de sa grandeur au xvii° siècle, sous le règne d’Aureng-Zeyb (1659-1707), contemporain

de Louis XIV, qui étendit sa domination du Tibet au Delcban. La décadence commença sous ses successeurs.

Les Portugais s’étaient cependant créé sur les côtes de l’Inde un empire militaire et avaient joui du monopole du commerce de cette contrée avec l’Europe jusqu’à l’époque de la conquête du Portugal par Philippe II (1580). Les Hollandais, qui avaient fondé en 1602 la Compagnie des Indes orientales, s’emparèrent d’abord d’une partie de leurs comptoirs de Malaisie ; après une bataille navale dans laquelle ils restèrent vainqueurs (1638), ils les expulsèrent de Geylan, puis de la plupart de leurs comptoirs de terre ferme. Dès 1599, des négociants de Londres avaient de leur côté formé une compagnie pour faire le commerce dans l’Inde; en 1601, ils avaient une factorerie à Surate ; en 1639, ils achetaient à un rajah la ville de Madras ; en 1652, ils commerçaient dans le Bengale et établissaient un comptoir sur l’Hougly; en 1664, le mariage de Charles II avec une princesse portugaise donnait à l’Angleterre la petite île de Salsette où s’éleva bientôt la ville de Bombay.

Les premiers établissements français sont postérieurs à ceux, des Portugais et des Hollandais.

Toutefois des armateurs, dont les premiers paraissent avoir été les frères Parmentier (1529), avaient conduit des navires dans l’Inde dès le xvie siècle; au commencement du xvne, des négociants de Rouen et de Saint-Malo commerçaient dans les contrées lointaines de l’Orient ; Henri IV avait fondé, en 1604, une compagnie à laquelle il avait donné le privilège exclusif du commerce dans l’Inde, mais qui ne parvint à se constituer qu’en 1616, et qui ne semble pas avoir eu une grande importance. Des voyageurs, comme Chardin, joaillier de Paris, le médecin François Dernier, la Boullaye le Gouz, Tavernier, Jean Thévenot et des missionnaires, comme les Capucins, qui établirent une maison de leur ordre à Surate en 1639, visitaient l’Inde. Une députation, envoyée par Louis XIV, se rendit en 1667, par cette ville, à Agra auprès d’Aureng-Zeyb.

La Compagnie des Indes, fondée en 1664, ne s’était occupée d’abord que de Madagascar; ce ne fut qu’en 1667 que Caron, Français réfugié en Hollande, puis revenu en France et nommé directeur de la Compagnie aux Indes, arriva de Madagascar avec deux bâtiments à Cochin, puis à Surate où il établit une factorerie (1668). En décembre 1669, une autre factorerie fut établie par l’agent Marcara à Mazulipatam, avec privilège du roi de Golconde. Une escadre, commandée par De la Haye et partie de Madagascar en 1671, entreprit sans succès, et même avec perte, la conquête de Ceylan sur

LES COLONIES ET LES PAYS DE PROTECTORAT

les Hollandais (1672) ; mais elle fut plus heureuse à San Thomé, sur la côte de Coromandel, qu’elle prit d’assaut. Cependant, la guerre ayant été déclarée à la Hollande, Caron, dont on suspectait la bonne foi, fut renvoyé en France, et l’escadre hollandaise, alliée au roi de Golconde, attaqua San Thomé qui dut capituler après vingt-six mois de siège (septembre 1674).

Un agent de la Compagnie, Martin, s’était fait céder (1673) par Cerkan-Soudy, roi de Yisapour, un petit territoire qui devint bientôt Pondichéry . Après la perte de San Thomé, Pondichéry devint l’établissement français de la côte de Coromandel et commença à prospérer. La factorerie de Mcizulipatam fut rétablie (1681) ; le territoire de Chandernagor, dont les premiers terrains avaient été acquis en 1673 par la Compagnie, fut concédé définitivement aux Français par Aureng-Zeyb (1688).

La guerre s’était rallumée en Europe. Martin, laissé sans secours par la métropole et assiégé dans Pondichéry par une escadre hollandaise et une armée de débarquement, dut cajDituler (6 septembre 1693).

La ville fut rendue (1699) après la paix de Ryswyk et Martin s’occupa à l’embellir; en 1701, le conseil souverain de l’Inde, qui avait eu jusque-là son siège à Surate, y fut transféré. Un comptoir fut fondé à Calicut. En 1722, le directeur de ce comptoir avait, obtenu du roi du pays l’autorisation d’en fonder un autre à l’embouchure de la petite rivière Mahi ; l’établissement étant menacé par les Anglais et par les indigènes, une expédition envoyée par le gouverneur s’empara de Mahé (1725) qui devint dès lors une ville française. En 1739, le nabab de Tritchénapaly s’emparait de Karikal et remettait à Dumas, gouverneur de Pondichéry, cette place qu’un roi de Tandjox*e lui avait vendue l'année précédente et avait refusé de livrer. Le gouverneur Dumas parvint, par son énergie et son habileté, à détourner de Pondichéry (1741) l’armée des Mahrattes qui ravageait le Carnatic ; La Bourdonnais, qui était venu pour le secourir, délivra Mahé assiégé et obligea le roi du pays à signer un traité de commerce avantageux pour la Compagnie (1742). Dupleix (1741-1754) continua, avec plus d’éclat encore, la politique de Dumas. Grâce à l’escadre de La Bourdonnais, il prit aux Anglais Madras (1746) ; mais l’occupation de cette ville amena entre Dupleix et La Bourdonnais, deux hommes de mérite, une rupture qui fut très préjudiciable aux intérêts français. La Bourdonnais se retira avec son escadre ; Dupleix tenta plusieurs fois de s’emparer du fort Saint-David qui appartenait aux Anglais; un