LV FRANCE

de ses lieutenants battit l’armée du nabab d’Arcate qui marchait contre Madras ; Pondichéry fut attaqué par une escadre anglaise commandée par Boscaven, mais Dupleix par son opiniâtre résistance obligea l’armée ennemie à lever le siège. La paix d’Aix-la- Chapelle (1748) rendit Madras à l’Angleterre.

Dupleix profita de la paix pour étendre l’influence française, grâce à ses alliances avec les souverains du pays, aux services qu’il rendit aux uns et à la guerre qu’il fit aux autres. De vastes territoires lui furent concédés autour de Pondichéry et de Karikal ; Masulipatam lui fut donné. Nommé nabab et rajah par le Grand Mogol, il devint lui-même un des souverains puissants de l’Inde. Mais, comme cette politique coûtait encore plus d’argent qu’elle n’en rapportait, la Compagnie des Indes, excitée par les ennemis du gouverneur et inquiète des menaces de l’Angleterre, le rappela en 1754.

La guerre avec l’Angleterre éclata peu de temps après, et, malgré le traité de neutralité que le successeur de Dupleix, renonçant aux conquêtes de ce dernier, avait signé avec le gouverneur anglais, lord Clive, celui-ci prit et détruisit Chandernagor (1757). Lally-Tollendal, nommé gouverneur, débuta par quelques succès (prise du fort David, etc.), mais il essaya en vain de prendre Madras (1759) et, attaqué à son tour dans Pondichéry , délaissé par la mère-patrie qui ne lui envoyait aucun secours, il dut capituler après sept mois de siège (janvier 1701). La paix de 1763 rendit à la France Pondichéry , Karikal , Yanaon, Chandernagor et Mahé , mais avec un territoire réduit et stipula l’interdiction d’y élever aucune fortification.

Le champ resta désormais libre à l’Angleterre qui commençait à fonder son empire des Indes.

Durant les guerres suivantes, elle put confisquer sans coup férir les Établissements français. Elle les rendit chaque fois à la paix : une première en 1783, une seconde en 1802, une troisième après 1814 (la remise de Pondichéry et de Chandernagor eut lieu en décembre 1816 ; celle des trois autres colonies au commencement de 1817).

453. JLes -villes «le l’indc française. — Les cinq villes que la France possède aujourd’hui sont situées, une sur la côte occidentale, trois sur la côte orientale, une dans le delta du Gange.

Mahé est situé sur la côte de Malabar ou côte sud-ouest de l’Inde, par ll°,42'8f' de latitude nord et73°,12'23" de longitude orientale. La ville se trouve à l’embouchure de la rivière Mahi ou Mahé que

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de petits bâtiments (de 70 tonneaux au plus) peuvent remonter jusqu’à une distance de 12 kilomètres; mais des rochers en obstruent l’entrée et les gros bâtiments doivent jeter l’ancre en pleine mer. ■Quatre aidées ou villages ( Chalakara , Chcimbara , Palour, Pandaquel ), enclavés dans le territoire anglais, de l’autre côté de la rivière, dépendent de Mahé. La superficie totale du territoire n’est que de 59 kilomètres et la population (en 1889) de 8 470 âmes, dont 160 Européens. Le commerce est très restreint; mais la ville est dans une situation agréable, tout enveloppée de jardins et dominée par des coteaux verdoyants.

Karikal est situé sur la côte de Coromandel ou côte sud-est de l’Inde, par 10°, 55' de latitude nord et 77°, 24' de longitude orientale. La ville se trouve dans le delta du Cavéry , sur la rive gauche et à 2500 mètres de l’embouchure de Y Arselar, un des bras du fleuve. Le territoire a une superficie de 135 kilomètres carrés; il comprend 110 aidées (villages) réparties en trois communes ( Karikal , 35 871 hab. ; la Grande aidée, 23 810 hab. ; Nédouncadou , 33 453 hab.). Six bras du Cavéry, dont les débordements distribués par des canaux arrosent un sol d’alluvion riche en humus, traversent ce territoire qui est très fertile et produit beaucoup de riz. Des puits artésiens fournissent aussi de l’eau. La population était de 93100 habitants en 1889.

Pondichéry est situé sur la même côte, à 115 kilomètres au nord de Karikal, par 11°,54'41" de latitude nord et 77°, 31 '30" de longitude orientale. Lorsque le gouverneur Martin l’acheta (1693) au roi de Visapour, c’était un village de parias nommé en tamoul Pudicheri, « nouveau village ».

Le territoire de Pondichéry est situé dans le delta du Pennar. La ville elle-même est sur le bord de la mer et sur la rive nord de Y Ariane oupom, un des bras de la Gingy , petit fleuve qui débouche dans ce delta. Elle est divisée par un canal en deux parties : la ville blanche, qui borde la plage, renferme deux beaux jardins, plusieurs monuments, l’hôtel du gouvernement, l’église paroissiale, de coquettes maisons peintes de couleurs vives; derrière elle, la ville noire ou ville indienne, composée de cases à demi cachées dans une verdure touffue. Pondichéry est une des villes de l’Inde méridionale les plus agréables d’aspect. Les étangs sont nombreux sur son territoire; le plus grand (environ 6 kil. c.) est le lac Oussoudou, entouré de maisons de campagne. Ce territoire mesure 291 kilomètres carrés et renferme 145 000 hab. Il est divisé en quatre communes comprenant 93 aidées et 141 hameaux :

Pondichéry (41 853 hab. en 1889) au nord-est, Oulgaret (43 170 hab.) et Villenour (34 93G hab.) à l’ouest, Bcihour (24 459 h.) au sud près du Ponear. Dans la campagne, les routes sont bordées de maisons et de jardins; les terres sont arrosées et bien cultivées en riz, en cotonniers, indigotiers et bananiers. Des puits artésiens fournissent une bonne eau potable. Le territoire français est morcelé par de nombreuses enclaves de territoire britannique, les Anglais s’étant attribué, par les traités, la plupart des positions qui peuvent dominer la ville.

Le climat de Pondichéry est celui de la zone torride. La pluie est médiocrement abondante (G7 centimètres en moyenne par an); elle tombe en octobre, novembre, décembre et janvier ainsi qu’en juillet et août, mais avec de fréquentes intermittences. 11 y a des années où il ne pleut pas; c’est un désastre pour l’agriculture. La température moyenne de la saison sèche (Ier janvier au 15 octobre) varie de 31° à 42° le jour et de 27° à 29° la nuit ; celle de la saison humide ou hivernage, de 25° à 32° le jour et de 13° à 20° la nuit. La mousson du nord-est règne généralement du 15 octobre au 15 avril avec les vents d’est, de nord-est et même de nord-ouest; celle du sud-ouest règne du 15 avril au 15 octobre. Le vent de terre est une brise chaude qui ne se fait sentir que pendant cette dernière saison.

Depuis 1879, Pondichéry est relié au chemin de fer de Madras à Tandjore par un embranchement partant (12 kil.) de la jetée de Pondichéry à Villoupouram, sur la rivière de Gengy.

Pondichéry n’a pour port qu’une rade foraine, qui, quoique médiocre, est la meilleure de la côte, parce que le mouillage en est bon; il se fait dans la petite rade à 2 kilomètres du rivage pendant la belle saison, dans la grande, à G kilomètres, pendant la mauvaise. Le débarquement sur des espèces de radeaux dits chélingues était pénible à cause de la houle; une jetée en fer de 252 mètres de longueur a atténué cet inconvénient. La construction (à laquelle on a songé) d’un port à l’embouchure de l’Àriankoupom améliorerait beaucoup la situation.

Yanaon est situé à 600 kilomètres environ au nord de Pondichéry, sur la côte d’Orissa, par 46°, 43' de latitude nord et 80°, 5' de longitude orientale. La ville se trouve près de l’embouchure du Godavéry , entre la rive gauche de ce fleuve etde Coringuy , son bras principal. Le territoire, qui a une longueur d’une dizaine de kilomètres et qui est étroit, a une superficie de 14 kilomètres carrés et une population de 4 470 habitants (en 1889). Le sol est fertile; mais

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les communications avec la mer ne sont pas faciles et le commerce est presque nul.

Chandernagor, situé à un millier de kilomètres au nord de Yanaon, par 22°,51'26" de latitude nord et 86°,9°,15// de longitude orientale, se trouve sur une anse de la rive droite de l1 Hougly , un des bras du Gange, à 35 kilomètres environ en amont de la ville de Calcutta, h laquelle il est relié par un chemin de fer. La ville a d’élégantes maisons et un aspect riant. Mais son territoire n’est que de 9.4 kilomètres carrés ; sa population, presque toute indienne, est de 32 700 habitants. Son commerce, écrasé par le voisinage de Calcutta, est presque nul.

La France possède, en outre, huit loges , qui étaient des magasins et des entrepôts avec juridiction souveraine. Elles ont dû lui être restituées par les traités de 1814 et de 1815, mais celles qui étaient voisines des Etablissements français ont seules été rendues : à Pcitna, sur le Gange, loges situées à cinq emplacements; à Cassembazar, loge en ruines, à 170 kilomètres de Chandernagor; à Dcicca, loge avec un étang, un jardin et une rue française, Yougdia; à Balasore, sur le golfe du Bengale, loge composée de deux terrains et d’un jardin ; à Mazulipatam , loge dans laquelle l’administrateur de Yanaon entretient un résident indigène chargé de la garde du pavillon et dont dépend l’aidée de Francipett et deux terrains habités par 200 indiens (l’Angleterre paie une rente de 9000 fr. pour la renonciation de la France à fabriquer des spiritueux à Mazulipatam) ; Calicut , sur la côte de Malabar, loge qui comprend un jardin voisin des remparts et l’ancien cimetière des Français. La France a aussi des droits de propriété et de juridiction sur une douzaine de « maisons de commerce » ou factoreries.

454. Sia population et l’administration de l’inde française. — Le total de la population des cinq établissements était de 282 700 âmes en 1889 (280 303 en décembre 1888 d’après les Statistiques coloniales). La population française européenne y figurait pour 928, les descendants d’Européens français pour 1757, les Anglais pour 68, les indigènes pour 280 000 environ. Le nombre ■des naissances (10 402 en 1887) dépasse celui des décès (8 740); on compte à peu près 4 naissances par mariage. Le nombre des hommes ■est un peu supérieur à celui des femmes. Les mariages sont très précoces : 12 ans d’ordinaire pour les garçons et 10 pour les filles.

Les indigènes sont divisés en castes ; les deux premières sont celle des brahmes qui se vouent au culte, aux arts libéraux et à l’administration et celle des tchetris qui fournit les guerriers; la troisième

et la quatrième comprennent les cultivateurs et les artisans qui se subdivisent en un grand nombre de corporations. Les parias sont hors caste et sont réputés impurs.

Les indigènes parlent diverses langues ; le tamoul est celle qui domine à Pondichéry . Le brahmanisme est la religion de la grande majorité des habitants. Pondichéry et Karïkal comptent plusieursmilliers de chrétiens.

Le gouverneur de l'Inde française réside à Pondichéry. Il est assisté d’un conseil 'privé ; il a sous ses ordres un directeur de l'intérieur, un procureur général, un chef du service judiciaire et un trésorier-payeur. Les quatre autres établissements sont régis par des administrateurs ou chefs de service, sous l’autorité du gouverneur. Les habitants nomment un conseil général qui siège h Pondichéry. Ils nomment, en outre, un conseil local dans chacun des cinq établissements, et les dix communes ont chacune un conseil municipal. Les Indiens participent, dans une certaine proportion, au droit électoral.

Chaque établissement a sa. Just ice de paix ; Karïkal et Pondichéry ont des tribunaux de première instance ; Pondichéry possède une cour d'appel et un tribunal maritime. Pondichéry a une école de droit , un collège colonial dirigé par les Pères de la congrégation des Missions étrangères, une école primaire supérieure (école Calvé) ouverte depuis 1885 à tous les enfants sans distinction de religion, une maison des dames de Saint-Joseph de Cluny et plusieurs écoles primaires. Les quatre autres établissements sont pourvus aussi de moyens d’instruction. Pondichéry est le siège d’un archevêché dont la juridiction s’étend sur une grande partie du Dekhan et qui a quatre évêchés sufïragants.

Depuis 1871, les habitants de l’Inde élisent un représentant à la Chambredes députés et, depuis 1875, ils nomment un sénateur.

455. L’agriculture, l'industrie et le commerce de l’Inde française. — Les principales productions de l’agriculture sont : le riz dit neily (environ 150 000 quintaux récoltés en 1888) et les menus grains (arachides et autres graines oléagineuses, kambou, etc.), les ananas et autres fruits. On cultive le cocotier qui fournit les liqueurs dites arak et callou, le bananier , les légumes, le bétel (sorte de poirier), le tabac, Vmdigotier, la. canne à sucre , le cotonnier . Mahé cultive un peu le caféier , le cacaoyer et le vanillier. Les chevaux sont rares; les bœufs (32 000 en 1888) sont employés pour les transports.

L’industrie principale est la fabrication des guinées, cotonnades

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teintes à l’indigo, pour lesquelles Pondichéry jouit d’une certaine réputation et qui sont recherchées au Sénégal. Le travail à la main est presque entièrement remplacé par la filature et le tissage mécaniques (fabrique de Savanna). Parmi les autres industries qui ont quelque importance, figure la fabrication de Y huile (huile depalmachristi, de coco, etc.), celle des briques eX poteries, la teinturerie, la bijouterie et Y orfèvrerie que soutiennent l’originalité des dessins et le bon marché des produits.

La seule monnaie légale est la roupie, monnaie d’argent (pesant llsr,5 à 916/1000 de fin). La valeur officielle de la roupie est fixée chaque année d’après le cours moyen du change pendant l’année précédente ; après avoir été longtemps de 2fr,o0, elle n’était plus que de lfr,82 en 1888 èi cause de la baisse du métal argent.

La Banque de i lndo-Chine, dont le siège est à Saigon, a une succursale à Pondichéry. Pondichéry possède une Chambre de commerce. Chandernagor n’a guère de relations qu’avec Calcutta, sa voisine ; Mahé fait à peu près 400,000 francs d’affaires. Yancion n’a pour ainsi dire aucun commerce maritime.

Le commerce extérieur par mer a varié, depuis cinquante ans, entre 12 (en 1850) et 48 millions (en 1857). Il a été de 25 millions et demi en 1888. Il est presque entièrement concentré à Pondichéry (23 millions de francs en 1888) et à Karikal (2 millions de francs). Pondichéry est un port franc (excepté pour le sel et l’opium) à l’importation comme à l’exportation. Le commerce se fait, pour le plus grand nombre d’articles, avec l’Inde anglaise, par bâtiments anglais. Il se fait un peu avec la Réunion par bâtiments anglais ou français.

Le commerce avec la France (compris dans le total du commerce extérieur) a varié depuis 1850 entre 4 millions (en 1877) et 33 millions (1866), avec un excédent toujours considérable de l'importation sur l’exportation (Voir le tableau et la fig. 273). 11 consiste surtout : 1° A l’importation (environ 4 millions en 1888, en faisant abstraction des articles qui ne sont importés que pour la réexportation), en vins et liqueurs de France, en vêtements et pièces de lingerie ; 2° A l’exportation (21 millions et demi en 1888), en arachides dont le commerce a sextuplé de 1878 à 1888, et dont une grande partie provient de l’Inde anglaise, en guinées destinées à l’Afrique et en indigo de médiocre qualité, en huile de coco et autres, en peaux tannées, quelque peu en pistaches, épices , café, arrow-root, etc. La France fait dans les ports anglais de l’Inde un commerce beaucoup plus important que dans ses propres colonies.

Fig. 273. — Commerce des Indes françaises (1845-1880).

La courbe supérieure indique le commerce total des Indes françaises et les autres courbes, le commerce d’importation et d’exportation de la colonie avec la France.

Tahlenu du commerce spécial des Indes françaises , de ï Indo- Chine et des établissements français en Océanie avec la France (1).

PÉRIODES DÉCENNALES.

IMPORTATIONS en France.

(Millions de francs).

EXPORTATIONS de France.

(Millions de francs).

TOTAL

(Millions de francs).