L’occupation française «le la C^ocliincliine. La Basse

Cochinchine a appartenu au royaume Klimer jusqu’en 1038 et à l’Empire d’Annam de 1658 à 1859. Les Annamites n’en achevèrent la conquête qu’en 1720. Les missionnaires portugais et même français avaient pénétré dès le xvie siècle dans ce pays. Au xvme siècle, Pigneau de Béhainc, missionnaire français, devenu évêque d’Adran, ayant gagné la confiance de Gia-long, souverain de l’Annam qui luttait pour reconquérir le pouvoir, vint à Versailles avec le fils de ce prince; Louis XVI signa un traité d’alliance offensive et défensive avec l’Annam, s’engageant à fournir des secours en hommes et en argent et obtenant la cession de la baie de Tourane et autres territoires (1787). Les événements ne permirent pas l’envoi de troupes ; cependant l’évêque parvint à faire équiper deux navires chargés de munitions, par les Français de Pondichéry (1790). Sous le fils et successeur de Gia-long, les Français furent expulsés (1824), les missionnaires furent persécutés et deux fois (1847 et 1852) des bâtiments de guerre français durent exercer des représailles. Une troisième expédition franco-espagnole commandée par l’amiral Rigault de Genouilly (août 1858) s’empara des forts de la

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baie cle Tourane (1er septembre 1838), puis (février 1839) pénétra clans le Dong-naï et prit d’assaut Saigon (17 février).

Quand la campagne de Chine fut terminée, l’amiral Gharner vint et, par la prise des lignes de Ki-hoa, délivra la garnison de Saigon bloqué par les Annamites et s’empara de la citadelle de Bien-hoa (17 déc. 1861). Il occupa My-tho et acheva la conquête de la province de Gia-dinh , celles de Bien-hoa , Baria , Vink- long furent conquises (1862). L’empereur d’Annam se décida à signer (3 juin 1862) le traité de Saigon par lequel il cédait en toute souveraineté, à la France, les provinces de Bien-hoa , Gia-dinh et Dinh-tuong et l’île Poulo-Gondore et accordait aux bâtiments français la libre navigation du Mé-kong. Le traité fut mal exécuté et les Annamites fomentèrent contre les Français des révoltes qui déterminèrent l’amiral de la Grandière à occuper les provinces de Vinh-long avec Sa-dec, Châu-dôc et Hâ-tiên , que l’empereur d’Annam a cédées par le traité du 13 mars 1874. Plusieurs tentatives d’insurrection (à My-tho en 1867, à Rach-gia en 1868) furent réprimées, et, depuis 1870, la Cochinchine est pacifiée. A partir de 1879, le gouvernement civil a succédé au gouvernement militaire et, depuis le mois d’octobre 1887, la Cochinchine se trouve placée sous l’autorité du gouverneur général de l’Indo-Cbine.

438. fl^’atliuiiiistratiou et la population «le la Cocliiiicliinc.

La France possède donc, en vertu du traité du o juin 1862, les provinces de Saigon , de Bien-hoa et de Mytho , c’est-à-dire toute la région qui s’étend à l’est de la branche orientale du Mé-kong, plus deux îles du delta, le tout ayant une superficie de 22 380 kilomètres carrés , et, en outre, à 70 kilomètres environ au sud du Cambodge, Poulo-Condore, dont la superficie totale est d’environ 60 kilomètres carrés et dont un isthme, submergé à marée haute, réunit les deux parties. Depuis 1867, et en vertu du traité du 13 mars 1874, elle occupe les trois provinces de Vinh-long, de Châu-dôc et de Hâ-tiên, situées au sud du fleuve et cédées avec l’île Phu-quôc. L’ensemble de la Cochinchine française a une étendue de 59 460 kilomètres carrés. Elle est bornée au nord-est par le pays des Mois, sauvages indépendants, au nord-ouest par le royaume de Cambodge, au sud par la mer de Chine et le golfe de Siam.

La population était, en 1888, évaluée à 1 916 000 âmes, dont 2 650 Européens, sur lesquels il y avait 2 537 Français, sans compter la garnison (1 817 hommes), 55 740 Chinois , qui s’adonnent surtout au commerce, 1 679 000 Annamites, 153 000 Cambodgiens, anciens habitants du pays avant l’invasion annamite, des Malais et Tagals

(env. 12 000), des tribus sauvages ou à demi sauvages de Mois et de Châms (env. 12 000). La densité moyenne est de 33 habitants par kilomètre carré. Mais cette population est très inégalement répartie, et, sur le bord des cours d’eau où sont les rizières, la densité dépasse 100.

Des Chinois viennent s’établir en Gochinchine. La statistique officielle (1) portait, pour l’année 1888, à 6 000 environ l’excédent de leur immigration sur leur émigration (16 000 arrivés, 10 000 partis), tandis que le nombre des Européens qui sont partis (896) excède le nombre de ceux qui sont arrivés (82o).

Les Cochin chinois sont une variété de la famille annamite et appartiennent à la race mongole. Ils ont le teint cuivré, les pommettes saillantes, la taille médiocre (lm,60 en moyenne pour les hommes). Ils sont généralement doux et timides, amis du plaisir et du luxe et moins économes que les Chinois. Comme ceux-ci, quelques Cochinchinois fument l’opium. Ils vivent surtout de riz, de poissons et de légumes et sont très sobres. La plupart de leurs maisons, espèces de huttes, sont malproprement tenues, comme leurs personnes. Ils sont agriculteurs; ils ont une organisation de famille et une législation analogues à celles des Chinois qui ont été longtemps les maîtres du pays. Il y a beaucoup de métis chinois et annamites, désignés sous le nom de Minh-huong .

Depuis l’union politique des possessions indo-chinoises (1887), la Cochinchine est gouvernée par un lieutenant-gouverneur . Il est assisté d’un conseil colonial composé de six membres élus par les colons français ; de deux membres élus par le conseil privé, deux membres délégués de la chambre de commerce de Saigon et de six indigènes.

Jusqu’en 1876, la France avait conservé les 6 provinces ou circonscriptions anciennes du pays. En 1876, la division en arrondissements (20 en 1889) répartis en quatre circonscriptions devint seule officielle. Chaque arrondissement est administré par un administrateur assisté d’un conseil nommé par les notables indigènes. Chaque commune est administrée par un maire que nomme le conseil électif des notables indigènes. La commune fait elle-même sa police et est responsable de l’ordre.

Il y a une cour d'appel de l' Indo- Chine à Saigon, des cours criminelles à Saigon , à Mytho et à Vinh-long , des tribunaux de première

(1) Cette statistique n’est qu’approximative, car elle porte, d’une part, le nombre des Chinois recensés en I888]en Cochinchine à 55 741 et, d’autre part, le nombre des émigrants chinois existant en décembre 1888 à 7-3 965.

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instance dans presque tous les arrondissements et une justice de paix à Saigon. Les indigènes et les Asiatiques en général sont régis par la loi annamite.

La Cochinchine possède deux collèges à Saigon, un à Mytho , un grand séminaire à. Saigon , deux petits â Cholon et à Saigon, des écoles cantonales créées par les arrondissements et plus de 450 écoles primaires.

La Cochinchine française a un vicaire apostolique. Le nombre des catholiques est d’environ 52 000. Le nombre des bouddhistes est évalué à. 1 700 000.

La défense du pays est confiée à Y infanterie de marine (2 250 hommes en 1889) et au régiment de tirailleurs annamites (2 900 hommes).

459. Les circonscriptions , arrondissements et villes «le la Codai nciiine. — Les quatre circonscriptions sont :

La circonscription de Saigon (19 G00 kil. c., G3 cantons et 643 communes; 82 000 hab-), occupant l’est de la Cochinchine, comprend les arrondissements de Saigon central (1 828 kil. c.), et de la Gia-ninh, de Taï-ninh (4 345 kil. c.), de T hu-dâu-môt (2 275 kil. c.), de Bien-hoci (8 856 kil. c.), et de Baria (1225 kil. c.), avec Poulo- Condore, îles sur la plus grande desquelles est établi un pénitencier. La ville principale est : Saigon (13 480 hab., en 1881, mais près de 1 00 000 avec les agglomérations voisines qui s’étendent jusque sur la circonscription de Mytho), dont le nom vient d’une espèce de cotonnier. La ville est par 10°, 46' 47// de latitude nord et 104°, 21,43,// de longitude orientale, sur un affluent du Dong-naï. C’est le siège du gouvernement colonial. La ville européenne, de construction récente, est bien bâtie, et renferme de beaux édifices, surtout le palais du gouverneur, l’hôpital militaire, les deux collèges, le palais de justice; elle est flanquée de villages cochinchinois dont la population, chassée d’abord par notre conquête, s’est reformée. Située dans une plaine, sur la rivière de Saigon, une des plus profondes de la Cochinchine, à 70 kilomètres environ de la mer, communiquant avec le Dongnaï d’une part, et d’autre part, par des arrovos (Arroyo chinois, etc.), avec le Cambodge dont les bouches sont ensablées, Saigon est la position maritime la plus importante de la Cochinchine. Taï-ninh, principal marché de bois du pays, Thu-clâu-môt, Bien-hoa, chef-lieu d’une des anciennes provinces du pays, Gia-dink, Baria sont les autres chefs-lieux.

La circonscription de Mytho (7 140 kil. c.; 42 cantons et 52i communes, 349 000 hab.), au centre, renferme l’arrondissement (1485 kil. c.), et l’importante place de Mytho, composée des

deux villages de Dien-ho et de Dinh-tcio , situés sur la rive gauche* de la branche orientale (Cua-daï) du Mé-kong, au confluent de l’Arroyo de la poste qui conduit a Saigon. Mytho, dont les maisons sont en partie construites sur pilotis et qui, réuni à Saigon par unchemin de fer et par l’Arroyo de la poste, est un marché très considérable.

Les autres arrondissements et chefs-lieux sont : Tan-an

(2 524 kil. c.), Go-cong (6192 kil. c.), Cko-lon (1 237 kil. c.); les villes sont situées au milieu de fertiles rizières qu’arrose le Vaïco. La principale est C ho -Ion, presque entièrement rebâtie depuis 186!,. place de commerce importante dont les quais, bordés de grands magasins et de belles maisons, ont un développement de plusieurs kilomètres et qui renferme la riche pagode des Cantonnais.

La circonscription de Vinh-long (6 800 kil. c. ; 56 cantons, 587 communes; 434 000 hab.) comprend le delta du Mé-kong avec l’arrondissement (1 597 kil. c.) et la ville de Vinh-long, belle ville sur la rive droite du bras oriental du Cambodge et à la jonction des quatre bras, les arrondissements de Ben-tré (1538 kil. c.), de Tra-vinh (2346 kil. c.), de Sa-dec (1312 kil. c.) ; cette circonscription n’est guère moins riche en rizières que celle de Mytho.

La circonscription de Bassac (19 600 kil. c., 68 cantons et 530 communes; 358 000 hab.), à l’ouest, comprend les arrondissements de Chdu-dôc (4 040 kil. c.), de Hâ-tiên (1 322 kil. c.), ô.QLongxuyen (2 512 kil. c.), de Rach-yia (l 262 kil. c.) de Can-ho ou Tra-ôn (2 150 kil. c.), de Soc-trang (4 603 kil. c.), de Bac-lien. La ville de Ghâu-dôc, située sur le bras oriental du Mé-kong, possède une forte citadelle; celle de Ilâ-tiên est un port sans profondeur; cellede Long-xuyen est célèbre par ses beaux cocotiers; Soc-trang possède un petit port de cabotage. Des canaux font communiquer le bras occidental du Mé-kong (Han-giang) avec le golfe de Siam, de Châu-dôc à Hâ-tiên, et de Long-xuyen à Rach-gia.

460. L’agriculture, l’industrie et le commerce de la C’ocliin— chine. — Le sol, formé par les alluvions du fleuve, est tout argileux dansles parties basses. A quelque distance delà mer, les palétuviers forment un épais cordon littoral. La végétation est riche près descours d’eau; elle est maigre dans les plaines. Les parties hautes sont couvertes d’épaisses forêts : ce sont des contrées fiévreuses habitées par les Mois.

La principale culture est celle du riz (riz gras et riz ordinaire, avec leurs nombreuses variétés) qui occupait 820000 hectares (en 1888), situés surtout dans le voisinage des cours d’eau et qui rend

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environ G millions de quintaux : un tiers de la récolte suffit à la nourriture des habitants en temps ordinaire; le reste est livré au commerce. Les arrondissements de Ben-tré , de Can-tho, de Mytho, de Vinh-long sont ceux qui en produisent le plus. La campagne de Co-cong est renommée pour la qualité de son riz rond. Les

Fig. 274. — Riz. Hauteur : lm,G0.

cultures et produits secondaires sont le cocotier , V aréquier, le maïs, l’arachide, les légumes {patate, haricot de Long-xuyen et de Bassac, etc.^, le xnclon, , la canxze cl sucre , le poiv?*e , le manioc , le bétel , le tabac , la banane , l’ananas, le coton , Yindigo, Y ortie de Chine , le palmier d'eau , la vigne, le mûrier , Y oranger.

La petite culture domine. Sur 219 527 exjDloitations rurales en

LA FRANGE

1887, 167 372 avaient une étendue de moins de 5 hectares et étaient presque toutes cultivées par le propriétaire.

Les forêts (863 000 hectares), qui se trouvent surtout dans la région nord-est, sont riches en bambous et en rotins, très employés dans le pays, en tamariniers , en bois de santal, en bois de fer, avec lequel on fait des pilotis, etc.

Le nombre des bœufs et des buffles, en 1887, était de 143 000.

Les animaux sauvages, éléphants , tigres, rhinocéros, cerfs , sangliers sont en grand nombre dans les forêts ; les crocodiles, les tortues, dans les cours d’eau ; les chauves-souris et les serpents, partout. Le poisson et les crustacés abondent sur les côtes, dans les cours d’eau et surtout dans les étangs; ils constituent une des principales ressources alimentaires de la population.

Sur le bord de la mer il y a des marais salants. On a trouvé du lignite 3 Phu-guôc.

L’industrie est très peu développée. Les Annamites fabriquent de Y eau-de-vie de riz, un peu de sucre, de Y huile de coco, des briques, des nattes, des bijoux , des éventails, des tissus pour leur consommation. Les Européens ont installé quelques brasseries et des usines à décortiquer le riz. La main-d’œuvre est à très bon marché; mais les indigènes montrent peu d’aptitude pour le travail des fabriques; les Chinois leur sont préférés.

Le commerce est en grande partie aux mains des Chinois qui, par leur langue, leurs mœurs, leurs relations, leurs habitudes d’économie, ont très souvent la supériorité sur les Européens.

Les cours d’eau et canaux sont les principales voies de communication en Cochinchine. 11 y a un chemin de fer de Saigon à Mytho (71 kil.) et un tramway de Saigon à Cho-lon. Plusieurs services de diligences sont installés.

Le commerce intérieur, dont les principaux marchés sont Saigon , Cho-lon, Go-cong, Mytho, Vinh-long , Sa-dec, Châu-dôc, Hâ-tiên, Rach-gici, Tai-ninh, se fait par les rivières, les arroyos et les routes de terre. Durant les années 1881 et 1882 on a ouvert ou mis en état 3 386 kilomètres de routes.

Le commerce intérieur est fait par des barques et des jonques du pays et par des navires européens de France, d’Angleterre, d’Allemagne, etc., qui font concurrence à la marine indigène.

Des lignes télégraphiques (2 383 kilomètres avec le Cambodge) font communiquer tous les chefs-lieux. Le nombre des télégrammes en 1889 a été de 118 000 pour le service intérieur et de 21,800 pour le service international.

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Commerce de la. Cochinchine (d'après les statistiqu.es coloniales) Commerce avec la France

après le tableau, oe'rxéj? al dix commerce cLe la France) »- r Cbm77~Le7'c& totcùL ct&ZcL'6bc7izjiÆ7iÎ7v&'

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Fig. 275. — Commerce de la Cooliinchine (1876-1889).

(La courbe supérieure indique le commerce total de la ■Cochinchine et les autres courbes le commerce d’importation et d’exportation de la colonie avec la France.)

Le mouvement maritime, qui n’est pas enregistré complètement, dépasse 800 000 tonnes.

Les principaux ports sont : Saigon, port franc de 1860 à 1887, Hâ-tiên, Rach-gia, Camao, Mytho, Vinh-long , C hâu-dôc, Sa-clec , Cho-lon. Saigon est desservi par les Messageries maritimes dont les paquebots arrivent tous les quinze jours; deux fois par mois aussi le paquebot anglais de Singapore à Hong-kong y fait escale.

Jusqu’en 1887, l’importation en Cochinchine était libre ; les alcools, les armes et le pétrole payaient seuls un octroi de mer; quelques marchandises, comme le riz, étaient soumises à un droit d’exportation. Depuis le 1er juin 1887, le tarif des douanes françaises est appliqué, avec quelques modifications, à toute l’Indo- Chine française.

Le commerce par mer s’élevait, en 1888, à 113 millions de francs, dont 11 et demi avec la France et à 103 et demi avec l’étranger. (Voir sur la figure 273 le commerce de la Cochinchine avec la France depuis 1876 et le commerce de la Cochinchine depuis 1883.) Le commerce est plus actif avec Hong-kong, Chang-hai et le Japon qu’avec l’Europe.

L 'importation consiste principalement en filets et tissus de coton (près de 12 millions de francs), en tissus de soie , en ouvrages en métaux, en vins et eaux-de-vie, en houille, en papier, en thé, en sucre, en tabac, en opium, en huile, en farine, en fruits, en légumes, en or battu, en indigo, en bougies, en monnaies d’or et d’argent, en parasols, etc.

L’exportation consiste en riz et paddy (39 millions de francs en 1888), destiné principalement à la Chine, en poissons salés, en peaux, en soie , en saindoux , en porcs , en graines et fruits oléagineux , en bois , en poivre, en monnaies d’or et d’argent.

461. La géographie physique tlu Camhoilge. — Le royaume de Cambodge est situé au nord-ouest de la Cochinchine et compris à peu près entre 10° et 14° de latitude nord et 100° et 104° de longitude orientale. Les territoires qui dépendent historiquement du Cambodge s’étendent même jusque par 13° de latitude. A l’est, où il a pour voisins des tribus sauvages de Mois, sa frontière est indéterminée, il a une longueur d’environ 400 kilomètres et une superficie de 100 000 à 120 000 kilomètres carrés.

La baie Compong-som, très peu explorée et couverte par l 'île Kong, est le principal accident de la côte.

Le sol du Cambodge est composé en grande partie d’alluvions, que le Mé-kong dépose en quantité considérable. Les terres les plus

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basses sonttoujours humides, insalubres, couvertes de lotus et d’arbres et sont désertes ; les terres de moyenne altitude , que le Mé-kong inonde chaque année, sont, au contraire, très fertiles. Les plateaux et les montagnes de la région du nord présentent un aspect tout autre que la plaine ; ils sont boisés, à peine cultivés et très peu peuplés. Entre le bassin du Mé-kong et celui de Compong-som, les hauteurs sont fortement accusées; dans la chaîne de l'Éléphant , le Té-kliang , fout voisin de la côte, atteint 975 mètres.

Le Mé-kong traverse le Cambodge du nord au sud. A Pnom-penh, il se divise en deux bras qui se dirigent vers le sud. Un troisième bras très large, le Bras-des-lacs, orienté vers le nord, conduit dans le Grand lac, divisé lui-même en grand et petit lac, Tonlé-sap et Cammantieu qui sert de réservoir au fleuve pendant les crues; le courant, suivant les saisons, alterne du fleuve au lac et du lac au fleuve.

Le Mé-kong y dépose des masses énormes d’alluvions ; depuis l’époque où le lac baignait les murailles d’Angkoor, c’est-à-dire il y a cinq à dix siècles, les dépôts se sont élevés de 16 mètres. A l’époque des crues, ce lac est plein et les campagnes environnantes sont souvent inondées; à l’époque des basses eaux, il n’a plus de profondeur et il laisse à découvert d’immenses étendues de vase ; c’est alors que des populations entières viennent s’établir sur ses bords pour recueillir le poisson.

Le climat est à peu près le même que celui de la Cochinchine. Cependant en hiver (mi-novembre à mi-février) le thermomètre baisse souvent pendant le jour au-dessous de 15° et les nuits sont fraîches. La saiso?i sèche dure de novembre à mai. La saison des pluies , très humide, dure le reste de l’année.