I^a colonisation et les découvertes sous Inouïs XIV

Louis XIV, conseillé par Colbert, voulut avoir une grande puissance coloniale. Il nomma (1603) un gouverneur général du Canada qui administra directement, en son nom, avec l’assistance d’un Conseil souverain dont l'intendant de la colonie faisait partie; la coutume de Paris devint la loi du Canada.

La colonie n’avait encore que 2Ü00 à 2 500 habitants. De vastes concessions de terres furent faites et des seigneuries instituées avec le droit féodal; la justice fut organisée; Québec devint un évêché (1670). Vingt-quatre compagnies du régiment de Carignan, licencié, reçurent des terres et du bétail, principalement près de la rivière Richelieu ; les officiers devinrent des seigneurs, les soldats des tenanciers; le fort Ckambly fut bâti. Le gouverneur général de Tracy et le gouverneur de Courcelles , l’intendant Talon , qui avait la confiance de Colbert, puis le gouverneur comte de Frontenac firent des réformes. Les Iroquois, vaincus de nouveau (1665), signèrent un second traité. L’omnipotence des jésuites fut moins absolue ; le monopole qui, de la Compagnie des cent associés, avait passé à la Compagnie des Indes occidentales, fut supprimé, sauf quelques légers droits (1666); la liberté du commerce proclamée, quoique avec certaines restrictions, favorisa l’essor de la colonie.

Par l’influence des missionnaires, des villages chrétiens se formèrent sur les rives septentrionales des Grands lacs ; MichiUima- Icinak, à l’extrémité du lac Iluron, devint un centre important (1671). Déjà le voyageur Nicolas Perrot, envoyé par Talon pour gagner les Indiens, s’était avancé jusque chez les Miamis de la rivière Chicago et un grand nombre de tribus, réunies grâce à lui

LA FRANGE

au saut Sainte-Marie, acceptèrent pour père le « Grand chef des Français » (1671). Le fort de Catarocoui fut construit pour tenir les Iroquois en respect. Le père Allouez s’établit à Chagouiamigong à l’extrémité occidentale du lac Supérieur, explorant tout le pays aux alentours : c’est à la suite de ces explorations que les Français apprirent l’existence d’un grand fleuve coulant au sud-ouest et que Jolliet et Marquette découvrirent le Mississipi (17 juin 1673).

La découverte de ce fleuve était un grand événement géographique. Un gentilhomme normand, Cavelier de la Salle , qui, étant venu au Canada dans l’espérance d’ouvrir une route commerciale jusqu’à la Chine, avait fondé près de Montréal un comptoir désigné, pour cette raison peut-être, sous le nom de Lackine et qui avait peut-être déjà aperçu le fleuve avant Jolliet, voulut compléter la découverte. Soutenu par le gouverneur Frontenac, il se rendit à Versailles et obtint un privilège et la cession du fort de Cataracoui, qu’il nomma fort Frontenac (1675), à condition d’en réédifier en pierre les fortifications. Il lança un navire sur le lac Ontario où n’avaient jamais navigué auparavant que des pirogues; il bâtit une maison palissadée en guise de fort au-dessus de la chute du Niagara, (1679) et y construisit un second navire, le Griffon, avec lequel il se rendit à Michillimakinak, puis à la baie des Puans ; mais, ayant renvoyé ce navire pour porter des pelleteries au Niagara, il ne le revit jamais. Après être allé à l’ouest du lac Michigan construire quelques baraques qu’il désigna sous le nom de fort Crèvecœur , et reconnu ou fait reconnaître la rivière des Illinois jusqu’à son confluent, il eut l'énergie, ne recevant ni nouvelles de son bâtiment, ni secours, de revenir à pied avec deux compagnons jusqu’à Catarocoui (1680). C’est là qu’il fit ses derniers préparatifs pour l’exploration du Mississipi. Il nomma Louisiane le vaste pays qu’arrose le fleuve. L’étendue de la Nouvelle- France se trouva presque doublée par sa découverte.

Les deux dernières guerres du règne de Louis XIV mirent aux prises les Français et les Anglais en Amérique. Les Iroquois avaient repris les armes; le massacre de Lackine (1689), qui jeta l’épouvante dans la colonie, en fut un des épisodes les plus sanglants. L’amiral Philippe prit Fort-Royal ; pour tirer vengeance d’une expédition que les Canadiens avaient faite avec succès dans la Nouvelle-Angleterre, il assiégea, mais en vain, Québec (1690) et essuya bientôt après un désastre en mer. De leur côté, les Français, conduits par d’Iberville, détruisirent le fort anglais de Pémaquid ; puis, après un échec (1696) des Anglais au siège de

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Plaisance, le fort français de Terre-Neuve, ils prirent Saint-Jean de Terre-Neuve et soumirent presque toute l’ile.

Anglais et Français s’étaient disputé la baie d'Hudson. Les Anglais, guidés par deux huguenots canadiens, Desgrosseillers et Radisson, avaient pénétré dans cette baie, bâti le fort Rupert , le fort Monsonio et le fort Sainte- Anne (1663). Puis les deux Canadiens, étant rentrés en grâce à Québec, avaient formé une Compagnie du nord et dirigé une expédition par terre contre les forts anglais qu’ils n’avaient pas pu prendre, .mais ils avaient bâti le fort Bourbon à l’embouchure de la rivière Thérèse; puis ils avaient fait défection une seconde fois et livré le fort Bourbon aux Anglais qui lui donnèrent le nom de Nelson. Les Canadiens s’étaient vengés en organisant un corps expéditionnaire dont faisait partie d’iberville et qui alla par terre (découverte de lac Abbitibi ) s’emparer des trois forts anglais et faire un riche butin (1686) ; toutefois les Anglais reprirent le fort Sainte-Anne. Après la conquête de Terre- Neuve, d’Iberville, qui était aussi aimé des Canadiens qu’il était intrépide, fut envoyé avec son escadre dans la baie où il pénétra malgré les glaces et non sans péril, battit avec un seul navire une escadre anglaise et prit le fort Nelson.

Le traité de Ryswyck (1697) rétablit la paix et, en 1701, les tribus iroquoises consentirent à « enterrer la hache de combat » ; mais les ravages de la guerre avaient porté une grave atteinte au Canada. Par ce traité la rivière Saint-Georges fut déclarée frontière de l’Acadie et de la Nouvelle-Angleterre. Les Français construisirent vers cette époque, au grand mécontentement des Anglais, le fort de Détroit , sur le bord du lac Michigan, afin de mieux relier la Nouvelle-France à la Louisiane (1720).

La guerre de la Succession d’Espagne, qui éclata peu de temps après, mit de nouveau aux prises les colonies françaises et anglaises de l'Amérique ainsi que les tribus sauvages qu’elles entraînèrent dans leur alliance. Port-Royal, après avoir deux fois repoussé l’ennemi (1704), succomba (sept. 1710) et V Acadie fut conquise par les Anglais; le Canada fut deux fois envahi (1709-1711), mais sans succès; le naufrage (aux Sept-Iles) d’une partie de l’escadre de l’amiral Walker détermina la retraite de l’armée de terre anglaise. La France céda par le traité d’Utrechl (avril 1713) Y Acadie avec les villes de Port-Royal, la baie d' Hudson, Terre-Neuve (1) et ses droits sur le pays des Iroquois.

(1) Avec réserve toutefois du droit exclusif de pêche sur une partie de ses côtes.

502. I^c Canada sous le règne «le Louis XV. — Pour réparer la perte de l’Acadie et couvrir l’entrée du Saint-Laurent, le gouvernement français songea à coloniser l’île du cap Breton à laquelle fut donné le nom d 'île Royale et où fut créé le port de Louisbourg (1720). Les Acadiens, cruellement traités parleurs nouveaux maîtres qui avaient donné au pays le nom de Nouvelle-Ecosse, émigrèrent en certain nombre à l’ile Royale. L 'ile Saint-Jean qui, concédée au sieur Doublet en 1663, était restée une simple station de pèche, fut donnée (1719) au comte de Saint-Pierre et à une compagnie qui ne réussit pas; cependant Pile fut peuplée aussi d’Acadiens fugitifs.

Pendant la paix, on reprit les explorations en vue d’atteindre l’océan Pacifique. On connaissait, quoique d’une manière imparfaite encore, les affluents de droite du Mississipi. Le gouverneur Beauharnais envoya (1735) Varenne de la Vérandrye qui remonta la rivière des Assiniboines sans atteindre la mer ni même les montagnes Rocheuses, mais qui fît connaître ce vaste « pays de la mer de l’ouest » où quelques postes furent établis.

La colonie avait été divisée sous l’administration du comte de Vaudreuil (1722) en trois gouvernements : Québec , Trois-Rivières , Montréal , et en 82 paroisses; elle comptait alors 25 000 habitants, dont la moitié habitaient les villes; les 62 000 arpents qu’on y cultivait produisaient 282 000 minotsde blé, et, en outre, de l’avoine, du tabac, du lin, des pois et un peu de maïs; le bétail était estimé à 59 000 têtes. La pêche, surtout celle de la morue, et le commerce des pelleteries avec les sauvages préoccupaient les Canadiens plus que l’agriculture. Montréal était devenu le grand marché où tous les ans, au mois de juin, les sauvages affluaient pour vendre leurs pelleteries. La pèche avait été presque toujours libre.

Le commerce avait été au contraire l’objet de privilèges qui ne disparurent qu’en partie, en 1674, lorsque le roi eut racheté les droits de la Compagnie des Indes occidentales; toutefois la vente des peaux de castor resta un monopole que l’Etat affermait à des traitants et contre lequel les colons ne cessèrent de protester. Les abus et les gênes de ce système qu’aggravaient encore les congés donnés à des fonctionnaires pour faire la traite, facilitèrent, surtout après le traité d’Utrecht, la concurrence des colonies anglaises où ce monopole n’existait pas et vers lesquelles la situation favorable de New-York et le bon marché des produits anglais attiraient les sauvages.

Les Canadiens eux-mêmes tiraient des colonies anglaises une

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partie de leurs marchandises de traite : aussi l’interdiction du commerce prononcée en 1720 par un gouverneur de New-York et la fondation du comptoir anglais d’Oswego, voisin des établissements français, furent-ils si préjudiciables au commerce de la colonie que le gouvernement crut devoir, pour lutter, prendre à sa charge les postes de Frontenac, de Toronto et de Niagara et y vendre des marchandises au-dessous du prix de revient. Québec était le centre d’un grand commerce d’importation et d’exportation que l’on estimait, vers 1755, àlO millions et demi de livres, dont 8 à l’importation et 2 et demi à l’exportation (1); la colonie faisait une grande consommation d’objets de luxe.

La cession de l’Acadie avait rapproché les frontières des deux nations rivales aucune limite précise n’avait été tracée et les Français soutinrent les Abénakis contre les Anglais. La guerre de la succession d’Autriche (17-40-1748) ayant éclaté, les Anglais profitèrent d’une révolte de la garnison de Louisbovrg pour aller faire le siège de cette place qui leur ouvrit ses portes après quarante-neuf jours de siège (1745); une escadre envoyée l’année suivante pour reprendre cette importante position échoua complètement, et la guerre de frontières recommença (Saratoga brûlé, 1746, etc.). Le traité d’Aix-la-Chapelle rendit Louisbourg à la France (1748).

La guerre, que ce traité interrompait sans trancher les questions litigieuses, se ralluma bientôt. Le gouverneur du Canada, La Galissonnière, mit une garnison h Détroit (1749) et prit quelques autres mesures pour arrêter les empiètements des Anglais. Cependant ceux-ci réclamaient toute la rive méridionale du Saint- Laurent comme une dépendance de l’Acadie, tandis que les Français voulaient arrêter la limite à une ligne tirée du cap Canseau au fond de la baie de Fundy. La querelle s’envemina au sujet des forts de l’Ohio. Sur ces entrefaites, l’amiral Boscawen, ayant attaqué sans déclaration de guerre deux bâtiments français près du Banc de Terre-Neuve, la guerre devint générale. C’est la funeste guerre de Sept ans (1756-1763).

Elle débuta au Canada par la proscription des Acadiens d’origine française qui furent dépossédés et expulsés de leur patrie au nombre de 6 000 ou 7 000 (1755) après la prise de Louisbourg par un corps de troupes parti de Boston. Les colons français, attirés par surprise et arrêtés par les troupes anglaises, furent cruelle-

(1) Ces chiffres, donnés par Garueau (II, 150), sont des évaluations.

ment dispersés sans considération pour les liens de famille; leurs terres furent confisquées et données à des Anglais.

De 1755 à 1757, les Canadiens tinrent hardiment la campagne et remportèrent des succès sur le territoire des colonies anglaises; mais ils étaient réduits à leurs propres ressources, affaiblis par la disette et ils ne purent, avec 6 000 hommes environ que réunit Montcalm, résister aux 50 000 hommes de troupes et aux 50 000 miliciens dont disposaient les colonies anglaises. En 17n8, les Anglais prirent Beciuséjour et tentèrent sans succès d’envahir le Canada.

En 1759, la tentative fut renouvelée par trois corps d’armée comptant 60000 hommes; l’un attaqua le fort Niagara qui ne se rendit qu’après une énergique résistance; un autre marcha sur Montréal par le lac Ghamplain; le corps principal, amené par la flotte anglaise et placé sous les ordres du général Wolfe, débarqua près de Québec. Après la bataille livrée sous les murs de la ville dans la plaine cl’ Abraham (septembre 1759), où les deux généraux Montcalm et Wolfe furent tués, Québec capitula en septembre 1759. L'année suivante, les Français, vainqueurs dans cette même plaine d Abraham, auraient repris Québec sans l'arrivée d’une escadre anglaise ; ce fut Montréal, la dernière ville française du Canada, qui dut se rendre (8 septembre 1760). Le traité de Paris (1763) céda le Canada à l’Angleterre (1), avec stipulation que les Canadiens auraient le droit de professer la religion catholique, alors proscrite en Angleterre.

503. I.a. po p ii lut ion française an Canada depuis ] «65. La

population du Canada était alors d’environ 60 000 colons (sans compter l’Acadie). C’était surtout au grand nombre des naissances qu'était dû l’accroissement depuis un siècle; car l’historien Carneau

(I) Voici quelques chiffres tirés des statistiques du Canada (tome IV du recensement de 1871) qui indiquent le progrès île la colonisation de la Nouvelle-France (sans compter l'Acadie et Terre-Neuve).

hivernants.

(population de droit).

(plus 1,538 sauvages réunis en villages).

(dont 3,3 18 hommes, 3,340 femmes, 7,056 garçons, 6,814 filles.

(clergé 155, religieuses 225, fonctionnaires 20S, chefs de familles 6,820, femmes 6,0*20, enfants 38,581, serviteurs et autres personnes 3,000).

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n’estime pas à plus de 3 000 le nombre des émigrants français qui, depuis l’arrivée du régiment de Carignan, étaient venus se fixer au Canada. Six villes seulement, Charlesbourg , Saint-Pierre , du Portage, Saint- Vincent -de- Paul, Varennes, Saint-Charles, Saint-Thomas, comptaient de 1000 à 1 300 habitants ; deux, Québec (8 967) et Montréal (5 733) dépassaient ce nombre. La population française de l 'Acadie, avec l’île Royale et l’ile Saint-Jean, qui, avant les proscriptions de 1755, s’élevait à 18 500 individus, en comptait encore 10 000 en 1765 (1). C’était donc, en tout, 70 000, peut-être 75 000 Français.

Il y a aujourd’hui plus d’un million et demi de catholiques de langue française dans le nord de l’Amérique. Le Canada, aujourd’hui possession anglaise, forme une confédération de sept colonies sous le nom de Dominion of Canada (Puissance du Canada en français).

50-4. Saint-Pierre et Miquelon. — A 16 kilomètres au sud de la pointe de Lameline, une des extrémités de Terre-Neuve, se trouvent par 46°46' de latitude nord et 58°30' de longitude ouest (position de Saint-Pierre) deux petites îles situées à près de 4000 kilomètres (2 160 milles) de Brest : Saint-Pierre et Miquelon, avec quelques îlots : l 'île aux Chiens, le Grand et le Petit-Colombier, Vile aux Vainqueurs , Vile aux Pigeons , Vile Verte, Vile Massacre, Vile aux Moules. La superficie totale ne dépasse pas 235 kil. c.

Explorées en 1591 par Le Court-Précourt, elles faisaient, au xvne siècle, partie du domaine colonial de la France. Elles lui ont été formellement cédées par l’Angleterre en 1763, comme une faible compensation de la perte du Canada. Le célèbre Cook fut envoyé par l’Angleterre pour en faire le levé à l'époque de cette cession.

Miquelon, la plus grande (184 kil. c.), est formée de deux îles, la Grande-Miquelon (104 kil. c.) au nord et la Petite-Miquelon ou Langlade (30 kil. c.) au sud; depuis 1783, une étroite langue de sable, basse, longue de 10 kilomètres, sur laquelle mainte embarcation a échoué par un gros temps, réunit les deux parties.

(1) La population française de l’Acadie, sur laquelle les documents ne sont pas d’accord, paraît avoir été, d’après les statistiques du Canada (t. IV, p. xxix), de 10,000 en 1749, de 18,500 en 1755 (dont 8,200 dans la Péninsule), de 10,150 en 1765 et de 8,442 en 1771.

Miquelon est principalement formée de roches granitiques et porphyriques imprégnées de minerai de fer ; çà et là sont des tourbières. Le sol est rocheux, raviné, peu cultivable, excepté dans quelques parties de Langlade dont la côte sud est hérissée de rangées parallèles de collines de sable, dites Buttereaux de Langlade . La plus grande altitude (248 m.) se trouve dans la Grande-Miquelon. Quelques petits ruisseaux, dont le principal est la Belle-Rivière dans Langlade, arrosent l’ile. Les bouquets de bois ne se composent que d’arbustes, surtout de genévriers et de pins avec lesquels on fabrique une certaine bière, dite sapinette, boisson ordinaire des habitants. La côte est en général rocheuse et nue. Le cap Miquelon au nord et l'anse de Miquelon, trop ouverte pour être sûre, X étang de Mirande , le Grand-B arachois , vaste lagune située au sud de la Grande-Miquelon, qui s’emplit et se vide presque à chaque marée, le cap aux Morts , haut promontoire dans Langlade, le cap Coupé et la pointe Plate au sud de Langlade sont les principaux accidents de la côte.

Saint-Pierre n’a que 26 kil. c. C’est aussi une île porphyrique, rocheuse et escarpée, située au sud-est de Miquelon dont elle est séparée par le détroit dit La Baie , large de S kilomètres à peine. Le sol, mamelonné et très peu fertile, s’élève à 204 mètres ; dans les fonds se trouvent des étangs dont le principal (44 hectares) est l'étang du Savoyard. Les cultures se bornent presque aux jardins qui avoisinent Saint-Pierre. La pointe Henry au nord, le cap de l'Aigle à l’est, la pointe du Diamant et la pointe du Savoyard au sud et au sud-ouest en marquent les extrémités. La longueur de l’ile est de 7 kil. et demi et la largeur de 5. A l’est., l 'lie aux Chiens abrite la rade de Saint-Pierre ou Barachois de Saint-Pierre, qui est sûre et dans laquelle on pénètre par la passe Nord-Est , la passe aux Elilans et la passe Sud-Est.

Le climat est très brumeux. L’hiver est long sans être très rude (température moyenne de l’année — 5°), quoique les tourmentes de neige dites « poudrin » soient fréquentes, que la banquise cerne souvent les îles et que le thermomètre descende parfois à — 20°. Les vents du nord et du nord-ouest dominent dans cette saison.

La végétation est rabougrie partout, excepté sur les bords de la Belle-Rivière. Ces îles, où quelques Acadiens étaient venus chercher un refuge en 1755, possédaient environ un millier d’habitants lorsqu’elles furent formellement cédées par l’Angleterre à la France. Elles sont sans défense ; aussi, chaque guerre les a-t-elle fait tomber au pouvoir des Anglais : en 1778, époque où ceux-ci détruisirent

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toutes les maisons et forcèrent les 1 200 habitants à se en France; en 1793, puis en 1803. En 1816, les habitants ramenés de France dans la colonie relevèrent le bourg de Saint-Pierre et commencèrent à peupler Miquelon.

La population , en décembre 1888, était d’environ 6000 habitants : 4 744 à Saint-Pierre , 611 dans Vile aux Chiens, dépendance de la commune de Saint-Pierre, et 574 à Miquelon- Lang Icide, qui sont les trois seuls centres de population. Sur ce total, 3 779 étaient nés dans la colonie, 777 dans d’autres colonies et 1 373 en France. Le sol ne suffit pas à nourrir ses habitants et il n’est pas vraisemblable que la population sédentaire augmente. Mais elle double et au delà temporairement, lorsqu’avec le printemps arrivent de France les bâtiments armés pour la pêche de la morue.

La ville de Saint-Pierre est construite tout en pierres ou en briques dans la partie centrale, en bois dans les autres parties. L’église , quoiqu’en bois, a une certaine élégance. La rade est bordée de larges quais en bois.

Les îles sont administrées par un gouverneur ayant plusieurs chefs de service sous ses ordres et assisté d’un conseil privé. Depuis 1887, elles ont un conseil général ; mais elles ne sont pas représentées au Parlement. Il y a un conseil cT appel à Saint-Pierre et deux justices de paix, à Saint-Pierre et à Miquelon ; une préfecture apostolique . Saint-Pierre et Miquelon sont une des 19 colonies qui ont le droit d’élire un délégué au Conseil supérieur.

La culture est presque nulle, excepté à Langlade où l’on compte une dizaine de fermes. Parmi les productions on ne peut guère citer que la bière de spruce ou sapinetle et quelques légumes des jardins. Le gibier est assez abondant.

505. i^a. pèche «le la. morue. — La seule industrie de cette colonie est la pêche de la morue, qui a lieu d’avril en octobre. Elle s’exerce en partie sur le Banc, en partie sur les côtes des îles et dans les parages de Terre-Neuve.

Elle est précédée de la boette , c’est-à-dire de la pêche du poisson qui sert d’appât aux pêcheurs de morue. Depuis quelque temps, le parlement de Terre-Neuve a interdit la vente de la boette aux pêcheurs français. Cet appât consiste, d’avril à juin, en harengs qui se trouvent en très grande quantité dans les parages de Terre-Neuve ; de juin à juillet, en capelans , petits poissons dont les morues sont très avides et auquel elles donnent la chasse ; de juillet à septembre, en encornets, petites pieuvres qui abondent aussi dans cette mer. On fait quelquefois la boette avec

des coques qu’on rainasse dans la vase, surtout au Grand- Barachois.

La pêche au Banc se fait soit sur le Grand-banc de Terre-Neuve, situé au sud-est de Terre-Neuve et mesurant environ 150 000 kil. c., soit sur le Banc-à-Vert, le Banc de Sa'mt-Pierre, le Banquereau au sud de Terre-Neuve. Sur le Grand-Banc, dont le fond est généralement vaseux, la profondeur de l'eau est en moyenne de 40 mètres et dépasse 150 sur quelques points. C’est sur ce banc que la pèche est Je plus fructueuse et qu’on trouve les plus belles morues.

La pêche est faite soit par les bateaux de la colonie, soit par les navires qui viennent chaque printemps de France, expédiés principalement de Bayonne, de Saint-Brieuc, de Paimpol, de Saint-Mafo , de Granville , de Fécamp, de Dieppe, de Dunkerque .

La pêche avec salaison à bord est faite sur les bancs par des bâtiments dont le minimum d’hommes d’équipage est déterminé par les règlements maritimes (le minimum est de 25 hommes sur les bâtiments jaugeant moins de 1-42 tonneaux). Pendant que le bâtiment reste à l’ancre sur le banc, les marins vont pêcher de côté et d’autre, autrefois avec de grosses et lourdes chaloupes, aujourd’hui avec de petites embarcations légères, dites « doris » et montées par deux hommes. lies hommes tendent les lignes de fond, dites « harouelles » ou « palangres ». Cette pêche produit surtout des morues vertes, qui, salées seulement après avoir été désossées, ne peuvent se conserver longtemps. Les navires armés avec salaison doivent rapporter en France toute leur pêche pour jouir de la prime.

La pêche avec sécherie fournit surtout des morues sèches. Il faut une vaste place et un établissement sur le littoral pour préparer, nettoyer, saler et étendre le poisson qui sèche à l’air. Sont alï’ectées à cet usage : 1° les grèves de Saint-Pierre et de Miquelon qui portent des établissements, en partie fixes, devenus aujourd’hui des propriétés privées ; 2° certaines parties (côte nordest et côte occidentale) des grèves (dites graves ) de Terre-Neuve.

L’usage d’une partie de ces grèves est attribué tous les cinq ans, par tirage au sort (à Saint-Servan), aux armateurs de France qui y envoient leurs navires. Les barques font la pêche côtière avec un grand filet dit seine ou flotte et l’équipage travaille dans le « chaufaud » pendant que le navire reste désarmé ou va lui-mcme pêcher à la ligne de fond sur le Grand-banc.

Avec la morue, il faut compter, comme produits accessoires,

L'huile de foie de morue, la vogue ou œufs de morue salés qui servent d’appât, la pêche du hareng, du capelan et du saumon. On récolte, surtout dans le Grand-Barachois, beaucoup de moules.

En 1880, la pêche faite : parles habitants (280 hommes) s’élevait à 370 000 kil. de morue sèche; par les pêcheurs hivernants (152 hommes) à 185 000 kil. de morue sèche; par les équipages des navires armés, avec sécherie à Saint-Pierre et passagers venus de France (22 navires et 3 717 hommes) à 2 646000 kil. de morue sèche et 12 803 000 kil. de morue verte. En outre, les bâtiments armés avec salaison à bord avaient déposé à Saint Pierre 2 022 000 kil. de morue verte. La pêche de la morue est une bonne école pour former des marins. Mais c’est un rude métier et le nombre des hommes qui s’y adonnent n’est pas en progrès. D’après les relevés dressés par le ministère du commerce pour le payement des primes et publiés dans la «Situation économique de la France », les 421 bâtiments armés en 1853 pour cette pêche portaient 13 615 hommes; le maximum a été atteint en 1859 avec 516 bâtiments et 14 949 hommes; en 1888, le nombre des bâtiments s’est élevé à 1 050, mais celui des hommes n’était que de 12 437. Le total des primes d’armement a varié pendant cette période de trente-cinq ans entre 466 000 francs (en 1855) et 723 000 (1859).

Le total des exportations de morue donnant lieu à une prime (exportation des entrepôts français ou des lieux de pêche à destination des colonies et exportation des ports de France pour les pays étrangers ou pour l’Algérie et la Sardaigne), qui était, d’après le même document, de 21 millions de kilogrammes en 1858, s’était abaissé jusqu’à 4 millions et demi en 1877; il s’est relevé jusqu’à 26 en 1886; il était de 19 en 1888, représentant une valeur d'environ 6 millions de francs. D’après l’état général des retours de la pêche fourni par l’administration des douanes, l’importation des morues en France a été, en 1888, de 44 millions de kilogrammes (42 977 000 kil. de morues vertes, 1 428 00ü kil. de morues sèches), chiffre qui donne une idée plus exacte de l’importance de la pêche.

506. Le commerce «le Siaint-IMerre et Mliquelon. — Un petit bateau à vapeur établit une communication régulière entre les deux îles. Il existe aussi un service régulier avec Halifax (Nouvelle- Écosse) et avec Saint-John (Terre-Neuve). Deux câbles transatlantiques, l’un anglais (depuis 1869), l’autre français (depuis 1880) atterrissent à Saint-Pierre.

Le commerce de Saint-Pierre et Miquelon, en 1888, s’est élevé,

LA. FHANCE.

d’après la statistique coloniale, à 31 287 000 francs dont 13 millions avec la France (3 722 à l’importation dans la colonie et 9 921 000 à l’exportation), 1 908 000 francs avec les colonies françaises (50 000 francs à l’importation et 1837 000 francs a l’exportation) et 13 735000 francs avec l’étranger (9 805 000 francs à l’importation et 5 930 000 francs à l’exportation). Ce même commerce était de 7 799 000 francs seulement en 1854 et de 28 099 000 fr. en 1874.

L’importation (d’après la Statistique coloniale), qui vient surtout des États-Unis et de France, consiste en farine , mélasse, sel , vins et liqueurs, tissus de laine, etc. ; l’exportation, en morues (26 millions de kilogrammes et 1 1 200 000 francs en 1888) (1) et produits de la morue, en réexportation de farine et de mélasse pour l’approvisionnement des navires. Les morues sont expédiées partie en France, partie aux Antilles françaises et à la Réunion.

Commerce spécial de SAINT-PIERRE et MIQUELON

avec la France.

(en millions de francs).

PÉRIODES DÉCENNALES.

IMPORTATIONS en France.

EXPORTATIONS de France.

TOTAL

507. i.a côte «le Terre-lVeuve. — Les côtes de l'ile de Terre- Neuve, aperçues (au cap Bonavista) par Cabot en 1497, furent explorées, en 1505 et 1506, par Bergeron et par Denis de Honfleur, puis par Verazzano (1525) qui lui donna le nom qu’elle porte encore

(1) La quantité importée en France de Saint-Pierre et Miquelon, d’après la douane française (30 millions et demi de francs pour les poissons de mer de toute sorte en 1888), est supérieure à la quantité exportée de Saint-Pierre et Miquelon pour tous pays, parce qu’une partie des bâtiments fait la pêche sans toucher à Saint-Pierre : c’est pourquoi le commerce de Saint-Pierre et Miquelon avec la France, tel qu’il est donné par la douane française (voir le tableau ciîoint),est supérieur au commerce total de la colonie avec la France et l’étranger tel qu’il est donné par la statistique coloniale (voir la figure n° 276) .

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et en prit possession au nom du roi François I01'. Roberval y fonda un premier établissement.

Des pêcheurs anglais s’y étaient établis en même temps que les Français. Les deux gouvernements s’en disputèrent l’administration. Le traité d’Ulrecht (1713) l’adjugea à l’Angleterre en même temps que l’Acadie. Mais ce traité stipula que la France conserverait le droit de pèche avec « chaufauds », c’est-à-dire le droit d’élever sur le rivage des baraques en bois pour préparer et sécher le poisson, depuis le cap Bonavista sur la côte est jusqu’à la pointe Riche sur la côte ouest. Le traité de Paris (1763) autorisa, en outre, la pêche au large dans le golfe du Saint- Laurent. Par le traité de Versailles (1783), la France fit abandon de la partie sud de la côte orientale, du cap Bonavhta au cap Saint-Jean, en échange de la partie de la côte occidentale qui s’étend de la pointe Riche au cap de Raye. Cette côte, ainsi délimitée, sur laquelle les Français avaient le droit exclusif de pêcher et d’établir des chaufauds, fut désignée sous le nom de French Shore, « Côte française »; elle comprend la partie orientale de la côte de Terre-Neuve au nord du cap Saint- Jean , c’est-à-dire du 50° parallèle et toute la côte occidentale, du càp Normand au nord jusqu’au cap de Raye au sud. Les traités de 1814 et de 1813 confirmèrent les stipulations de Versailles; l’Angleterre avait, dans le cours des négociations, offert de restituer l’IIe de France en échange des droits sur Terre-Neuve et le gouvernement français avait préféré les pêcheries.

Cependant les pêehéurs français ne faisant pas valoir strictement leur droit sur cette longue étendue de côtes et, la population de Terre-Neuve augmentant, pendant que se réduisait le nombre des navires français parce que la morue devenait moins abondante, des pêcheurs de Terre-Neuve établirent leurs chaufauds dans les mêmes parages et des colons du pays se fixèrent dans plusieurs baies. D’autre part, des bâtiments américains d’un plus fort tonnage que les bâtiments français vinrent pécher dans les mêmes eaux. A maintes reprises, les croiseurs français qui stationnent pour protéger leurs nationaux ont dû confisquer des filets et détruire des chaufauds appartenant à des sujets britanniques. Cet état de choses a fréquemment suscité des difficultés.

Une convention fut signée par les deux puissances le 4 avril 1837, qui donnait aux Français : 1° le droit exclusif de pêcher et de sécher, du 5 avril au 5 octobre, sur les côtes de Belle-lsle et du Labrador, sur la côte orientale de Terre-Neuve du cap Saint-Jean au cap Normand , extrémité nord de l’ale, et dans cinq havres de

La courbe figurée par un trait fort en noir représente le commerce total de la colonie d’après «les Statistiques coloniales». Les trois autres courbes représentent le commerce de la colonie avec la France (Voir dans le texte la raison de la supériorité de ce dernier sur le premier).

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la côte occidentale, Porl-au-Choix , Petit-Port , Port-à-Port, Ile- Rouge , Cod-Roy ; 2° le droit non exclusif sur le reste de la côte

occidentale, du cap Normand au cap de Raye avec usage exclusif de cette côte depuis le cap Normand jusqu’à la pointe Saint-Roch. Mais le Parlement de Terre-Neuve a refusé de ratifier cette convention, qui est ainsi demeurée nulle, ainsi qu’une autre conclue entre les deux métropoles en 1884 et que l’arrangement du 14 novembre 1885.

Les difficultés n’ont fait depuis ce temps que s’aggraver, l’obstacle venant moins de l’Angleterre que des Terre-Neuviens; des tentatives d’arrangement ont échoué en 1889 et en 1890 par la résistance des habitants de l’île. Cependant le conseil général de Saint-Pierre et Miquelon a indiqué une solution qui consisterait à échanger le droit de servitude sur toute l’étendue du French Shore contre un droit de propriété sur une côte plus restreinte. En 1890 un arrangement provisoire fut conclu relativement à la pèche du homard, dont les Terre-Neuviens contestaient le droit aux Français comme n’étant pas un poisson, et en 1891 (convention du 1 1 mars) les deux États ont décidé de remettre la décision du différend à une commission arbitrale.

508. JLes Français aux: Antilles jusqu'en 1*13. — Les Espagnols, qui faisaient peu de commerce aux Antilles, avaient cependant la prétention d’en interdire l’accès aux autres nations en vertu de la bulle pontificale qui leur avait donné les pays nouveaux « à découvrir et à convertir dans les mers de l’ouest » ; ils détruisaient tous les navires européens qu’ils surprenaient dans ces parages. Cependant une piraterie lucrative s’était organisée contre eux et quelques aventuriers étaient venus s’établir sur les îles pour boucaner. Un Dieppois, Bélain cl' Esnambuc, arriva avec de Rossey à Saint-Christophe , à peu près dans le même temps que des Anglais y débarquaient. D’Esnambuc, de retour en France, sut plaire à Richelieu et fondala Compagnie de Saint-Christophe (1626), qui obtint pour vingt ans le privilège du commerce des îles du Nouveau- Monde. Les empiètements des Anglais et les menaces des Espagnols déterminèrent le roi à envoyer sous le commandement de Cahuzac une escadre qui battit les Anglais et éleva un fort dans File Sainl-Eustache (1629). Mais, pendant que Cahuzac croisait dans le golfe du Mexique, une escadre espagnole parut devant

Saint-Christophe. De Rossey capitula et les Français se réfugièrent à Saint-Martin, à Saint-Barthélemy, à Anguelle (Anguilla). D’Esnambuc, qui s’était retiré à. Antigoa, revint et reprit (1630) possession de l’ile où les Anglais s’étaient déjà rétablis.

D’autres aventuriers français et anglais s’étaient réfugiés (1630) sur la côte septentrionale de Saint-Domingue, dans Vile de la Tortue où ils chassaient le buffle comme boucaniers et d’où ils écumaient la mer comme flibustiers. Les hardis coups de main des flibustiers sont restés célèbres dans l’histoire maritime du xvn® siècle (1). L’ile se peupla rapidement de colons et d’engagés venus principalement de Dieppe. Inquiets de ce voisinage, les Espagnols chassèrent les flibustiers de l'île de la Tortue et en pendirent un grand nombre (1638). Mais les flibustiers revinrent bientôt et se donnèrent pour chef l’Anglais Willis.

Cependant la compagnie de Saint-Christophe s’était, grâce à la protection de Richelieu, réorganisée sous le nom de Compagnie des îles d’Amérique (1633) et s’était engagée à établir aux Antilles, en vingt ans, 4 000 personnes de religion catholique. D’Esnambuc et Dupont avaient occupé la Martinique avec 100 colons, construit le fort Suint-Pierre (1633) et commencé l’extermination des Garaïbes; Liénard de l’Olive et Duplessis avaient débarqué avec 330 personnes, à la Guadeloupe. En 1638, de Poinci fut nommé lieutenant général des îles de l’Amérique, chaque île conservant néanmoins son gouverneur particulier. Sur la demande des Français opprimés par un chef anglais, il envoya (1641) pour commander dansl’tVe de la Tortue , Le Vasseur, qui éleva des fortifications et repoussa les attaques des Espagnols, mais qui, ayant profité des dissensions pour se déclarer le prince de la Tortue, fut assassiné par deux de ses partisans (1630). Une guerre civile avait en effet éclaté dans les Antilles, entre Patrocle de Thoisy nommé gouverneur (1644) et de Poinci qui n’accepta pas sa disgrâce, s’allia même aux Anglais et finit par l’emporter. Poinci avait envoyé le chevalier de Fontenay reprendre possession de l’ile de la Tortue; mais les Espagnols, auxquels la piraterie causait de grandes pertes, envoyèrent une escadre qui attaqua le fort de la Tortue et força Fontenay à capituler et tous les Français à partir sur deux navires dont un disparut en route. En 1639, de Rossey (ou du llousset) obtint une commission

(1) Parmi ces exploits de flibustiers on cite celui d’un nommé Legrand qui, avec une barque montée par vingt-hviit hommes, accosta le galion vice-amiral d’Espagne, coula aussitôt sa barque et courut sur le pont mettre le pistolet sous la goi’ge du capitaine qui se rendit à discrétiou.

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de gouverneur de la Tortue et vint prendre possession de l’ile que quelques Espagnols occupaient; mais, étant rentré en France en 1663 après avoir nommé son neveu La Place pour gouverner en son absence, il fut mis à la Bastille et ne recouvra sa liberté qu’après avoir cédé pour lo 000 livres son privilège à la Compagnie des Indes occidentales, fondée en 1664.

La Compagnie des Indes fit de mauvaises affaires et finit (1) par vendre ses possessions : la Guadeloupe avec la Désirade, les Saintes et Marie-Galante au marquis de Boisseret pour 73 000 livres ; la Martinique , Sainte- Lucie , la Grenade et les Grenadilles pour 60,000 à du Parquet, neveu de d’Esnambuc, qui les revendit 90,000 au comte de Gerillac ; Saint -Christophe, Saint-Barthélemy , Sainte- Croix et la Tortue pour 147 000 livres à Poinci, qui les légua (1639) à l’Ordre de Malte. Le roi racheta ces îles (excepté celles qui appartenaient à l'Ordre de Malte), en les payant à leurs propriétaires le double de ce qu’elles avaient coûté, et les rétrocéda à la Compagnie des Indes, investie pour quarante ans du monopole du commerce.

M. de Tracy, nommé vice-roi de l’Amérique, se rendit à la Martinique et installa dans les îles les gouverneurs choisis par la Compagnie. Les Anglais durent abandonner Sainte-Lucie, dont ils s’étaient emparés. Les Français, alliés aux Hollandais alors en guerre contre l’Angleterre, forcèrent après plusieurs combats (à la rivière de Cayenne, aux Cinq Combles, à la Cabesterre) les Anglais à capituler dans Saint-Christophe (1666); Anligoa , Tabago , Montserrat , Saint- Eustache tombèrent en leur pouvoir; la Martinique repoussa victorieusement deux attaques des Anglais, la première dirigée par le gouverneur de la Barbade qui avait débarqué à la Grande anse du Carbet (1666), la seconde conduite par un amiral qui avait essayé de surprendre la ville de Saint- Pierre. En 1668, la paix de Bréda restitua à l’Angleterre Antigoa, Montserrat et la portion de Saint-Christophe qu’elle possédait avant la guerre, et autorisa tout navire à commercer aux Antilles en payant un droit à la Compagnie des Indes.

La Compagnie avait nommé gouverneur de la Tortue, d’Ogeron, qui sut se faire aimer des boucaniers et les soutint dans leurs har-

(I) En 1GG8, elle avait fait un appel de fonds de 4,000 livres par associé: ces fonds n’ayant pas été versés, la Compagnie vendit les îles qu’elle n’avait plus de capital pour exploiter. Les colons étaient alors dans une grande misère et les Hollandais, qui faisaient par contrebande presque tous le commerce, réalisaient des bénéfices.

dies expéditions contre les colonies espagnoles. Les boucaniers fondèrent quelques établissements, Port Margot , le Cap (1670), sur la côte occidentale de Saint-Domingue nommée aussi Haïti; la culture du tabac et celle de la canne furent entreprises; des femmes furent amenées de la métropole et le nombre des habitants augmenta. Cependant le monopole de la Compagnie occasionna en 167 1 une révolte qu’il fallut réprimer par la force; mais, en 1675, comme son capital était insuffisant pour faire valoir son immense domaine et que son monopole gênait le commerce, elle fut supprimée. Les colonies commencèrent à prospérer sous un régime moins restrictif.

Pendant la guerre de Hollande, l'amiral hollandais Ruyter, qui avait débarqué avec 3 000 hommes au fonds Canonville, sur la côte de la Martinique, fut repoussé avec perte; l’amiral d’Estrées, après un combat naval (1677), s’empara de Tabago, alors aux Hollandais, et le traité de Nimègue (1678) confirma cette conquête.

C’est l’époque la plus brillante de la puissance française aux Antilles. La Martinique, dont la population dépassait 20,000 âmes, était le centre du gouvernement. Sainte-Croix , Saint-Martin, que la France partageait avec la Hollande, Saint-Christophe , qu’elle partageait avec l'Angleterre, Saint-Barthélemy, la Guadeloupe avec la Désirade, Marie-Galante et les Saintes, la Dominique, Sainte- Lucie , Saint- Vincent, la Grenade et les Grenadilles , Tabago faisaient partie du domaine de la France. La Tortue était presque abandonnée, mais des établissements s’étaient formés dans la partie occidentale de Saint-Domingue (1), au Cap Français , à Port de la Paix, au Grand et au Pelil-Goyave, à Léogane, à la Grande anse, à l (7c aux Vaches.

L’introduction d'un grand nombre de nègres avait favorisé le progrès de la grande propriété et des cultures d’exportation, mais avait en même temps diminué le nombre des « petits blancs ». L’interdiction du mariage entre les blancs et les mulâtres entretenait les antipathies de race. Cependant le « code noir », promulgué en 1681, faisait aux noirs une condition un peu moins dure que dans les colonies anglaises. Vers la fin du xvne siècle, les Anlilles françaises étaient arrivées à produire 27 millions de livres de sucre, et comme la métropole, qui était le seul marché ouvert aux planteurs, n’en consommait guère que 20, les prix s’avilirent

(I) Saint-Domingue ne fut pas compris dans le traité de Nimègue, parce que les Espagnols ne voulaient pas reconnaître qu’une partie de l’ile ne leur appartenait plus.

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•el tombèrent de la livres le quintal brut en 1682 à 6 en 1713.

Pendant la guerre d'Allemagne, le gouverneur français Cussy battit les Espagnols à Santiago (1690); mais les Anglais chassèrent de Saint-Christophe les Français qui se réfugièrent à Saint- Domingue et prirent Saint-Eustache et Marie-Galante , pendant que les Espagnols, vainqueurs dans la plaine de la Limonade, brûlaient le Cap et ravageaient la partie française de Saint-Domingue (partie occidentale). Ducasse, successeur de Cussy, alla deux fois (1693 et 1694) ravager la Jamaïque; l'année suivante (1695), une armée anglo-espagnole ravagea à son tour toute la partie française de Saint-Domingue et ruina les établissements ; deux ans après, Pointis, avec une escadre renforcée par les flibustiers, vengea cet -outrage par le sac de Carthagène ; des corsaires anglais qui avaient tenté de nuit une descente à la Martinique furent rejetés à la mer (1697). La paix de Ryswyck (1697) rétablit le calme dans les Antilles et rendit à la France la moitié de Saint-Christophe.

Pendant la guerre de la succession d’Espagne, les Français furent encore une fois expulsés de Saint-Christophe (1702). Mais les Anglais furent repoussés dans leurs attaques contre Léogane et la Guadeloupe (1703); des escadres françaises pillèrent les établissements anglais de Saint-Christophe, et s'emparèrent de Nieves (1706), de Montserrat et d’Antigoa (1712), de Saint-Eustache et de Curaçao. La paix d’Utrecht (1713) donna toute l'ile de Saint- Christophe à l’Angleterre.

509. Sous les règnes «le Hiouis^Vet «le LouisXVI. — Sous le règne de Louis XV, jusqu’à la guerre de Sept ans, les Antilles prospérèrent. Les planteurs de la Martinique, qui avaient 15,000 noirs en 1700, en possédaient 72,000 en 1736. A Saint-Domingue, les facilités données par Law au commerce stimulèrent la production du sucre; cependant les privilèges accordés à la nouvelle Compagnie des Indes soulevèrent les habitants (1722) qui ne s’apaisèrent que lorsque ces privilèges eurent été révoqués. L’industrie sucrière se ■développa très rapidement et l’exportation de la colonie française de Saint-Domingue, qui n’était que de 11 millions de livres tournois ■en 1711, s’éleva à 193 en 1788 (1). Le commerce total de Saint- Domingue s’élevait alors à 285 millions de livres tournois et sa population était de 520,000 habitants, dont 452,000 esclaves.

La guerre de Sept ans interrompit cette prospérité. La Martinique ,

(I) En 1175, le total des exportations des Antilles (y compris Cayenne) était déjà de 120 millions; le sucre seul figurait dans cette somme pour 02 millions, dont 45 pour Saint-Domingue , 10 pour la Martinique et 7 pour la Guadeloupe.

attaquée par une flotte anglaise, résista; mais la Guadeloupe capitula (1759) au moment où arrivaient des secours de la métropole, et resta quatre années sous l’administration anglaise; la Désirade et les Saintes subirent le môme sort. A la suite de plusieurs échecs, les Français se trouvèrent impuissants à tenir la mer et perdirent la Dominique (17G1) et la Martinique (1762), puis toutes les autres Antilles françaises. Le traité de Paris (1763) ne leur rendit que la Guadeloupe avec Marie-Galante et la Désirade, la Martinique et Sainte-Lucie ; l’Angleterre garda la Dominique , Grenade, les G renadilles, Saint-Vincent et Tabago. Les Anglais déportèrent en masse, sur la côte du continent, les Caraïbes de Saint- Vincent qui étaient restés fidèles îi la France.

Lorsque, quinze ans après, la France prit parti pour les États- Unis, la fortune lui fut plus propice. Saint-Martin , Saint- Vincent, la Grenade { 1779), puis Tabago , Saint- Eustache, «Saôa (1781), enfin Saint-Christophe , Nieves (Nevis en anglais), Montserrat (1782) furent conquis par ses escadres. L’Angleterre, après avoir relevé l’honneur de son pavillon par la bataille des Saintes, consentit h signer la paix de Yersailles (1783) par laquelle les deux belligérants se restituaient réciproquement leurs conquêtes, à l'exception de Tabago qui revint à la France.

510. Depuis 1» révolution *ie 1780. — A la nouvelle de la révolution de 1789, les petits blancs de Saint-Domingue , désignés sous le nom do «pompons rouges», puis les hommes de couleur libres s’insurgèrent pour obtenir l’égalité des droits (1791); ensuite les esclaves, qui commencèrent à massacrer les colons. Après le décret de la Convention qui abolissait l’esclavage (4 février 1794), les blancs appelèrent les Espagnols et les Anglais à leur secours; l’anarchie fut complète.

L’Espagne, par le traité de Bâle (1795), céda à la France la partie orientale de Saitil-Domingue qui lui appartenait. Un noir, Toussaint Louverture, qui s’était d’abord mis au service des Espagnols contre les Français et qui avait été nommé ensuite général de division au service de la France, chassa les Anglais, maîtres de Port-au-Prince et des principales villes de l’ouest (1798) ; malgré l’agent du Directoire, il alla prendre la ville de Saint-Domingue aux Espagnols, et il donna ù l’ile une constitution (1801). Loin de la ratifier, le premier consul envoya le général Leclerc qui s’empara de Toussaint Louverture. Mais deux généraux indigènes, Dessalines et Pétion, soulevèrent la population, chassèrent les Français de la partie occidentale et proclamèrent l'indépendance de Haïti

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(1er janvier 1804). Après l’assassinat de Dessalines (1800), les dissensions entre les partisans du général noir Christophe, proclamé roi dans le Nord, et de Pétion, élu président de la République dans Je Sud, troublèrent le pays. Les Français ne purent reprendre l’avantage et, en 1809, ils durent se retirer de la partie orientale de l’île. Ce n’est pourtant qu’en 1825 que la France reconnut l'indépendance de Haïti qui dut payer une indemnité de 150 millions, réduite plus tard (1838) à 60.

La Révolution, puis la guerre avec l’Angleterre jetèrent aussi le trouble dans les Petites-Antilles. Le décret du 28 mars 1792, qui donnait le droit de suffrage à tous les hommes libres, blancs ou de couleur, puis celui du 4 février 1794 sur l’abolition de l’esclavage produisirent une irritation très vive parmi les planteurs. Ceux de la Martinique appelèrent les Anglais (mars 1794) qui restèrent maîtres de l’île jusqu’à la paix d’Amiens ; ceux de la Guadeloupe capitulèrent, sans faire beaucoup de résistance (1795), mais les commissaires et les troupes de la Convention parvinrent à chasser les Anglais. Tabago (Tobago en anglais) fut pris par les Anglais en 1797; Saint-Martin en 1801. Le traité d’Amiens rendit à la France ses colonies (1802). Puis la guerre les lui enleva encore une fois : la Martinique en 1809, la Guadeloupe en 1810. Les traités de 1814 et de 1815 lui rendirent la Guadeloupe avec ses dépendances et la Martinique.

Les autres Antilles demeurèrent à l’Angleterre. Mais la langue française est encore aujourd’hui très répandue à Sainte-Lucie , à la Dominique et dans plusieurs autres îles.

Le seul changement territorial qui ait eu lieu depuis ce temps est la rétrocession faite par la Suède à la France de Saint-Barthélemy par le traité du 10 août 1877.