CHAPITRE XII

LES FLEUVES DU SUD-OUEST. — LA GARONNE ET l'aDOUR.

Sommaire.

Cours supérieur de la Garonne ; elle entre en France au défilé du Pont-du- Koi, puis après Saint-Béal entre dans la plaine d'alluvions de Toulouse. Son principal affluenl dans cette partie de sou cours est l'Ariège ;1G3 kil. . — Cours moyeu. La Garonne reçoit à droite ses affluents du Massif central, le Tarn (37ô kil.), né à 1 5r>0 mètres d'altitude grossi del'Aveyron (240 kil.), le Lot 480 kil.) grossi de la Truvére (175 kil.); à gauche, la Garonne reçoit la Save (150 kil.), le Gers (180 kil.), la Baïse (190 kil.). — Cours inférieur. La Garonne reçoit la Dordogne 49G kil.), dont le principal affluent est la Vézère grossie de la Corrèzë. L'estuaire de la Gironde. — L'Adour (375 kil.) est grossi du gave île Pau; la liidassoa n'a (pie 70 kilomètres de cours.

La Garonne : Cours supérieur; l'Ariège. — La Garonne reçoit des Pyrénées les sources et les rivières affluentes qui la soutiennenl eu été beaucoup mieux que les cours d'eau du Massif central : là, en effet, est son seul tribui de glace et de neige qui la sauve en été de la terrible sécheresse de la plaine d'Aquitaine.

Le grand fleuve, qui draine 85000 kilomètres carrés et mesure 678 kilomètres de longueur avec la Gironde, se forme dans le val d'Aran, en territoire espagnol, par la réunion de deux torrents : la Garonne orientale née à 1 872 mètres cl la Garonne occidentale dont la source n'est qu'à 800 mètres. Le fleuve se dirige alors vers le nord-ouesl el entre en France à 580 mètres d'altitude par l'étroit défilé du Pont-du-Roi. Resserrée encore dans les gorges de Saint-Béat, elle pénètre bientôt dans la large plaine d'alluvions de Toulouse ; à son passage dans celte ville, elle n'est plus qu'à 120 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Elle a déjà reçu (les Pyrénées la Pique qui lui apporte le tribui de nombreux torrents de la vallée de Ludion, puis