I. — Les industries extractives

Les combustibles minéraux : la houille. — Posséder grande abondance de combustible minéral, de houille, est aujourd'hui une condition première du développement industriel d'un pays. En effet, on en peut bien acheter à l'étranger; mais l'étranger qui vous le vend fait payer sa maind'œuvre, le transport maritime et la rémunération des capitaux engagés dans ses houillères. Donc par rapport à lui vous restez toujours en état d'infériorité, si bon marché qu'il vous consente la vente.

La France a besoin d'environ 40 millions de tonnes de houille par an : elle en extrait environ 33. Les groupes de houillères les plus actives s* ml :

1° Les bassins du Nord et du Pas-de-Calais avec les

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puits célèbres d'Ans in el deDenain dans le Nord, il»'. Lens dans le Pas-de-Calais. Ces deux groupes à eux seuls produisent par an 20 millions de tonnes d'excellente houille :

2° Le bassin <l<> la Loin- ou de Saint-É tienne, compris entre les deux villes industrielles de Pirminy et de divers. Les puits principaux sont à Rive-de-Gier, Givors, Saint- Chamond, S 'aint- Etienne et Firminy. Ces puits, beaucoup plus profonds que ceux du Nord, mais fort riches aussi, produisent par an un peu plus de 3 millions et demi de tonnes ;

3° Le bassin du (lard ond'Alais, avec les exploitations de Bessèges, de la Grand'Cotnbe et d'Alais, donne 2 millions de tonnes :

4° Au même chiffre on peut évaluer la production annuelle du bassin de Bourgogneet de Morvan donl les puits principaux sont à Montceau-les-Mines et au Greusot ;

5° Le bassin du Tarn-Aveyron, avec les exploitations de Carmaux el de Decaseville, rend 1500000 tenue-:

6° Le bassin du Bourbonnais [Commentry) a un produit annuel de [ires île 1 million de tonnes.

Extraction des métaux. — Notre pays n'es! vraiment riche qu'en mines «le fer. C'est une ressource essentielle et primordiale dans l'industrie, mais une ressource que possèdent beaucoup d'autres pays concurrents. Ses plus belles mines «le fer sent dans la Meurllie-et-.Moselle. où les mines deFrouard, de Pompey et deLongwy produisent3 millions de tonnes, c'est-à-dire plus «les deux tiers de ce que donne annuellement le sol français. On cite ensuite les exploitations de Wassy dans la Haute-Marne, celles «lu Creusol, de Ckampagnole Jura . «le Vic-Dessos dans l'Ariège. La France est au quatrième rang des pays producteurs de fer, après l'Angleterre, les États-Unis d'Amérique, l'Allemagne el même la Belgique.

On extrait encore un peu de cuivre à Chessy et à Saint- Bel dans le Rhône; mais ces mines ne peuvent rivaliser avec celles de l'Espagne, des États-Unis el «le l'Amérique du Sud. Nous avons aussi quelques mines de ple.mli à Pontg ibaud dans le Puy-de-Dôme, à Vialas dans la Lozère, à Pontpéan dans l'Ille-et- Vilaine.

N'oublions pas que nos colonies recèlent des ressources minérales dont beaucoup compensent ou commencent à

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compenser l'infériorité de la métropole. Ainsi, il y ;i du plomb et du zinc en Tunisie, du nickel en merveilleuse abondance dans la Nouvelle-Calédonie.

Notre Indo-Chine enfin recèle, en même temps que beaucoup de houille, plusieurs minéraux usuels d'excellente qualité, notamment du fer, du cuivre, du zinc et du plomb.

Transformation des produits minéraux : métallurgie. — Tous ces minéraux, et ceux que nous importons des colonies ou de l'étranger sont transformés chez nous et deviennent produits d'industrie. Tout d'abord se sont ('•taillis, soit auprès «les houillères, soit auprès des mines de fer, des hauts fourneaux où Ton fabrique la fonte et où l'on forge.

1° Le principal groupe de hauts fourneaux est celui du Nord : il y a peu de houillères à côté desquelles ne se soient élevées de longues séries de hauts fourneaux, par exemple à Denain et Anzin. Fives, aux environs de Lille, est une agglomération considérable de l'industrie métallurgique, avec des hauts fourneaux, des l'ornes et des aciéries ;

2° Le groupe de l'Est s'est formé autour des riches mines de ter de Meurthe-et-Moselle. A Frouard, Pont-à- Mousson, Pompey, Longwy, ou a adjoint à l'industrie rudimenlaire des hauts fourneaux le travail complexe des forges, laminoirs, etc. Il eu est de même à un moindre degré h Wassy, Saint-Disier, Joinvillc dans la Champagne. Le groupe île Charleville a pris depuis quelques années une très grande importance:

3° Le groupe du Centre., avec le Creusât, Cuiiiuwntrg, Saint -Etienne, Saint-Chamond et Rive-de-Gier, s'est formé grâce à l'activité simultanée des houillères et des mines de 1er. Le rentre métallurgique du Creuset esl d'une complexité incomparable.

Dans huiles les autres régions de France où il existe des houillères ou des mines de fer de quelque valeur, s'est développée avec plus ou moins d'intensité l'industrie métallurgique. Elle est remarquable aussi dans les ports où charbons et minerais de l'étranger peuvent arriver à meilleur compte qu'à l'intérieur.

Carrières: Salines: Eaux minérales. -- Le travail des

carrières est beaucoup plus simple el donne Jieu à moins de transformations: il occupe toutefois en France un grand nombre d'ouvriers. Le granit pour les constructions monumentales est extrait des carrières des îles Chausey, et de Vire dans le Calvados. Les ardoises de Trélasé en Maineet-Loire, de Fumay dans les Ardennes, les marbres blancs de Sain I- Béat (buis la Haute-Garonne el de Campan dans les Hautes-Pyrénées onl nue haute réputation.

C'est déjà une exploitation plus complexe que celle des salines dont les plus remarquables sent celles de Varangéville, Saint-Nicolas et Rosières en Meurthe-et-Moselle. On extrait des salines françaises près de 110000 tonnes île sel par an. Les marais salants du bord de la mer, les sources salines comme celles de Salins dans le Jura, contribuent aussi à cette production.

Le solde France est très riche en «'aux minérales. On citecellesde Vichy dans l'Allier, où viennent annuellement 100000 visiteurs, tant de France que de l'étranger, celles du Mont-Dore dans le Puy-de-Dôme, de Cauterets, de Rarèges, des Eaux-Bonnes, dans les Pyrénées, de Plombières, Vittel dans les Vosges. La béant»'' de nés paysages montagneux ajoute son charme aux vertus curatives de ces

sources.

Certains produits de carrière exigent un travail assez complet, parexemplele plâtre à Pantin, Noisy et Epinay,

dans le bassin de Paris, la chaux à Bougival, Vichy, Lara/, le ciment à Boulogne-sur-Mer, Wassy et Grenoble. Le travail de la verrerie s'est groupé autour des centres bouillers, par exemple hAniche el à Anri?) ; mais la fabrication des «-laces et de la cristallerie:, à Saint-Gobain dans l'Aisne, a Baccarat dans Meurthe-et-Moselle, s'est établie dans des centres de main-d'œuvre exercée et habile. On en peut dire autant de la pôrcelaineric de Limoges, en dépit des mines de kaolin. Nuire manufacture nationale &emSèvres est une véritable école d'arl el d'industrie pour la pôrcelaineric.