CHAPITRE li

L'industrie française. -

Sommaire.

Les industries extractives et de transformation. — Les combustibles minéraux. — Carrières, salines, eaux minérales. — Les métaux. — Transformation des produits minéraux. — Métallurgie. — Industries mécaniques et chimiques. — Industries alimentaires. — Industries textiles et du vêtement. — Industrie du bois. — Autres industries.

Condition générale et classification des industries. — Nous avons vu que les matériaux empruntés au règne minéral étaient, en France, sauf le fer et les produits de carrières, aussi peu abondants que la liouille, agent indispensable du travail industriel moderne. Les industries qui empruntent les produits qu'elles transforment aux règnes végétal et animal sont mieux partagées

chez nous, malgré l'insuffisance de certaines denrées, comme le lin, le chanvre, la soie, et l'absence complète de certaines autres, telles que ,e coton.

Ces causes d'infériorité se trouvent d'ailleurs compensées : i° par la situation et la double orientation maritime de notre patrie, qui permettent l'arrivage facile des matières industrielles en défaut ; 2" par la richesse de son épargne et de ses capitaux, outil aussi indispensable que la houille à tout grand développement de l'industrie ; 3" par l'activité, Tintelligence ingénieuse et le goût délicat de sa population industrielle, évaluée à 10 millions d'individus ; 4° par la haute valeur de sa culture scientifique et des établissements spéciaux {Conservatoire des arts et métiers, Ecole centrale des arts et manufactures. Écoles des mines de Paris et Saint-Etienne, Ecoles des arts et métiers de Châlons, Angers et Aix, Ecole professionnelle, etc.) destinés à assurer l'éducation technique des ingénieurs chefs d'industrie, contremaîtres, etc.