Sous-prûfectures : Bauge, Choie/, Saionur, Segré

2o6 GÉOGRAPnili RÉfilONAI.E.

de filature el très heureusement placée, pour le commerce, sur la Maine, route naturelle de la Normandie à la vallée de la Loire.

Maine. — Le Maine, qui représente aujourd'hui les deux départements de la Sartue (0 200 kil. carr., 421000 hab., chef-lieu Le Mans') et de la Mayenne i5100 kil. carr., 305000 hab.. chei'-Iieu LavaP), moitié collines, moitié plaines, a longtemps joué le rôle d'une marche frontière, avant la réunion de la Bretagne à la France. De là, sans doute, rnmbigu'ité prétendue de caractère qu'on attribuait autrefois aux Manceaux. Vers le nord, le Maine continue par la « Suisse mancellc », c'est-à-dire le Massif des Cnëvrons, granitique ou schisteux, les soulèvements normands, et il annonce ceux de rArmorique. Mêmes landes que le chaulage a, d'ailleurs, améliorées, mais aussi mêmes bocages, avec une dispersion infinie des sources, une profusion de haies vives séparant les champs, et de chemins creux dominés par de grands arbres, avec de jolies vallées, :iccidentées et verdoyantes. Puis intervient, vers le sud, une /one calcaire, de craie, de jurassique et de terrains tertiaires qui se prolonge jusqu'à l'Anjou. C'est en cette dernière zone qu'on trouve les belles carrières de marbre noir de Sablé et Jiiigné. A Sablé et S ainl- Pierre-la- Cour s'extrait aussi uu peu de houille. Le ^Laine est, en général, un pays de bois, d'herbages, d'élevage plutôt que d'agriculture proprement dite, oiTrant, toutefois, en raison de l'abondance de ses eaux courantes, des champs de lin et de chanvre et, par suite, voué, depuis le moyen âge, à l'industrie des toiles. Laval (30000 hab.), Mayenne (1-2000 hab.), dans le bis Maine, Le Mans dans le haut Maine, ont des filatures, des fabriques de coutils et de toiles. D'autres villes sont des marchés pour les chevaux et les boeufs, ou même les volailles, très remarquables. Le Mans (65000 hab.), au confluent de l'Iîuisne et de la Sarthe, ville militaire au point de jonction de plusieurs railways, est la grande ville de commerce avec le dehors et l'agglomération importante.

Bretagne. — La Bretagne a formé cinq départements :