Quinze ans : c'est Tespaccque Tacite appelle ainsi

Peu à peu la langue du Coran, idiome de la religion, de la domination, des lettres, du commerce, a supplanté le langage dédaigné que le Kabyle baragouine dans ses montagnes.

Quel est présentement le domaine de l'idiome berbère dans l'Atlas français, domaine qui a cessé de former un tout compact, qui même est aujourd'hui très tronçonné, très déchiqueté, semblable à des îles dans une vaste mer arabe?

De ces îles, il n'y en a qu'une de grande, le Jurjura, continué, au delà de l'Oued-Sahel, par le côté des Babor, resté fidèle au verbe antique jusqu'à la coupure de l'Oued-Agrioun. Ce bloc herbe roglotte par excellence a plus de 500000 hommes, ou le neuvième de tous nos Indigènes de l'Afrique du Nord.

Un autre bloc résistant, également en haute montagne, c'est l'Aurès, où le nombre des Berbérophones semble fiotter entre 50 000 (?) et iOOOOO(?), soit au moins le dixième des Jurjuriens, et au plus le cinquième.

Tout le reste ne compte guère.

Il y a les Ourghamma (31 000), dans les montagnes les plus méridionales de la Tunisie, au-dessus des roches, des sables de la Tripolitaine ;

Les Djeraba ou Djerbiotes (40 000), dans l'ile de Djerba, au nord et non loin des Ourghamma;

Les Ouled-Drid (40 000), en Tunisie centrale, à l'est du Kef, au sud-est de Tunis, sur les causses de la hamada ;

Une portion des<2 000Hanencha, grande tribu qui vit dans les monts de Souk-Ahras, sur la Medjerda supérieure et le haut de la Seybouse;

Les tribus du Djébel-Guérioun, la montagne de plus de 1700 mètres qui s'élance au midi de Constantine, au-dessus des lacs salés, sur la route de l'Aurès ;

Les Ouled-Sellem (9000), entre Batna et Sélif, sur le plateau des Sbakh, interrompu par des montagnes;

Les Ouled-Ali-ben-Sabor (5000), près des Ouled- Sellem, aux environs de Ngaous, sur le penchant du Hodna ;

Les Béni-Ménasser (12 000), dans le chaos des pics et pitons détachés du Zaccar, entre Miliana et Cherchel ;

Les Matmata (5000), à l'horizon sud de Miliana, entre le Chéliff d'Affreville et les montagnes de Téniet-el-Uâd ;

Les Béni-Haoua (5000), à l'est et près de la ville de Ténès;

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