AGDE

Agde est un port sur rilcrault, près de l'emljouchurc de ce cours d'eau.

I<c port comprend : i° Le chenal, qui est le lit de l'Hérault, qui va de l'embouchure jusqu'à la maison sanitaire à l'entrée de la ville d'Agde. Le chenal s'étend sur 4.375 mètres.

2° Le bassin, qui est le port proprement dit, qui est constitué par le lit de l'Hérault entre la maison sanitaire et le pont suspendu, s'étendant sur 460 mètres.

3° L'arrière-port, qui va du pont suspendu au premier barrage qu'on rencontre sur l'Hérault.

Le chenal, qui est le lit de l'Hérault endigué, a une largeur de 50 à 140 mètres. Les cndiguements sont construits en enrochements, jusqu'au niveau des eaux moyennes. Sur les rives existe un chemin de halage d'une largeur de 4 m. 50 à 10 mètres.

Le bassin ou port a une surface de 30.800 mètres carrés ; il est bordé de quais verticaux au-dessus des basses mers, en talus au-dessous ; la largeur des quais \arie entre 4 m. 60 à 14 mètres.

1/ arrière-port a une superficie d'environ 4 hectares ; il est bordé de ([uais du côté de la ville, la rive opposée est faite de propriétés particulières. Dans l'arrièrcport, il existe une communication avec le canal du Midi.

Le chenal est généralement très étroit sur les hauts fonds : il se trouve sur la rive droite, sauf à un endroit où il passe sur la rive gauche et à un autre où sa largeur est plus grande et où il occupe le milieu du cours d'eau. A l'embouchure, le chenal incline du côté de la rive gauche.

La profondeur à l'entrée dépasse 4 mètres et quelquefois, par l'action naturelle des eaux, atteint 4 et 5 mètres. La profondeur minima est de 3 m. 20, elle se maintient depuis de longues années. Eni89i,on remarqua cependant que dans un endroit le fond était tombé, pendant quelque temps, à 2 m. 90. L'Hérault n'a, paraît-il, jamais de crues un peu importantes. Agde n'est accessible dans l'état normal qu'à des bâtiments dont le tirant d'eau n'excède pas 3 mètres. Des navires d'un tirant supérieur en charge remontent quelquefois plus haut que le poste des douanes, mais, pour ce faire, ils allègent leur chargement au moyen de gabares ou sur le quai. L'embouchure de l'Hérault est encadrée par deux jetées qui font une saillie d'environ 200 mètres ; elles suivent la direction générale du fleuve.

Une plage sablonneuse, basse, bordée de petites dunes sans relief, va jusqu'à la pointe de Roche-Longue, qui forme l'extrémité occidentale du massif rocheux du cap d'Agde. A une certaine distance de la côte, en avant de ce cap, il existe en mer un haut fond de rocher de nature basaltique plus ou moins recouvert de sable et d'algues. Le rocher émerge à Brescou sur une faible longueur et s'étend

ij:s KivivS LAX(iri:i)<)Cii-:NXKS 477

en pcnlc douce vers le N.-( ). du côté de Roche- lyongue ; vers l'Est, au contraire, le rocher s'abaisse brusquement jusqu'à 8 et 9 mètres de profondeur sous les eaux, et se relève bientôt dans la direction du N.-E. pour former le haut fond de la Lauze, qu'un phare signale. Plus loin, la crête du haut fond, s'enfonçant sous les sables, va rejoindre les éminences du cap d'Agde.

Historique. — La fondation d'Agde est attribuée aux Phocéens de Marseille, vers 560 av. J.-C. On prétend que l'origine de son nom est dans l'adjectif X-x't-f.. 200 ans après, quand Rome incorpora à son empire le territoire situé entre le Rhône, la Garonne et les Pyrénées, en lui donnant le nom de Gaule narbonnaise, Agdc resta possession marseillaise ; c'est seulement en 48 av. J.-C. qu'Agde devint possession romaine.

D'après une tradition fort ancienne, Agde primitivement était construite au bord de la mer, au pied du mont Saint-I.oup, à l'est, dans le bassin marécageux de l'étang d'Ambouc. L'Hérault avait, dit-on, à cette époque, en plus du lit actuel, et d'une branche secondaire de Bessan à l'étang de Vias, un bras profond entre les basaltes qu'on voit au N.-E. d'Agde et les coteaux que contourne le canal du Midi. On attribue la construction de la ville sur l'emplacement actuel à l'invasion des Francs vers 265. Le pays fut de nouveau soumis aux Romains sous le règne de Probus vers 277.

Agdc devint ville épiscopale à la fin du iV siècle. Les \'andalcs y firent une incursion et martyrisèrent l'évèque Vénuste, premier occupant du siè-ge.

Après les Vandales, elle fut visitée par les Goths.

Ivn 475, l'empereur Xépos céda la Narbonnaise à Enric. roi des Wisignths.

Agde et son diocèse devinrent une des parties de la Septimanie.

A la bataille de \'ouillé, le successeur et fds d'Enric, Alaric II, fut tué. Clovis. qui étendit ses conquêtes jusiiu'à Toulouse, accorda sa fille à Amalric lui avait succédé à Alaric.

Dans une guerre entre les fils de Clo\is et .\inalric. guerre i[ui prenait sa cause dansl'Arianisme, Amalric perdit la vie. Il eut pour successeur Thendis, qui établit sa résidence à Tolède (ce fut le premier roi \Visig()th résidant en Espagne).

Agde subit le contre-coup de tous ces drames ; elle fut deux fois envahie et ravagée par les Barbares, tour à tour adversaires et alliés des Romains. I^a ville n'était plus que des ruines, le pain manquait, quand Sévère, depuis canonisé, vint ; on dit (lue c'est grâce à son intelligence et à son dévouement qu'Agde connut à nouveau le bien-è-tre et la paix. Pendant le vi«siècle, Agde fit un commerce lucratif avec le levant et l'Afrique.

La puissance de Wisigoths tomba par l'invasion des Maures. Agde devint leur proie en 723, mais en 737 Charles Martel les en chassa; seulement, pour enlever une retraite possible à l'envahisseur, il ordonna d'en raser les fortifications. Les Maures furent définitivement chassés de la Septimanie par Pépin le Bref, et la Sqrtimanie devint domaine de la Couronne sous le nom de Marche ou duché de Septimanie ou de Potliie.

478 I.A l-RANCl-,

I,cs Noniuiiuls succécK-rt-ul ;uix Maures. IV'iulanl plus dun siècle, les côtes furent ravagées par eux. Agde, privée de fortification, les vil à plusieurs reprises (891 et 910).

En 924, les Hongrois iiortèrent la dévastation ilans toute la province toulousaine. C'est une épidémie épouvantable qui, frai)pant de terreur l'ennemi, aida le comte de Toulouse, marquis de Pothie, Raymond Tons, a jeter hors du pays les Barbares.

Louis le Jeune accorda des privilèges à l'évêquc d'Agde en 1173 et lui permit de reconstruire des fortifications. En 1187, par une donation du vicomte d'Agde, lîernardAton.l'évêque, posséda la vicomte ; il prit même le titre de comte, et la charge de chancelier des comtes de Toulouse jusfiu'au Rhône. Le titre de aniite d'Agde resta aux évêques d'Agde jusqu'en ijiii.

Lors de la Croisade des Albigeois, l'évecpie Tliédise s'étaut déclaré pour les Croisés, Raymond VH, comte de Toulouse, s'empara d'Agde, mais peu après il la restitua à l'évéque.

Comme Raymond avait fait alliance contre le roi de France, avec le roi d'Angleterre, il perdit une grande partie du Languedoc et notamment le comté d'Agde qui fut joint par Louis IX au domaine de la Couronne, et Agde rattachée à la sénéchaussée de Carcassonne. Cinquante ans plus tard, la guerre entre la France et l'Aragon amena Roger de Loria, amiral espagnol , en face de l'embouchure de l'Hérault; il débarqua, pilla les villages voisins dont il massacra les habitants, s'empara d'Agde, prit les vaisseaux ancrés dans le port, massacra toute la population de quinze à soixante ans, et brûla tous les bâtiments excepté l'évèché et la cathédrale. En 1348, Agde, qui commençait à se relever, fut ravagée par une terrible épidémie d'une durée de 8 mois.

En 1361, les Routiers, conduits par Séguin de Badef(d, envaliireiil le diocèse, puis il y eut la peste.

Les malheurs successifs n'avaient pas fait abandonner le commerce. En 1365, on fit ciuelcpies dragages dans le port. En 1374, nouvelle apparition de la peste, puis la famine, et comme Agde, ainsi que Béziers, refusait de payer les s.nnmes qu'exigeait le duc de Berry, gouverneur du Languedoc, les deux diocèses furent

ravagés.

Tout cela n'avait pas empêché queUpies travaux i)our la construction et 1 entretien du port. Charles VL en I3()6, défendit de les pousser plus avant, et confirma les privilèges accordés par saint Louis à Aigues-:Mnrtes.

Quatre ans plus tard, la sénéchaussée de Carcassonne réclama auprès du roi, qui permit à Agde et à d'autres ports de la région d'exercer le commerce, mais pour deux ans provisoirement et sous réserve de droits à acquitter à la ville d'Aigues-Mortes. L'autorisation devint d'ailleurs définitive. Les travaux, qui n'avaient jamais consisté qu'en des approfondissements du lit de l'Hérault, furent recommencés en 1440 et 1511. les rois et la province concoururent à la dépense.

Une soixantaine d'années furent une époque de calme, puis vinrent les guerres

480 LA l'RAXCI'

de rcli.uiuii. IÙ11361, A;jidc accueillit la Rcloiiuc cl dut suppoitcv (|ua1rc tciiiUlc-^ assauts ( 30 octobre à 4 novembre 1562), en conséquence de la dcfaitc du barou de Crussol, dit Baron d'Arier, lieutenant du prince de Condé.

Hn 1567, nouvelle guerre civile. Ayuieri de vSaint-Séverin, évêque d'Agdc, préserva la ville d'une tentative d'assaut de la part des protestants, mais le diocèse fut ravagé.

L'hiver de 1570-1571 fut exceptionnellement rigoureux, sui\-i d'une sécheresse extraordinaire, et une épouvantable épidémie éprouva la ville. En 157.), la guerre civile reccuinience; le maréchal île Dauville, soutenant les protestants, tenta de s'emparer d'Agde, ce fut en vain (1575, 26 décembre). Moins d'un an après (26 octobre 1576), les consuls et les notables de la v\\\v ayant reconnu la religion réformée, le calme règne à Agde, même lorsque la lutte reprit sous L(mis XIII.

Lorsque le duc de Montmorency pritlcparti du duc d'Orléans contre Louis XIII, un lieutenant du due fut maître d'Agde pendant ([uelques jours, mais û en fut chassé par les habitants lorsque fut connue la défaite des rév(dtés par .Schomberg à Castelnaudary. L'officier se jeta dans le fort de Brescou.

En conséquence, Louis XIII, par deux ordonnances de vSaint-lvspnt et de Montpellier (15 septembre et 1" octobre) ordonna de démolir la citadelle d'Agde et le fort Brescou, et de jeter les matériaux à la mer pour qu'il ne fût pas possible de les utiliser à reconstruire les défenses. Cet ordre ne reçut d'adleurs i)as d'exécution, grâce au cardinal de Richelieu, qui voulait aménager un p<ut a Brescou.

Après une nouvelle visite de l'endroit (18 octobre 1632), Richelieu insista pour qu'on procédât aux travaux de suite. Le devis fut dressé en 1634 (23 avril) ; les ouvrages à édifier consistaient en une jetée tirant droit du cap d'Agde au rocher de Brescou.'d'une longueur de 795 mètres environ (en mesure du temps : 41 n) cannes) avec retour après 19g mètres (mesure du temps : 100 cannes). Le 12 août 1634 eut lieu l'adjudication pour 460.000 livres. En 1647, les travaux étaient presque terminés, sauf le crochet, au coût de 448.000 livres, mais la mer avait fortement attaqué la tète de l'ouvrage. Jusqu'en 1651, 58-733 livres furent encore dépensées, sans pouvoir parvenir à consolider la tête. On ne construisit pas non plus sur la jetée de fondation le môle ([u'on avait proj^^té en maçonnerie « à chaux et à sable ». Cependant, à i)artir de cette date, le port de Brescou est considéré comme achevé par les États du Languedoc. On l'appelait : Port d'Agde, ce ([ui pn>u\-e. avec l'examen de la carte de 1620, que l'Hérault n'avait reçu aucun aménagement. Brescou était à 8 kilomètres de la ville, les communications avec la terre mal établies, le lieu désert ; la population d'Agde était naturellement désireuse d'avoir un port au pied de la ville. Les travaux de Brescou auraient demandé de grands frais de conservation ; le port s'ensablait, grâce à ce que mettent eu mouvement les tempêtes; rapidement on l'abandonna, et rien n'indique (pi'on ait essayé de l'utiliser.

ij-:s Ki\"i:s i-A.\(;ri:i)()CiKN.\Ks 4S1

Les bâtiments ne cessèrent i)i)iiit de frétiuenter l'Hérault où bientôt l'on fit des aména>4emcnts.

En 1668, l'entrée de l'Hérault était obstruée par un banc de sable. Les États du Lanjîuedoc donnèrent j.oou livres. Les diocèses d'A<j;de, Béziers et Lodève en donnèrent autant, pour que cette barre fût enlevée.

En i6q4, la barre s'était reformée. Les Étals du Languedoc s'adressèrent à Niquet. directeur des fortifications, et à d'autres ingénieurs, et de 1698 à 1701 on construisit une jetée s'enracinant sur la rive ouest, et un épi. sur la rive est. Les dépenses furent soldées par les États du Languedoc, la ville d'Agde n'y contribua que pour une faible somme.

De 1704 à la Révolution, les dépenses i)our tous les travaux à 1 embouchure furent à la charge des États.

En 1710, à la guerre de la succession d'Espagne. Agde, dont les fortifications n'étaient pas occupées par une garnison, fut enlevée par les Anglais, 24 juillet • mais, quatre jours après, l'arrivée du duc de Noailles, venant de Perpignan, les força à se replier sur Cette, d'où ils s'éloignèrent sur leurs vaisseaux.

En 1535. la situation très améliorée par les travaux fut compromise par la barre qui s'était reformée. On essaya de draguer mais sans succès, coût 2.000 livres ; c'est une crue de mai (le bouillon de mai)qui balayala nouvelle barre en une nuit. Les ingénieurs décidèrent alors, contrairement à l'opinion de Niquet, de construire à l'est une jetée semblable à celle de l'ouest. De 1743 à 1745 les travaux furent interrompus, les ouvrages de défenses des côtes ayant absorbé les crédits disponibles. «Sur les réclamations de la population, les États du Languedoc mirent l'entrepreneur des travaux dans l'obligation d'opérer des dragages pour entretenir une prcifondeur convenable, mais aucun crédit ne fut ouvert pour l'édification de quais nouveaux ou l'entretien de ceux déjà existants, qui avaient un développement de 240 toises sur chaque rive en aval d'un pont de bateaux qui, à cette époque, faisait communiquer la ville et la rive opposée (droite) de l'Hérault. (Le pont susjjcndu actuel date de 1830). Le développement des quais était considéré comme insuffisant, il ne permettait que l'amarrage de 14 navires sur cluuiue rive. On arrivait à placer les bateaux par six de front, ce qui fait qu'entre ceux de la rive droite et ceux de la rive gauche, il ne restait que fort juste le passage nécessaire à une chaloupe.

A partir de 1753, les I2.()<)() livres de crédit ordinaire accordées par la Province turent eni])loyécs à prolonger la maçonnerie des quais, mais les quais existants laisses sans réparations et peu surveillés étaient délabrés : on y prenait du lest en fouillant dans les pierres en arrière du revêtement de maçonnerie.

Les États, sur le rapport des ingénieurs, autorisèrent les nouveaux travaux qui ne furent entrepris qu'en 1768. Ce fut en vain. 1773 vint indiquer la nécessité d'autres travaux. Entre la ville et la coude de Saint-Christ, il se formait des atterri.ssements empk-hant les bâtiments de remonter jusqu'au port sans alléger.

Les intérêts de la province sont en danger. Agde était un port important;

482 I- '^ l'UANCl'.

de lo.ouo tonnes en 1757. il était munie- à bo.ona en i77.)-i78o, 800 à ocn navires dans chaque sens (entrée et sortie). Objets d'importation: savons, soufr., huik-s, laines, chanvres marbres. Objets d'exportation: graines et surtout blé, denrées coloniales, viandes salées, papier blanc. Valeur générale estimée à 2(>.<k)<..()<k) de

franc

Agde fut appuyée dans ses réclamations par plusiL-uvs villes ([ui protitaieut de ce commerce (Toulouse et Castelnaudary), pour obtenir l'amélioration définitive de l'embouchure de l'Hérault, mais Cette, qui entrait en compétition, soutint que l'Hérault ne pourrait jamais servir d'entrée à un port important. Les États demandèrent au Ministre de la marine un ingénieur capable d'étudier les moyens de rendre l'embouchure praticable de façon durable. En 1783. l'ingénieur Grognard vint à Agde le 18 août, et établit un projet : la prolongation des jetées, C'est ce qu'on fit jusqu'à la Révolution: les deux jetées ne reçurent d'ailleurs que les deux tiers du prolongement projeté, ce quia suffi, puisque, sans être toujours en parfait état, l'embouchure est cependant suffisamment profonde.

Agde n'est plus aujourd'hui qu'une ville morte : les voies ferrées, le développement de Marseille et celui de Cette l'ont ruinée.

Travaux exécutés depuis la Rérolntuni. - Les travaux furent absolument négligés : entretien et exécution de projets. A la reprise, des dégâts très sérieux furent constatés qu'on répara de iNh, à 1817 : on procéda aussi à (pielques amcnagements nouveaux.

En 1820, la barre se reforma ne laissant que 2 ou 3 métrés de fond. Sa formation fut attribuée à la rupture des terrasses des routes d'Agde à Bessan et d'Agde à Vias. par les inondations de 1806. ( )n attendit donc, pour prolonger les jetées, que les travaux, avant pour effet en maintenant l'Hérault dans son lit d'en augmenter le courant, eussent donné un résultat. Les brèches faites aux terrasses des routes furent comblées, et protégées par de la maçonnerie. L'augmentation d'intensité de courant obtenue par les travaux d'endiguement de VHérauU a suffi à maintenir l'embouchure en bon état, les projets de l'ingénieur divisionnaire Ragau consistant en jetées isolées à construire en mer et dans la direction des digues pour obtenir un ressac capable de maintenir les profondeurs.

En 1838, l'ingénieur Mangeot proposait seulemenl les travaux urgents de réparation et d'entretien, estimant que les (luestions les plus importantes relatives au port étaient restées au point où les avaient laissées les ingénieurs en I78<),

Pour ce faire, il a été dépensé de 1838 à 1845. en dragages, 50.0.).) francs sans atteindre un résultat appréciable. On s'arrêta et l'on se contenta <U- dépenser 15.000 francs à 20.000 francs par an, sans plus de résultat.

Depuis 1878, à titre d'essai, tout dragage a été supprimé, léun du chenal n'est pas plus mauvais.

Commerce. — Avant la création du port de Cette, celui d'.Vgde était dans une assez belle situation. Le tirant des vaisseaux était bien moindre. Agde. par sa situation dans les terres et dans une province riche, était bien faite pour le trafic

M-:s Rivi-:s i-.\N(;ri:i)()cii-:NNKs 483

maritime de jadis. Le canal du Midi put, en la mettant en communication avec l'intérieur des terres, lui i)ermettre de résister à la concurrence.

Mais i)lus tard, louverture du chemin de fer de Cette à Toulouse (4 avril 1857) fit tourner la lutte à lavantaj^e de Cette ; l'accroissement dans le tonnage individuel des bâtiments donna incontestablement le triomphe à Cette. A«de, de]mis lors, est tombée dans la catégorie des ports sans importance.

Avant I.S57, son tonnage annuel était 120.000 à 130.000 tonnes. De 1857 à 1858, il est descendu brusquement à 3o.<K)o ou 40.000. Il s'était relevé légèrement et se maintint jus(iu'en iSSi de 70.000 à 85.o>)(j. Une nouvelle chute l'a fait tomber en 1885 à 30.000 tonnes. Rien ne fait prévoir un réveil d'activité.

Chanliirs de conslniction. — Longtemps les chantiers de construction d'Agde furent assez importants.

En 1868, par exemple, il fut lancé 2 trois-mâts d'une jauge totale de 600 tonnes. 7 bricks d'une jauge totale de 1.800 tonnes, 2 bateaux de pèche d'une jauge totale 40 tonnes.

Actuellement, les seuls produits de la construction locale sont des bateaux de pèche et des barques pour la navigation des canaux.

Voies de communication. — Les voies de communication reliant Agde à l'intérieur des terres sont :

Voies ferrées : i" ligne de Cette à Bordeaux ; 2" ligne d'Agde à I^odève avec raccordement à la ligne de Béziers à Montpellier.

Voie de navigation : canal du Midi (par l'intermédiaire d'un embranchement court). \'oies de terre : 1" route nationale n» 112, Agde à Toulouse (par \'ias et Béziers) ; 2» route départementale n» 5, de Montpellier à Agde (Mèze et Marseillan) : 30 route départementale n» 7. Agde à Castres (Bessan, Saint-Thibéry. Xézignan, Pézenas).

Trois chemins vicinaux ordinaires desservent encore Agde : I" Chemin d'Agde au cap et fort de Brescou : 2" chemin d'Agde à Notre- Dame et au Grau ; 3" chemin d'Agde à Florcnsac, le chemin s'amorce sur la route départementale n^ 3. à 1.51K) mètres d'Agde.

M.AHSniI.I.AN

Marseillan avec Mèze forme la presque totalité du tonnage des ports de l'étang de Thau. Situé à l'extrémité sud-ouest de l'étang de Thau, à i mille de l'entrée du canal du Midi dans cet étang, à 11 milles du port de Cette; il est formé par deux jetées parallèles orientées de l'Ouest-Xord-l )uest à l'Hst-Sud-Est, et abrité pat une brise-lames de ()j mètres de long periiendiculaire aux jetées et situé à 50 mètres en avant dos musoirs.

/Iislorii/uc. — Époque de fondation inconnue. On croit (ju'elle remonte à rèi)o(iue de l'établissement des Phocéens sur les bords de la Méditerranée. Sou nom semblerait indiquer qu'elle fut une succursale de Marseille. Aux premiers ans

v^^ I,.\ l' RANCI".

deTùre les Romains avant cnvaln 1. Ha^-Lan^uca..c, sunpar.rcnt .k- Mavs.illan. qu'ils nonunèront Massalum .,u Massiliacum ; ils y clahHreu, un .an.p. On ,ktrouve aucun nu.inun.nt , avicun vestige de ces époques ; on est sans documents ,,onr en établir l'histoK. jusMuan xi^ siècle. A la fin de ce siècle (xi^) rons-..n,- LuK. sciuneur indév^udan, , possédai, M arseillan en franc-alleu. En judlet 1138 ,1 vendit son dcnnauK. à Tr.ucavcl. vicon^te de Béziers et d'Agde^ moyemmnt . 200 sols melgorieus (le sol valait 8 fr. 68). Kn revenant de- IVare Sa.nte. frencavel céda à Bernard Aton, son frère, Agde et ses dépendances (Marseillan iùclus) et le fils de Bernard Aton en fit don en 1186 à l'église d'Agde ; don ratitie en 1187 par Ravmond, comte de Toulouse, à la requête de l'évêque Pierre qui prit le titre de vicomte d'Agde. Marseillan fut depuis ce jour jusqu'à la Révolution ( I7QO) en la possession des évèques d'Agde.

De 1335 à 1374, Marseillan fut fortifié par les consuls de la vdle, ahu de protéger les habitants contre les pirates qu, infestaient la côte et pour faire face aux luLs politiques et religieuses de l'époque. Les fortifications consistaient en inurs d'enceinte avec fossés flanqués de tours et de fortins, espaces d environ .0 mètre les uns des autres (10 cannes). Les murs portaient 4 portes avec ponts-leMs. On ne trouve dans les archives communales, fort incomplètes d'ailleurs, aucune indicat on qui établisse que Marseillan ait pris part aux guerres de la contrée du xxue aut^xîsiècle. Les fortifications disparurent à la fin de xvnxe .iècle. On en trouve

encore quelques traces.

nu n. peut déterminer exactement l'époque de la fondation du port de Maiseillan nln dans les archives ne l'indique ; cependant, Imventaire des ancien, u neiits dressés en 1771 établit qu'une indication d'acte d'huissier exécuteur d Ittres de sauvegarde des consuls d'Agde, daté du 24 3uin X33^-, por e que deux poteaux, aux armes du Roi, furent abattus aux abords du port. 1 est vraisemblable qu'à l'époque de la création du canal du Midi, des travaux d amehora- Zl^urent faits en ^80, pour permettre le inouiUage ^^ ^^^^^l^^^^^JZ de transport. Le même inventaire reproduit un résume du règlement du po t de L janvier 1767 à l'égard du délestage, du débarquement et du mouvement des navires français ou étrangers.

\,„c.,ic„,emo„t à la ..■o,.s.,„c,i„„ d., <,ua,., R, o„„.„c„„.>» s^' — - ' „.,u„ak.,„c„t abrité., »,„.. 1» vcts N.N.-.X et S.-O. „a, es K-t™ > = ;^ côte et „a, .'«...c ..e ,.„e.,e c,„e .,.„» le ,.,c.,er <,e a Ca.lerao ,e ,,., eM, a« .n fond de rarriére-,,..It actuel, mai, elle, restaient exposées aux veut» du S. . du h. U L quais et jetées actuels paraisse-ut avoir été construits en ureme ten ,s sur tou^la longueur de l'avaut-port , (orn.és do nrassi.s deurocl.emeuts basa .u,ues

bourdes de mortiers. Le br.se-l ,. fai, ..n.uinv,. , cm '«^^J^

eaires, semble avoir été exécuté plus tard. . H, ne pen. en fixer la d.«e de truction exacte : il existait eu 1682.

It travaux furent exécutés par Marseillan avec ses propres ressources et probablement avec une subvention des États du Languedoc.

m: s Ki\i;s i-Axcri: n()cn:xNi:s 485

La loi (Ils 22 novcmhre et |i() déccinhrf I7<>(i fit passer Marseillan comme tous les autres jiorts de l'étang de Thau dans le domaine public, mais sa réparation et son entretien restèrent à la char^;e de la commune et du département jusqu'en 1859. La décision au 27 janvier le mit avec les autres petits ports intérieurs dans les attributions du service des ponts et chaussées.

Travaux d'amélioration. — Jusqu'en 1875, depuis la date de sa création, le port de Marseillan n'a reçu aucune modification. On sait par l'inventaire déjà cité que des réparations furent ])rojetées et exécutées par la communauté de Marseillan de 1655 à 1682. Ni l'importance ni le montant de ces réparations ne s<mt indiqués.

Avant 1792, le port était pauvrement entretenu, à en juger par un plan des sondes du 12 janvier qui donne moins de i m. 80 comme tirant d'eau à la passe nord, moins de i m. 35 à la passe sud, moins de i m. 65 à l'entrée et de i m. 70 au milieu du bassin. Un plan de 26 ventôse an X donne une situation pire. La profondeur n'est plus que i m. 30 aux passes, i m. 30 à l'entrée et I m. 40 à l'intérieur du port.

Le Cduseil municipal, par décision du 6 novembre 1837 ^t i" aoiit 1839. approuva un projet de 17.850 francs dressé par ies ingénieurs pour le curage du port. la construction d'un mur le long de la jetée S.-O. et la réparation du briselames; travaux exécutés aux frais de la commune en 1840 et 1841.

Par décision ministérielle du 27 janvier 1859 furent autorisées différentes améliorations : 1° curage du port à 2 m. 20 et de l'arrière-port à i m. 50 en contrebas du niveau des eaux moyennes ; 2° réparation des murs de quai, avec renformis ; 3° reconstitution de la chaussée des quais qui était impraticable. Dépense totale : 38.563 fr. 80. Les travaux furent exécutés de 1861 à 1865. La dépense fut partagée entre l'État, le département et la commune.

En 1874, nouveau projet d'agrandissement et d'amélioration : 86.000 francs, dressé par les ingénieurs du service maritime sur instances de la commune pour satisfaire les besoins du commerce : le projet consistait en : 1° usage des passes, du port et de l'arrière-port, à la profondeur 2 m. 30 ; 2° construction d'un chantier de radoub avec chemin d'accès ; 3° création d'un port de refuge pour embarcations de petite taille au X.-K. du port, l'nc décision du 24 novembre 1S74 approuvait ce projet.

Entrepris en 1875, ces travaux furent ajournés après une exécution partielle sur la demande de la commune qui subissait la crise du jibylloxcra : il y eut résiliation en 1876, réadjudication en 1882 et achèvement dans le c«mrant de la même année.

Ces travaux améliorèrent ic port (jui c mprit désormais : 1° un bassin bien abrité, 8.300 mètres carrés de surface avec des quais de 615 mètres de développement affectés au commerce ; 2" un port refuge i>our petits bateaux ; 3" un chantier de radoub.

Voies (h- communication. — >Larscillan connnunique avec Agdc et Mèze par un

^S^^ l.A l" RANCI-:

cinhranchemcnt du chemin .k' v^ranik' coiiummication n" 5. 'l^' MonlpLllicr à Montaiiiuic. avec Bé/.iers par le chemin ck- grande cunnnunicatinn n" 28 et avec Pczeiias i)ar k- chemin d'intérêt commun n" 61.

ropulation. Vax 1813 ; 3420 : 1841 : .5.5'»' ; 1862 ; 3W ; i8')2 : 4-6.54-

.4gnVH//»n- W a>»H"/<-m-. — Le terroir de Marseillan est très propre à hi culture de la vigne.

Avant 1874. les vi;4n(jl)les étaient riches et nombreux, produisant des vms estimés (lui alimentaient le commerce du port. I-e phylloxéra a ruiné les propriétaires et ébranlé le commerce; la fabrication de vins artitkiels a relevé temporairement les affaires.

Le mouvement du port était en 1866 : 04.858 tonnes. 1871 : 117.200 tonnes. 1876 : 78.2()o tonnes. 1881 : 297.402 tonnes. 1886 ; I44".5Q tonnes. 1803 : 61.442 tonnes.

Marchandises à la sortie : vins, trois-six, sel des salines de Baguas à proximité. A l'entrée ; bois de construction, raisins et fruits secs, vins d'Espagne. 10 à 15 bateaux à voiles : 40 à 30 tonneaux de jauge et barques de canal font presque quotidiennement le trajet de Marscillan à Cette et retour et les voyages sur le canal du Midi.

Pèche : 83 à ((<> petits bateaux. Production annuelle moyenne : 2(K).(kk) fr.