MOYENNE GÉNÉRALE : 48 I

D'une façon générale, la superficie des terres labourables a baissé dans presque tous les départements depuis 1882.

v'ii elle atteint 83.2 p. 100 en Eure-et-Loir, elle ne dépasse plus 79.3 dans le Pas-de-Calais, 79.2 dans la Somme, 72.5 en Seine-et-Marne, 71.7 dans la Mayenne, 68.4 dans l'Aisne.

Cette diminution se marque aussi fortement dans les départements provençaux où les terres labourables ne représentent plus que 43.8 p. 100 dans le Vaueluse, 25.6 dans les Bouchcs-du-Rliône. 105 dans les Basses- Alpes, 12.3 dans les Alpes-Maritimes.

AGRICULTLIKE

BASSHS-ALl'KS

Des vallées étroites, comme les hautes vallées du Verdon et du Var creusées par des torrents, des plaines à alluvions, fertiles comme la région de la Durance, des plateaux où la culture est bonne comme le plateau de Valensole, de vastes croupes montagneuses comme la région de Digne fournissant des pâturages, enfin le rocher presque nu de la montagne de Lure, tel est l'aspect heurté des Basses-Alpes. Il n'est pas pour surprendre que la quantité de terre labourable soit faible par rapport à l'étendue du département, ni que le prix en varie de 700 francs l'hectare dans le nord du département, à 3.000 dans la vallée de la Durance. Les difficultés de la culture, l'âpre amour du sol qu'elle exige, font des Basses- Alpes, mi des pays où la grande culture est inconiuio, le moyen propriétaire, au-dessus de 30 hectares.

l'exception.

Les 30.000 agricuheurs cultivant cux-mCmcs leurs terres, et qui représentent les 3/4 de la population active, sont souvent obligés de louer leurs services à quelques propriétaires plus riches. Ce louage de service, journalier, a beaucoup fait pour l'amélioration des procédés de culture. Encore cette amélioration est-elle rendue plus difficile par l'absence de capitaux. Depuis une dizaine d'années, des progrès remarquables ont été faits dans les riches régions de la Durance, de Sisteron, pays de céréales, de pommes de terre, d'amandiers, d'oliviers et de vignes, où d'excellents pâturages permettent de développer l'élevage : c'est ce que l'analyse des statistiques démontre.

La culture des céréales, qui est la base de la richesse agricole française, a sul)i dans le département des Basses-Alpes, au cours des trois (piarts du siècle qui vient de s'écouler, une crise partielle.

Production du blé : i86i-igo().

l'RODUCnON TOTALE