TH

^7Uvf;;gg^lJ-^f.;e;f'^ifH^

de réunir tous les fruits de notre Europe. Son soi pierreux convient également et aux pommes de la Normandie, et aux prunes de la Touraine, et aux pêches des environs de Paris. Ajoutons que la garance, le lin, le safran, le pêcher, l'amandier et l'abricotier garnissent la plupart des coteaux de la Syrie... »

c< La Syrie, poursuit-il, possède tous nos animaux domestiques ; mais elle y ajoute le buffle et le dromadaire. Les mulets et les ânes y sont d'une légèreté remarquable ; les moutons à large queue y sont très nombreux ; les chevaux y sont d'une belle race ; les gazelles [gazella dorcas) et le cermis barbarus remplacent nos chevreuils. '

Ce serait bien là, tout le monde le comprendra, une véritable colonie de peuplement d'autant plus précieuse qu'elle se continuerait pour ainsi dire indéfiniment à l'est, vers des contrées encore plus fertiles, vers ces plaines immenses de la Mésopotamie, le berceau du genre humain, et l'emplacement du paradis terrestre, les témoins des plus belles civilisations de l'antiquité.

Et quel bonheur pour une nation chrétienne comme la France de la posséder, puisque c'est dans son sein, en pleine Palestine, que se trouve la ville sainte de Jérusalem et que s'est accompli, il y a dix-neuf siècles, le grand mystère de la Rédemption, le point de départ de notre foi, de notre morale, de fiotre civilisation I

Quel bonheur de la posséder pour une nation cultivée, pour une nationi d'artistes et de savants, puisqu'elle recouvre de ses débris tout ce que l'antiquité compte de plus brillant et de plus puissant, Tyr, Sidon, Jérusalem, Ninive, Babylone, etc.

Vraiment c'eût été là la plus belle, la plus riche, la plus productive, la plus intéressante de toutes nos colonies, et nous n'avons rien que nous puissions mettre en comparaison, pas môme notre Algérie, pas même notre

Tunisie, pas même notre ancien Canada, si nous le possédions encore.

Mais enfin nous Favons perdue et vraisemblablement nous ne retrouverons plus une occasion semblable à celle de 1860.

En attendant, quelles sont celles de nos colonies actuelles qui méritent, plus ou moins, le nom de colonies de peuplement, et où nos émigrants peuvent aller s'établir avec la plus grande chance de succès ?

On en cite généralement quatre, que nous passerons sucessivement en revue, afin de dire, à ce point de vue de la colonisation et de Témigration, ce que nous pensons de chacunes d'elles et ce que nous croyons la vérité : ce sont la Tunisie, TAnnam-Tonkin, la Nouvelle-Calédonie etTîle de Madagascar.