Numéro du 28 août

nant compte que des navires de plus de i 000 tonneaux de jauge brute, donnait, pour TAngleterre, la France, TAllemagne et la Norvège, les chiffres suivants :

Angleterre 6 592 496 tonneaux

France 722252 —

Allemagne 628296 —

Norvège 150689 —

a Nous occupions alors — bien loin, il est vrai, de l'Angleterre — le deuxième rang.

« En 1895..., la situation est la suivante :

Angleterre 9984280 tonneaux

Allemagne 1306771 —

France 864598 —

Norvège 455371 —

« C'est-à-dire que, pendant que nous gagnions 146 346 tonneaux, l'Angleterre en gagnait 3 391784, l'Allemagne 678 475 et la Norvège 304 628 ; ou, en d'autres termes, tandis que nous augmentions notre marine marchande à vapeur de 19,71 p. 100, l'Angleterre augmentait la sienne de 51,44 p. 100, l'Allemagne de 108 p. 100 et la Suède de 202,27 p. 100. »

Dans son rapport sur le budget du commerce (exercice 1897), M. Charles Roux estime qu'étant donnée cette progression de nos rivaux, dans huit ans les chiffres atteints pourront être les suivants :

Angleterre 15 120 193 tonneaux

Allemagne 2718083 --

Norvège 1376 286 —

France 1035 010 —

« Et nous serons ainsi au quatrième rang des marines à vapeur européennes, dépassés assez sensiblement par la Norvège et à une énorme distance de l'Allemagne. Encore supposons-nous que la proportion d'augmentation de la marine française reste, suivant le tableau exposé

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ci-dessus, de 19,71 p. 100 pour une période de huit ans tandis que tout nous fait craindre que ce chiffre ne se maintienne pas. »

On s'en rendra encore mieux compte par Tétude du

Tonneaux 10.260.000 10.000.000 9 7S0.000 9.500.000 0,250.000 9.000000 e. 750000 8.500.000...

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graphique comparatif de 1887-1896, des marines commerciales à vapeur de France, d'Angleterre, d'Allemagne, de Norvège, d'Espagne et d'Italie que nous donnons ici d'après les chiffres de M. Charles Roux.

Pour les années suivantes, les chiffres du Gotha donnant le tannage net pour les navires au-dessus d'une certaine capacité, ne concordent pas avec les chiffres du précédent graphique qui donnait le tonnage brut. Les voici cependant :

France. Angleterre. Allemapne.

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Eépa^nte

Kalie.

Notre infériorité est encore plus grande quand il s'agit des cargo-boots et dés navires à voiles^ ces gigantesques navires à voiles modernes, tout en acier, avec moteurs auxiliaires à vapeur, que Ton multiplie chaque année de plus en plus dans tous les pays, parce que chaque année on en reconnaît davantage Tincontestable utilité. On en a construit en Europe, depuis 1881, une quantité représentant

2 200 000 tonneaux, et, ne parlant que de ceux jaugeant plus de 100 ton neaux :

L'Angleterre

en a

jaugeant

3 267 625 tonneaux

L'Amérique

La Norvège

L'Allemagne

L'Italie

La Russie

La Suède

La Grèce

Nous ne venons donc qu'au huitième rang, suivis de près en tonnage par le royaume de Grèce qui possède 246 196 tonnes contre 252 940 nous appartenant. Quant aux Allemands, ils avaient, en 1898, 202 voiliers au-dessus de 1 000 tonnes, jaugeant ensemble 311 742 tonneaux, tandis que nous n'en avions que 49 jaugeant 73 793 tonneaux. On ne peut nier cependant que la loi des primes de 1893, si

favorable aux navires à voiles, n'ait donné une vive impulsion à la construction de ces voiliers qui se sont multipliés ces dernières années. Seulement la construction des vapeurs, que là loi avait oubliés, en a souffert d'autant.

Un autre signe de la décadence de notre marine marchande, c'est Vâge considérable, et, par suite, le mauvais état de beaucoup de nos navires. D'après un tableau assez récent de la direction des Douanes, 70,4 p. 100 de nos voiliers et 61 p. 100 de nos vapeurs ont de 10 à 40 ans d'âge, tandis que les Allemands ne possèdent que 32 steamers, jaugeant ensemble 64 654 tonneaux, qui aient plus de 20 ans.

Aussi les candidats pour le brevet de capitaine au long cours sont-ils, d'année en année, moins nombreux. De 543 à 524 qu'ils étaient en 1864 et 1865 ; de plus de 400 qu'ils étaient en 1850-1854, en 1858, en 1861-1863, en 1866 et 1867; de plus de 300 qu'ils étaient jusqu'en 1870 et en 1873 et 1874, ils étaient tombés à 120, 117 et 125 en 1888, 1889, 1890. Depuis 1893 ont été reçus : 73 capitaines en 1893, 104 en 1894, 78 en 1895, 56 en 1896, 79 en 1897, 104 en 1898 et 115 en 1899. Là aussi il semble que nous avions dépassé le minimum, et que nous nous relevions insensiblement.

Si maintenant nous étudions le mouvement commercial de notre flotte marchande, la constatation sera partout la même.

« D'après le résumé analytique du tableau de la navigation, publié par la direction générale des douanes, écrit M. Charles Roux, dans son livre Notre Marine viarchiinde, le total des cargaisons ayant alimenté notre commerce extérieur, pendant l'année 1896, a atteint 34 654 955 tonneaux de 1000 kilogrammes, dont 25 017 214 à l'importation et 9 637 731 à l'exportation.

« La proportion pour cent du tonnage d'entrée a été de 29,9 pour les navires français et de 70,1 pour les na-

vires étrangers. Ce dernier chiffre se décompose comme suit :

Pavillon Anglais 45,8 pour 100

— Allemand 6,2 —

— Espagnol 3,4 —

— Norvégien 2,8 —

— Hollandais 2,6 —

— Italien 2,0 —

— Danois 1,5 —

— Suédois 1,3 —

— Russe 0,7 —

— Belge 0,5 —

— Portugais 0,1 —

Autres pavillons 3,2 —

Total 70,1 —

A la sortie, la proportion du tonnage français est de 41,1 p. 100 et celle du tonnage étranger de 58,9 p. 100, réparti de la manière suivante :

Pavillon Anglais 35,7 pour 100

— Allemand 7,6

Hollandais 3,5

— Espagnol 3,5 —

— Italien 2,4 —

— Norvégien 1,0 ~

— Suédois 0,9 —

— Danois 0,8 —

— Belge 0,6

— Russe 0,5 —

— Portugais 0,1 —

Autres pavillons 2,3 ^ —

Total 58,9 —

M. Duprat, le directeur de la Compagnie « les Chargeurs Réunis », estime que nous perdons ainsi annuellement 12 000 000 de tonneaux, qui, au prix modéré de 25 francs le tonneau, donnent 300 000 000 de fret qui nous