La Dépopulation, p

mands quand il naît 1 Français. Il n'est que trop facile de pressentir dans ces conditions ce que sera la situation respective des deux pays dans vingt-cinq ou trente ans. » Et il donne alors en note le tableau suivant du progrès de la population de TAllemagne depuis vingt ans.

1875 42727 000 habitants

« L'Allemagne a donc 16 000 000 d'habitants de plus que la France. En 1896 il y a eu 816 000 naissances de plus que de décès, chiffre énorme qui, du reste, n'avait jamais été atteint, mais qui sera souvent dépassé dans l'avenir.

a Or, il n'y a pas à en douter, la seule cause de cette croissance rapide est le nombre plus grand des naissances que des décès, car l'émigration dépasse toujours l'immigration *.

« La perspective de l'avenir de la France, disait, en 1897, le leader de l'opinion anglaise, le Tivus ^ est bien faite pour jeter la perplexité et l'alarme dans l'esprit de ses hommes d'Etat réfléchis.

« Au commencement du siècle, la population de la France était presque le double de celle de la Grande- Bretagne. Aujourd'hui la population de cette dernière remporte sur celle de la France.

« La Grande-Bretagne a augmenté sa population de 200 p. 100 depuis la fin du siècle dernier, et la France ne s'est accrue que d'environ 50 p. 100. »

De quelque côté donc qu'on envisage la question de la natalité en France, soit en elle-même, soit comparative-

1. V Essor industriel et commercial du peuple allemand, par Georges Blondel, pp. 12, 13.