CHAPITRE III

QUE NOUS TROUVERONS DES ÉMIGRANTS DANS LA MOYENNE ET DANS LA PETITE BOURGEOISIE

Il y a également des colons à recruter dans ce que Ton pourrait appeler les classes moyennes de la société, dans la moyenne et la petite bourgeoisie.

« Descendons au-dessous d'eux (les jeunes gens des hautes classes), poursuivait M. Chailley-Bert dans la conférence déjà citée ^, et portons nos recherches dans la masse de la petite bourgeoisie ou même des carrières libérales. » C'est là surtout qu'il espère recruter des colons à qui « les colonies peuvent apporter le salut, comme ils peuvent être le salut des colonies », car pour eux il n'y a plus « dans ces carrières libérales qui semblaient autrefois leur domaine, d'autres perspectives que celles d'agents salariés pouvant désormais prétendre à l'aisance, mais non plus à la fortune » ; car « en thèse générale, de toutes parts, les routes qui les conduisaient autrefois à l'indépendance et à la richesse sont, sinon fermées, du moins singulièrement rétrécies ». .

Et, dans une énumération rapide et saisissante, il montre l'armée, la magistrature, les fonctions publiques, l'agriculture, le commerce, l'industrie, se fermant devant ces jeunes gens ou ne leur offrant tout au plus qu'une situation amoindrie et sans avenir.

Il ne saurait en être autrement. Ces carrières, en effet, ne sauraient leur être plus accessibles qu'elles ne le sont à leurs compatriotes des hautes classes. Comme eux, ils échoueront en grand nombre aux concours de Saint-Cyr,