Quinzaine Coloniale, 25 juillet 1899, p

me semble pas qu'on puisse évaluer la proportion des femmes habitant les colonies à plus de i pour 4, et dans bien des points, 1 pour 5 et même 6 hommes.. La conséquence de cette inégalité saute aux yeux. La vie de famille n'existe presque nulle part, et, là où elle existe, elle est menacée. Les célibataires, qui constituent la majeure partie de la population européenne, sont, comme le lion des Ecritures, quœrens quem devoret. Ceux à qui décidément ne suffit pas la vie d'affaires, la vie de cercles, la vie de dissipation, n'ont devant eux que deux ressources : la religion ou le foyer d'autrui. La religion par malheur manque à beaucoup et alors le foyer d'autrui s'ouvre devant eux et parfois se referme sur eux et s'abîme avec eux.

« C'est là une cause profonde de malaise et de trouble qui n'a échappé à personne. L'opinion est unanime : les colonies manquent de femmes, il faut leur en procurer ^. »

Il faut leur en procurer aussi afin d'aider à l'amélioration de l'état religieux de nos colonies et au développement d'une foi qui seule peut fonder et soutenir pratiquement une morale sérieuse.

Nous n'avons pas à entrer ici dans la question de savoir si une morale peut exister, qui ne soit pas basée sur des croyances religieuses ; si les conceptions de bien et de mal, de juste et d'injuste, d'honnête et de déshonnête, peuvent ou non découler de l'ordre naturel des choses, sans reoou rir en définitive à un ordonnateur suprême. C'est s'arrêter en route que de ne pas remonter à cet auteur de tout ordre. Mais quoi qu'il en soit de cette question purement théorique, deux faits existent, certains et hors de conteste. C'est que, premièrement, cette morale indépendante sera dépourvue de toute sanction et par suite absolument inefficace, si vous la séparez de tout dogme. Car vous pensez bien que cette notion abstraite d'ordre universel