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Je me propose de montrer la société du xvm® siècle

sous un de ses aspects, celui du travail industriel, et de faire connaître les conditions dans lesquelles vivaient et produisaient alors les maîtres et les ouvriers. J'essaie de tracer un tableau économique qui serve de pendant au spectacle de la société moderne, avec son activité manufacturièré et sa richesse. Le bien et le mal existent sans doute aux deux

époques, autrefois et aujourd'hui : c’est incontestable. Préà.

De HA EE à tendre le contraire, et mettre, selon les préjugés de parti, tout le mal ici où là, et tout le bien du côté opposé, c’est ignorer les faits et méconnaître les lois même de la nature humaine. Mais dans quelle ‘mesure existent-ils à l’une et à l'autre époque, quelle étendue et quelle profondeur occupent-ils, quelles en sont les causes et quels germes de développement recèlent-ils, c’est ce qu’une analyse attentive peut seule dévoiler, et ce qu'il importe de savoir pour décider, sans prévention, de quel côté sont les principes les

meilleurs et les plus légitimes espérances de progrès.