EXTRACTION DU SUCRE DE RETTERAVE

betteraves déchargées. Il faut remarquer ici que les betteraves sont toujours entourées d'une certaine quantité de terre qui est restée adhérente au moment de l'arrachage et que le fabricant de sucre ne doit évidemment point payer. Aussi sur chaque voiture prélève-t-on un échantillon que l'on pèse; on gratte ensuite la surface des betteraves pour enlever la terre et l'on pèse de nouveau, La différence des

FiG. 108. — Machine à laver les betteraves.

deux pesées donne la proportion de terre contenue dans un échantîl- Ion de poids connu ; on sait, par suite, la quantité de terre qui se trouvait dans la voiture et, en établissant le compte du cultivateur qui Ti livré la betterave, on défalque ce poids.

La première opération que doivent subir les betteraves est le /avage^ qui les débarrasse de la terre et des petites pierres qu'elles ont emportées du sol au moment de rarracliage.

Ce lavage s'eflectue de la manière suivante. Les betteraves, apportées mécaniquement en AA (ilg. 198), tombent dans une espèce d'entonnoir oîi elles sont prises par une chaîne sans fin formée d'une large courroie BB, de gutta-perclia, garnie de planchettes que Ton voit implantées perpendiculairement à sa surface. Cette courroie, ainsi que les machines que nous allons décrire, est mise en mouvement par le moteur de Tusine et, comme elle tourne d'une manière continue, chaque planchette en passant emporte avec elle une ou plusieurs betteraves qu*elle élève et va déverser dans le laveur C. Ce laveur se compose d\\n cylindre de tôle un peu incliné et percé de

FiG 199. — Machine à rapcr les bottnraves.

trous ; il plonge à moitié dans l'eau d'une auge située au-dessous de lui et tourne autour de son axe ; les betteraves y sont remuées au milieu du liquide qui passe à travers les trous et se séparent de la terre et des petites pierres. De ce cylindre elles tombent, par l'action d'une grille en hélice que l'on voit sur les figures de détails, dans l'auge de l'épierreur D, oii elles sont enlevées par les dents d'une fourche et rejetées sur un plan incliné F, qui les mène à la râpe destinée à les écraser.

Le râpage des betteraves a pour but de les réduire en une sorte de bouillie semi-liquide. La râpe se compose d'un cylindre AA (fig. 199), armé de dents très-Qnes que l'on voit sur sa surface 'extérieure et animé d'une vitesse de rotation de mille tours par minute. Les betteraves, jetées par l'épierreur sur le fond incliné C d'une trémie, tombent sur la rape A; elles sont poussées par une pièce B, que