EAUX-DE-VIE ET ALCOOLS

Ij'appareil Champoimois se compose d'une chaudière A (fig. 218) où se trouve le liquide à distiller; au-dessus d'elle est placée une colonne rectifîcatrice composée de dix-sept tronçons cylindriques, emboîtés les uns dans les autres. Ils portent chacun une cloison horizontale percée à son centre d'un trou à rebords saillants et recouvert d'une calotte hémisphérique dentelée sur sa circonférence de base; les dix-sept étages de la colonne communiquent l'un avec l'autre par des tubes verticaux, que l'on voit sur la figure, alternant de droite à gauche. En haut de la colonne est un appareil appelé analyseur^ formé d'une lame métallique (Voyez les détails sur la figure 219) tournée en spirale, et qui communique par un tube e e avec le réfrigérant g g ; ce réfrigérant plonge dans un récipient h rempli de liquide froid amené par un entonnoir J.

Voici maintenant comment fonctionne cet appareil : Le liquide à distiller arrive froid dans le fond du vase }i \ il passe par le tube K^' dans la colonne rectifîcatrice, tombe sur la première tablette et de là s'écoule parle premier tube vertical, situé à gauche, sur la seconde tablette; de proche en proche il arrive dans la chaudière oii il est amené par le tube t. Quant à la vapeur, elle suit une marche inverse : s'élevant de la chaudière, elle passe dans le trou central de la tablette inférieure, de là dans la première calotte hémisphérique dont elle s'échappe en barbotant à travers le vin situé sur cette première tablette; elle y laisse un peu de vapeur d'eau et échauffe le vin; de tablette en tablette elle gagne l'analyseur D, circule entre les spires de la lame qui le forme, y laisse condenser de la vapeur d'eau et passe dans le réfrigérant g g où a. lieu la condensation définitive.

On voit qu'avec des dispositions différentes on a appliqué ici le même principe que dans l'appareil Laugier. Le vin arrive chaud dans la chaudière, et la vapeur d'alcool perd l'eau qu'elle contient à mesure qu'elle progresse dans le rectificateur.

L'eau-de-vie de vin, qui est la meilleure et la plus estimée, n'est pas la seule qui entre dans la consommation. On fabrique maintenant des quantités considérables d'eau-de-vie de qualité inférieure en mélangeant à l'eau des alcools de provenances diverses.

FiG. 219. — Analyseur Champonnois.

366 INDUSTRIES DE L'ALIMEINTATIO::^.

Ualcool de betteraves provient de la distillation d'un liquide alcoolique que l'on obtient en faisant macérer dans l'eau les betteraves râpées ; l'eau dissout le sucre et le produit de cette macération est mis à fermenter; le liquide alcoolique résultant de cette fermentation est distille.

Les mélasses des sucreries servent aussi, après fermentation, à la fabrication de l'alcool par distillation.

Les alcools de grains sont produits par la distillation de liqueurs alcooliques provenant de la fermentation des liquides sucrés que l'on obtient en faisant fermenter des grains ou en faisant agir sur eux des acides comme l'acide sulfurique.

Ualcool de pommes de terre a une origine toute semblable. La fécule que renferme la pomme de terre est transformée en sucre par l'action des acides ; le liquide sucré est mis en fermentation , puis distillé.

Les alcools et les eaux-de-vie dont nous venons de parler en dernier lieu contiennent toujours des principes étrangers qui en font des alcools dits de mauvais goût. On les purifie ou par des distillations répétées et bien dirigées, ou par l'emploi de désinfectants, comme le charbon de bois granulé, les alcalis, le chjorure de chaux, etc. Il convient toutefois d'ajouter que le moyen le plus efficace est la distillation.