MÉGISSERIE

Les mégissiers rendent les peaux imputrescibles par l'action de Talun et du sel ; ils traitent les peaux de mouton et de chèvre destinées à la ganterie, L'épilage est préparé par l'action de la chaux et de Torpin (sulfure d'arsenic). Ces deux corps sont employés, soit à l'état de bouillie avec laquelle on barbouille le côté de la chair, soit sous forme de dissolution aqueuse que l'on fait arriver dans des cu\iers où l'on a empilé les peaux. Puis l'on soumet celles-ci à l'action de couteaux qui les épilent, les écharnent, en brisent le nerf et les assouplissent. Cette opération s'exécute à l'aide de chevalefs analogues à ceux dont se servent les tanneurs. Les peaux sont aussi foulonnées dans des baquets, afin d'en exprimer la chaux et le suint; puis on leur fait subir une fermentation dans vm mélange de son et de froment, qu'on appelle confit : cette fermentation, dont la durée varie suivant la saison, a pour but d'assouplir la peau, qui est ensuite imprégnée d'une pâte composée de farine, d'œufs, d'alun et de sel, et mise à l'air libre oii elle se sèche. Certaines peaux, comme les fourrure-, doivent conserver leurs poils; on les soumet aux mêmes opérations, moins l'épilage.

CIIAMOISEIllE,

Le chamoîseur emploie les mômes peaux que le mégîssîer, et les premières opérations qu'il leur fait subir sont les mêmes. A la sortie du bain de son, il imprègne la peau d'huile de poisson par des foulonnages répétés; cette huile remplace le mélange d'œufs, de farine, d'alun et de sel. Elle est incorporée par un grand nombre de foulonnages séparés les uns des autres par une dessiccation à Tétuve.

On appelle maroquin des peaux de chèvre grainées et teintes en diverses couleurs. On emploie aussi pour cette fabrication les peaux de mouton, qu'on désigne alors sous le nom de moutons ma- Toquinés^ et qu'on travaille de la môme manière que les peaux de chèvre.

Quand il s'agit de faire du maroquin rouge, il faut teindre avant de tanner. La peau de chèvre reçoit d'abord les façons de rivière qui, à cause de sa nature sèche et aride, sont plus nombreuses que pour les autres peaux. L'épilage peut s'exécuter par les procédés ordinaires, mais généralement on préfère étaler du côté de la chair un mélange de chaux et d'orpin, replier la peau en quatre et l'abandonner dans cet état pendant vingt-quatre heures. Ce procédé a l'avantage de ne pas salir la laine, comme le fait la chaux des pelai n s.

Les peaux sortant du travail de rivière sont cousues deux à deux par leurs bords, la fleur en dehors, de manière à former des sacs que Ton passe d'abord dans un bain de chlorure d'étain, puis dans un bain de cochenille. Le chlorure d'étain sert de mordant et fixe sur la peau la matière colorante de la cochenille. Après rinçage, on tanne. Pour cela, on découd le sac sur l'un des côtés, et l'on y introduit du sumac (on appelle ainsi la poudre obtenue par la trituration des tiges et des feuilles de certains arbrisseaux riches en tannin). Après avoir insufflé de Tair dans les sacs et en avoir ficelé l'ouverture, on les agite dans deux bains successifs de sumac, et on laisse reposer. Au bout de quarante-huit heures, le tannage est effectué.

Quand on veut faire des maroquins destinés à recevoir une autre couleur que le rouge, les peaux sont d'abord tannées au sumac, puis séchées et mises en magasin. Avant de les teindre, on les fait revenir en les plongeant dans de l'eau à 30 degrés, puis en les soumettant à un foulonnage énergique. On les passe ensuite dans des bains colorants dont la nature varie avec la nuance que l'on veut obtenir. On

MÉGISSERIE, CHAMOISERIE. 2G?>

comprime fortement les peaux de même couleur à l'aide de la presse hydraulique pour chasser l'excès d'eau et la couleur non fixée.

Avant que le maroquin soit complètement desséché, on l'amincit avec un couteau droit, puis on le lustre avec des cylindres lamineurs de cristal. S'il doit être lisse, le travail est terminé ; s'il doit présenter un grain à sa surface, on le roule, la fleur en Tair, sous des outils appelés paumelles, qui sont formés d'un morceau de bois plat, plus long que large et garni de peau de chien marin dont les rugosités déterminent la formation du grain.

Au lieu de se servir de la paumelle, on imprime souvent le grain sur la fleur de la peau en lui faisant subir la pression de cylindres cannelés; mais le résultat obtenu est inférieur à celui que donne l'autre procédé.

On peut faire un grain en losanges en passant sur le cuir, dans deux directions obliques l'une par rapport à l'autre, un cylindre de bois dur taillé en vis très-fîno.

CHAPITIIE IX