III. Hassagot, ou critique sur le Se fer ha-Maor de

Zérachia ha-Lévi. Une partie de cette critique a été publiée dans la collection Témim Déïm , §§ 240-249. Les huit ouvrages suivants ont rapport aux commentaires.

IV. Commentaire sur le Sifra, ou Torat-Khohanim^ ouvrage inédit que l'auteur cite lui-même dans ses Hassagot, sur Maïmonide et ailleurs. Nous avons vu ce commentaire à Amsterdam.

V. Commentaires sur leTalmud. Rien n'a été imprimé encore de ces commentaires, qui sont souvent cités par Moïse Nachmanide, par Salomon ben Aderet et par Bezalel Askhenasi. Azulai assure en avoir vu sur quelques traités. Isaac d'Acco cite dans son Méirat Enaïm^ section Bo, le commentaire sur le traité Berakhot. Celui sur le traité Guittin est mentionné dans les Questions et Réponses, de Bezalel, n" 22. Enfin, l'auteur fait mention lui-même de son commentaire sur le traité d'Aboda sara, Témim Déïm, n" 84.

VI. Commentaire sur le traité mischnaïque d'Eduïot, Des témoignages , imprimé à Constantinople , 1751, avec les commentaires sur les deux traités suivants :

VII. Commentaire sur le traité mischnaïque de Kinnim, Des nids, et

VIII. Commentaire sur le traité mischnaïque de Tamid, Du sacrifice perpétuel. Ce dernier commentaire avait déjà été publié à Prague, 1725, in-i**, avec le commentaire d'Ascher ben Jéchiel et autres commentaires, puis à Livourne, 1781 , in-fol. , dans la collection intitulée: LaschonChakhamim.

IX. Commentaire sur le traité mischnaïqiie de Middot, Des mesures ou dimensions du temple.

X. Commentaire sur le traité mischnaïque de ladaïm, Des cérémonies à observer en se lavant les mains *® , etc.

XI. Commentaire sur les treize règles de Rabbi Ismaël , inséré dans la collection intitulée : Laschon Chakhamim. Livourne, 1781,in-fol.

Enfin, les ouvrages originaux sont au nombre de sept, savoir :

XII. Discours, cités par Nissim, sur lesHalakhotd'Alfesi, traité Raschha-Schana,chap. 2, par Ahron Cohen de Lunel, Orchot Chaïm, Hilkhot chol ha-Moad, § 120; Hilkhotlel-Pesach, §28.

XIII. Issur Maschhou, traité de cérémonie, cité par Salomon ben Aderet dans leTorat ha-Baït, p. 20 recto et p. 44 verso.

XIV. Issur ve-Heter, traité de cérémonie, que l'auteur dit avoir composé devant son maître Rabbi Meschullam ".

XV. Hilkhot Luleb, autre traité de cérémonie, cité par l'auteur lui-même dans le Téim Déim, § 243.

XVI. Baalé ha-Nefesch, quatrième traité de cérémonie, imprimé d'abord à Venise, 1602, in-4% à la suite d'Abodatha-Kodesch, même ville, 1741, in-4", dans la collection intitulée Todat Schelamim, et en 1762, à Berlin. Tous ces traités paraissent être des parties d'une vaste composition, dans le genre decelledeMaïmonide, et que l'auteur cite parfois dans ses notes critiques sur l'œuvre du philosophe de Cordoue.

XVII. Diné Mikva, traité de bain, inséré dans la collection des Questions et Réponses de Méïr de Rothenbourg, n^ 193.

XVIII. Questions et Réponses. Plusieurs ont été insérées dans le TémimDéïm; d'autres sont citées parSaiomon ben Aderet et autres. Parmi ses correspondants, on peut citer Joseph ben Plat, Selachia, Ahron, Juda ben Abraham, Moïse ben Juda, etc.

Rabd, aussi renommé de son temps que célèbre aujourd'hui , inspirait à la fois l'estime et l'amitié. Ses connaissances rabbiniques étaient immenses: théologie, jurisprudence, liturgie , usages , coutumes , kabbalah, etc. , il avait tout embrassé. Il fut en France ce que les Isaac ben Giat,les Isaac ben Reuben, ont été en Espagne. Il ouvrit le premier, dans le midi, cette veine d'érudition rabbinique qui n'y avait encore presque point été entamée. Il est aussi, avec Zérachia ha-Lévi , le premier qui ait introduit en France la saine critique, et à ce titre il doit être compté dans le petit nombre d'hommes qui ont avancé la science qu'ils ont cultivée. Ses notes critiques sur la célèbre Mischna Tora de Maïmonide font époque dans la littérature rabbinique. L'auteur a le grand mérite d'avoir résisté à l'illustre rabbin avec tout le poids de son érudition talmudique , aussi vaste que profonde : car, il faut le dire franchement, le livre de Maïmonide est l'ouvrage le plus tranchant de la synagogue. Tandis que le Talmud et les autres livres du rabbinisme respectent religieusement la liberté de penser en reproduisant les opinions opposées les unes aux autres, et prononcent rarement, Maimo-

nide, de sa seule autorité, écrase toutes les controverses et décide partout, sans jamais indiquer ni la source où il a puisé, ni qu'il y a quelques opinions opposées.

On regrette seulement que le style d'Abraham ben David soit trop violent à plusieurs endroits ; mais son zèle pour la vérité et sa grande érudition lui firent négliger la forme pour le fond , car il avait l'esprit doux , le cœur bon et généreux. Il avait traité avec la môme énergie Zérachia ha-Lévi , comme nous l'avons rapporté à son article, qui était son ami et son collègue. Il avait partagé , avec ce dernier, l'amitié du docteur Juda Aben Tibbon, qui le cite avec éloge dans la préface de sa traduction hébraïque du livre de Behaï. Toutefois, il n'avait pas reçu, comme il l'avoue lui-même**, une éducation scientifique , et les difficultés du temps l'ont empêché de la perfectionner dans les connaissances profanes , alors enseignées dans les écoles juives du midi de la France.

1. Benjamin de Tudôle, p. 2. — 2. Revue orientale, I, p. 122. 8. Edition d'Amsterdam, p. 24 et 25. — 4. Azulai, Schem ha- Gedolim II, 33. — 5. Témim Déïm , 8, 14, 245, etc. Comparez Orchot Chaïm, p. 102 , où il faut lire Ralfd au lieu de Raii. — 6. Menachem ha Méïri , préface du commentaire sur les Pirké Abot. Comp. Témim Déïm, §§ 39 et 56. — 7. Témim Déïm, § 1. — 8. Abraham ben Nathan Jarchi , Sefer ha-Manhig, Pesach , ^3 ; Bar. tolocci, Biblioth,, t. I,p. 23. — 9. Abraham ben Nathan Jarchi, Sabbat, § 69. — 10. Igheret ha-Rambam, p. 14. — H. Taschbaz, t. I, n° 72. — 12. Témin Déïm, 5 238. — 13. Schebet Jehouda, p. 55. — 14. lésodé ha-Toré, chap. I, § 10, — 16. Préface d'Aben-Tibbon sur les Devoirs du cœur, chap II. — 16, Ce commentaire a été publié dans la collection Témim Déïm, § 66. — 17. Témim Déïm, $ 14. — 18. lèid., § 238.

JOSEPH LOUANS,

SURNOMMÉ

JOSELMÂN ROSHEIM.

Les prévôts des juifs, ou juges des juifs , advoeati jiidœorum , furent créés par les empereurs , soit pour donner aux Israélites des protecteurs , soit pour recevoir de leursmains les impôts prélevés sur cette nation. Ils étaient choisis ordinairement dans la noblesse ou dans la chevalerie, et leurs fonctions s'étendaient tantôt sur toute l'Allemagne et tantôt seulement sur certaines circonscriptions ou certaines villes ^

Cette fonction paraît avoir été donnée pour tout l'empire aux archevêques deMayence, afin de pouvoir protéger plus efficacement les fils d'Israël par l'influence du prêtre sus la populace ennemie. D'après l'ancien droit provincial et féodal , ainsi que d'après le Schwabenspiegel , l'électeur de Mayence devait être le protecteur universel de tous les juifs en Allemagne.

Cependant on trouve, en 1090, l'évêque de Spire comme prévôt des juifs , ayant été nommé à cette dignité par l'empereur Henri IV. L'empereur Robert le confirma dans ses fonctions; il ajouta à son district tout le haut et le bas Rhin. Quoi qu'il en soit, nous voyons les électeurs de Mayence recevoir de différents empereurs des privilèges particuliers à cet égard , notamment de l'empereur Othon IV en 1212, de Rodolphe I en 1287, d'Adolpheen 1292 et 1297, d'Albert I" l'an-

née 1 299 ; de Henri VII , en 1 51 7 ; de Robert et de presque tous ses successeurs jusqu'à Maximilien IL

Les Israélites de Francfort, dont l'électeur de May ence était spécialement le protecteur, étaient obligés de lui payer un tribut annuel, d'abord de cinq cents livres hellers, et puis de neuf cents livres. L'archevêque Gerlach vendit , en 1 558 , ce tribut à' la ville de Francfort, pour 7,500 florins. D'après le privilège accordé par l'empereur Albert P', en 1299, l'électeur de Mayence avait le droit de prélever le dixième sur toute la recette des impôts Israélites.

Ce bénéfice avait cessé par la suite , ou était tombé hors d'usage; cependant, jusqu'au règne de l'empereur Frédéric III , il paraît avoir existé : car, dans un document de l'an 1457, l'électeur du Palalinat offrit à l'électeur de Mayence de faire des démarches auprès de l'empereur pour obtenir de lui en sa faveur, comme par le passé, la jouissance du dixième des revenus des juifs.

Dans d'autres documents de ce temps on trouve cités les électeurs de Trêves comme protecteurs des Israélites de Wesel et d'autres endroits; ils reçurent pour cela decbnampartem de bonis ^ petitionibus et exactionibus judœorum^ c'est-à-dire le dixième des impôts prélevés sur les israélites.

Les mêmes soins et la même juridiction furent étendus, en 1528, par Louis de Bavière, à quelques parties de l'état , notamment aux évêchés d'Osnabruck et de Munster, et aux domaines du comte Henri de Waldeck.

L'empereur permit à ce dernier de garder pour lui le dixième des contributions juives.

En 1579, l'empereur Wenceslas nomma le duc Léopold d'Autriche chef et prévôt impérial des israélites du pays de Souabe. Sigismondde Luxembourg revêtit, en 1429, le baron Erckinger de Saimheim, seigneur de Swarzenbourg , de la dignité de prévôt des israélites d'Allemagne. Frédéric lïl accorda aussi, en 1471 , au comte Ulric de Wurtemberg , la fonction de juge des juifs en Allemagne , et le nomma leur advocatum, tutorem, protectorem, judicem et executorem.

L'empereur Sigismond transmit par une ordonnance au comte Frédéric I"" la faculté de percevoir des israélites de Franconie , de Souabe, de Bavière, d'Alsace, de Vétéravie et du Rhin, les impôts dont ils étaient grevés pour le compte du fisc impérial. Lescomtesde Wertheim furent aussi, à différentes époques, appelés à la dignité de prévôt des juifs; c'est ainsi également que les seigneurs de Dalberg devinrent les protecteurs des israélites de Worms.

Enfin, des juifs eux-mêmes furent quelquefois élevés à cette dignité avec le titre de comités camerœ. C'est ainsi, par exemple, que, dans Meichelbeckii historia Frising., t. 2, God. prob., p. 25, on rapporte un diplôme de l'an 1259 où il est dit : Ego Lublinus et frater meus Neckelo , judœi, comités camerœ illustris ducis Austriœ, etc. Sous Maximilien I" et Charles-Quint, Joseph Louans devint prévôt impérial des israélites de toute l'Allemagne.

L'histoire de cet homme célèbre mérite une place à part dans les annales israélites du temps moderne. Sa famille, originaire delaTouraine,du village de Louans^, qui lui a donné son nom , était , depuis l'expulsion des israélites de France, en 1395 , établie en Suisse, dans la petite ville d'Endingen. Là elle a eu beaucoup à souffrir pendant le XV« siècle jusqu'en 1471 ; elle fut enveloppée dans une fausse accusation d'infanticide. Trois frères Louans furent arrêtés et mis à la question ; leur neveu n'échappa qu'avec beaucoup de peine. La violence des tourments leur fit avouer un mensonge, que Tenfant chrétien trouvé enterré avait été caché par eux. Ils furent tous trois brûlés vifs. La quatrième personne, qui s'était sauvée , vii)t s'établir à Obernay , en Alsace , avec sa femme ^.

C'était un homme instruit; il se nommait Gerson Louans, ou, comme les Allemands prononçaient ce nom Loansei Luan%. Établi à Obernay, il goûta peu de repos dans cette ville, car, dès l'an 1477, les Suisses à la solde de Louis XI contre Charles le Téméraire, tué devant Nancy, traversèrent l'Alsace pour gagner leurs montagnes, pillèrent et tuèrent sans pitié tous les juifs qu'ils rencontrèrent sur leur passage. Gerson Louans et sa femme se sauvèrent avec les autres israéUtes de leur ville dans une forteresse. Plus de trois mille personnes furent les victimes de cette horde sauvage, et trois cent soixante- quatorze d'entre elles furent tuées et jetées à l'eau *.

Ce Gerson Louans, après cet orage, vint s'établir à Rosheim, où il lui naquit un fils, qui, pendant cinquante

ans de suite, défendit les intérêts de ceux de sa religion auprès des empereurs et des princes, et fit tous ses efforts pour améliorer leur état et condition. Le nom de cette providence visible de ses coreligionnaires est écrit de différentes manières dans les diverses lettres d'affranchissement qu'il avait obtenues des empereurs d'Allemagne : Josel Judei de Rossem, Josel de Rossem, Joselman de Rosheim; les Israélites l'appellent ordinairement : le grand avocat, Rabbi Joselman de Roschem ou Rosheim; lui-même, dans ses écrits hébraïques, se nomme toujours Joseph ben Gerson ». Quelquefois il ajoute : surnommé Joselman Rossem,

En réalité, il s'appelait Joseph Louans, et le nom de Roschem, Rossem, ou Rosheim lui vient seulement du lieu de sa naissance et de son domicile. Quoi qu'il en soit de son nom, Louans, après avoir fait de grands progrès dans les sciences rabbiniques et dans les lettres hébraïques, fut utilisé par ses coreligionnaires pour défendre leurs intérêts à la cour impériale. En 1502, il fut formellement désigné par l'empereur Maximilien comme prévôt et défenseur général des israéUtes dans l'empire romain, ainsi qu'on peut le conclure d'un écrit de notre savant de Rosheim à Einolf de Rappolstein, daté de 1555, où il est dit :

« Depuis cinquante ans, je suis établi et désigné » pour m'occuper de tout ce qui concerne les juifs et j) leurs intérêts dans tout l'empire romain de la nation » allemande *. u

Ce même fait est rapporté en ces termes par un historien qu'il ne m'appartient pas de louer "^ : « Ce Rabbi

» Joselman de Rosheim est le célèbre défenseur des » israélites qui, en 1502, fut établi en cette qualité » par l'empereur Maximilien, et qui travailla sans » cesse pour le bien-être de ceux de sa foi. »

Son cœur était généreux, ses manières grandes et nobes, et son nom respecté par toutes les autorités de l'empire allemand. Il vivait ordinairement à la cour impériale, et suivait l'empereur dans tous ses voyages. Il tenait un journal en hébreu de tous les faits et gestes concernant les israélites, y insérait toutes les pièces et tous les documents historiques et littéraires des hébreux qu'il rencontrait dans ses nombreuses excursions sur tous les points de l'Allemagne.

Un auteur anonyme, qui a fait un grand nombre d'extraits de ce journal, mémoire que j'ai acheté à Bêle en 1841, trace ainsi la manière de notre grand avocat à la tête de son livre :

« Il est notoire et connu que ce savant, le révérend » Rabbi Joselman Roscheim, chef et administrateur » de toutes les saintes congrégations Israélites des pays » sous la domination de l'empereur, était l'un des » plus rares esprits de son temps. Par lui tout se j» faisait ; tout ce qui était relatif aux affaires des com- » munautés juives de l'empire allemand passait par » ses mains. 11 avait sous les yeux les relations des M événements et persécutions du reste de la captivité, » ainsi que les ouvrages des savants de chaque siècle , » principalement un grand nombre d'écrits inédits. )) Il en tirait beaucoup de choses et les transcrivait » dans des mémoires afin de les conserver à la posté-

» rite, pour que les dernières générations pussent » raconter à leurs enfants ce qui était arrivé à leurs » ancêtres.

)> Voici comment ce chef et ce grand homme, qui » procura le bien-être à son peuple, avait l'habitude » de faire, soit chez lui, soit en voyage: Il portait lou- » jours avec lui des cahiers de parchemin en blanc, )) sur lesquels il écrivait toutes ses pensées et observa- » tions sur la loi, la morale et l'intelligence. Sur les » mêmes cahiers, il transcrivait aussi tout ce qu'il » trouvait déjà écrit, mais digne d'être copié. Par suite » de cela, ses ouvrages sont fort nombreux et tous » mêlés avec d'anciens écrits. A côté d'une relation » historique se trouve une dissertation morale, une » notice biographique sur tel ou tel savant, sur leur » pays et époque et leur naissance, sur les institutions » qu'ils ont fondées, sur les événements qui ont eu lieu » de leur temps, et le tout exactement reproduit. » Plusieurs de ces mémoires ont été long-temps répandus en Alsace, d'où l'auteur anonyme que nous venons de citer a tiré ses extraits. D'autres se sont trouvés à Worms et à Francfort-sur-le-Mein, où plusieurs savants les ont consultés *. Aujourd'hui on conserve à la bibliothèque Bodléïenne d'Oxford, fonds Oppenheim, deux de ces recueils autographes que nous avons découverts, car les catalogues de ce célèbre dépôt littéraire ne les indiquent pas.

Le premier est un gros volume de 218 feuillets in-4% écrit sur parchemin , ancien n" 1704 , nouveau 712; les 62 premiers feuillets manquent. Le titre que les ca-

talogues donnent à ce manuscrit est faux. Il parait que les feuillets manquants contenaient, entre autres choses, un ouvrage historique divisé en neuf parties ou colonnes ; six parties en sont entièrement perdues ; il ne reste plus que la fin de la septième et les deux dernières parties, qui finissent au feuillet 79 verso. Peut-être est-ce le Derech ha-Kodesch de notre Joselman , car, à la fin de celui-ci, feuillet 80, commence son second ouvrage, le Séfer ha-Makneh.

Ce dernier écrit occupe 58 feuillets (80 à 138) , et se termine par une bénédiction à Dieu de l'avoir aidé à le terminer ce joar-ci, première lune d'Élul , l'an 506 du petit comput (le 30 juillet 1546), dans la forteresse impériale de Ratisbonne. Il y était alors, comme il le dit, pour terminer de graves affaires , et il ne la quitta que le 7 Sebat 507 (le 30 novembre 1546), pour accourir au secours des Israélites de Francfort-sur-le-Mein.

Depuis le feuillet 159 jusqu'à la fin du Recueil se présente cette foule de pièces et d'écrits copiés avec toute garantie d'authenticité. Par exemple, en transcrivant la censure du Guide des Egarés de Rabbi Moïse ben Isaac, de 1467 , il rapporte tous les noms des personnes qui ont copié ce document , avec la date exacte , et puis il signe lui-même, comme dernier copiste : Joseph, fils de Gerson, à Francfort, mercredi 27 Sebat, l'an 507 (le 20 décembre 1546). Les notices historiques que ce recueil renferme sont du plus haut intérêt pour l'histoire littéraire des israélites ; plusieurs d'entre elles ont été reproduites par l'auteur anonyme des Extraits que nous possédons.

Le second recueil autographe de notre docte écrivain, qui se conserve à Oxford, porte le numéro 1707 ancien, nouveau 715. Lo commencement, qui manque, nous prive de la connaissance du titre du recueil. C'est une chronique curieuse des principaux événements arrivés aux juifs de l'Allemagne, particulièrement aux israéUtes de l'Alsace, alors sous la domination de la Germanie. Gomme ufte partie de cette chronique est perdue, il est impossible de dire à quelle époque elle commence; le manuscrit actuel retrace les événements depuis 1471 jusqu'à 1547. Plusieurs notices de celte chronique nous ont été fournies par l'auteur anonyme prénommé.

i«if Comme nous venons de le voir, les deux recueils

de Joselman s'arrêtent en 1 547 ; un troisième recueil , une chronique que nous avons vue dans la Bibliothèque de Pincas-Samuel Hirsch, va jusqu'en 1554. Il parait que l'auteur mourut cette même année à Rosheim. Ses enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants, ont illustré son nom et rappelé ses souvenirs dans leurs écrits. Le partage qu'ils firent de sa riche et belle Bibliothèque et de ses propres ouvrages a empêché de connaître tous les ouvrages de notre savant, qui furent , à ce qu'il paraît, très nombreux.

D'après le témoignage de plusieurs écrivains, Louans était versé dans toutes les connaissances rabbiniques enseignées alors dans les écoles juives de l'Europe. Son fils, Rabbi Jacob Louans, le représente comme un grand casuiste, et fait mention de ses décisions légales , dont une partie seulement se trouvait chez lui. Presque ton-

les étaient faites, ajoute-t-il, après l'autorité du fameux livre intitulé Mordechai^ .

Dans un exemplaire inédit du livre Nhachon (victoire), copié en 1607, de la main d'un arrière-petit-fils de notre Joseph, R. Aaron ben Juda, se trouve une note qui dit que son bisaïeul travailla avec activité pour le bien-être de ses frères en Allemagne , en Pologne , en Moravie et dans tous les pays de l'empereur.

Son petit-fils, R. Elie Louans, dans la préface de son commentaire sur le Zohar, que j'ai vu à Mayence chez Herz Scheyer, et à Oxford, fonds Oppenheim, fait mention de deux ouvrages : ti^mpri y\i -idd et nipDn idd que son grand-père avait composés. Voici ses propres paroles :

« L'honorable gaon^^^ le pieux et révérend Rabbi » Joseph Joselman , ce grand défenseur, célèbre par les » qualités et vertus éminentes et considérables qu'il « possédait, avait aussi composé le Séfer ha-Makneh et » Derech ha-Kodesch, ainsi que d'autres livres sem- » blables. »

Ses prestations de serment sous Maximilien et Charles- Quint sont à voir parmi les diplômes de ces empereurs; ils existent en partie en manuscrit aux Archives du royaume de Belgique, chancellerie allemande, n" 59; dans les Archives de Cologne et ailleurs. Comparez^ aussi Arétin, Histoire des juifs en Bavière, 52 et 57.

La synagogue de Hanau honore encore aujourd'hui la mémoire de ce grand homme en récitant à chaque fête la prière suivante, insérée dans son Mémorial : « Qu3 Dieu se souvienne de l'âme du vénérable sei-

» gneur le docte Rabbi Joseph, fils de Gerson, sur- » nommé Joselman, parcequ'il a pendant plus de » quarante ans exposé sa fortune , sa vie et son hon- » neur, pour le bien-être des communautés et des par- » ticuliers. Il a empêché une foule de persécutions *> rehgieuses contre le peuple Israélite, et a obtenu pour » les juifs allemands des privilèges considérables de la » part de S. M. l'empereur. Tout cela, il l'a fait sans » demander un liard à qui que ce soit, mais par pur dé- » voûment, etc. A cause de ce mérite, que sa part soit » avec les autres chefs et autorités d'Israël ! »

4. Spiker, Lage der Juden , p. 184etsuiv. — 2. li^ii^l^. Comp. Méir Loutns, cité dans les Questions et Réponses de Joseph Kolon, n° 172, et dans le Schalschelet ha-Kabbalah, p. 62. — 3. Mémoire de Joseph Louans , manuscrit à la Bibliothèque bodléienne d'Oxford, fonds O'ppenheim , année 5231. — 4. Ibidem, année 5236. — 5. Dans le Mémorial de la synagogue de Hanau, , il est également nommé Joseph ben Gerson, surnommé Joselman.

— 6. Ficher, Comment, de statu et jurisdîc. Judœorum , p. 91.

— 7. MéïrCarmoly, Seferha- luchasin, année 5261. — 8. Comparez Hahn, Josef Omez, $ 18 et $ 482. — 9. Manuscrit hébreu de la Bibliothèque d'Oxford , fonds Oppenheim, n° 619. Q.

— 10. L'excellent.

SAMUEL SGHLETTSTADT.

Non loin de Colmar, on remarque un joli bourg gracieusement dessiné : c'est Wintzenheim, au dessus duquel se trouve le château de Hohenlandsberg en ruines. Ce château, détruit en 1635 par ordre de Louis XIV, était le plus grand fort de l'Alsace. Tristement célèbre par les excès qui s'y commirent au moyen âge , il servit

aussi d'asile, à cette époque, à plusieurs personnages distingués.

Au nombre des personnages qui trouvèrent un refuge à Hohenlandsberg, l'histoire fait mention de Samuel Schlettstadt, dont nous allons tracer rapidement la vie, aussi touchante qu'extraordinaire.

Samuel Schlettstadt fut un docteur de la loi plein d'ardeur et de savoir , l'une des grandes autorités rabbiniques du XIV' siècle. Fils d'un rabbin de Schlettstadt nommé Aaron , il prit le nom du lieu de sa naissance^ suivant l'usage du temps où il vivait. Chef des israélites de l'Alsace, il était à la tête d'une nombreuse école établie à Strasbourg. Entièrement voué à ses disciples et à ses fonctions, sa vie se serait écoulée dans l'uniformité, comme celle de la plupart de ses collègues, si un funeste événement n'était venu troubler sa paisible existence.

La communauté juive de Strasbourg nourrissait dans son sein, vers 1570, deux délateurs, le fléau de la congrégation. Liés avec les seigneurs d'Andlau , ces chevaliers brigands du moyen-âge, qui exerçaient impunément le vol et la rapine , ils leur découvrirent les faits et gestes de chacun des membres de cette communauté. Cette connaissance les mit en état de nuire beaucoup à celle-ci : il ne se passait pas de jour que l'un ou l'autre ne devînt leur victime.

La chose était manifeste, mais on ne pouvait pas attaquer les traîtres devant les tribunaux chrétiens sans y traîner et y accuser les seigneurs d'Andlau. Dans cette situation, la congrégation eut recours à la

justice Israélite. Le rabbin Samuel instruisit secrètement leur procès et les condamna tous deux à mort. Déjà la sentence avait été exécutée contre l'un d'eux, lorsque l'autre s'échappa des mains de l'exécuteur des hautes-œuvres et se sauva auprès des seigneurs d'Andlau. Là, après avoir embrassé le christianisme, il excita ses protecteurs contre ses anciens frères en religion.

Les seigneurs d'Andlau, à la tête d'une horde armée, se présentèrent devant les portes de Strasbourg, et demandèrent à grands cris la vengeance de leur ami, pendu par ses coreligionnaires. La magistrature de la ville s'adressa aux syndics de la communauté pour connaître le fait, et, dès qu'elle apprit que c'était sur la sentence du chef de la congrégation que l'exécution avait eu Heu, elle renvoya les seigneurs d'Andlau à Samuel le rabbin. Le malheureux docteur fut obligé de se sauver avec ses disciples à Hohenlandsberg.

Là, séparé de sa famille et de ses ouailles, il réclama en vain l'intervention des chefs de la congrégation de Strasbourg pour obtenir son retour dans la ville. Soit que ces chefs de la communauté ne pussent rien obtenir, soit que leurs démarches en sa faveur ne fussent pas assez vives, plusieurs années se passèrent, et Samuel resta enfermé dans le château de Hohenlandsberg.

Pour charmer sa solitude, il entreprit de faire l'abrégé du livre Mordechai, qui avait été publié en Allemagne |H avec le plus grand succès par Mardochée ben Hillel. 9 Dernière autorité de la synagogue, ce rabbin avait ren- ™ fermé dans sa vaste composition un répertoire de toutes

les décisions et opinions de ses prédécesseurs, des rites et usages du culte et de la croyance israélites. Samuel, tout en suivant généralement dans son abrégé l'opinion de Mardochée, la modifia cependant sur plusieurs points, et ses observations furent adoptées par ses successeurs.

Enfin, fatigué d'attendre plus long-temps l'intervention efficace des syndics de la communauté de Strasbourg, Samuel Schlettstadt quitta en 1376 sa retraite, et se rendit dans l'Irak, où il porta plainte contre ces administrateurs devant le chef de la communauté qui existait encore alors dans cette contrée éloignée. David ben Hodia , qui en était le dignitaire , lui donna un cherem ou anathème contre les syndics de Strasbourg, afin de les forcer à arranger son affaire avec les seigneurs d'Andlau.

Muni de ce document important, le rabbin alsacien revint en Europe par l'Allemagne. Arrivé à Ratisbonne, les rabbins et chefs de la congrégation de cette ville furent tellement effrayés de ce cherem de l'autorité su-, périeure de la synagogue , qu'ils écrivirent aussitôt à Strasbourg pour sommer l'administration israélite de régler l'affaire de leur rabbin; sans cela un terrible anathème allait les atteindre. Ceux-ci firent des démarches si actives auprès des seigneurs d'Andlau, qu'ils obtinrent l'autorisation du retour de Samuel Schlettstadt dans sa ville.

Samuel revint en effet dans sa patrie. Le jour de son arrivée à Strasbourg, tous les syndics et anciens de la communauté israélite, avec le fils du rabbin et son école

à leur tête, allèrent au devant de lui. lis étaient dans un bateau de passage pour traverser le Rhin lorsque , au milieu du chemin , le bateau se renversa , et Rabbi Abraham Schlettsladt , le fils de Samuel, se noya. Le malheureux père, placé sur l'autre rive du fleuve, ouvrait déjà les bras pour embrasser son fils bien-aimé, lorsque des cris de mort vinrent frapper ses oreilles.

Il s'abandonna à sa douleur et arracha ses cheveux blancs. « Mon fils! mon fils! s'écria-t-il , tu es mort victime du terrible anathème que j'ai sollicité contre les chefs d'Israël ! Oh ! pourquoi ne suis-je pas mort pour toi î pourquoi , ô mon fils ! mon fils ! les flots mortels ne m'ont-ils pas englouti à ta place ! Que le jour de ton trépas soit maudit ! que son nom soit à jamais effacé devant Dieu ! qu'il ne soit pas mis au nombre du temps ! »

Tel est ce récit touchant que le judicieux Joseph Louans , surnommé Joselman Rosheim, nous a conservé dans ses mémoires autographes , qui se trouvent à la Bibliothèque bodléïenne, à Oxford*. L'auteur ajoute que bientôt après, en 1388 , les magistrats de Strasbourg se liguèrent avec les seigneurs d'Andlau et d'autres nobles des environs contre les juifs pour les chasser du pays ; mais , avant d'exécuter cette résolution , ils se rassemblèrent une nuit, tombèrent sur les israélites , tuèrent grands et petits, s'emparèrent de tous leurs biens et profanèrent un grand nombre de livres saints, excepté quatre rouleaux de la loi , qui existent encore aujourd'hui, dit Louans, avec le tabernacle qui les renferme, dans la chancellerie de Strasbourg. « En 1556, continue-t-il , j'obtins par la bienveillance de l'autorité

de cette ville de voir ces précieux codes sacrés. Leur vue m'a vivement touché ; je les pris l'un après l'autre dans mes bras, je les embrassai, et mes larmes coulèrent avec abondance. ;>

Dans ce recueil de fragments extraits des mémoires de Joselman Rosheim que nous avons acheté à Baie en 1841, ce récit se trouve également^, ainsi quel'anathème prononcé contre la communauté de Strasbourg. M. Kirchheim , à Francfort, a publié en 1845 ce même cherem, dans un journal de Leipzig ^, d'après un manuscrit qui le donnait sous le nom du même écrivain ; mais comme l'histoire de notre Samuel ne se trouve pas dans le document du savant de Francfort, on ne savait pas de quelle affaire il y était question.

Quant à l'ouvrage de Samuel Schlettstadt généralement connu sous le nom de Mordechaï Katon (le Petit Mordechai), il n'a jamais été imprimé; mais les manuscrits n'en sont pas rares. Nous en avons vu à la Bibliothèque d'Oxford* un magnifique exemplaire sur vélin , écrit par l'un des disciples de l'auteur, ainsi qu'il est marqué à la fin :

c'est-à-dire : « Fin du Mordechai, que mon maître et Rabbi Samuel Schlettstadt , que Dieu protège ! a abrégé , etc. Moi , le scribe Juda , fils de Joseph Chaïm. »

Le premier propriétaire de ce bel exemplaire , Élie, fils de Moïse Belin , a ajouté à la fin plusieurs acrosti-

ches de son nom. De lui, il passa entre les mains de son fils Moïse Belin , qui a mis son nom à la tête , puis à Rabbi Éliézer Troyes (nous ne savons pas si c'est l'ancien , rabbin à Worms , ou son petit-fils , rabbin à Francfort). Le frontispice de ce code inédit porte :.

« Petit Mordechai , abrégé fait par les mains de Samuel Schlettstadt en l'année 153 », c'est-à-dire l'an 1593; mais c'est une erreur : l'ouvrage de Samuel a élé composé en 1375. Ce titre a été ajouté après coup par la main d'un ignorant, comme l'indique assez le style et l'orthographe.

Dans la Bibliothèque impériale de Paris on conserve un exemplaire de l'ouvrage de notre rabbin de Strasbourg, copié par une femme à l'usage de son mari. Le succès de cet ouvrage fit la grande réputation de l'auteur. Le fameux Jacob Lévi, surnommé Mahril, est très redevable aux travaux de Samuel Schlettstadt, et Jacob Weil l'a souvent mis à contribution. L'un et l'autre le citent dans leurs questions et réponses légales ^. On ne sait pas très bien l'époque de sa mort. Un petitfils de Samuel Schlettstadt, fils d'Abraham Schlettstadt, a laissé un court traité d'histoire littéraire sous le titre deSchem ha-Guédolims, « le Nom des Grands », imprimé , il y a quelques années , à Leipzig , sans nom d'auteur.

1. Fonds Oppenheim, n° 1704 ancien, 712 nouveau, page 65 et suiv. — 2. Lekutem, § 6. — Literaturblatt des Orients, n° 47, page 739. — 4. Fonds Oppenheim Q, n° 612. — 5. Lévi, n" 155; Weil, n° 88. Comparez aussi Jacob Lévi Minhaghim, traité Soukhot.

DAVID GRADIS.

La philosophie péripatéticienne, qui a si long-temps dominé la .synagogue du midi de la France, a été renouvelée par David Gradis, vrai disciple de l'illustre Lévi ben-Gerson de Bagnols et du célèbre Moïse ben- Josué de Narbonne.

Quoique le commerce ait absorbé une grande partie de ses moments, il trouva cependant le temps d'écrire plusieurs ouvrages métaphysiques et d'économie politique ; il est un nouvel exemple de ces hommes qui servent à prouver qu'une vie contemplative peut s'allier avec la vie la plus occupée.

N'est-il pas étrange que le nom de cet homme remarquable soit à peine connu chez nous, tandis qu'on nous parle sans cesse d'une foule de gens non lettrés? Qu'il nous soit donc permis de tracer ici la vie de David Gradis, dans laquelle la grandeur morale est unie au talent et à l'intelligence. Nous suivrons dans nos détails biographiques une excellente notice de M. Brochon, son ami et collègue, et que le zélé Rodrigues avait insérée dans son Bulletin pohjmathique \

David Gradis naquit à Bordeaux en 1742, d'une famille célèbre et justement honorée par sa probité commerciale, sa bienfaisance et ses] lumières. Il fit de très bonnes études, et montra, dès ses premières années, un goût décidé pour les belles-lettres. Esprit réfléchi et naturellement enclin aux conceptions abstraites et métaphysiques, il lisait avec soin les philosophes juifs du moyen âge. Il savait parfaitement la langue hébraïque»

et il a donné à la synagogue de Bordeaux une excellente copie du Pentateuque.

Mais , quoique la métaphysique fût l'objet chéri de ses études, il était néanmoins très versé dans les sciences physiques et mathématiques, dans l'histoire et Téconomie politique ; il avait suivi avec beaucoup d'application les progrès de la chimie, et se trouvait parvenu au degré de supériorité auquel les Lavoisier et les Fourcroy ont porté cette science.

Aussi communicatif que savant , le jeune David sut gagner particulièrement l'affection de son oncle Abraham Gradis , l'honneur et la grandeur du commerce bordelais. Cet oncle, le prenant sur ses genoux, lui récitait toutes les histoires de la Bible , et , quand il fut devenu grand, il lui parlait de l'état et des progrès de sa puissante maison de commerce en Europe et dans les colonies. Ensuite il lui abandonna l'administration de ses affaires et lui livra sa signature, quoiqu'il fut le plus jeune de ses neveux.

Devenu l'héritier de sa riche maison de commerce, David Gradis sut en conserver tout l'éclat, par la pureté de ses mœurs , l'excellence de son esprit et l'extrême délicatesse de ses principes. Modeste dans tout ce qui n'avait que lui pour objet, sa vie privée pourrait servir de modèle par la douceur et la facilité de son caractère. Bien loin de vivre en sybarite au sein des jouissances du luxe, ce que sa grande fortune lui rendait facile, il consacrait au contraire tous les moments de sa vie à des études profondes et à enrichir son esprit de ces sciences sans la connaissance desquelles l'homme riche est trop souvent indigent.

Le vénérable rabbin David Athias et le savant Mar-" dochée Tama, ses amis, mirent en commun avec lui leurs connaissances ; ils formèrent entre eux une espèce d'enseignement mutuel où , tour à tour maîtres et élèves, ils faisaient échange de leurs talents, de leurs arts, de leurs sciences. C'est par ces deux amis, très versés dans la littérature hébraïque, que David Gradis connut les philosophes juifs du moyen âge, principalement Lévi de Bagnols et Moïse de Narbonne, dont il adopta les doctrines.

Sa maison fut dans tous les temps le rendez- vous des hommes les plus recommandables ; le dimanche particulièrement, dans un banquet embelli par l'amitié, il cultivait les plus heureuses affections au milieu de l'aimable gaîté du bon vieux temps et des agréments d'une société choisie.

Mais, s'il faisait honneur de sa fortune, c'est surtout par des actes multipliés de bienfaisance et de charité ; c'est au sein du malheur qu'il aimait à répandre ses bienfaits , et le pauvre a toujours trouvé en lui un père et un consolateur.

Il prit singulièrement à cœur la fondation des écoles de charité, et ce fut à raison de son zèle et de ses vertus qu'il fut nommé administrateur de la Société de chanté maternelle.

Vers 1785, Malesherbes, touché delà triste situation des Israélites de France et décidé à leur rendre enfin justice, forma sous sa présidence une commission composée de délégués choisis parmi les israélites les plus notables, à la tête de laquelle était notre David Gradis Cette commission avait pour mission d'examiner tou-

^tes les questions relatives à l'émancipation des juifs et de préparer le travail qui devait servir de base à la réalisation de la pensée du vertueux Malesherbes^.

Dans les premiers jours de la révolution , au mois d'août i 789, les créoles résidant à Bordeaux eurent de vives inquiétudes sur le sort des colonies. Ils se réunirent au couvent de Saint-Dominique, et, rendant hommage aux lumières et à la probité de David Gradis, il fut élu pour présider leur assemblée.

Il prévit à cette époque les désastres qui ont affligé l'Amérique -, il conseilla des mesures salutaires et coopéra aux adresses et aux utiles rensei2;nements qui furent alors transmis à l'Assemblée nationale.

Il servit la cause si légitime des colonies françaises avec un zèle et une activité dont les amis de l'ordre et de la prospérité publique conserveront toujours le souvenir.

David Gradis devint bientôt l'objet du choix de ses concitoyens. Il fut nommé l'un des'membres de l'assemblée de quatre-vingt-dix électeurs, et un petit nombre de voix seulement lui manqua pour aller siéger à l'Assemblée nationale comme député du tiers-état ^ L'assemblée de quatre-vingt-dix électeurs fut, dans les premiers temps de la révolution , la seule autorité municipale; Gradis se fit remarquer par la droiture de ses intentions et par les opinions les plus sages. 11 se montra très éloigné de cette exagération si funeste qui a répandu en France tant de malheurs.

Lorsqu'il fut question d'établir le papier monnaie, David Gradis, toujours puissamment encouragé par la pureté de ses motifs, osa, dans l'assemblée générale de&

négociants, s'élever contre cette mesure désastreuse: il en prophétisa les déplorables résultats. On applaudit à la justesse et à la force de ses raisonnements ; mais les assignats furent créés, et Gradis vit autour de lui s'accomplir l'événement qu'il avait prédit.

Il avait trop de vertus et l'estime était trop générale en sa faveur pour qu'il ne fût pas atteint à l'époque funeste des proscriptions : on lui enleva toute son argenterie et plusieurs sommes d'argent qu'il avait en dépôt ; mais il montra dans ses malheurs cette noblesse d'âme qui l'avait fait aimer dans la prospérité, et les pertes qu'il éprouva alors n'ont dans la suite frappé que lui seul.

Il apprit bientôt les désastres de Saint-Domingue, l'incendie de riches habitations qu'il possédait dans cette colonie, la perte d'un grand nombre de créances considérables que la maison Gradis avait sur des colons fugitifs et dépouillés ; il réduisit alors ses dépenses personnelles, mais il ne diminua point ses actes de bienfaisance, et sa maison fut constamment l'asile des pauvres et des infortunés.

Les moments qu'il dérobait aux affaires de commerce et aux douces affections de l'amitié étaient encore, comme nous l'avons dit, consacrés dans son cabinet à des méditations profondes et philosophiques ; elles n'ont pu être soumises qu'à des hommes d'un esprit muret d'un jugement réfléchi.

Il fit imprimer, avant la révolution, quelques brochures sur des questions d'économie politique, dont les meilleurs esprits alors s'occupaient généralement ; il

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se fit distinguer par des vues sages et modérées et par son zèle ardent pour le bien public.

Depuis la révolution il publia son système péripatéticien sur l'éternité de la matière, puisé dans les écrits de Lévi ben-Gerson et de Moïse Narbonni. La Dissertation sur l'origine du monde, ou Réfutation du système de la Création, publiée en 1798, et ses Discussions philosophi' ques sur la préexistence de la matière, etc. , mises au jour en 1799, sont pleines d'érudition. La dissertation sur l'origine du monde surtout se distingue : elle obtint la mention honorable au procès-verbal de deux conseils du Corps législatif, qui en ont ordonné le dépôt à leur bibliothèque.

Cependant cet ouvrage ne fut pas jugé par tous ses lecteurs d'une manière également favorable : on l'accusa d'erreur et de témérité, on prétendait qu'il attaquait dans ses fondements des vérités devenues l'objet de la vénération générale par le respect des hommes sages et le suffrage des écrivains.

On fut plus loin, on accusa cet ouvrage d'impiété et d'athéisme, et on prétendit que la lecture ne pouvait en être que dangereuse. L'auteur fit paraître une Réponse à divers contradicteurs sur la coéternelle existence de la wzfliière, etc., Bordeaux et Paris, 1799, in-8. Sa i?eplique à l'auteur de l'écrit intitulé : Dieu créateur, parut assitôt après la publication de l'attaque de M. D...

L'an IX et X (1800 et 1801), notre philosophe fit imprimer son Essai de philosophie rationnelle sur l'origine des choses et sur leur éternité future, deux parties en un volume in-8. La première partie est la réim-

pression de sa dissertation sur l'origine du monde. L'auteur y ajouta la réponse à une objection qu'on pouvait y faire, ainsi que quelques petites notes et quelques additions aux notes précédentes. La seconde partie est la reproduction de ses Discussions philosophiques sur la ooéternité delà matière, sur la providence divine, contre la création et l'athéisme.

Par cet ouvrage on voit clairement que les opinions émises par l'auteur sur le créateur du monde sont étrangères à toute idée et à toute intention d'athéisme. Il ne faut, en effet, qu'en parcourir au hasard quelques pages, pour demeurer bien convaincu que l'auteur était profondément pénétré de l'existence de la Divinité, de sa profonde sagesse et de l'étendue infinie de sa toute-puissance.

Notre philosophe écrit dans un passage de son livre :

« Nous croyons devoir répondre à une objection grave qu'on pourrait vouloir nous faire , c'est que Fincréation de la matière contredirait la toute-puissance divine, dont personne ne peut être plus pénétré que nous. »

Il dit ailleurs :

« C'est ainsi que toutes les forces de notre raison se perdent dans cette foule innombrable de rapports, de combinaisons, d'espaces, de temps et de mouvements divers, qui ne se confondent jamais. Elles se perdent bien plus encore dans l'immensité des perfections infinies de l'Etre suprême, qui fait le grand objet de l'admiration de l'homme et du perfectionnement de ses facultés intellectuelles.

'< Tous les ouvrages de la Divinité sont des chefsd'œuvre de solidité et de perfection, non moins admirables dans l'infiniment petit que dans l'infiniment grand.

« Plus cependant nous approfondirons tous ces phénomènes de la nature, plus nous perfectionnerons la notion de la toute-puissance et de la profonde sagesse de leur auteur, et plus seront parfaites les idées que nous nous formons de tous les autres attributs ou perfections infinies de l'Être suprême, sans qu'il soit jamais besoin de chercher la preuve ni de son existence ni de ses divines quaUtés dans les pures abstractions métaphysiques, qui, par leur abus, ne les ont que trop altérées, et qui, dans cette mer sans rive ni fond, auraient immanquablement achevé de nous les faire méconnaître si dans la beauté, l'ordre et l'harmonie de toutes ses merveilles la divinité ne se manifestait pas aussi authentiquement qu'elle le fait aux yeux des impies, qui paraissent en étouffer en eux l'intime conviction, quoiqu'elle dépose constamment contre leurs propres assertions. »

Notre philosophe dit encore, et ce passage est bien éloigné de toute idée de matérialisme :

« Que Dieu a éclairé l'âme sur la constante et iné- « puisable béatitude que sa bonté infinie réserve pente dant la durée immense de la vie à venir à toutes les « âmes qui s'en seront rendues dignes dans le court « intervalle de celle-ci. -JÊÊ

« Le matérialisme est un système insensé, dont toute « la nature atteste l'insigne fausseté, et que tout homme « raisonnable et de bonne foi doit rejeter avec horreur.

« Dieu sera toujours le seul auteur de notre être, « celui de la nature entière, le mobile de l'univers, la « source inépuisable de tous les biens et de toutes les a perfections. »

En parlant des athées, il s'écrie : « Leur doctrine fu- « neste a été promulguée avec un redoublement de a scandale et d'audace dans ces temps de vandalisme, * oii la démoralisation et l'impiété étaient en vogue, « et, selon le langage de leurs partisans, à l'ordre du « jour. »

On pourrait citer mille passages de ce livre, qui tous s'expriment également avec respect à l'égard de la Divinité, et qui s'élèvent avec chaleur contre les opinions détestables de l'athéistne et de l'impiété.

« M. Gradis, dit son biographe, était assurément pénétré de l'idée grande et consolante de la Divinité, de sa sagesse et de sa toute-puissance au dessus de la conception humaine.

« Mais il aurait, sans doute , mieux fait de ne pas composer son livre. La science métaphysique est souvent vive et contentieuse : c'est l'hydre des conjections, qui acquiert sans cesse de nouvelles têtes , et les questions qu'elle produit, diversement controversées, ne font la plupart du temps que fournir de vains aUments à la témérité et des idées systématiques à des esprits faux.

« Il y a, d'ailleurs, il faut l'avouer, dans cet ouvrage de M. Gradis, beaucoup de pensées abstraites ; quelque droites que soient les vues de l'auteur, etquelque bonne que soit sa logique, le sujet qu'il avait entrepris de traiter est lui-même un chaos dans lequel toutes les lumiè-

res de l'esprit humain ne peuvent dissiper les ténèbres et résoudre les difficultés. »

Nous citons ce passage de Brochon pour montrer quel effet singulier les écrits de notre Gradis produisirent encore en 1811 à Bordeaux. Ils ne diminuèrent pourtant rien à la considération de l'auteur. David Gradis était membre du conseil général de la commune , président du Consistoireisraélite de Bordeaux, et jouissait de la plus grande vénération parmi ses coreligionnaires. Ses collègues de l'une et de l'autre administration aimaient à rendre justice au zèle qui l'a toujours animé et à la prudence qu'il a manifestée dans ses opinions. Il a coopéré aux services divers que les conseils administratifs, si paternes, ont reMus à la ville de Bordeaux, et il doit partager avec ses collègues la vive reconnaissance de ses concitoyens.

Mais, parmi ses occupations les plus sérieuses, il montra constamment un goûtdécidé pour les sciences et pour la littérature. Associé à la Société philomathique du Muséum et nommé membre du comité, il fut l'un des plus assidus à ses travaux; c'est là qu'il se livrait avec plaisir à son amour pour les belles-lettres, et qu'il manifestait une opinion toujours lumineuse sur les ouvrages soumis à l'examen du comité.

Il avait publié, en 1805, des Discussions philosophiques sur l'athéisme et sur les preuves de l'existence de Dieu, en réponse à l'auteur de l' Introduction à l'analyse des sciences, et faisant suite à l'Essai de philosophie rationnelle sur V origine des choses.

David Gradis mourut le 6 novembre 1 81 1 , à l'âge de soixante-neuf ans. Ses derniers moments ont été ceux

d'un homme de bien qui, tranquille sur les actions de sa vie, s'endort avec confiance dans la miséricorde de la Divinité.

Ses obsèques ont été célébrées avec beaucoup de pompe. Le maire, l'un de ses adjoints, une députation du conseil général de la commune, le commissaire principal de la marine, les membres du Consistoire Israélite, une députation de la Société philomathique du Muséum, beaucoup de personnes marquantes, un grand nombre d'habitants de cette ville et la masse entière des coreligionnaires de Gradis ont formé le cortège et accompagné les restes de ce citoyen recommandable jusqu'au tombeau qui devait le recevoir. Chacun a voulu, dans cette occasion solennelle, honorer la mémoire d'un homme vertueux, pour lequel on avait toujours eu beaucoup de respect et d'affection.

Au moment de l'inhumation, le grand rabbin a rappelé, dans un excellent discours, prononcé avec une touchante sensibilité, les titres de David Gradis à l'estime publique et aux regrets de ses concitoyens.

Les ouvrages de David Gradis, la plupart publiés sous le voile de l'anonyme, sont presque introuvables. Nous n'avons pu nous procurer que les trois suivants , dont nous allonsdonner les titres entiersàcause de leurrareté:

Essai de philosophie rationnelle sur l'origine des choses et sur leur éternité future , ou Dissertations et discussions philosophiques sur la coéternité de la matière et sur la providence divine contre la création et l'athéisme. Nouvelle édition, corrigée et considérablement augmentée dans ses dernières parties ; par D. G. de Bordeaux. Paris et Bordeaux (sans date, mais an IX et X,

comme il est marqué sur le titre de la seconde partie et à la fin de l'ouvrage). In-8 de 450 et X pages.

Sur le titre de la seconde partie on lit : « Essai de philosophie rationnelle, etc., ou Discussions philosophiques sur la coéternité de la matière et sur la providence divine contre la création et l'athéisme. »

Discussions philosophiques sur l'athéisme et sur les preuves de l'existence de Dieu, en réponse à l'auteur de l'Introduction à l'analyse des sciences, et faisant suite à l'Essai de philosophie rationnelle sur l'origine des choses; par David Gradis. Paris et Bordeaux, anXII-1805. In -8 de 146 pages.

Discussions philosophiques sur la préexistence de la matière, sur la providence divine, et accessoirement contre l'athéisme, dans lesquelles sont examinées les meilleures raisons que les philosophes modernes ont alléguées en faveur de la création; par D. G., négociant à Bordeaux. Paris et Bordeaux, an VIII (1799), in-8 de 208 pages.

Les autres ouvrages philosophiques de notre Gradis, que nous n'avons pas pu nous procurer, sont les trois suivants :

Dissertation sur V origine du monde, ou Réfutation du système de la création, par D. G . Bordeaux, 1798 , in-8.

Réponse à divers contradicteurs sur la coéternelle existence de la matière, suivie de l'application des principes de cette éternité de la matière, à l'examen de l'article Simonide sur Dieu, du Dictionnaire critique de Bayle. Bordeaux et Paris, 1799, in-8.

Réplique à l'auteur de l'écrit intitulé : Dieu créateur, par D. G. Bordeaux, an X, in-8.

Quant aux ouvrages d'économie politique de David Gradis, nous n'avons même pu nous en procurer les titres : car telle est l'ignorance de la bibliographie fran- . çaise, qu'on ignore à Paris ce qu'on publie journellement en province.

1. Le numéro du 1" décembre 1811. — 2. Notice sur l'état des Israélites en France, p. i3. — Motion en faveur des juifs, par Grégoire, p. 4,