CHAPITRE VII

Droit d? émigration en général.

Tout être recherche son bien-être et veut son mieux-être, c’est la loi de nature. Quand les moyens n’ont rien d’offensant pour autrui , l’homme peut suivre sans réserve et sans reproches ce penchant donné par elle. L’histoire naturelle nous montre les habitans de l’air et des eaux, quittant leurs demeures à des époques marquées, pour aller chercher leur subsistance en des climats moins rigoureux. L’histoire de l’Europe nous présente les contrées septentrionales, pendant quatre cents ans , occupées à vomir leur popidation grossière et féroce sur les contrées fécondées par un soleil meilleur, habitées par des hommes plus policés, et finalement, le midi de l’Europe écrasé sous le poids du nord. De nos jours, les habitans des rivages des États-Unis, émigrent par caravanes vers l’intérieur des terres,

à la recherche d’un sol moins facile à épuiser que celui qu’ils habitent. Les émigrations du nord ont couvert l’Europe de sang et de ruines; à la place des arts et des sciences du monde grec et romain, elles ont déposé sur l’Europe ce limon de barbarie contre lequel elle lutte depuis douze cents ans. Ces émigrations furent des crimes contre l’humanité, elles exterminèrent des populations dont leurs meurtriers n’avaient reçu aucune injure. Les émigrations américaines n’ont aucun de ces caractères de réprobation ; légitimes dans le but , innocentes dans le moyen, elles sont sans reproches. Il en est de même des émigrations pacifiques, qui n’ont pour but que la recherche du bien-être , que tout individu et toute collection d’individus ont droit de se procurer. Les Irlandais maltraités chez eux, des Suisses, des Allemands trop pressés sur un sol surchargé de population , émigrent vers l’Amérique ou la Crimée, et vont leur demander une place plus large, qu’ils se chargent de féconder. Quoi de plus naturel, de plus innocent, de plus favorable au bien de l’espèce, en meme temps qu’il l’est à celui des particuliers? Mais si de là on passe à une émigration systématiquement hostile, si l’on ne sort que pour rentrer les armes à la main, que pour introduire l’étranger armé à l’appui de sa cause propre, si le

déchirement de la patrie peut en être la suite , si l’appui étranger peut être payé par le démembrement de la patrie et lui être offert, la question change entièrement de face : alors il y a combat entre la patrie et quelques-uns de ses enfans ; alors il s’agit de tous ses droits sur eux , et de leurs devoirs envers elle; ce qui enlève à cette espèce d émigration la faveur que le droit accorde à 1 autre. Le citoyen peut renoncer aux avantages de la patrie, mais il ne peut jamais lui faire de dommages, user de violence envers elle, se faire justice par lui-même contre elle. Pour être dégagé de ses obligations à son égard, et pour avoir une autre patrie legale , il doit recevoir sa manumission de celle que la naissance lui donna : jusque-là il est lié, et reste sujet à sa juridiction comme a ses peines legales , s il se déclare son ennemi.