CHAPITRE XXVIII

Second récit de M . le marquis d'Ecquevilly sur rémigration. (Yol. 2, p. s3 et suiv. )

Les masques étant alors soulevés , car on ne peut avancer qu’ils fussent tous absolument tombés, la plupart des obstacles que l’on avait éprouvés pour la formation des émigrés, disparurent; on eut la permission d’armer , de se monter , d’équiper les différens corps ; des emplettes de chevaux, de charriots, et de toute espèce d’effets militaires, furent faites de toutes parts. L’affluence devint extrême à Coblentz; l’intrigue de Versailles , qui avait commencé à s’y manifester depuis le mois de juin de l’année précédente, avait fait de grands progrès; elle présida à bien des choix et à plusieurs décisions [qui furent gé-

néralement blâmés : le luxe se reproduisit sous toutes les formes - enfin Coblentz, qui n’aurait du présenter que l’aspect d’un camp , offrit, jusqu’à l’ouverture de la campagne , celui d’une cour brillante; et ces observations, qui n’échappèrent pas aux souverains et surtout à leurs ministres, furent peut-être le principe de l’indifférence dont les puissances donnèrent depuis cette époque tant de preuves. L’exaltation des gentilshommes était alors à un tel point, et les dates de l’émigration tellement calculées, qu’un grand nombre des arrivaiis furent repoussés, comme coupables d’avoir hésité et tardé trop long-temps à prendre une résolution , souvent hérissée d’obstacles , que l’honneur prescrivait. Le prince de Saint-Maurice, fils du prince de Montbarrey , ancien ministre de la guerre, dont la conduite avait paru équivoque dans le premier moment des troubles de la Franche-Comté, sa province, s’étant présenté à Coblentz, menacé d’être jeté dans le Rhin , s’il osait coucher dans cette ville. L’elfct que produisit cette rigueur exagérée , fut funeste sous un double rapport; elle diminua considérablement le nombre de ceux qui venaient faire aux Princes hommage de leur valeur et de leurs talens, puis elle irrita leur amour-propre par un tel accueil . en résultat, plusieurs militaires couru— Ire Partie . T >

relit offrir à la mauvaise cause les moyens qu ils avaient eu l’intention d’employer pour la bonne. De ce nombre fut M. cl’ Arçon , officier du génie très distingué, dont les lalens furent si utiles aux républicains , ayant principalement contribué aux plans des différentes campagnes cpi’ils firent ensuite avec tant de succès.

Les rassemblemens de gentilshommes qui se faisaient autour des Princes, m’ayant donné quelque espoir sur l’usage qu’on pourrait faire d’eux, je partis de Bruxelles dans les premiers jours de mars, pour me rendre auprès du prince de Condé, qui, ayant quitté Worms, se trouvait alors fixé à Binglien , petite ville de l’électorat de Mayence, sur les bords du Pdiin. Je m’arrêtai à Coblentz le temps nécessaire pour rendre mes hommages aux Princes frères du Pvoi. Je trouvai M. de Galonné, jouissant exclusivement de leur confiance , et employant fort inconsidérément , ainsi que j’ai déjà eu occasion de le dire , les fonds considérables accordés par l’Impératrice de Puissie et plusieurs autres souverains , qui, à celte époque, s’empressaient de faire passer des secours aux Princes émigrés. Je ne tardai pas à m’apercevoir de la petite jalousie que quelques personnes de la cour de Coblentz commençaient à concevoir sur le nombre de gentilshommes , et particulièrement

d’officiers, que la réputation militaire du prince de Condé, et la considération dont il jouissait dans Farinée, attiraient sous ses drapeaux. Un propos que me tint le maréchal de Broglie , ne put me laisser aucun doute à cet égard. Lorsque, s’étant informé de mes projets, je lui dis que j’avais celui de joindre le prince de Condé à Binghen. Pourquoi cela ? me répliqua-t-il d’un ton assez sec ; il vaut mieux avoir affaire a Dieu qu’à ses saints .