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moment. L’émigration tendait aussi à la réintégration des propriétés détruites par la révolution ;

tous les intérêts matériels de là France étaient donc

compromis. Par quels hommes faisait-elle diriger son système et son pouvoir? Hélas! ils étaient tous usés 5 depuis vingt ans on cherchait un homme, et on ne l’avait pas trouvé. De quel crédit disposait l’émigration? où étaient ses trésors? Elle se trouvait vis- à-vis des embarras les plus graves et les plus nombreux; le plus difficile n’était pas de renverser, mais de rétablir : écueil ordinaire; la force suffit pour l’un , le génie suffit à peine pour l’autre. Que Ton se garde bien de juger la France de 1790 par la France de 1 8 1 4 5 un monde entier a passé entre ces deux époques ; il y avait surabondance de sève à la première, il y en a eu dessèchement dans la seconde. Quand la nue se charge d’orage , la foudre gronde tant que la matière qui la forme n’est pas épuisée. 11 en a été de même de la révolution ; cet orage , formé pendant trois cents ans, des vapeurs émanées d’un corps aussi vaste que la France , a dû sa force et sa durée à l’abondance des élémens qui l’avaient grossi. S’attaquer à lui dans ces temps d’incandescence, c’était s’attaquer à la foudre ellemême : semblable à la rémission de la fièvre , qui arrive par l’épuisement des causes qui la produi-

sent, celle de la révolution s’est calmée par Pépuisement successif des principes qui Pavaient allumée : l’émigration l’a bravé au moment de sa plus grande intensité. En plaçant ainsi le moment de son attaque, elle s’était interdit d’avance tout espoir de succès, et s’était préparé le sort qu’elle a éprouvé. C’est ce qui arrive à presque tous les hommes , chez lesquels, en général, on trouve plus de facilité à agir qu’à réfléchir, et qui, jaloux des succès du temps , sont plus près de le devancer , que de le consulter lui-même.