LA CONFÉBENCE DE BRUXELLES : SON UTILITÉ

leur action protectrice ou fortement répressive puisse se. faire sentir avec efficacité » dans les régions dévastées par la chasse à Thomme ; de relier ces stations à la c(Me et entre elles par des voies ferrées et des lignes télégraphiques ; d'organiser des expéditions et des colonnes mobiles chargées de maintenir les mômes communications et d'appuyer Taction répressive ; de restreindre enfin Timportation des armes à feu dans l'étendue des territoires atteints par la traite, elles se livrent à un pur exercice de rhétorique 1 Quand elles s'engagent, en outre, à faire surveiller par ces stations et croisières intérieures les routes suivies par les tratiquans, à y arrêter les convois en marche ou à les poursuivre partout où leur action pourra s'exercer légalement ; quand elles établissent des postes spéciaux^ à l'effet d'intercepter ces convois aux lieux habituels de passage, aux points d'aboutissement et de croisement des principales routes de caravanes traversant la zone voisine de la côte déjà soumise à leur action (1) ; lorsqu'elles prescrivent aux autorités locales d'organiser une surveillance rigoureuse dans les ports et les contrées avoisinant la côte, à l'effet d'empêcher la mise en vente et l'embarquement des esclaves amenés de Tintérieur, ainsi que la formation et le départ vers l'intérieur des bandes de chasseurs d'hommes, c'est de leur part une sorte de fantaisie « altruiste », le simple jeu d'une imagination bienveillante ! Cependant la sanction de toutes les injonctions et de toutes les défenses vaguement énoncées dans l'acte de Berlin, reproduites et développées avec une remarquable précision dans l'acte de Bruxelles, devait être écrite dans une sorte de législation pénale internationale, et celle-ci sortait en effet de Tentente commune : les puissances s'obligeaient à édicter, dans le délai d'un an (2), des lois rendant applicables aux diverses séries de crimes commis dans la chasse à l'homme leurs propres lois sur les attentats commis contre les personnes ou contre lu liberté individuelle. Par une conséquence logique, Tentente s'établissait encore pour l'arrestation des coupables qui se seraient soustraits à la juridiction des autorités du pays où les crimes auraient été commis et pour leur jugement. Les signataires allaient jusqu'à prendre l'engagement de se communiquer, dans le plus bref délai possible, les lois et les décrets existants ou promulgués en exécution du

(1) I^s dernières correspondances, en nous informant que les Allemands vont établir un nouveau poste militaire à Kirando, nous apprennent qu'on a tiré le plus grand paiti du poste établi précédemment à Oujiji pour entraver le trafic des esclaves dans POunyamouesi.

(2) A moins qu'il n'y fût déjà pourvu par les lois existantes (chap. i, art. .6),