VII

Saint-Amant veut se faire d'église. — Moyse sauvé.

Saint-Amant se retira dans un petit logement de la rue de Seine, et mit la dernière main à son poSme. Dix ou quinze fois, comme il l'assure, il en avait remanié le plan, changé les détails et recomposé l'ensemble. Mais que peut-il produire? Quoi de sérieux dans sa pensée? Quelle passion l'anime? Quels souvenirs peuplent ce cerveau? Après avoir vécu en goinfre, que lui reste-il? Des images accessoires, l'habileté du mètre, l'amour des ornements ingénieux, la facilité descriptive. Entraîné par la fausse mode espagnole, sans goût pour la sévérité des anciens, sans profondeur, sans observation, sans expérience des passions nobles ou tendres, il fut sérieusement frivole, comme Marino son modèle, comme les élèves de ce dernier, Achillini surtout.

ivait VU le poêle Desportes (1) conquérir des bées à la pointe de sa plume erotique ; FÉglise, derrefuge des muses souffreteuses, lui parut un port Qode et il espéra s'y reposer enfin. Une abbaye contemporain dit un évêché) le séduisit. Le sujet n grand poème fut donc religieux; il s'empara de B, le prit au berceau, détailla d'une façon romane l'aventure de ce berceau porté par les ondes cueilli par la princesse égyptienne, orna son réarabesques de toutes sortes, et crut avoir fait une ée chrétienne.

e parut après dix ans de préparations et de reements, et il postula aussitôt son bénéfice eccléque. On ne l'écouta pas ; il se fâcha gaîment, car t un homme d'excellente humeur.

c Un vers sacré semblorait' inférer Qu'au bien d'église on eût droit d'aspirer. Mais, ô bon Dieu ! combien en voit-on d'autres. Pourvus de mitres et d'amples patenôtres, Vivre entre nous avec autorité, Qui ne l'ont pas aussi bien mérité !

A tout le moins chacun dit, à ma mine, Qu'un long habit de serge ou d'étamine Ne siérait pas si mal dessus mon corps.

Ce que j'en dis n'est pas que Je caymande. J'ai trop de cœur, je 7ie gueuzay jamais ! i

ie recommande aux vieux seigneurs, à ses cama- », au duc d'Orléans, et rappelle à ce dernier un ce que le duc lui avait déjà rendu,

Lorsqu'un malin, en prenant sa «îhemiso,

Il avait dit : « Expédiez le Gros! (Saint-Amant.)

• Je l'aime bien, car il aime les brocs! i

'expédia jamais le Gros, dont le temps était fini, ^tait en l'année 1G60. La société française, lasse