I \- PREFACE

libre, virulente a-postro-phe au clergé et à la royauté, suivie de l'examen de la constitution qu'il conviendrait de donner au pays.

Lctonncment de Desmoulins était 7tàif : quelques années plus tard, cet imprimeur siégera parmi les Hébertistes.

Camille Desmoulins restait donc ignoré du grand public. Une circonstance allait le rendre célèbre du jour au lendemain.

En face de l'Assemblée X'ationale qui venait de se constituer, le roi indécis, après avoir laissé les ordres privilégiés se joindre au Tiers-Etat dans la fameuse question du vote par ordre ou par tête, en était revemi, poussé par Marie-Antoinette et le prince d'' Artois, à l'emploi de la force.

Des troupes furent rassemblées et Necker renvoyé (il juillet). A cette nouvelle, Paris devint fiévreux.

C'est alors que dans le Palais-Royal, vers trois heures de Vapès-midi, Camille Desmoulins voyant passer trois jeunes gens se tenant par la main et criant : Aux Armes ! se joijît à eux, saisit une chaise et harangue la multitude :

(( Citoyens, s^écrie-t-il, vous savez que la natiofi avait demandé que Necker lui fût conservé, qu'on lui élevât un inonument, et on l'a chassé! Peut-on vous braver plus insolemment ? Après ce coup, ils l'ont tout oser, et, pour cette nuit, ils disposent peutêtre une Saint-Barthélemy pour les patriotes. »

On l'acclame. Il propose alors un signe de rallie- 7nent, << le vert couleur de l'espérance ». La foule aussitôt se pare de feuilles de marronniers auxquelles on substitue bientôt une cocarde rouge et bleue, quelquhm ayant fait remarquer que le vert était la couleur des livrées du comte d'' Artois.

Puis il entraine le peuple derrière lui et parcourt les grands boulevards. Le mouvemeyit révolutionnaire était lancé et Camille Desmouli^is célèbre du