LE SORT DB TÂGITURNITÉ

Parmi les influences attribuées au démon sur les sorciers, il y en avait une qui consistait à les rendre muets dans les tor* tures ; c'est ce qu'on appelait le sort de tacitumité.

Delrio traite compendieusement de ce détail. Il examine les

diverses opinions émises à ce sujet. «Comment se £iit-il (ce « sont ses expressions) que certains sorciers robustes et couratagenx supportent tout, et, d'un esprit obstiné, méprisent et «tes interrogatoires et les tourments {robuêti tamen atque K/ories omnia tolérant y et obstinato animo cruciatum in' « ierrogationesque omneâ contemnant) , comment cela se fait-il 7n

Les uns supposent que le diable relâche leurs liens, et qu'il empêche les cordes de les tirailler aussi fort que croient les jnges. D'autres pensent que Satan transporte ailleurs le corps de l'accusé, et qu'il n'en reste sur le chevalet que l'apparence. D'autres yenlent qu'entre la tenaille ou le marteau de l'inquisiteur et le corps du torturé, le prince infernal place quelque chose d'épais ou de solide {aliquid denttum et solidum)» Delrio déclare que toutes ces opinions peuvent se soutenir.

L'important, c'est d'enlever à l'accusé le sort de tacitumîté. Gomment faire?

Le jurisconsulte Simancas et d'autres proposent de jeter un seau d'eau bénite très froide sur l'accuse encore tout bouillant des douleurs de la torture {adhuc œsiuante corpore\

Delrio ne partage pas cette opinion. Il préfère la rasure. Noos traduisons:

«Pendant que des serviteurs préparent les tourments, d'au- «très doiveot déshabiller l'accusé fsi c'est une femme elle doit «être déshabillée par des femmes), de peur que le maléfice «ne soit caché dans ses Yétements.

«On doit ensuite lui couper les cheveux, la barbe et bien

«plus {Imd et fer totum corpus y etiatninpartibusseore'

vitioribus; si fœminœ sint àfeminis, si viri a viris). Spran- «ger et les inquisiteurs allemands, poursuit Delrio, n'osent «pas employer ce remède, pour cause de pudeur; mais eux- «mêmes avouent qu'on s'en sert souvent. Beaucoup d'inquisi- «teurs, disent-^ils, ordonnent cette rasure de tout le corps. «Gnmanus nous a raconté qu'en l'année 1485, il avait /ait tt brûler 41 sorcières , après leur avoir fait raser le corps. «Et cela eut lieu dans le district et comté de Burbia, sur les «confins de l'archiduché d'Autriche, vers Milan. — Ce remède «est excellent. Cependant, distinguons. S'il se fait, parce « qu'on pense que le maléfice est caché dans les parties secrètes «au corps [foraminibus corporis) ou dans les cheveux, on «fait bien; mais si l'on pensait qu'en enlevant les cheveux «aux sorciers on leur enlève leurs forces, comme il en fut de «Samson, je peubc sérieusement que ce serait de la magie et «de la superstition.»

Vous croiriez, n'est-ce pas, lecteur, que le livre du jésuite Uelrio est le nec plus ultra en ce genre d'immondices ? Ué bienl détrompez*Yons. 11 y a mieux que cela. (1)