DE LA MANIÈRE DE DÉCOUVRIR LES SORCIERS

1^ A déÊiat des juges ordinaires , il en faut nommer d'ex* traordinaires : «Je n'entends pas par là que la connaissance «soit ôtée aux juges ordinaires d'en connaître, mais afin que «les uns prêtent la main aux autres dans une œuvre ai sainte,»

2° Si les juges ordinaires et extraordinaires sont trop lents à punir I les procureurs du roi ou substituts doivent se faire parties.

S® A dëÊiut du procureur du roi, que chacun soit reçu en accusation de ce crime. Un seul témoin suffit; comme ce crime est d'une nature toute spéciale, tout témoin , même un complice, même une personne notée d'infamie, même un mineur, même un enfant, peuvent être admis à déposer»

4<^ S'il ne se trouve personne pour dénoncer hautement les sorciers, il faudra employer la voix de la délation^ sans que les procureurs du rot soient obligés de nommer les délateurs,

5^ Il peut arriver que personne n'ose se confier aux procureurs du roi : Il est donc bon de placer dans chaque église un tronc où les sorciers seront dénoncés sur des billets hox

SIORfiS.

6« Il peut arriver encore oue personne ne mette de billets dans ce tronc: Il est alors au devoir des pasteurs d'adresser des monitoires (1) aux fidèles pour les contraindre à dénoncer.

7^ Si un jage qui soupçonne une femme d'être sorcière , ne peut obtenir d'éclaircissement , il peut prendre la fille de cette femme i et, en l'âge tendre où elle est, il sera facile de la persuader. Cela se fit, dans le procès des sorcières de Ghâ* teauroux. La fille accusa sa mère qui fut brûlée vive. De même Jeanne Harvillier dénonça sa mère et fut brûlée vive \ avec elle. Et si ces jeunes filles n'osent déposer, épouvantées de l'appareil de la justice, un juge habile aura l'air de causer avec elles, de se vouloir mettre de la partie; il s'entretiendra avec elles comme en riant, et des secrétaires cachés derrière une tapisserie écriront leurs réponses.

(1) Le Monitoire était ordinairement nne drenlaire épiscopale ordonnant, 8on8 peine de péché, d^excommanication et de damnation, ae dénoncer les hérétiques, les protecteurs des hérétiques^ etc, etc.....

«Et faut onyr la fille contre la mère en ce crime de sor- «cellerie parce qu'il s'est connu par une infinité de jugements aoue la mère sorcière mène la nlle au sabat, Bonnin, bailli «de GhâteaurouXy depuis trois ans, en fit brusier une toute ce rive qui avait mené sa fille aux assemblées, et qui depuis «rëvéla tout. Les sorcières de Longuy-en-Potez furent accusées vpar une fille que sa mère y avait menée. £t si le père et «le fils en crime de lèse-majesté sont reçus à témoi|[ner et «accuser l'un l'autre, et même si les lois décernent louange «à qui tue son père venant pour ruiner sa patrie (comme tous «sont d'accord en ce point là), pourquoi ne seront- ils pas «reçus l'un contre l'autre en un crime de lèse-majesté divine «et en une méchanceté qui emporte toutes les autres. 11 ne c&at donc pas s'arrêter aux règles ordinaires de procéder ou «recevoir témoins en un crime si détestable que cettni-ci. £t «afin que les consciences craintives s'assurent en jugeant de «ce fait ici, nous avons un exemple notable en Exode où Moïse

«prendre les' armes, et tuer chacun son frère et son proche

«qui avaient idolâtré auprès du veau d'or.»

Les juges des sorciers, d'après l'avis à peu près unanime des théologiens et des jurisconsultes , n'étaient tenus à aucun devoir de probité envers les accusés. Quand on a affaire à des jeunes filles, dit Bodin, il faut plutôt causer avec elles que les interroger, avoir l'air de vouloir se faire instruire et mettre de la partie, comme si l'on voulait aller soi-même an sabbat*..,. Un autre moyen fort excellent, c'est de leur faire croire que leurs compagnes les ont dénoncées, encore qu'elles n'y aient pas pensé, et alors pour se venger, elles rendront peat-étre la pareille. •• 11 est bon aussi de paraître croire à plus de chose que n'en porte l'accusation, afin qu'elles disent!

«je n'ai pas (ait ceci, mais j'ai fait cela » fiodin ajoute:

pTont cela est licite de droit divin et humain; les sages-fem- «mes d'Egypte et Phôtesse llahab reçurent loyer de Dieu pour «avoir menti en sa fiiveur. ..»

Voilà pour l'inquisition ou la recherche des sorciers; voyoi)s (pomment Bpdin traite la matière de la torture.