ORIGINALITÉ DE BODIN DANS LA BARBARIE

Bodin» ici, dit beaucoup de choftes qui lui sont communes avec les autres pourvoyeurs de Tinquisition* Cependant il a des inyentions originales.

Dne énorme preuve de culpabilité à ses yeux, c'est que le sorcier ne pleure pas: «11 a été expérimenté, dit-il, que les | «sorciers ne pleurent jamais, oe qui est une présomption bien n grande. Paul Grilland et Spranger, inquisiteurs, disent qu'ils «n'ont jamais su faire pleurer un seul sorcier.»

fiodin s'occupe aussi du sort de taeitumité» II propose de jouer pièce au Diable et de mettre en défaut ses tendres pré- ^ cautions pour ses séides, en employant une torture particulière: «Il faut dit-il, pour les forcer à parler, faire tirer le« « membres avec des poulies jusqu'à ce aue les bourreaux soient tt las , ce qui est la plus excellente géhenne.n

Pour ce qui est de la rasure , Bodin est partisan du nrocédé. Seulement il ajoute qu'en rasant, il sera bon de réciter ces mots du psaume: « Seigneur ^ ouvre mes lèvres, Domine « labia mea aperies.ït

Le juge, suivant fiodin, ne doit pas s'arrêter devant de prétendus privilèges provenant de l'âge, du sexe, de la faiblesse des accusés. Au contraire, la question, qui ne conduit pas à grand' chose avec des gens robustes, est tnexellente avec une «jeune fille, un jeune enfant, ou une femme délicate, ou «quelque mignart.»

il est bon d'employer tous les moyens propres à jeter l'épouvante dans l'âme de l'accusé. «Au moment où l'on en-

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«que les accuses confessoient soudain comme ayant perdu « tout courage. Cela est expédient envers les personnes timides «et craintives.»

On pense bien qu'un homme pareil n'avait aucune pitié pour Jes femmes. A la page 225 de la Démonomanie^ il examine la question de savoir si le juge peut s'adoucir en présence de la faiblesse féminine^ il se prononce hautement pour la négative.

« Qu'on lise les liures de tous ceux qui ont escript des sor* «ciers, il se trouuera cinquante femmes sorcières ou démo-

«cniaqnes pour vn home/ comme îay remarque cy devlt. Ce «qui aduiët non pas pour la fragilité du seie à mon aduis, « car nous voyons une opiniâtreté iudontable en la pluspart «et qu'elles sont bien souuent plus constantes à souiFrir la «question que les homes, comme il fust éprouué en la c^ns- «piration de Néron, que les femmes se tranchoyent la lanague pour oster toute espérance de tirer la vérité. Et de plusi- «enrs femmes martyres il y auroit plus d'apparence de dire ce que c'est la force de la cupidité bestiale qui les a réduites <ca l'extrémité pour iouir de leurs appetis ou pour se venger. fc£t semble que pour ceste cause Platon met la femme entre ce l'homme et la beste brute. Car on voit que les parties ce viscéral les sont plus grandes aux femmes que aux hommes, ccquî n'ont pas les cupidités si violentes. £t au contraire les «testes des hommes sont plus grosses de beaucoup et par con- «sëqnent ils ont plus de cerveau et de prudence que les fem- «mes. Ce que les poëtes ont figuré quand ils ont dict que «Pallas, déesse de la sagesse, estoit née du cerveau de Jupiter «et qu'elle n'auoit point de mère, pour môstrer que la sagesse «ne vint iamais des femmes qui approchent plus de la nature « des bestes brutes. Joinct aussi que Sathan s adressa première- «ment à la femme par laquelle l'homme fut séduit.»

NICOLAS REMIGIUS.

Achevons ce tableau, en citant un nom plus effroyable encore, s'il est possible, que les noms qui précèdent, celui de Nicolas Rémigius.

Nicolas Rémigius, un contemporain des Grillandus, des Spranger, était juge criminel de son altesse sérënissime le duc de Lorraine. £n quelques années, il fit brûler vives huit cenU femmes^ sans compter les hommes. Entre temps, il publiait un livre sur la démonologîe, où il dénonçait un tiers des habitants de t^Europe comme livrés à la sorcellerie, adjurant les princes d'élever des bûchers pour extirper le mal.

Ce misérable parla tant et si ardemment du démon, qu'il finit par en perdre la têtcj il alla, un beau jour, se dénoncer lai-même comme sorcier , et il fut brûlé publiquement.

Ce dernier trait donne à Rémigius une physionomie unique dans l'odieuse galerie des démonologues.