GUERRE A LA PITIÉ

Il faut le dire à l'honneur de l'hamanité , ces abominations ne passaient pas absolument sans conteste. Un certain nombre d'iiommes courageux , aux xv« , xvi« et xviie siècles , essayèrent d'éclairer le monde sur les illusions de la démonomanie. Mais ce droit ne leur fut jamais accordé par les corps de l'Ëglise et de la Magistrature. Presque tous ceux qui nièrent la réalité de la sorcellerie y furent persécutés, punis, brûlés eux-mêmes comme agents du diable.

Ce serait une touchante biographie que celle de ces nobles victimes de la sensibilité et de la probité. J'espère qu'elle sera écrite quelque jour, quand l'histoire, ce tissu de mensonges, se recomposera dans le sens de la vérité. £n attendant, je vais citer les noms de quelques-uns de ces martyrs.

GuiLLiiJVE DB LuRB, doctcur de Poitiers, au xv® siècle. Ayant nié qu'il y eut des sorciers, et ayant paru plaindre les malheureuses victimes hallucinées .qu'on immolait à la crédulité publique, il fut brûlé vif en 1453.

GuiLLàUME ËDBLiN, prêtre d'Évreux, ad même temps que le docteur de Lure. Il réclama comme lui contre les procédures employées dans les procès de sorcellerie. Le malheureux fut arrêté et soumis à la torture; puis on le conduisit dans la chapelle épiscopale d'Évreux, et la, au milieu des exorcîsmes, on lui fit avouer qu'il avait nié le démon par suite d*un pacte avec le démon. Il avait, dit la chronique, le visage baigné de larmes, et était noyé dans une douleur immense. Il avoua tout ce qu'on voulut, et fut brûlé.

GiLUDiDs Ghrtsopolitanus, dont le véritable nom est G)rnélîus-Loos, chanoine hollandais, xvr» siècle. Il avait écrit un livre contre le diable. On l'obligea à une rétractation où «il se dit des injures telles, rapporte Bayle, Questions d'un Provincial, qu'un poète satirique n*aurait guères pu le maltraiter davantage.» Entre auti'es propositions qu'il rétracta, était oelleci: «Les rigueurs de la question obligent les prétendues sor- «cières à confesser ce qu'elles n'ont jamais fait: c'est tme «boucherie de sang innocent et une nouvelle chinode qoi con« «vertit en or et en argent le sang humain.»

Après s'être soumis, Gallidius revint à ses opinions premières; la vérité, qu'on le forçait à tenir captive, lui édbappk de nouveau. Déposé de son ministère, il mourut en prison*

En 1657, l'auteur d'un ouvragée intitule: Câvtioii pour rb PAS pROHOiicER DE MiDTAisES SENTENCES, protestaut coutre les atrocités de la torture dans la recherche des sorciers, écrivait ce qui suit:

«Quand ils disent qu'un homme a confessé sans tourment, «j'ai TU qu'il n'avait pas laissé d'avoir la question, mais une A question telle qu'une vis de Fer, dont la première feuille (c étant creuse et pleine de nœuds, venant à être pressée aux «endroits le» plus sensibles des jambes, pendant que le sang «coule de toutes parts, on aplatit la chair aussi mince, comme «l'on dit, que la langue d'un chat, ce qui cause nécessaire- «ment une telle douleur, que les hommes les plus vigoureux «assurent qu'elle leur parait insupportable.»

Beckbr, le digne, le saint ministre protestant, auteur du Monde enchanté. C'est lui qui a donne le dernier coup à la sorcellerie vers le commencement du xviiie siècle. 11 fut persécuté en mille manières. Le chagrin le conduisit au tombeau. £t pourtant, quelle belle âme que celle de cet homme, qui écrivait dans la préface de son livre, ce mot si suave: Je veux

RSLfiGUER SlTAN, LE ROI DU UAL, AU FOND DES ENFERS, POUR BIDOmiBR LA POSSESSION DU MONDE A BON CHER MAÎTRE JéSUS-ChRIST !

Ahl si les Fréron-Veuillot , les Mirville, e^t autres du même parti, avaient vraiment la fbi au Jésus de l'Évangile, nous ne serions pas témoins de la hideuse croisade qui se poursuit sous les yenx de l'Europe scandalisée, en faveur des plus impies et des plus ignobles superstitions!