VI. De la convoitise des variétés

VIL De la convoitise du viol.

.VIIL De la convoitise de séduire les innocences , etc. , etc.

Peste l va penser quelque lecteur au cœur léger et à P imagination follette, voilà une table des matières assez piquante! voilà des thèmes de discussion assez croquants et assez crons* tillants! Que ce livre doit présenter d'intérêt!

Hé bien! ami, détrompez- vous. Si vous lisez jamais les Délices de la sagesse et tes voluptés de la folie y vous serez complètement voté y comme dit la pittoresque et expressive langue du titi. Le bonhomme Swedenborg a trouvé le moyen

de parler de Pamotir tont le Ions de cinq cents pages compactes, sans obtenir le pins simple effet d'émotion. U traite eompeiidiensement de l'icléal du cœur sans trouYer nn motqni résonne au dedans de yoos, 11 s'explique en détail sur toutes les libertés scortatoires , sans échauffer votre sang d'un millième de degré Réaumur.

Dois-je le confesser? J'ouvrais ce livre comme vous l'eussiez ouvert, jeune lecteur, folâtre lectrice, pour y trouver des émotions, des souvenirs et je ne sais quoi encore. Hélas! j'eusse tout aussi bien fait de lire un traité des lapins de garenne. Ce n'est ni pur ni impur. Ce n'est ni de l'esprit ni de la chair. Cela ne ressuscite ni vos chastes rêves de seize ans, ni vos nuits folles de vingt. J'ai cherché, cherché, feuilleté, feuilleté, et je ne t'ai point entrevu, suave profil de jeune fille qu'on adore avec le cœnr, ni toi, luxuriante et rieuse beauté d'amoureuse qu'on aspire avec les sens!

Pion, c'est tout simplement la casuistique des relations de l'homme et de la femme. 11 y est raconté comment on se sanctifie entre époux, et comment on se damne parmi ceux qui ne sont pas conjoints par le conjugal. Il est exposé comme quoi le conjugal, provenant du ciel, est divin, et comme quoi le scortatoircj poussant de l'enfer, est essentiellement diabolique. Puis, après les dissertations compendieuses , viennent les hêmorables , historiettes cocasses de l'autre monde, où les amoureux réguliers et les scorfateurs coupables sont représentés jouissant de la vie bienheureuse ou subissant les châtiments infernaux.

Chose caractéristique: Swedenborg, l'avocat si outrageusement jaseur du conjugal ^ (j'insiste sur cette expression qui se trouve à toutes les pages du livre) n'a même pas le mérite d'être un sévère moraliste. Il porte de profondes atteintes à l'antique morale. Il renouvelle et exagère même, sous certains rapports, la .casuistique espagnole, si curieuse de pénétrer les ombres du lit marital. Il enumère les cas où, d'après les révélations des anges, il est autorisé, lui, Swedenborg, à permettre le concubinage. De petites distinctions, nullement spécieuses, sont établies entre les quatre sortes d'adultère: l'adultère simple, l'adultère double , l'adultère triple et l'adultère quadruple, et l'auteur examine en quoi celui-là est plus tolérab^ que celui-ci. £n un mot c'est une morale relâchée sans aucune poétique sensualité*

Sur ce fond essentiellement terne, Swedenborg a parsemé, à son ordinaire mx certain nombre d'originalités plus ou moins

saillantes, plus ou moins innocentes et naïves, plus ou moins coauesigrues.'

Notons d'abord la théorie des deus aphères^ la sphère du conjugal f Tenant du ciel et aboutissant en pointe au cœur de l'homme, et la sphère du scartaioire^ poussant de l'enfer et aboutissant en pomte je ne sais trop où. Ces sphères entraînent l'homme en quelque sorte fatalement. Tout ceci est très difficile à démêler et à comprendre: mais je crois ne pas m'être trompé en flairant, sous la phraséologie mastodontique de Swedenborg, une sorte de fatalité.

Une autre idée de Swedenborg, c'est que l'amour consiste essentiellement en ceci: «L'homme c'est le bien; la femme c'est 'le vrai (Oh! oh! ohïV et alors , quoi de plus simple? «L'amour, c'est l'union du oien et du vrai; ce que l'homme aime dans la femme, c'est le vrai, et ce que la femme aime dans l'homme, c'est le bien.»

Cette bêtise enflée, dont on reconnaît facilement l'origine platonicienne , ne satisfera pas beaucoup les amoureux qui liront ceci! et j'en sais plus d'un qui ne serait pas guéri des attractions scortatoires par l'idéal swédenborgien exprimé encore ailleurs en ces termes:

«L'homme, qui est le bien, recherche la conjonction du «vrai, qui est l'épouse unique. De même que le Seigneur «aimé l'Église , de même le mari aime sa femme.»

J'aime mieux Paul et Virginie^ on bien encore Daphnis et Chloé.

Autre conception swédenborgîenne :

« Puisque rhomme vit homme bprès la mort , et que «l'homme est mâle et femelle; qu* autre chose est lemasculm, «autre chose est le féminin, il ^ensuit évidemment (je « trouve qvL* évidemment iait ici superbement) qu'après la mort, « le ,mâle vit mâle et la femelle vit femelle.»

Il faut voir les conséquences de ce principe: les mariases dans le ciel, les anges allant à la cnambre nuptiale, les fiopces et festins du paradis, etc. ,.etC4 Une observation importante à faire, c'est qu'il ne naît -point d'enfants des unions célestes , « et que les époux ont amsi les dernières voluptés de l'amour , sans en avoir les inconvénients et les embarras.»

Veut* on savoir comment sont punis dans l'enfer ceux qui ont cédé à la convoitise du viol?

« Vgici quel est leur sort après leur mort : ils sont en- « voyés vers des prostituées très-adroites qui , non-seulement «par persuasion, mais aussi par une imitation parfaite des «histrions, peuvent feindre et représenter, comme si elles

Si

«étaient des chastetés mêmes. Elles remarquent très-bien «ceux qni sont dans cette convoitise^ elles parlent devant eax «de la chasteté et de son prix; et, quand le violateur s'apc proche et les touche , elles se mettent en fureur et fuient , a comme saisies d'effroi, dans leur chambre, où est une c banquette et un lit » ....

La convoitise dea variétés est punie d'une manière analogne:

«Ceux qui se sont livrés à cette convoitise sont reçus dans « les lieux de prostitution qui sont sur tes côtés de l'enfer. «Là sont des prostituées avec qui ils ont toute permission de «varier leurs convoitises; mais elle leur est accordée avec une «de ces feihmes chaque jour, et il leur est défendu, sous a certaine peine ^ de s'adresser à plusieurs le même jour...»

Comme je le demandais tout-à-l'heure, est-ce du magnétisme, ou bien est-ce la folie?

Çà et là , pourtant , au millieu de la mare mystique du vieux Swedenborg, on rencontre , je dois le dire, aes choses ingénieuses qui paraissent nées comme spontanément sur ce fond marécageux.

11 est surtout une idée sur laquelle le révélateur insiste à plusieurs reprises, et qu'on pourrait désigner par ces mots: La politiaue amoureuse des femmes.

Swédenoorg prétend que, dans les relations d'amour, ce n'est par l'homme qui aime, que c'est la femme. L'homme ne fait qu'être aimé; il est patient, non acteur. Quant au côté volontaire du mystère aimable, quant aux désirs ardents, quant aux aspirations vigoureuses , quant au rêve sensuel, tout cela est l'apanage de la femme.

Cela étant ainsi, poursuit Swedenborg, toute la vie dé la femme est occupée à cacher qu'elle aime aussi fortement et à faire croire aux nommes que 1 amour vient d'eux , et qu*elles , pauvres femmes, ne font que céder à un entraînement involontaire, tandis qu'en réalité elles sont perpétuellement dévorées d'amoureux transports.

Voilà ce que Swedenborg appelle le grand my itère des épouses y mystère qui lui a été révélé dans les bosquets célestes par les trois épouses couronnées de ¥oses et j^aiv les sept épouses sur lesquelles tombe une pluie d*or ; puis , le bon bonhomme ajoute, avec une ravissante naïveté:

« Les épouses couronnées de roses me dirent : Racontez «ces choses, si vous voulez; mais on ne vous croira pas. Car «les épouses terrestres diront à leurs maris: Cet homme « plaisante , ce soi^t des Êibles ; nous vous aimons assez peu.

« Cest Toas qui êtes les amoars , et nous , pauvres femmes , R nous ne sommes que les obéissances. — Ainsi , ajoutèrent «les épouses célestes, manifestez ces choses, si vous le voulez. «Jamais les hommes ne tou» croiront^ ils croiront les épouses (cqui les embrassent.»

Qu'en penser?

berait-il vrai, par hasard, qu* elles aimeraient ainsi sans le laisser voir?

Si c'était vrail

Et pourtant, il me semble que, de nous deux, celui qui aime le plus ardemment, celui qui donne le plus de sa vie, celui qui comprend le mieux l'éternité passée dans un baiser d'amour, *~ cest moi.