CHAPITRE n

lies nagrnétisears.

LE MA6NÉTIS3lfi SCIENTIFIQUE.

Je ne songe point précisément à m'occuper ici du magné • tisme au point de vue scientifique; l'étude ae cette découverte n'entre aans le plan de ce livre qu'en tant que certains magnétiseurs , come MM. du Potet , Gahagnet , etc. , ont voulu la rattacher au monde de la magie ou de la mysticité..

Toutefois, mon travail serait trop incomplet, si je n'indiquais où en est le problème magnétique considéré à sa plus grande hauteur.

Ma profession de foi, qui, à cet égard, ressemble à celle de beaucoup de monde, se résume à trois points.

PremièremeuU Je ne crois pas que le magnétisme passe jamais à l'état de science proprement dite; tout me parait s'y opposer: la rareté et la variabilité des dispositions pnysiologiques qui en sont la base et la source; le caractère inconstant, fugace; ondoyant, divers , des résultats qu'on peut obtenir;

le danger toujours instant de l'illusion ; la facilité de la simu* lation et de la fraude ; et enfin , et surtout , le peu d'utilité réelle que présentent, dans cet ordre, les phénomènes produits. Pour toutes ces raisons, et bien d'autres encore qu'il serait trop long d'énumérer ici, je pense que le magnétisme animal (et en ceci je suis d'accord avec l'expérience de plus d'un demi-siècle), je pense, dis je, que le magnétisme animal est destiné à rester perpétuellement, ce qu'il est aujourd'hui, à l'état de curiosité pathologique, de remède accidentel, plus ou moins sérieux en certaines circonstances, plus ou moins imagi* naire dans la majorité des cas, et, enfin, à l'état d'amusement de salon et surtout de boudoir.

Deuxièmement, Je crois que la plupart des phénomènes prétendus magnétiques sont des jongleries oiî des adolescents rosés et des femmes nerveuses ou hystériques ont le talent de mettre dedans, comme dit la langue populaire, les hommes qui se croient le plus perspicaces et le plus sérieux.

Troisièmement, 11 m'est impossible, tu les autorités con* sidérables , innombrables , qui attestent la réalité de certains phénomènes magnétiques, de ne pas admettre que l'art du magnétiseur, étant données certaines conditions, produit des résultats qui , pour être nécessairement dus à un agent physique et à nue cause matérielle, n'en contrarient pas moins les données des sciences exactes, sans les détruire, et Tont même jusqu'à dépasser ce que l'imagination peut soupçonner des énergies mystérieuses de l'organi^tne humain»

Touchant l'incontestable réalité des effets surprenants produits par le rayonnement du fluide organique, sous l'impulsion d'une énergique volonté, les preuves surabondent. Notre génération a lu assez de livres magnétiques, pour que je sois dispensé de répéter ici une démonstration par les témoignages, qui se trouve dans une multitude de publications. «Je citerai seulement, parmi les pièces justificatives les plus récentes, les opinions de deux hommes illustres, qui m'ont personellement le plus frappé en cette matière.

M. de ilnmboldt a certifié , dans deux lettres adressées à l'Académie des Sciences de Paris: «qu'il avait emmené bien ((des fois, à de grandes distances | par la seule force de la a Yolonté et la simple contraction des muscles du bras , la «déviation de la boussole.» Je dois ajouter que cette expérience, essayée à notre Institut, n'a pas produit ce qu'elle avait produit à Berlin.

A côté du nom de M, de Humboldt, nous ne pouvons mieux

faire que de placer celui d'Àrago. Voici le sentiment du grand astronome :

«Le doute est une preuve de modestie, et il a rarement «nui aux progrès des sciences. On n'en pourrait pas dire «autant de l'incrédulité. Celui qui, en dehors des mathé^ umatiques pures ^ prononce le mot impossible y manque de a prudence, n

Ailleurs

«Rien dans les merveilles du somnambulisme ne soulevait « plus de doutes qu'une asseition très-souvent reproduite «touchant la propriété dont jouissaient certaines personnes, à «l'état de crise, de déchiiTrer une lettre à distance, avec le «pied, avec la main, avec l'estomac. Le mot impossible «semblait complètement légitime. Je ne doute pas, néanmoins, «que les esprits rigides ne le retirent après avoir réflécbi aux «ingénieuses expériences dans lesquelles Moser produit, aussi «à distance, les images très-nettes de toutes sortes d'objets,

« sur toutes sortes de corps , et dans la plus complète obscurité

« £n se rappelant encore dans quelle proportion énorme les «actions électriques ou magnétiques augmentent par l'acte du «mouvement, on sera moins incliné à prendre en dérision aies gestes rapides des magnétiseurs.»

J'avoue que j'ai été aussi fort ébranlé , dans ma tendance à douter de la lucidité des sibylles et des voyants contemporains , par la lettre suivante du célèbre prestidigitateur Robert-Uoudin sur le jeune somnambule Alexis. Je regrette seulement une chose, c'est que cette lettre paraisse avoir été adressée à l'auteur des Esprits et de leurs manifestations fluidiques : l'honorabilité d'un homme quelconque ne gagne rien à servir de plastron aux gens qui ont iait les faux vers sibyllins , les faux Évangiles, les fausses décrétales , et qui sont capables de faire mentir le ciel et la terre pour arriver à leurs uns.

Voici, toutefois, la lettre de M. Robert- Uoudin :

Monsieur ,

« • . • • Je tenais à une seconde séance; celle à laquelle «j'assistais hier chez Marcillet (42, rue de la Victoire) a été « plus merveilleuse encore que la première , et ne me laisse «plus aucun doute sur la lucidité d'Alexis. Je me rendis à «celte séance avec l'arrière- pensée de bien surveiller la partie «d'écarté qui m'avait tant étonné, dans la séance précédente. «Je pris celte fois de bien plus grandes précautions que la « première ; car , me méfiant de moi-même , je me fis «accompagner d'un de m^ amis dont le caractère calme

«poQYaît apprécier froidement, et établir nne sorte d'équilibre «dans mon jugement.

«Voici ce qui s'est passé, et l'on Terra si jamais des sub* utilités ont jamais pu produire des efFets semblables à celui «que je ^ais citer. Je décacbette un jeu apporté par moi, et «dont j'avais marqué l'enveloppe , afin qu'il ne pût être «change. ... Je mêle. . . . c'est à moi de donner. .. . je donne (cavec toutes les précautions d'un homme exercé aux finesses «de son art. Précautions inutiles! Alexis m'arrête, et me «désignant une des cartes que je venais de poser devant lui «sur la table:

n — - J'ai le roi, me dit-il.

<c — - Alais vous n'en savez rien encore , puisque la retourne «n'est pas sortie.

tt — Vous allez le voir, reprit-il; continuez. Effectivement «je retourne le huit de carreau, et la sienne était le roi de «carreau. La partie fut continuée d'une manière assez bizarre, «car il me disait les cartes que je devais jouer, quoique mon RJea fût caché sous la taole et caché dans mes mains» A «chacune de ces cartes jouées il en posait une de son jeu «sans la retourner, et toujours elle se trouvait parfaitement « en rapport avec celle que j'avais jouée moi-même.

«Je suis donc revenu de cette séance aussi émerveillé que «je puisse l'être, et persuadé qu'il est toot- a-fait inpossiblb

«QUE LE HASARD OU l'aDRESSB PUISSE JAMAIS PRODUIRE DBS EFFETS «AUSSI MERVEILLEUX.

€f Recevez , Monsieur , etc.

((Signé: RobertîHpudiic.

16 mai 18^.

lE MAGNÉTISIIE MÂ6IQDB ET MYSTIQUE.

ps savaient que rbomme qui craint et rhomm« qui espère désirent nécessairement tous deux, et avec une égale ardeur, de connaître Tavenir. CTest par là que Delphes amassa autrefois tant de trésors.

LuciEiT, Alexandre f on le Faux Prophète,

Ce ne serait pas nn chapitre , ce serait un volume qu'il faudrait écrire pour donner au lecteur une idée complète des excarsions que les magnétiseurs, depuis quinze ou vingt anS;

ont faites dans le domaine de la religion et de la philosophie sentimentale. Mais, dans la nécessite où nous sommes de nous borner , nous allons parler ici de deux hommes seulement , qui représentent , l'un le magnétisme entrant dans les Toies de Piiluminisme , sans abandonner absolument le terrain de la science et de la médecine: c'est M. Dupotet; l'antre / nageant en plein dans le swédenborgisme et les visions supra-mondaines, c'est M. Cahagnet. Par l'appréciation de ces deux types , nous aurons caractérisé les deux points extrêmes du moufement mystique dans le monde magnétiseur.

n. DVPOTET.

M. Dupotet , comme chacun sait , est le grand-prêtre actuel i du magnétisme. A certains égards , et étant établies ici toutes les restrictions qu'il convient , il est pour notre temps , spécia- i lement par son zèle et par la notoriété qu'il a acquise, ce qu'ont été pour leurs époques respectives Mesmer, Puységur et Deleuze : c'est le quatrième pontile du fluide animal.

J'ai parlé de resirtciions : soyons , à ce sujet ^ précis et ca* ] tégorique. M. Dupotet est notablement inférieur a ses prédé- ; cesseurs sur la chaire pontificale. S'il a quelque chose du caractère de Mesmer, il n'a point son talent. Quant à Puységur et à Deleuze, deux grands hommes de bien et presque i deux grands hommes d'intelligence , ils n'ont point en de suc- ' cesseurs vraiment dignes d'eux au sein de la secte fluidifiante.

Par M. Dupotet, le magnétisme est passé à l'état âHnstitU' tion : il a son journal , il a une école , une chaire permanente , des bureaux; une caisse. Cela se voit, tontes portes étant ouvertes , les mercredis et les samedis de chaque semaine y au ' dessus du restaurant des Frères Provençaux, au perron du Palais-Royal.

Les séances hebdomadaires de M. Dupotet ont fait beaucoup de bruit. On en a raconté toutes sortes de merveilles ^ soit dans les conversations particnlièreS| soit dans les journaux. M. Dupotet lui-même, dans ses nombreuses publications (1), se vante d'opérer les miracles les plus étonnants. 11 a même

(1) Les livres de M. Dupotet, qni sont en général déclamatoires et médiocres, portent trop souvent nn cachet de charlatanisme, bien fait pour affliger les amis de la science. Que pensez- vous de ce titre:

LA. MAGIE DéVOILÉE, OU PEINCIPES DES SCIENCES OCCULTES, 1852.

» Cet ouvrage n*est délivré que sur un engagement pris envers Tautenr.» A quelque point de vue que Ton se place, cette façon de procéder enrers le public est singulière, pour ne rien dire de plus.

fini par se déclarer, , sinon 8e croire, inag[icîen et très ma^^i-^ cien. ce £n pratiquant ces œuvres , dit-il dans la Magie dévot'» « lée y j'avoue que la peur me prit. Je vis des choses extraor- « dinaîres , des spectacles étran{][es , et ^e sentis en moi comme a l'approche et le contact d'êtres invisibles encore. J'avais «toute ma raison; mon .incrëdulitë même ne m'avait point K quitté. Je ne sais pourtant qui m'ôta le courage et fit naître «en moi l'effroi. Je ne crois point au diable; mais, je le dis tfsans réserve, mon seepticisme finit par être vaincu. Il est ((bien permis* d'avoir un peu de frisson lorsque la maison « tremble.» .

M. Dupotet est naturellement un évocateur d'esprits; Son miroir magique est le lieu ou, à son injonction, Tiennent se dresser les fantômes: «Pour l'opëratton du miroir magique, «dit-il, nous prenons un morceau de braise, nous traçons un «cercle plein, en ayant soin que toutes les parties soient « noircies. Nos intentions sont bien formulées ; aucune hcsi- « tation dans nos pensées: non» Toxûons que les esprits anifnaux ic soient fixés dans ce petit espace et y demeurent ehlermés , «et qu'ils y appellent des esprits ambiants et semblables, ce afin que des communications s'établissent entre eux , et qu'il (cen résulte une sorte d'alliance

«Il me semble, continue le se disant, sinon se croyant mauricien, il me semble entendre des magné listes dire : Ilah ! «est-ce que tout n'est pas découvert? rî'âvons-nons pas le «somnambulisme et l'extase? Que peut-il y avoir de plus? « — 11 y a ce que vous n'avez pas aeviné; car, marchant à «tâtons, comme des Colin-Maillard, ce qui était à côté de « vous , et qui vous touchait , vous ne le voyiez point. — - Mais « qu'est-ce donc enfin ? — Je vais livrer ce grand secret à te votre pénétration. Par une sorte d^ évocation mentale , par «un appel mystérieux, P esprit que vous évoquez ayant « besoin , pour communiquer avec les mortels , de se servir a des organes de ceux-ci , s'empare sans phis de façon de a leur domicile ^ et fait mouvoir les bras , la main »

M. Dupotet, en parlant un tel langage, ne pouvait manquer de s'attirer les bonnes grâces de la société Mirville et Compagnie. Aussi le livre I>ea Esprits et de leurs manifestations fiuidiques parle-t-il des séances du perron du Palais-Roya avec un esprit de foi des plus ardents. Je cite:

«Là vous auriez vu, dit M. de Mirville, des hommes et « des femmes de tout âge et de tout rang , devenir momen- K tanément fous ou convulsionnaires , non plus cette fois à la « suite des magnétisations directes comme aux baquets de

«Mesmer, car il n'y en a pas l'ombre, ni |>ar imitation, car «iU sont isolés, mais tout simplement parce que le magné- «tisenr a tracé an charbon deux ou trois lignes sur le parie qaet et que sa volonté les entraine ou les enchaîne forcé* c ment sor ces lignes , on plus simplement encore parce qu'il « leur présente son miroir magique , sorte de petit carton sor u lequel il a bien entendu fixer les esprits animaux qui doi- (( Tcnt à leur tour appeler aes esprits ambiants et semblables « à eux , afin qne aes communications s'établissent entre eux «et qu'il en résulte une sorte d'alliance. Aussi, à peine le (( Yoyant , qui n'est plus somnambule cette fois , mais qui n'est c< antre que vous-même si vous le voulez, ou votre voisin, ou c( votre ami, à peine le voyant improvisé, disons nous, a-t-iljeté «les yeux sur ce miroir vraiment fatidique, qne son regard «se uxe, s'enflamme, qne tous ses membres tremblent et se «dérobent sous lui, qu'il semble dévorer àt% yeux quelque «chose qui bientôt excite sa fureur. On fait couler ses larmes, » jusqu'à ce qne le magnétiseur, effrayé lui>méme, lui enlève; » souvent avec la plus grande peine et parfois à ses risques et «périls, le carton làtal dont les esprits animaux^ aidés par les esprits ambiants ^ le fascinent et le possèdent.»

Pour moi, je n'ai pas vu chez M. Dupotet des choses aussi extraordinaires. Un jour, je me rendis au perron du Palais- Royal, et moyennant quinze sous, contre lesquels on me donna un numéro du Journal du magnétisme ^ je fus admis dans le salon oii M. Dupotet tient ses séances.

Ce salon , dont les fenêtres donnent sur le jardin du Palais* Royal, à droite de la Rotonde pour qui regarde de la galerie d'Orléans, est fort simplement meublé de chaises et d'une double rangée de bancs en amphithéâtre. Au fond, une petite chaire étriquée pour l'ofBciant. Au dessus de la chaire, le buste en plâtre de Mesmer couronné do laurier. Vers la porte d'entrée, les deux bustes de Puységur et de Deleuze.

M. Dupotet commença par une petite leçon orale sur le magnétisme, où il nous ait, entre autres choses communes, que le magnétisme «est très-moral, puisque plus tard on s'en servira pour découvrir les voleurs.» Après quoi on procéda aux miracles habituels.

Le magnétiseur s'adressa indiûTcremment aux divers membres de la société pour opérer des passes sur elles. La plupart refusèrent, quelques-uns seulement se prêtèrent aux gestes endormeurs. De celles-ci la meilleure partie n'éprouva rien du tout. Trois élus du fluide furent les seuls qui , finalement, concentrèrent l'intérêt du spectacle. Je veux être persuadé que ce

n'étaient pas des habilaés dn lîea. C'étaient: un jeune homme qui iîit endormi en rien de temps, et sur lequel le maj^nëtisme produisit un refroidissement des mains; une jeune fille, de viB|^-cinq â Tingt-huit ans, qui eut des convulsions de la mâchoire; puis, enûn, une petite dame habillée de noir, d'en- TÎron Tingt->cinq ans, qui présenta tous les phénomènes de la double vue et de l'absolue sujétion du mag;nëtisé au magnétiseur.

Je n'ai rien à dire contre le jeune homme aux mains froides , ni contre la Jeune fille à la mâchoire convulsivement agitée; je ne pourrais formuler à leur sujet que des objections fondées sur je ne sais quelle intuition vague, sur le sentiment secret et invincible que j'ai de l'insufiisanœ absolue d'expériences dont les sujets me sont inconnus , au point de vue de l'honorabilité.

Parlons de la troisième personne magnétisée , de la petite damo habillée de noir*

£lle arriva, comme fait la prima donna d'un théâtre, juste à l'heure d'entrer en scène. Il n'y a\'ait pas dix minutes qu'elle s'était assise, en compagnie d'un monsieur de belle mine, et d'une dame dont la toilette et la coiffure semblaient viser à r anglaise , que le magnétiseur vint à elle y par hasard sans doute, et lui demanda si elle voulait être endormie. Après avoir consulté ceux qu'on pouvait supposer être ses parents, et

nne seront que it% amis, si l'on veut, elle acquiesça à la ande qui lui était faite. £n une seconde elle dormit. Pâle et riante, les yeux fermés, elle se leva, vint au milieu de la salle , suivant tous les mouvements que le prêtre faisait avec une bagaette fluidifiée qu'il tenait à la main. Quand la baguette allait à droite, elle anait à droite; quand on la tournait à gauche, elle se dirigeait elle-même vers la gauche ; si on la baissait , elle s'inclinait; si on la relevait, elle se dressait; et, entre temps, elle était toujours souriante , gracieuse , bouche en cœur , parlant par tous les pores de son intéressant visage à défaut des yeux. On lui £t des questions, elle répondit plusieurs fadeurs que j'ai entendues dans toutes les scènes de ce genre. On plaça à côté d'elle la jeune fille qui avait eu la mâchoire agitée par les passes; à son approche, elle fit d'abord la moue.

•— Q n'avez- vous , Madame? dit doucement le magnétiseur.

-— Elle a un vilain eœur. Sa main me brûle l'épaule.

Le magnétiseur, souriant:

«-> Ah 1 elle vous brûle l'épaule ?

La magnétisée, avec un sourire fémino*enfantin :

-« Oui , nà 1 il est tout noir.

(La béate assemblée est fort égayée de ce détail; laconvietioD pénètre dans les esprits).

Le magnciiseur, après quelque» pasèes sur la Première jeune mie:

— Voyons, a-t-elle toujours un vilain cœur noir?

-—Oh, nonl il est maintenant comme celui de ma petite Blanche.

£t le. visage de la magnétisée rayoinna..

£t la pensée de la petite Blanche fit venir des larmes aux yeux des mères.

Les deux jeunes filles furent ensuite mises en communication pour être placées ensemble sous Patiraction de la baguette. La mâchoire nerveuse ne put pas marcher : elle avait des secousses , »e8 genoux pliaient , mais elle était clouée à sa place et n'avançait. Quant à la petite dame noire, elle allait toujours à merveille.

Ce qui me parut singulier, c'est que le magnétiseur revint plusieurs fois à la charge sur ellel Ses parents ou amis se

Srêtaient £ott complaisamment & ce qu'on l'endormit et la réenormit. Le Monsieur^ le père-noble, prit même en main la baguette enchantée , et contribua à l'éclat de la scène.

jDans le jeu de cette gracieuse jeune femme , qui ne manquait pas de mérite , il y avait un point très défectueux : elle se réveillait fort médiocrement, sans talent scénique. A cet égard, elle pourrait prendre des leçons de la dernière actrice de notre dernier théâtre.

Jeu, scène, actrice?..» Mais alors elle ne dormait donc pas? Mais, si elle ne dormait pas> comment, les yeux fermés , suivait-elle la baguette de l'enchanteur?

Âh! pour ceci, je vous affirme qu'elle était bien exercée, et, À son tour, elle pourrait donner, pour ce charmant tour de force, de très utiles et très curieux renseignements.

Po8t'$criptum, — Pour compléter cette notice sur les expé* xiences que j'ai vues an perron du Palais-Royal , je raconterai une belle séance magnétique de salon, à laquelle j'assistai quelques jours après ma visite chez M. Dnpotet.

Il y avait beaucoup de monde, des hommes, des femmes, des jeunes filles , des jeunes gens.. Il s'agissait de constater des miracles magnétiques opérés par une petite fille, une enfant de dii ans , sous l'influence de son père.

Voici ce qui se passa.

Deux pièces , deux salons communiquaient ensemble par ane porte à deux battants. Les assistants se rangèrent près de cette porte, qui fut ouverte.

Dans l'un des salons ^ tout au fond; itait la petite fille*

Dans l'autre salon , tout aa fond aussi , était le pcre.

Dans chaque pièce était une table , et sur chaque table on avait disposé divers objets, les mêmes de chaque côté; ainsi sur la fable du père était un éventail , un journal , un couteau , une tasse à thé, etc.; sur la table de l'enÊint , un éventail, un journal , un couteau , une tasse à thé , etc.

Dès que l'assistance se fût portée vers la porte de communication des deux salons , le mystère commença.

Le père , sans voir sa fille et sans en être vu , fit des gestes solennels; l'enfant se laissa glisser sur une ottomane et| sans fermer les yeux, dormit.

Alors , le père , s'avançant vers sa table , mit la main sur la tasse à thé; puis^ regardant vers la cloison, il fît des mouvements impératifs.

Bientôt l'enfant se leva lentement, lentement y'ini h sa propre table , et , après un moment d'hésitation , prit la tasse à the.

Le père marcha vers le groupe des personnes rangées vers la porte ; de l'autre côté de la cloison , la petite fille , comme sous une impulsion iluidique, en fit autant.

Les Jeux tasses , en même temps , vinrent tinter au chandelier que tenait à la main l'un des spectateurs.

U n'y eut qu'un cri dHldmiration.

Le même phénomène se reproduisit , avec les mêmes gestes , avec la même solennité, pour le journal, pour le couteau , pour l'éventail. Le père et l'enfant, mécaniquement liés en quelque sorte par le fluide , k cinq ou six mètres de distance , et malgré la muraille qui les séparait , produisaient exactement les mêmes mouvements, les mêmes actions.

Tous les assistants étaient stupéfaits.

Hé bien! cher lecteur, ai-je oesoin de vous donner l'explication de ce miracle?

Vous avez deviné?...

Avez- vous devine?,..

Pour peu qu'une seule personne soit tentée de donner sa langue au chat, voici l'explication.

Le père et la fille étaient convenus de prendre, chacun sur sa table, les objets qui s'y trouvaient, suivant l'ordre alphabétique par la seconde lettre du nom de ces objets; c'est pourquoi ils avaient successivement apporté près de la bougie la tasse à thé , le journal , le couteau et l'éventail.

Et qui habet aures audiendi audiat.

M. CAHAGN£T.

M. Alphonse Caliagnet est un ouvrier; son métier est la fabrication des faux-cols. Je ne Pai jamais vu. On me dit que c'est un homme assez grand, à physionomie intelligente, etquîytrèspassioné pour son art comme magnétiseur, a eu le talent de s'attacher très-fortement les nombreux adeptes qui ont suivi ses séances. C'est toujours, à mes yeux, une preuve d'une certaine valeur intellectuelle chez un homme que la sympathie etrailèc* lion qu'il excite autour de lui.

Le principal résultat que M. Cahagnet croit avoir obtenu dans ses innombrables expériences magnétiques, c'est la démonstration du spiritualisme, de Pexistence des âmes au delà du tombeau. Son ouvrage, qui a fait quelque bruit dans un certain monde, les Arcanes de la vie future dévoilées, en deux volumes, est un long cours, un long enseignement sur Pimmortalité. Dès la préface, on voit le but que la publication veut atteindre: c'est de persuader au lecteur la vérité de la vie à venir, du ciel, des esprits, de Dieu, de toutes les entités d'un tolérant et doux spiritualisme chrétien. Voici quelques extraits.

Sur Dieu:

((Douter de Dieu, c'est se rayer^ soi-même de la liste des ((êtres raisonnables.»

Sur l'âme:

((Quel est l'homme sensé qui peut répondre qu'il n'y a pas ((un être dans notre corps, qui en paraît séparé, quoiqu'il lui « soit intimement uni ?>}

Je copie quel(pies vers mis par l'auteur en tête de son premier volume :

Bienfaisant magnétisme» ftme de tont mon être, Ahl ne cesse jamais li mes yeux de paraître; Toi qai fis dans mon cœar descendre cet espoir D*ane fntare vie oti mes yeux poarront voir Les errears de la nôtre et ses tristes délices, , Ses ^oi'disant. vertus, ses crimes. et ^es vices; Toi qui me rattachas li ce monde trompeur Qa*an snieide allait efiacer de mon cœur , Oh! toi qui me promets une vie éternelle

Parle-moi du passé, du présent, da futur.

Élève aussi mon cœur vers ce beau ciel si pur OU je dois retrouver un beau jour ma famille , Mes amis, le bonheur auprès de ma Camille

On Toit toat de suite que M. Gaha^et a exploré les mystères du magnéfisme , sartont au point de vue relig[ieux et senlimental. Il ne faudrait pas croire cependant que c'est un sectaire. 11 est fort large dans ses conceptions religieuses. 11 ne croit pas que Dieu puisse être expliqué à la manière des dogmatistes. Dans tous les cas, il veut voir en lui un père et non un maître: «Parler de sa bonté ^ dit il, bien! mais de sa colère, c'est nous l'assimiler.» Quant aux religions positives, il en admet le côté humain, bienfaisant, consolant, et en rejette toutes les prétentions orgueilleuses et an ti- humanitaires, toutes les duretés, tontes les chimères qui ne peuvent avoir aucun résultat utile pour le bien individuel ou social.

C'est vous dire que M. Gihagnet est un spîritoaliste libre, de l'école de Swedenborg, de Saint-Martin, et de tous les mystiques qui ont quelque affinité avec la protestation universelle des cent dernières années contre le formalisme des cultes officiels. De plus , M. Cahagnet est , dit-on , et la chose se vérifie par son ouvrage, un homme de progrès et de démocratie.

Maintenant^ comment M. Cahagnet est-il arrivé à ces hautes convictions spiritualistes dont il parle? Voilà ce que nous allons vous faire voir en vous rendant un compte succinct de ses traveaux.

M. Cahagnet a eu sous son pouvoir huit somnambules qui, suivant lui et ses amis, étaient extrêmement lucides, et qui, mis en rapport direct avec les âmes des défunts , donnaient des notions précises de leur état, de leur forme et de leurs occupations dans l'autre vie. Vous connaissez Swedenborg et ses visions bizarres? Mettez Swedenborg, moins l'élévation, la science et la poésie relative que nous avons signalée, dans la bouche de divers sujets magnétiques pris en général dans la classe illettrée, vous aurez Cahagnet et ses Arcanes,

Je donnerai le nom des sept extatiques de M. Cahagnet, en indiquant, d'après l'auteur, les visions principales qu'ils ont eues.

EXTBAITS

DB L& TABLE DES lÂTIÊRES DES ARGilS DE Li TIE FUTURE.

PREiiiEit Extatique: Bruno BtneL

— Apparition du père de Bruno. Son signalement.

— Détails sur les anges et les esprits. Ce qu'ils font dans le ciel.

— Substance corporelle des esprits.

«- Deuxième apparition da père de Bruno. — Description du ciel et du costume des aD[][es.

— Troisième apparition du père de Bruno. — Ce qu'il fait dans le ciel. — Apparition d'an ange.

— RëYëlation de la création de l'homme mâle et femelle* — La réunion des deux sexes dans le ciel.

— Possessions; leurs causes. -* Comment le germe hauiaîn est introduit chez la femme par les esprits.

£tc., etc.

Dedxièib Extatique: M"* Fanny BineU

— Apparition d'un ange; description de ce dernier.

Troisièib Extatique: M^^* Françoise,

^- Prédiction de mort accomplie.

— Apparition du père de Françoise.

— Nouvelle prédiction de mort accomplie.

QuÂTRiÈHB Extatique: M^* F...

— Apparition de son fils.

CiRQiÈHE Extatique: M^ Rivière.

— Apparition de son père.

Sixième Extatique: M"^ Adèle MaginoU •» Apparition de la nièce d'Adèle.

— Apparition d'Alphonse, frère d'Adèle.

— - Apparition de Jean-Marie, second frère d'Adèle* — > Apparition de sa mère^ de ses frères et de sa nièce. Ce qu'ils font dans le ciel.

— Adèle yeut mourir en extase pour suivre se» parents dans le ciel.

— Discussion sur ce sujet*

— Apparition du père d'Adèle et de ses autres parents.

— Forte extase: Adèle entre dans le ciel et en &it une description détaillée.

— Nouvelle lucidité spirituelle. — Apparition de M ***, père de M. l'abbé "^^^ ^ sollicitée par ce clernier qui avait entendu parler de la lucidité d'Adèle.

— Apparition du père Lauriot*

— Apparition de M. Desforges sollicitée par M. Renard, son ami. — Signalement. — Conseils à M. Renard.

— Première apparition de Monsieur Swedenborg.

(Suivent une mnltitude d'*apparitions de M. Swedenborg qm reprodnit ses opinions par Tintermédiaire de M« Cahagaet te de M^no Adèle Maginot.)

— Notions 8ar Ja folie; ses causes; ses suites au monde spritael. — Hallacinations causées par des mauvais esprits. — - Pactes. — Possessions. — Talismans* -— Miroir ma[pque« — Aichimie, Àstrdogfie.

SEPTiiiE £xTÂnQVS : Emile Rey , k^é de dix ans.

-- Apparition de son camarade d'école«

— Sur la mise des esprits.^

UciTiÈiB ExxàTiQUK: lf~* Gbuget,

— Première extase. — Description de Dieu, — - du cîcL

— - Apparition de sa çraad-mère> de sia mère. •*-» Vue rétrospective d'actions passées il Y a vingt ans, ^— Assaut dans ce- genre entre: Adèle et M"»« (louget.

Été. , etc. '

Voilà une idée de la Table des jhatières du premier volume des Arcanes; dans la table du second , entre autres excentricités, je remarque;

— Questions religieuses adressées à M* Swedenborg sur l'exis. tence et la doctrine du Christ.

— Questions adressées à M. Swedenborg pour obtenir les moyens de faire imprimer les Arcanes. (Question d'argent: c'est superbe!)

— Eau spiritualisée par M. Swedenborg.

^ £tc.4 etc. y etc*« •

Ces extraits de la Table des matières des Areanes doivent déjà avoir édifié le lecteur sur la nature des séances magnétiques de M. Cahagnet. Nous allons néanmoins les compléter par quelques citations plus détaillées prises dans le texte même de Pouvrage.

Pour l'intelligence de ce qui va suivre, il est bon de savoir que les pei^onnes qui fréquentaient la maison de M. Cahagnet, rue Tiquetone, n® 17, adeptes du magnétisme, magnétiseurs, extatiques et esprits, s'appelaient entre elles frère et soeur. Ainsi l'on disait: Notre cher frère Cahagnet, notre soeur Adèle, notre respectable frère Swedenborg, etc.

Voici le compte-rendu de la séance où M. Swedenborg fit une révélation sur Jesus-Christ :

€cM. Renard me pria d'adresser les questions suivantes à « M. Swedenborg par l'intermédiaire d'Adèle. Je les soumis cdorsqu' Adèle fut en sommeil, à ce grand extatique qui se ^présenta avec sa bienveillance accoutumée*

«H. CABAQNBT. — Dis à Ce bon frère que 1\(^ Renard désire «savoir de sa boache si le Cbrist a réellement existé? <(ÀDÈLI. — Oui.

<(H. CAHAQHET. — Pense t-il qae nous paissions le demander ^ « ( J.-G.) pour loi adresser quelques questions sur sa vie et sur «sa doctrine.

«ADÈLE. — M. Swedenborg demande si tu as envie de faire

«mais M. Renard et toi vous êtes insatiables. Les esprits sont «comme les gens de la terre: lorsqu'ils rendent visite à quel- « qu'un dans un but d'obligeance, ils aiment qu'on ait con* uance en eux. . . Tous les esprits ne sont pas à vos ordres , «ni aussi complaisants que M. Swedenborg. •• . Croyez-moi ^ «conservez M. Swedenborg, et ne vous mettez pas en rapport «avec toutes les sociétés spirituelles. Il met plus de bienveil- « lance envers vous qu'envers tout autre; s'il sacrifiait le môme «temps à tous ceux qui désireraient lui parler, il ne lui en «resterait plus pour lui.....

«a. CADAGXBT. Nous désirons savoir si le Christ était Dieu «dans toute l'acception du mot, ou seulement fils de Dieu!

«ADÈLE. — Le Cbrist n'était pas Dieu, il était comme nous «tous fils de Dieu, il avait une mission spéciale à remplir, il « s'en est acquitté , est rentré au ciel comme les autres , voilà tout.

Portrait de Dieu par Bruno Binet :

a ••• Il y avait devant moi (dans le ciel) un être que je « crois Dieu , qui était assis sur un trône , sa tête était couverte «d'une toque brillante, sa barbe était e;rise, son bras était «appuyé sur celui de bon fauteuil, il était dans une grande «rooe de velours cramoisi toute semée de fleurs de lis en or. «Son air était majestueux, il parlait à ses ministres , qui étaient « au nombre de six ou sept , je ne les ai pas comptés. »

Le costume des anges, par le même.

«Ils avaient des gazes en forme d'écharpes qui leur cou- «vraîent une épaule, puis un petit jupon de gaze si fine «qu'on découvrait aisément toutes leurs formes; leurs pieds «étaient dans des sandales attachées avec des cothurnes; mais, « mon Dieu , que c'était donc beau 1 ... »

La mise du ciel est ainsi décrite par le petit Emile Rey:

«■• CADAGNET. — Comment est-on mis dans le ciel?

«ÉiiLE. — Tout le monde y porte des robes.

«a. cAflAGjiET. — - Comment sont ces robes?

^1 «liiLV. — - EUeii sont de toutes codeurs, bleues, roses, I iroages, vertes.

I ffi. CAHÂGHBT. — Comment y reconnaît- on les hommes?

^ tÊiiLS. — On les reconnaît facilement, puis ils ont des I ceintures avec des ufil£s au bas. .••.•••))

Je m'arrête. Gela continue ainsi, dans le même esprit et dans le même style, tout le long de deux gros in-12 oe 400 pages chacun. Par l'intermédiaire de ses huit extatiques, et surtout par l'intermédiaire de son sujet le plus intelligent,

t fl[iBA jl^dèle Magiuot, M. Cahagnet reçoit des renseignements

^^ précis, détaillés, sur tous les objets de science, d'hi.stoire, de pliilosophie et de curiosité. Piè« de cinquante personnes plus oa moins connues des membres de la société de la rue Tiqnetone viennent donner des nouvelles de l'autre monde* Les plus difficiles problèmes sont résolus par Monsieur Swé* denborg et autres messieurs enterrés depuis plus ou moins de temps. Bref, M. Cahagnet, dans Penchantement , reçoit l*ordre de faire une souscription pour publier tontes ces merveilles , et de là les Arcanes de la vie Juture dévoilées.

— Quelle est votre opinion sur tout cela? va-t-on me demander.

— > Je n'ai point d'opinion sur les marchands dUeffilé qui ont leurs magasins en paradis. Je n'ai aucune raison de ne pas respecter la conviction , les intentions de M. Cahagnet , mais ce qui s'est fait chez lui , je ne veux pas perdre une goûte d'encre, ni un millimètre de papier, à le qualifier, A d'autres.

Dans les deux volumes des Arcanes y j'ai trouvé une page,

\ ane seule, à laquelle je puisse faire Pnonneur d'une obser* vation. A cette page, un abbé Almignana (des Batignolles) écrit ce qui suit à iu. Alphonse Cahagnet:

«Quant à vous, monsieur, permettez que dans cette let-* fftre je vous félicite de ce qu'au milieu de votre humble «position aux yeux des gens du moçde. Dieu se soit servi «de vous et de votre modeste somnambule, comme des ^instruments pour confondre les présomptueux savants de a /a terre et surtoUt les orgueilleux matérialistes ^ fléau de «/a religion y et vraie plaie de la société, ïi

«Oui, monsieur, c'est ainsi que j'envisage ces grands «phénomènes magnétiques qui nous occupent et je suis «persuadé que c*est en vue de quelques apparitions deperson* «nés décédees faites à quelque somnambule aussi privilégié «crae notre bonne Adèle, que le R. P. Lacordaire, en dépit « des académiciens et des incrédules , a su dire du haut de la

«(ribane sacrée en mars 1847 • que le magnétisme était « une préparation divine pour humilier P orgueil des maté" nrialistes.i»

Je ne suis pas matérialiste, attendu que je crois à tontes les saintes choses qui rehaussent, embellissent, glorifient l'humanité ; mais si je l'étais , chers bons messieurs Gahagnet , Almignana et Lacordaire, je vous déclare que je ne serais

Êas humilié du tout par les visions d'£knile Key, de Bruno linet, d'Adèle Maginot,. ni d'aucnn de ceux qui ont tu les beaux effilés de l'autre monde,

Quand je songe que nous avons à renonireler la société au milieu de semblables éléments : à mes amis ! je suis saisi de tristesse, j'ai pear que nous ne succombions à la peine, et, saiis entrer en extase, il me semble que j'entends «ne Toix qui me dit tout bas: k Endors-toi donc sur l'oreiller de Pindinéreuoe , et ne cherche pas à guérir un monde qui est incurablement foui»

Non ! Pas de découragement t Espérons , qnand même , que la raison triomphera un jour, et disons arec l'apôtre: Contra spem in spemi