LE BANQUET

Le Banquet est un ouvrage fort court, écrit par paragraphes numérotés, d'un style, mystérieux et lourd , qui a beaucoup d'analogie avec celui de Swedenborg. Ce que je dis de cette analogie par rapport à la forme , je pourrais le dire par rapport an fond, comme on en pourra juger par les citations suivantes:

((La terre est inférieure entre les autres globes, c'est-à-dire « destinée à l'élaboration des esprits inférieurs • • • . • Les esprits «suffisamment élaborés la quittent, et, loin de toute prison «terrestre, continuent leur élaboration ultérieure à l'état de «purs esprits.

«Souvent, celui qui est au faite de la puissance sur cette «terre peut, dans la première vie, ne pas avoir été homme..... « 11 a pu être un ours« Et en effet , un esprit d'ours , après

«avoir quitte les pôles solitaires, a pu se tronver an ùâle de

«Péminence, dans la première capitale de PaniTers Ce

«seul esprit infëriear fait trembler aujoard'hoi toute la Russie.» La fondamentale doctrine de Towianski consiste danslatrans-

répandus par myriades » , s'était Tenue loger dans Towianski , en envoyant comme un éclair de sa noble essence dans l'âme de Mickiewicz»

Pour donner une idée exacte de ce livre, j'en vais citer quelques passages un peu étendus:

« lieprésentons-nous l'bomme comme la dernière gaine , comme «le dernier point visible par lequel des nuées d'esprits agissent « invisiblement. Ces masses d'esprits armés sont très diverses j «car l'esprit de l'homme, que dis-je? l'esprit de chaque cré- «ature, aoit s'accorder avec un pour former une certaine har* (cmonie prescrite par le décret du frès-Haut. Des nuées d'esprits , «que l'œil ne peut embrasser, encombrent le globe terrestre: «lesquels ordinairement, en cet état d'esprits, sans enveloppe, «sans organinisation , c'est-à-dire sans vie selon la terre, ao* «complissent leur pénitence en se façonnant et en attendant « que la volonté supérieure les introduise de nouveau dans cette «vie terrestre. ••••••••••

«La terre est une vallée, car les esprits inférieurs (d'où les «tentations) occupent exclusivement sa surface. Mais Dieu ayant, «du haut de ses tabernacles, envoyé Jésus-Christ, a vaincu, «dispersé en partie le mal terrestre, car Jésus-Christ a ouvert «aux esprits le chemin du ciel et vaincu l'Enfer

«Aujourd'hui, par la falsification de la lumière de Jésus- «Christ, les colonnes obscures se sont de nouveau étendues «sur la terre, et Dieu a résolu, dans son inextinguible mite séricorde, que la lumière de Jésus -Christ soit non seulement «épurée et attisée, mais encore qu'elle grandisse tellement, «qu'il s'en allumât une étoile ardente, feu de l'amour divin , feu «ae la nouvelle alliance, destiné à réjouir la terre assombrie.»

Halgré l'énormité de ses tendances crédules, le Banquet n'a pas i^happé au reproche d'hétérodoxie. Les Polonais catholi-

ÎaeSy notamment le prêtre Pierre Semenenko, ont déclaré que owiansli est hérétique. Le (ait est qu*il parle très vaguement des choses appelées dogmes. Il croit peu au péché d'origine, suflSsamment remplacé, suivant lui, par les cqionnes obscures des esprits tentateurs. La grâce nécessitante pu concomittante est à peu près oubliée. Il ne croit pas que Jésus-Christ ait

encore son corps: Il est, dit-il, «comme ^n léger nnage.» 11 fait assez bon marché des sacrements. Bref, il sent le fagot, et si le bon Semenenko, qui me produit TefiFet d'avoir une nature assez inquisitoriale, était en passe de lui faire comme ses ancêtres faisaient actx juifs et aux protestants, je crois qu'il en serait très réjoui, de quoi je ne pourrais ni le féliciter ni le glorifier, ayant pour principe de laisser à mon ami Fréron-Veuîllot le soin de bénir les bûchers- élevés pour l'honneur de la santé fé.

LES BOr^S FRÈRES.

Je ne s^is si ce fut la doctrine du Banquet on tout antre chose qui séduisit Mickiewicz. Le fait est que, dès l'abord, Towianski s'introduisit dans sa confiance» On se complimenta, on s'exalta, on s'enthousiasma mutuellement, et, en rien de temps, une secte, une vraie secte était constituée. Une centaine d'adeptes ne tardèrent pas à se ranger autour des deux prophètes, en les appelant, avec une sorte de dévotion, maître André ^ maître Adam, Parfois, quoique hérétiques, les chefs de la petite église, ne se croyant pas forcés d'être plus logiques que l'orthodoxie, .quj ne l'est pas du, tout, réunissaient leurs disciples dans les églises, pour entendre la messe du nouveau patriotisme et de la notivelle révélation. Ainsi, un jour, le 27 septembre 1841, ils se réunirent tous en corps dans Notre-Dame de Paris, pour implorer la bénédiction de Dieu sur. leur oeuvre. Les convocations de cette séance religieuse avaient été faites par une lettre conçue en ces termes :

Paris, 25 septembre 1841.

«On

«dans

«d'accepter et de remercier pour les grâces répandues par le « Seigneur*

«Adak Mickiewicz.

€P,'S. G)mme tontes les. adresses des frères à Paris ne sont «pas connues, on prie pour que les uns aux autres se com^ «muniquent cette annonce.»

Cent à cent-vingt Polonais des deux sexes se rendirent à cette invitation. Towianski et Mickiewicz communièrent. Après la

messe, Towianski attira toat le monde sons la tour du midî| et paria pendant un quart d'heure , affirmant que le temps était Tenu, et que de {grandes choses allaient s'accomplir.

Cependant Mickiewicz avait repris son cours , pour la deuxième année (1842). Les bons frères y assistaient religieusement. Towianski, toujours présent dans l'amphithéâtre, était l'âme de l*assemblëe, après avoir été le conseiller du professeur. Après le Collège de France, on se voyait, on s'exhortait; on allait parfois à Nanterre , où se faisaient des prédications , en présence d'une image de Napoléon, dont le nom jouait un immense rôle dans toute l'affaire.

Towianski déployait personnellement une activité incroyable. Il allait, il venait, il prêchait; on le trouvait partout. Un jour, pour parler au roi , il se mit à la suite d'une légation étrangère qui entrait aux Tuileries. Je ne sais quel hasard le fit reconnaître et expulser. Furieux de cette aventure, il commença à parler assez librement de la cour. Quand, au 13 juillet» 1842, arriva la mort du duc d'Orléans, il déclara qu'il avait positivement />ré(f«< cette mort, ajoutant que, si l'on ne voulait pas l'entendre, toute la famille royale périrait d'une manière analogue. Instruite de ces discours, la police le fit aréter (18 juillet 1842) et, sous l'escorte de deux gendarmes , le fit conduire jusqu'à la frontière de Belgique, d'où il se rendit à Bruxelles.

Grands furent l'étonnement et la douleur des adeptes, à la nouvelle de cet événement, et, malgré la prophétie de Goutt, qui affirmait que Towainski reviendrait en 1844, à latêted^un million d^ hommes j ils crurent devoir adresser au ministre de l'intérieur une pétition ayant pour objet d'obtenir le rappel du maître. Leurs efibrts furent inutiles: Towianski ne vit se ron* vrir pour lui les portes de la France qu'après la révolution de Février,

Avant de passer outre, je dois m'arrétcr un peu h l'accusation 8t grave que certains Polonais ont fait peser sur Towianski et sur sa secte. C'était, disent-ils, un homme ^ c'était une oeuvre, dont la Russie payait les frais.

Je nSpète que, dans mon âme et conscience, je n'en crois rien. J'ai étudié la conduite de Towianski et des siens h Paris, pendant les anées 1841, 1842 et 1843, et je déclare que rien ne m'y a paru positivement suspect Dans l'affaire Mirski, ils se conduisirent très noblement. Ce Mirski , chef émigré* de la famille des princes Suriatopolk Piast Mirski et Czetwertynsky , fit, en 1843, sa soumission à la Russie, par des lettres rendues publiques, où il déclarait que, suivant lui, «la cause de l'existence indépendaiite ie la Pologne était définitivement enterrce.n

hts towianskisteSy comme les autres Polonais, se montrèrent indignés de cette conduite» Une protestation solennelle fut rédigée par M. Mickiewicz et signée pas tons ses amis. Voici cette protestation, à laquelle, k ce qu'il parait , Towianski donna son adhésion pleine et entière:

«Nous soussignés, tu:

«Que l'on a répandu récemment, parmi les émigrés polo- «nais, des lettres portant la signature du prince Snriatopolk «Piast de Mirski, dans lesquelles ledit prince annonce qu'il «vient d'obtenir, pour lui, l'amnistie de l'empereur de Russie: «qu'il a passé de l'église catholique au schisme grec, et qu'il «espère voir ses compatriotes suivre son exemple;

« Attendu :

«Que Mirski, interpellé par trois de nos compatriotes , envoyés «vers lui à cet effet, s'avoua l'auteur des lettres susmentionnées;

«Nous avons senti qu'il était de notre devoir de nous réunir, «afin de prononcer au nom de JJieu, en notre âme et con* «science, un jugement sur cette action de Mirski.

«£n conséquence, nous nous sommes réunis, l'an 1843, ce «27 mars, et nous avons, en notre âme et conscience, jugé «cette action de Mirski, et nous l'avons condamnée:

«Comme un acte de haute trahison envers la nation polonaise, «restée saintement fidèle à la pensée divine qu'elle représente, «et dont elle conserve le symbole dans sa foi et dans ses « espérances ;

«Gomme un acte de calomnie envers l'émigration polonaise, «qui demeure fidèle à sa mission nationale;

«Comme une insulte à toute la race slave, qui abhorre «d'instinct toute espèce de trahison;

«Comme un acte d'ingratitude envers la France, notre sœur- «patrie, qui accueillit Mirski dans ses foyers à titre de défen- «seur de la nationalité polonaise, et dont il avait mangé le «pain le jour même où il méditait son attentat contre la nation « polonaise ;

«Nous soussignés, avons décidé de porter ce jugement, «expression de notre commun sentiment, à la connaissance de «la Pologne, de la France et des peuples slaves, et d'en con-» « server l'acte original , destiné à être remis un jour au gouver- «nement que la Providence aura chargé d'exécuter de fait, sur «la terre, la justice que nous avons l'intime conviction d'avoir «aujourd'hui moralement exercée devant Dieu.»

«Paris, 27 mars ISéâ»

(Suivent les signatures, à la tête desquelles se lit celle d'ADAu Mickiewicz.)

nergie

Je Teaz bien qne les bons frères aient manqaé parfois d'ë- Tgie contre l'autocrate russe: la preuve qu'ils en manquaient , c'est qu'ils se sont réfugiés dans le monde vague de la mysticité, où le rêve console de la réalité décevante; mais, d'après une pareille pièce, on doit voir qu'ils ne manquaient pas d'à* moor pour la Pologne.