CHAPITRE YL Aadré Towlansbl et Adam Mlckleivlc^z

(SUITS ET fin).

IfAPOLÉONISME POLONAIS.

Sous le premier empire, la Pologne conçut de si ardentes espérances oans la France armée contre ses maîtres , que, depuis ce temps-là, le nom de Napoléon est resté, pour ses enfants tyrannisés et proscrits, comme une garantie de future rédemption. Oest ce qui explique les tendances napoléoniennes des polonais en 1849, tendances qui furent spécialement manifestées par le journal la Tribune des peuples, dont M. Mickiewicz était le rédacteur en chef. C'est ce qui explique aussi le Napolëonîsme de la secte de Towianski, dans les années 1842 » 1843 et 1844.

On a vu déjà que Towianski se déclarait une incarnation de Napoléon; on a pu remarquer également les promenades des bons /rèreSf allant à Nanterre tisiter le portrait du grand homme.

Ces tendances ne firent qu'augmenter après le départ de Towianski. Citons quelques détails pour donner au lecteur une idée de l'intensité qu'elles avaient prises.

L'année 1844, a'après les prédictions de Towianski, devait être une année fàstique: c'était la date fixée d'en haut pour la révolution européenne. Toujours d'après Towianski , dont

Goalt était le messager et Pécho, un tableau représentant Napoléon commencerait cette révolution. Ce tableau, admis à l'exposition du Louvre, se remuerait devant la foule, après quoi Paris et l'Europe éclateraient contre les oppresseurs.

L'exposition s* ouvrit le 15 mars 1844. Le 19 mars eut lieu la leçon de M. Mickiewicz. Les towianskistes s'y étaient donné rendez-vous. Une grande émotion remplissait les cœurs. Il

Î)arait certain que tous, y compris M. Mickiewicz, croyaient à a réalisation prochaine de la prophétie du tableau. Le fait est que celte leçon du 19 mars fut une scène d'illuminés. Le professeur parla les yeux levés au ciel, d'un air inspiré, et, a la fin, il donna à sa Yoix un ton si étrange et à ses gestes des formes si bizarres, que la secte entière, les hommes comme les femmes, se mirent a sangloter et à jeter des cris.

Il Ya sans dire que le portrait de Napoléon resta fort tranquille dans son cadre.

Un autre fait non moins significatif se passa à quelque temps de là. A une autre leçon de M. Mickiewicz (ce fut la dernière), on distribua une lithographie représentant l'empereur. Par une coïncidence habilement ménagée, le portrait avait un faux air de Towianski, ce qui confirmait amplement la vérité de l'incarnation de Napoléon dans le messie litthuanien. Cette lithographie mystique resta trois mois exposée chez les marchands d'estampes, et produisit assez de sensation, pour que la police crut devoir enlever un emblème qui ne laissait pas d'avoir alors un caractère séditieux.