CHAPITRE II

lies Salnt-SlinoiileiM.

SAIKT-SJMONISMB ET FOURIÉRISME.

Ni le saint-simonisme ni le fouriérisme ne sont morts: en ddpil des apparences, il faut que l'on sache bien que ces deux grandes doctrines n'ont pas donné leur démission.

L'école de Saint-Simon et l'école de Fourier vivent et vivront

r certaines théories qui déjà sont partiellement entrées dans domaine général de la pensée. La glorification du travail , lear point ae départ commun, la proclamation de Page d'or qui s'avance, leur commun point de mire^ la thèse de la vie attrayante posée par Fourier; l'affirmation des droits de la capa* cité, exclusifs des privilèges propres aux époques barbares, la Intime exaltation de la femme, idées particulièrement dé velop* pees par Saint-Simon: Yoilà quelques unes des conquêtes intellectuelles que cette double manifestation de l'Esprit de Progrès a définitivement installées dans la conscience publique, où, j'en ai la certitude , elles resteront à jamais.

Âa point de vae plus restreint de l'organisation systématique , ces deaz écoles ne paraissent pas vouloir mourir non plus. Le phalaustërianisme semble se aisposer à renaître et à fleurir, sous la protection des lois de la libre Amérique. On raconte des choses vraiment étonnantes de l'oeuvre du Texas. Une simple brochure, au moment où j'écris, fait affluer l'argent à la caisse louriériste: la France seule vient* de souscrire, à l'appel du chef, pour cent cinquante mille francs, sans compter une valeur de vingt millions que représente la fortune des personnes disposées à se rendre au Mouveau-Monde à la première invitation de Victor Considérant.

Quant aux saint-simoniens , leur activité est beaucoup moins considérable. J'en vois deux raisons: ils n'ont point assez de jeunes hommes , et puis , leur foi , apparemment trop éprouvée , s'est laissé aller à dfes défaillances, a des compromis , qui, s'ils ne changent de voie, les rendront longtemps encore impuissants à l'action.

Toutefois, on annonce qu'il se produit, au sein des vieux débris du saint- simonisme , quelques efforts qui ont pour but de continuer ce qui a été assez faiblement et assez timidement commencé à l'issue de 1848, par le journal le Crédit j c*est-àdire la reconstitution, sur de nouvelles bases, de la Emilie dispersée après Ménilmontant. On se chuchote à l'oreille qu'une publication périodique va leur servir, ou leur sert même déjà, de point de ralliement. On ajoute que le Pèrk Enfantin, âîme toujours active, cœur toujours chaleureux, montre de temps en temps, dans des réunions de pacifique propagande, ce qui lui reste, en ses soixante ans, de ses grands beaux yeux magnétiques, si fameux dans les annales judiciaires.

LE MAiTAE«

Je n'ai pas pris pour mission, dans cet ouvrage, d'apprécier toutes les parties de la doctrine des saint-simoniens^ je n'ai à m'occuper que de leurs tendances et de leurs opinions reli^ gieuses.

Cependant, qu'il me soit permis de caractériser, en peu àc mots, l'oeuvre générale de cette école, telle que je la corn-' prends.

Un mot d'abord de Saint-Simon.

Suivant M. Auguste Comte, Saint-Simon était c(un charlataa

snperficiel et dépravé)); suivant les disciples restés fidèles , c'était an contraire «un génie de premier ordre , un révélateur sublime , destiné à jouer, dans l'histoire future de notre philosophie contemporaine, le rôle d'un second Socrate.)»

Pai personnellement, sur Saint-Simon , une opinion de justemilieu; je vais la dire, persuadé, toutefois, que je ne mettrai personne d'accord, et que, peut-être, je mettrai beaucoup de monde contre moi: en cela, je ressemblerai à tous les justemilieux.

Saint-Simon n'était nullement ce qu'on peut appeler un homme de génie. Il n'avait ni la faculté métaphysique comme les Kant, ni la dialectique comme les Gondillac, ni la haute. .%ience métaphysique des Leibnitz, ni même le coup d'oeil ferme et sévère des rationalistes négateurs. Sa vague conception panthéîsto-déiste n'a ni originalité ni profondeur. Ses vues a'ensemble sur le progrès humain, sur la substitution du régime industriel et scient^que au régime antagoniste de la guerre, sur les droits des capacités, sur les réformes à apporter dans la situation des femmes, sont assurément fort remarquables; mais, vu les précédents incontestés qu'elles avaient dans l'histoire, particulièrement au dernier siècle , et même en ce siècle-ci , chez les hommes tels que Benjamin Constant, ces idées ne saiBsent pas, ce me semble, pour assurer à leur principal traducteur de la Restauration, une sorte de préséance dans l'assemblée des grands hommes.

En philosophie historique, à part quelques curieuses études de détail, Saint-Simon était médiocre, pour ne rien dire de plus* Nul n'a mieux vérifié cet aphorisme qu'on peut faire dire à V histoire tout ce qu^onveuty pour ceux qui ne la savent pas. 11 commentait tant bien que mal, sur le rôle du catholicisme, les leçons historiques de l'école de de Maistre, pour laquelle il avait une fort grande et, suivant moi, fort scandalease dévotion. C'est à peine si, bien loin de pouvoir exactement apprécier les anciens âges, il était à même de juger sainement et loyalement la révolution française, dont personne n'a plus mal ni plus injustement parlé que lui.

Dans les sciences physiques , c'était un simple amateur qui n'avait rien approfondi, et dont la grande théorie consistait à dire, à répéter et à apprendre à ses disciples, que l'esprit scientifique n'a rien produit de supérieur depuis iNewton , ce qui est naïf et presque absurde.

qn audacieuse

Restauration des concessions qae son cœnr devait dësavoaer. Je mentionnerai nn seul trait. Lai nni déblatérait à tout instant

accoacnant d'ane souris, lui qni a inspiré a son école une haine systématiqae , et qnelqae temps féroce, contre les hom* mes de cette grande époque, savez'fous ce qu'il pensait en 93, au temps de nobespierre, et même encore après Robespierre? Jugez-en par ces extraits des Souvenirs de la marquise de Créqui:

«Of^BOSFECTUS DES NOUVELLES CARTES FRANÇAISES

(((PIR BRIVIT d'iRVINTIOn)

« (Envoyé II M»« de Créq[ni, avec une lettre en date du 3 nivôse an IH)

«Il n'est aucun républicain; et l'on dira plus, il n'est aucun «citoyen français qui puisse et qui veuille désormais faire usage, «même en jouant, de jQgures et d'expressions qui rappellent «sans cesse le despotisme et l'inégalité dans les conditions socia- «les; il n'était point d'homme de goût et de femme senseé, «qui ne fût choqué de la maussaderie des anciennes cartes à «jouer et de la plate insignifiance de leurs appellations.

«Les observations présentes ont fait naître au citoyen Sainte «Simon l'heureuse idée dé créer de nouvelles cartes appropriées «à l'état actuel des idées françaises, et c'est dans un but mo- « rai qui devra \e» faire regarder comme le Manuel de la Révo* u/u/ton, puisqu*il n'est aucun des attributs qui les composent «qui n'offre aux yeux et ne rappelle à l'esprit; le .caractère et « les bienfaits de la Liberté et de l'Égalité.

«C'est à la haute moralité de ce but que le citoyen Saintu Simon doit le brevet qu'il vient d'obtenir. Ainsi plus derotV, «de darnes^ de valets; le gérib, la liberté, I'égàlitS les rem- « placent , et la loi seule est au-dessus d'eux*

c( Ainsi donc quatre géhiks remplacent les rois. «Quatre libbrtês remplacent les dames, «Qautre égalités remplacent les valets.

«Quatre lois remplacent les (U.

«Les vrais amis de ia philosophie et de l'humanité ont re* «marqué avec plaisir parmi ces nouveaux types de V Égalité %

«le 81R9-C1JL0TTK et le RÉGIE ^ ils aiment sarlont à Toir la Loi^ (tseole et lë^tiine souTeraine d'un peuple intelligent sivertueuce sèment libre ^ environner Pas de toute sa puissance, l'is dont cdes faisceaui républicains forment l'enibléme, et à qui la loi «Tient conférer l'appui de son nom cher et sacré.

«Après avoir rendu compte de la réfbrmation qu'imposait au «citoyen Sait-Simon Pamour de nos institutions patriotiques , «il est bon d'annoncer aussi que la perfection dans les dessins «et leur coloration ne laisse rien à désirer dans l'exécution des «nouvelles cartes à jouer, cartes qui sont destinées à remplacer «les magots surannés du temps de Charles VI et de sa crimi- «nelle épouse (l'infâme Isabeau de Bavière).

«Les principaux dépôts des cartes nationales, «Rue ci-devant Saint-Nicaise , n« 11, et rue de la Loi, oi- « devant Richelieu, n» 147.»

Un autre acte ultrà-révolutionnaire de Saint-Simon, ce fut la proposition de démolir Notre-Dame.

Cionçoit-on, après tout cela, sa haine furieuse contre 93? £n résumé, Saint-Simon m'apparait, en 1820, 21, 22, 23, 24 et 25, dans la période honnête de la Restauration, comme on ex-noble ruiné, et émancipé, comme un esprit tourmente de tendances diverses, à qui la finesse de son coup d'oeil, jointe à une certaine droiture de sentiments, révèle que le sys* tème de justice va remplacer, tôt ou tard, le système de privilège, que le banquier, le commerçant et le savant, vont absorber le fonctionnaire doré, le patricien inutile et le prêtre rétrograde, et qui, se croyant plus inventeur qu'il n'est en réalité, répète à la génération de 1815 étonnée, les sentiments de Pécole révolutionnaire contre b fausse propriété , les aspirations de Mercier, de Gondorcet et des autres, vers l'£aen de l'avenir, et le Credo des théophilantropes du Directoire, après avoir légèrement étendu tout cela de ce néo-christianisme mis à la mode par les Chateaubriand, les de Maistre, les Bonald et les Lamennais.

Une portion des idées du xTin« siècle, renaissant après vingt ans d'oubli , dans un esprit hardi , passioné , mais un peu faux , on peu maniaque, et obscurci par un certain nombre de préjugés: voilà Saint-Simon, qui, au point de vue de l'originalité véritable, me parait très mférieur au théoricien des passions, da travail attrayant et de toute la série des thèses phalanstérieanes, Charles Fourier. (1)

, (1) Je juge Toeuvre de Saint-Simon an point de vue absoln, en elle même; iVone que je changerais de langage si je considérais particulièrement le temps

l'école.

11 y a infiniment à loaer dans Pëcole de Saint-Simon, tant an pomt de vue des personnes, qa'au point de vue des doctrines et des actes. J'ai toujours été frappe, quant à moi, de cet apostolat de sept anëes de 1826 à 1833, s'ouvrant par la consécration de deux seuls disciples, au lit de mort d'un homme puissant et inconnu, et se terminant dans les cachots d'£niknr tin et de Michel Chevalier. Je me rappelle que, vers 1844 ou 45, étudiant en philosophie dans un Collège clérical, j'entendais dire beaucoup de mal de ces novateurs, enfin réauits au silence. Le professeur nous lisait je ne sais quelles narrations sur l'oeuvre du saint-sîmonisme , produits ennellés de quelque Univers ou de quelque Université catholique, rédigés par quelque Fréron-Veuillot où par quelque Patouillet-Gaume. Cette noble phalange de la rue Monsigny et de Ménilmontant était, je m'en souviens, traînée dans la ooue; ces Chrétiens, qui se disent issus de tous les glorieux martyrs, riaient des persécutés; ils en riaient de ce rire sec et amer, qu'excite la grossière brutalité de la certitude; et moi, je puis le dire à la louange de ma jeunesse, je ne pouvais pas rire; j'étais scandalisé et outré d'entendre insulter ces hommes, qui voulaient le progrès de la société et le bonheur du monde; je retenais les san^ots intérieurs qui soulevaient ma poitrine de seize ans...» Ah! qu'il s'est amassé de légitimes ressentiments au fond de mon âme, quand j'étais sous ce joug!

Ce que je sentais dès l'adolescence, je le pense aujourd'hui: cet apostolat de jeunes gens instruits, riches pour la plupart,

oà elle 8*e8t produite. Le lihéraliême de la Restaiiration, sous le double np-

J)ort dea idées sociales et philosophiques, était très insuffisant, je le sais: en ace de lui, le saint- simonisme est nne grande chose, et ce sera tonionn hU(oriqnement , sinon phUotqphipiementf une très importante et très glorieuse manifestation.

Depuis que j*ai ioxit ce qui précède, mon appréciation de Saint-Simon et , mon jueement sur son peu d*originalité véritable, ont été confirmés pour moi j par la lecture de M. Bûchez, chez qui je trouve, entre autres: «L*aateur do ^ « Cathéchiame dea industriels venait en quelque sorte révéler à la jeunesse qni i «avait été élevée dans les écoles muettes de Tempire, toutes les idées quiavai* «ent été citées dans les années qui avaient précédé la Révolution et dans «les jours de son triomphe.»

Oui, plus j'y songe, plus il me parait évident que Pourier est supérieur à Saint-Simon pour la proiondeur et surtout pour la nouveauté des conceptions.

mathématiciens, élèves de l'£cole polytechnique, abjurant le plaisir pour le dévouement, est une des plus belles choses de «e siècle. Bazard, Enfantin, Michel Chevalier, Pierre Leroux, lean Reynaud, Emile Barrault, Rodrignes, Garnot, Guéroult, Talabot, Laurent, Duveyrier, Dugied, Fonrnel, Cécile Fournel, Jules Lechevalier, Cazeaux, Transon, et tous les antres, vous êtes inscrits sur la liste des initiateurs de l'humanité, et rien n'en pourra faire enlever vos noms , rien , pas même les défaillances, pas même les fautes de toute sorte, pas même les apostasies de tel ou tel d'entre vonsl

J'ai cherché la cause profonde de la chute si rapide des saintsim(miens; je crois l'avoir trouvée dans l'action exercée par Enfantin, qui avait toutes les qualités, mais dont la personnalité dominante résumait, avec exagération, tous les oéfauts de la secte.

Les qualités, je n'y insiste pas: elles sont connues, appré*» dées universellement. Parlons des défauts.

Les défauts de l'école saint-simonienne , personnifiée dans Enfantin, peuvent se réduire à trois chefs principaux: haine de la tradition révolutionnaire, haine de la tradition rationaliste» amour excessif de l'autorité.

La haine de la tradition révolutionnaire. Bazard, le plus positif des saint^simoniensy le plus rapproché du libéralisme d'action, s'exprimait à ce sujet en ces termes dans l'Exposi?* tion de 182^1830: «Tel est l'état d'incertitude au milieu «duquel nous flottons, et que les apôtres de la liberté n'ont «su ni calmer ni adoucir. Ils affectent de regarder comme «définitif ce système bâtard de gat'antieSf improvisé pour «répondre aux besoins critiques et révolutionnaires du dernier «siècle. 11 présentent comme dernier terme du perfectionnement «social, ces déclarations des Droits de l'Homme et du citoyen, «et toutes ces constitutions auxquelles elles servent de base; ils «assurent que c'était pour cette grande conquête {rtdiculus «mtM/) que le monde était en travail depuis des siècles.»

Enfantin n'était pas une tête assez forte pour voir que c'é*

fait là une théorie faite pour le besoin du moment, parfaite-^

ment en rapport avec l'état du parti libéral de la Restauration,

mais très inexacte au point de vue de la vérité historique. Il

n'était pas homme à dire à Bazard: Vous vous trompez! Oà

avez-TOus donc pris que les hommes de 93 voulaient s'en tenir

au ridicuius mus de la déclaration des Droits de l'Homme?

Vous n'avez donc lu ni les discours de Saint- Just ni ceux de

Robespierre? vous n'avez donc pas entendu parler de Pécha-

iàad de Gracchus et de Darthé, ni de F.exil de Buonarroti?

Non! En&ntin, hatare superficielle, tronTa tont simple de poas* ser plus loin encore les tendances antUrévolutionnaires de Saint- Simon et de Bazard. On n*a pas idée de ses sentiments de réaction. 11 eût plus volontiers donné le saint-simonisme à k lég[itimité qu'à la démocratie. Ses discours, ses productions, abondent en insultes contre la cause du peuple. Le croirait-' on? 11 est un des trois ou quatre écrivains qui se soient jamais senti l'envie de faire des ditirambes en l'honneur du gouv^nement autrichien en Italie. Écoutez ce que je lis dans la Lettn à Henri Heine, écrite d*Égypte en 1836:

«L'Autriche, avec un instinct sublime, plein de prudence, «de raison, de bonhomie, l'Autriche n'a pas encore pu croire «que les jeunes gens des écoles, et les avocats , et les médecins, «et quelques bourgeois beaux parleurs de salon, connussent «mieux les besoins du peuple et entendissent mieux la politi* «que européenne, universelle, que M*, de Mètterhich, et fous «ses vieux diplomates et administrateurs, nés, élevés et blandiis «dans les affaires.»..

«Si nous reconnaissons que le dogme de la liberté et de «l'égalité est incomplet, imparfait pour diriger les peuples, Il bénissons donc l'Autriche d'avoir résisté comme elle l'a fiiit «à l'envahissement de ces idées purement révolutionnaires, et «de les avoir reponssées même dans un Joseph II', bénissons «la patience sublime de ce peuple qui revenait sans cesse te «faire sabrer par la révolution incarnée dans Napoléon, et ne «se lassait point de son humiliation et de ses défaites; bénis- «sons l'Autriche de ce qu'elle donne un noble asile aux derniers «représentants du droit féodal, à nos vieux Bourbons , car Dieu «n'a pas dit encore son dernier mot sur la forme de la trans- <( action par laquelle l'humanité annule un vieux droit et lai « enr substitue un nouveau ; bénissons-la enfin de ce qu'elle a c( passé par-dessus les Alpes une main pesante qui comprime «les peuples d'Italie »

Je m'arrête, impuissant à transcrire ces blasphèmes sans indignation. Voilà ce que vous écriviez à Henri Heine, Monsieur, à Heine qui était alors un homme de raison et de liberté, à Heine qui était une des lumières de la pensée germano-firan" çaîse, à Heine qui était à la fois Voltaire et Byron. Je dois constater que vos bons conseils, bien prudents, bien sages « ont porté leurs firuits : Henri Heine baise maintenant les fnaint pesantes j récite le rosaire, et les annales de la palinodie consp* tent en lui un nom de plus!

Votre deuxième objet d'antipathie, c'était le ratic^alisme. De concert avec Chateaubriand, de concert avec Lamennais,

de concert avec Lamartine, de concert avec l'école romantique de Victor Mogo, de concert avec toute one génération illuDionée » Yoos avez voulu tuer le xviiie siècle, «qui durait encore»,! eomme disait de Maîstre. Vos elTorts, à cet égard, ont parfaitement réussi dans Pesprit de vos disciples. Tous ceux qui ont touché Saint-Simon, par vous et par Bazard, ont au cœur la haine de Voltaire. Ces messieurs admirent beaucoup , en revandie, les monotélistes, les eutichéens et toutes les sottises que kl terre attribue au ciel: chacun son goût! Vous étiez libre de former Jean Reynaud; Jean Reynaud est libre d'aimer les eatichéens; mais moi je suis libre d'aimer le sens commun, et j'en raffole*

La passion de l'autorité, l'esprit de domination personnelle, l'organisation hiérarchique et destructive de la liberté indivi-^ daelle: voilà le troisième vice fondamental du monde saintsimonien. £n ce point. Enfantin fut vraiment fabuleux d'ambition, d'orgueil. Comme exemple de ce que j'avance , relisez la fameuse lettre à Duveyrier sur le ciuiB. £n voici la un: «Une simple lettre !.•« elle ne me sera pas adressée. Votre «lettre à Bordillon est bien belle, mais c'est une simple let- «tre, elle est adressée à Bordillon. Lorsque vous aurez à parler «à Moïse, à J£sii8, à SiiifT-SinoiT , Bazard et moi recevrons «vos paroles; elles nous seront vraiment adressées» «Votre père a dit. — Vous pouvez parler.»

Pour montrer jusqu'où allaient, dans cette école, l'orgueil, h ÙLUT amour-propre de la supériorité, le désir de commander dans un régime d'inégalité, la propention pour le clinquant, les puérilités prétentieuses du pouvoir, l'enfantine soumission des disciples, il me faudrait copier ici des volumes entiers. Je le sais si on l'a dit, mais on devait le dire: avec toutes leurs ptemitës, toutes leurs initiations, tous leurs sacrés collège.

en 1831, fait admirablement ressortir le défaut que je signale. Il était courroucé des tendances des chefs de l'école à constituer a leor profit une sorte de papauté , fatigué d'une vie intellectuelle qui ne laissait pas même des jours de souffrance à la liberté de rindivida, épouvanté de l'application d'un système d'enregi^ nentement universel. «Vous voyez, s'écria-t-il , dans la célèbre «séance où fut agitée la question du mariage; vous voyez que «je suis dans une situation bien douloureuse, Ouil je doute, «j6 doute même de Saint-Simon, je doute de ceux qui l'ont «continué, je doute de tout enfin; je redeviens, philosophe!»

Ailleurs, il disait:

«(C'est quelque chose de bien déplorable que cette méthode «ultra- catholique, employée pour pétrifier les hommes dans «une prétendue orthodoxie, et pour étouffer sous le monologue «sacerdotal, les mille Toiz de l'humanité.»

Ce dernier mot est vraiment très éloquent, parée qu'U est très juste.

Ainsi, je me résume, pas de tradition politique, pas de raison philosophique , pas de liberté individuelle : voUà les troi» écueils contre lesquels échoua l'église de Saint-Simon. J'ai ajouté plus haut, et je répète, que ces trois défauts, qui auraient peut-être été atténués par Bazard, furent incroyablement exagères par Enfantin, en sorte qu'une raison personnelle, ou de forme , et des raisons de doctrine , ou de fond , se sont unies pour faire avorter cette grande tentative, qui n'en restera pas* moins comme un jalon , et comme un lumineux point de repaire historique, sur la même ligne que la tentative des fouriéristes^ entre la cour de Vendôme et les séances- da Luxembourg»

A BAS VOLTAIRE, TIVfi DE MAISTReI

L'école saint-simonienne a toute entière appris l'histoire dans de Maistre. Regrets pour le moyen-âge, malédiction pour l'ère de la résurrection de l'humanité , le xYiii» siècle : voilà le résuma de sa philosophie historique, point de départ de son système religieux.

Suivant ces messieurs^ le moyen-âge était une époque organique, et les temps modernes sont une époque critique, \\ va .sans dire que V organisme l'emporte sur le criticisme. Ba* zard s'en exprime ainsi, Exposition, V^ année, 13^ séance:

<( Nous le savons , messieurs , pour les hommeS' supérieurs de «notre temps, la foi vive n'est plus qu'un aveugle fanatisme, «les croyances religieuses ne sont plus que d'absurdes sapersti- «tions; mais ce que nous savons aussi, c'est qu'en même temps «que ce changement s'est opéré dans les sociétés modernes, «l'égoïsme y est devenu dominant; que les plus n(^les senti- « ments y sont chaque jour flétris du nom de préjugés; ce que « nous savons encore , c est que , malgré les travaux des philan* « thropes économistes , l'immense majorité de l'espèce humaine «ne peut voir, dans la minorité, que des oisifs qui l'exploitent «et non des protecteurs, des chefs qui la soutiennent et qui «la guident »

Et an moyen- âge, «ela allait bien mieax, n'est-ce pas, mon cKer monsieur Bazard? Par conséquent, les encyclopédistes ne furent que des mutins , auxquels on eût dû fermer la bouche , et qui, dans tous les cas, n'avaient aucune raison de reparaître sous la bonne et si raisonnable Restauration. Aussi, les judi-* eîenx saint-simonîens disaient,, et disent encore, préface de \* Exposition:

ce Nos cinq dernières séances sont consacrées en entier à poser «les termes du problème suivant: L'HovàiiiTÉ i t-klle un avenir ffREUGiccx? Pour cela, il nous fallait repousser avant tout les fcfins de non-recevoir opposées à la discussion même de cette «immense question, et qui prennent leur base dans la haine «dont tontes les religions du passé sont enveloppés, haine qui «règne encore, sinon dans les sommités de la génération ac^ue/Ze ff(noQ6 voulons dire de la jeunesse), du moins parmi /es é/ét?e« ^décrépits de Voltaire et de l'Encyclopédie n

Voltaire et l'Encyclopédie, fi donc! Bien mieux valent de Maistre et Bonald, l'auteur du Pape et l'auteur de la Législa' iion primitive. Bazard lisait ceci. Exposition^ 16^ séance:

«Ésayez donc, superbes contempteurs des rêveries relifi^icn- «ses^ de rédiger, si vous pouvez, votre acte de foi, ou plutôt «d'incrédulité, votre théorie morale, catéchisme des égoïstes; «voyez si cent personnes seulement consentent à les apprendre ^por cœur y à les réciter et commenter chaque jour avec joie; «laites encore un effort , entonnez un Te Uhertatetn laudamus , fjnais tremblez si votre hymne a trouvé des échos.

«C'est à toi seul, mon ami, que je peux dire de pareilles «choses; Dieu me garde de parler aujourd'hui du Credo ^ du €paier et du Te Deum à ton frère 1 à ton frère qui connaît «ttoHJHiB et n'a pas lu la Bible; à ton frère qui sait par cœur « VlMiLB et plusieurs passages de Cic&ron , mais qui n'a pas «ouTert saint Paul et saint Augustut; à ton frère enfin qui a «la Helv^tius, Depuis, Volnet et même Dulaure, mais qui ne «(Donnait l'Ëvatngile et le Catéchisme que par Voltaire, et se «glorifiait l'autre jour devant toi de n'avoir jamais jeté les «yeax sur de pareils livres.

«Sonnons à notre tour de pitié, ou plutôt gémissons ensem- «ble, en voyant les tristes fruits 4^ notre éducation classique, «et l'orgueil le^se suffisance de ces hommes, si savants sur le «passé ae l'humanité, qui connaissent à fond un ou deux «siècles de la Grèce et de Rome, et leur cher dix-huitième «^ele, et qui n'ont sur les rayons de leur bibliothèque (comme «a dit BB Maistre en parlant de celle de Voltaire) aucun des «QRAUDS uvRBs des destinées humaines. •«.•

crTon frère, me dista, vient de faire un prodigienz effort; «il a consenti à ouvrir db Maisti»; il t'a promis de lire LàaMsifRAis, et, dans l'intervalle de la loi dëpartementale et du «budget, qui ^absorbent, il a consacré quelques instants à «feuilleter Balfanche. C'est beaucoup, et je t'en félicite »

Quel ton ! £t comme cela a bien l'air d'avoir été écrit de Saint-Sulpice !

APRES LA ROBE D^HTEBEBRAND , LA JAQUETTE D^ENFANTIir»

Mon Dieu, oui, nous le voyons par les oeuvres de Saint* Simon, par les discours de Bazard, nous le voyons par les actes cPËnlantin , nous le voyons par les* institutions d'Auguste Comte ^ un homme saturé de saint simonisme, et qui lui doil fout, excepté quelques-unes de ses escentricités , le rêve saintsimonien, au point de vue religieux, c'est l'unité, c'est Fomnl* pouvoir du sacerdoce transformé, c'est l'absorbtion future de toute pensée individuelle dans le symbole commun, c^est une théocratie sans Dieu, c'est un papisme sans dogmes, c'est, en principe, la destruction absolue de la liberté des âmesl

J'avoue que j'ai été épouvanté de ces doctrines, de ces tendances, quand je les ai connues; j'avoue que tout mon être s'est soulevé contre cette ridicule prétention de remplacer, en la recommençant, cette chose morte ou mourante qu'on appelle la domination des esprits.

£nfant, adolescent, je croyais trouver, chez les novateurs contemporains, et particulièrement chez les saint-simoniens, un point de départ bien simple , qui est celui-ci : Égalité des es|)rits devant l'innni; nul enrégimentement forcé j nulle contrainte; libre association de ceux qui voudront prier de la même façon, méditer dans la même direction; la cité, la patrie, qui ont leur base uniquement dans l'homme, sont étrangères à ces choses*

Je croyais tout cela, et, en arrivant, plein de confiance | u*est*ce que je trouve? Des hiérarchiseurs , des dominateurs, es fabricateurs de symboles , des récitatenrs de formules con« sacrées, des imitateurs du sacerdoce égyptien: thibétain on japonais , un grand Lama et de petits brahmanes , des confessions secrètes qui sont dévoitées, le régime de la coulpe mona^ cale, des prieurs et des post-prieurs, des gens qui font des conciles pour décider de la vérité inconnue par assis et levé des inventeurs de genèses, des jeunes gens de vingt ans qui se font

graTement appeler: Mon Père! des diaeîples hébétés qui croient à priori^ des hommes de quarante ans qui revêtent solennellement des jaquettes excentrique», des pastiches d'Uildebrand , des singes de Loyola I ^

Je ne ne sais oà m'entraînerait le sentiment qui me domine^ je Tais citer: cela refroidit; le lecteur appréciera.

Bazard, Exposition^ 1'" année ^ 2^ séance:

fc flous TOUS avons épargné toutes \t% douleurs que l'on éprouve «en pénétrant dans rinlimité des ces familles sans foi, sans «croyances, qui, repliées sur elles-mêmes, ne se rattachent «pins à la société que par le lien de l'impôt. Nous n'avons «rien dit de cette époque sanglante ou l'équipage révolté brisa « le gouvernail avant d'en avoir construit un meilleur. Nous «aurions pu vous montrer Fautel prolâné par la scandaleuse a concurrence des cukea^ ou renversé par Pathéisme, et les «débris du éceptre dispersés entre mille mains, comme onyoit, «après une victoire, les soldats se partager les dépouilles ds «vaincu. Mais nous avons pensé que vos esprits, une ibis «désenchantés de cette merveille de liberté, au nom de laquelle «tout est permis, sauraient apprécier comme les nôtres, tout «ce qui ressert de cette funeste métaphysique.»

Ailleurs, Introduction:

«Nos mœurs philosophique», aussi bien que nos passion» «politiques, nous ont habitués, depuis quelques siècles, à voir «dans un maitre un tyran, un aespote; à établir sur le ter-^ «rain de la science un système de souveraineté individuelle^ «constituant la lutte entre toutes les intelligences; chacun pré-» «tendant trouver en lui-même le maitre et Pélève, au moyen «de la double révélation et de l'action réciproque de la< eoW' tt science et de la raison ^ divinités mystiques de Pontologie « moderne.»

Maintenant que mes citations m'ont refroidi, je reviens à la discussion. Les reproches que j'ai adressés aux saint-simoniens , à propos de leurs tendances théocratiques , ils les ont mérités dans le fait. Les scènes de Ménilmontant , et particulièrement cette séance solennelle où Enfantin, en robe de pontife, indiqua à chacun de ses disciples la tâche qui lui était dévolue, en ayant soin de les prévenir cependant «q.u*il n'était pas un Diiu», ont une teinte brahmanique qu'il est impossible d'accepter. Toutefois, je reconnais que l'école n'était pas, il s'en fallait bien, mal intentionnée, et que aes chefs, au fond, avaient plus d'AflOUfty pour employer leur langage, que de désir du coaiiUR- MiEiiT. Aussi , quand je m'îcrrte contre enx^ ^ Y ^ devoir pour moi de le déclarer, c'est contre une direction mauvaise qu'ils

Ï>rennent, contre les faates de lear jagement, et non omtre ears desseins, qui sont presque toujours honorables.

Leê saint-simoniens croyaient, pour me servir de lenr exprès* sion, que l'humanité a un avenir religieux , et ils se demandaient, comme Bazard, Exposition^ 16^ séance:

«La religion doit-elle se réduire à une conception 9 à nne «contemplation purement individuelle? Doit-on ne la conce- «▼oir que comme une pensée intérieure, isolée dans l'ensemble «des sentiments, dans le système des idées de chacon» sans «influence sur ses actes sociaux, sur sa vie politique; ou bien «cette religion de l'avenir ne doit-elle point se produire , comme «l'expression, comme l'explosion de la pensée collective de «l'humanité, comme la synthèse de toutes ses conceptions, de «toutes ses manières d'être; ne doit-elle pas prendre place dans «l'ordre politique, et le dominer tout entier?»

 ces questions, l'école de saint-simon répondait: Il y a on avenir religieux unitaire; il faut créer une religion qui remplace réellement le catholicisme , et qui, meilleure qoe loi» lasse l'unité comme lui.

Suivant moi, ils se trompaient. La religion tend à se résoudre dans les petites associations libres. Pourquoi leur ai-jç dit ma pensée si durement? £h, mon Dieu! parce aue les extrêmes se touchent , parce qu'en demandant l'unité aans- la raison, ils ont parfois écrit comme Fréron-Veuillot et comme Patouillet-Gaume demandant l'unité dans autre chose; et cela crispe , d'entendre un écho , même lointain , de Patoaillet>6anme et ae Fréron-Veuillot I

Que les dignes saint-simoniens me pardonnent mes vivacités; au fond, c'est à Fréron que tout cela s'adresse.