CHARLES FOURIER: LA MORALE

La morale fouriériste est incontestablement le contre-pied de toutes les idëes reçues en cette matière. Jusqu'à Fonner, les moralistes se sont proposé pour but de refréner l'homme, de faire passer tous les caractères par un certain laminoir, qui est le laminoir de la vertu consacrée par l'usage* 11 y a on type de femme , la bonne ménagère y il y a un type d'enfant , fen* fant bien sage, le bon petit Télémaque, bien soumis aayéné* rable Mentor^ en dehors de ces types, tout ce qui se présente d'excentrique , d'inaccoutumé , parait plus ou moins repréhensible. Or , Fourier Tient nous dire : vous tous trompez ^ il fiint accepter toutes les Tariétés du tempérament humain, comme Tons acceptez tontes les Tariétés des différents objets de la nature; il s'agit seulement de composer un engrenage saTant des passions* rosez en principe qu'un tempérament, un caractère donné, est en qnelqne sorte une vocatton tracée par la proTÎdence, que les attractions sont proportionnelles aux destinées ; puis,, cela établi, faites en sorte, par un ensemble d'institutions habilement combinées, que le déTcloppement spontané des «t« tractions, des tempéraments, des passions, ne puisse produire que l'ordre, le bonheur , l'harmonie*

Citons deux traits qui mettront le principe dans tout son jour, l'un relatif ans femmes, l'antre relatif aux entants*

11 y a des femmes qui n'ont pas de goût pour les choses de la Tie intime, du ménage. Les moralistes les en blâment et les en veulent corriger; que fait Fourier , lui? Il les approuve; il démontre que, la société étant modifiée suivant la donnée des phalanges, quatre cents femmes suffiront, dans chaque asso* ciation, pour les travaux ménagers, et que, par conséquent, il ne sera pas nécessaire de contraindre à s'occuper de ces détails les femmes qui y répugneront: «(Concluons donc, dit-i^il, que les femmes sont bien comme elles sont, que les trois quarts d'entre elles ont raison de dédaigner les travaux du nienage (plus spécialement réservés aux femmes douces, casanières), et qu'il n'y a de vicieux que la civilisation et la philosophie, qui sont incompatibles avec la nature des passions et avec les vues de Dieu.»

Voici maintenant pour les enfants:

«Vous connaîtrez par la théorie de l'ordre combiné que tous «nos caractères sont bons et judicieusement distribués, qu'il

fffkadra développer et non pas corriger la natnre. Un enfant «Toas semble pétri de vices, parce qu*il est gourmand, qnerel- «leur, fantasque» mutin, insolent, curieux et indomptable : cet «enfant est le plus parfait de tous; c'est celui qui sera le plus «ardent au travail dans l'ordre combine. ])ès Page de dix ans, «il sera élevé en grade dans les séries d'enfants les plus ém'i* ccnentes du canton, et l'bonneur de les présider à la parade «et an travail lui fera un jeu des pins rudes fatigues.»

Ainsi prendre la nature telle qu'elle est, ne pas la violenter, mais la diriger, l'utiliser, quelle qu'elle soit; ne pas considérer la vie comme une lutte: voilà le premier fondement de cette morale*

Le second fondement, qui est une conséquence du premier ^ a grandement excité l'indignation de nos pures colombes civilisa; il consiste en ceci: /aire jouir l'humanité le plus possible, en ouvrant toutes les écluses à ses attractions.

On Gonnait ce côté du fouriérisme: le travail lui-même rendu, attrayant f la tâche humaine chane^ée en fête, la satisfaction de tontes les aspirations du cœur, cfe tous les désirs des sens, l'amonr provoqué, le favoritisme, le bayadérisme, les bacchantes, la papillonne exaltée dans les relations sexuelles ; les géni-> teorSy les passades, etc., etc.

Je ne pense point à justifier ces sortes de conceptions, si ce B'est celle du travail rendu moins répugnant; je trouve que Fonrier et ses disciples prêtent singulièrement à la critique en ces matières. Un rénovateur de la société dissertant, comme Élit Fonrier, sur le meilleur système de découper le melon par. tranches de moins en moins aristocratiques, depuis le jaune jotenx, destiné aux grands personnages de la phalange , jusqu'au vert 9 laissé aux associés infîmes, me parait infiniment comique; et il ne me le parait pas moins, lorsqu'il m'indique l'heure e& fuirai, dans la galerie des amourettes, conter mes prouesses nocturnes y et entendre réciter les polissonneries de mescamara* des en harmonie combinée: je laisse ces farces-là pour ceux qm n'en amusent.

• Que les hommes doivent, ultérieurement, mener une etisicnce moins terne que la nôtre , je n'en doute pas ; mais qu'on^ «1 vienne à faire un code détaille du plaisir, je n'en crois rien.

Ce qu'on n*a pas suffisamment dit de Fonrier, et ce que j'en leux dire, moi, ce sont les précautions qu'il prend pour retarder dans l'enfance et dans la jeunesse l'àïlosion du sen» amoureux.

11 insiste en beaucoup d'endroits sur Pntilité morale qu'il trouve à créer à l'enfance une vie à vart. 11 ^t certain, en

eSet, qne, dans nos civilisations, où toat est faitpoarPadalte, les entants trouvent à tout moment des exemples, des ensei* gnements, des actes, qni éveillent lenr cœur, leurs sens. Les ^conversations , les gravures, les libertés extérieures des grandes personnes: tout contribue à leur fouetter le sang dès l'âge le plus tendre. Fourier est d'avis que, dans son système, où les enfants vivraient dans des groupes séparés, la virginité des âmes durerait beaucoup plus longtemps, et que la puberté ellemême serait retardée. £videmment, ses intentions a cet égard, sont très honnêtes, très élevées, et je pourrais peut^tre dire très judicieuses.

On s'est moqué des Vestales et des Fesiels: peut-être a-t« on eu tort à certains égards. La vesialité fouriériste est un corps de jeunes hommes, d'un côté, et de jeunes vierges de l'autre, qui sont comblés d'honneurs, tant qu'ils ne songent pas au mariage, qui sont magnats et magnâtes, c'est-à dire personnages considérables et prééminents , tant qu'ils n'ont pas aimé. On voit dans la civilisation , sous le même rapport , des choses beaucoup plus drôles.

Malheureusement, Fourier gâte toutes ses conceptions par une lubricité intellectuelle dont on connaît trop d'exemples* Dans cette matière de la vestalité , il imagine quelque cnosa de fort amusant, c'est ce qui concerne ce qu'on pourrait appeler la rupture du ban de vestalité. Je eite une page des Quatre mouvements.

((Dans i'Ordre combiné, les fêtes relatives aux premières u amours n'ont pas lieu , comme en Civilisation , avant le mari* «âge; elles ne se donnent qu'après l'union consommée. On ((se garde bien d'imiter les civiiistés, qui prennent le public «à témoin du marché conclu pour la défloration. Une vestale «Yoit ses prétendans réunis et étalant leur mérite dans les jeux «publics et les travaux de l'armée; leur nombre diminue suc* ffcessîvement selon l'espoir qu'elle leur donne. Enfin, lorsqu'elle « est d'accord avec l'un d'entre eux , les futurs se bornent à « envoyer une déclaration cachetée à l'office de la Haute-Matrone «(c'est une ministre des relations amoureuses.) On fait les di»* « positions nécessaires pour recevoir chaque soir les couples qui «veulent s'unir secrètement; ils sont reconnus par une inten' «dante de matronage; l'union n'est divulguée que le lendemain, «où la Vestale a quitté sa couronne de lys pour une couronne « de roses , et se montre en costume de Demoiselle avec son <( Damoiseau.))

Certes, c'est bien bizarre; mais je permettrai d'en rire sealement à ceux qui ne regardent pas comme l'idéal; dann l'efo

pèce, soit le régime des mariages d'argent, soit le régime de Mabille, du Château-Rouge, de la Grande-Chaumière et du Prado. Pour rire de la naiveté , il ne faut pas être dans la sottise ; poor se moquer du sensualisme poétique, il ne faut pas être dans l'abjection grossière; pour être en droit de fulminer contre le phalanstère, il faut être sorti, par la conscience au moins, d'an monde plus hypocrite encore qu il n'est crapuleux.

Je sais bien l'objection que l'on peut faire à Fourier, elle est terrible: en proclament la liberté amoureuse, pour remé« dier au mal que nous voyons, il est comme les sauvages de Montesquieu; il coupe l'arbre pour avoir des fruits. C'est vrai. £t pourtant, qui sait s'il n'y a pas, en cet objet délicat, quelque chose à faire ?

CHARLES fourier: Lk RELIGION*

Quoiqu'il se montrât fort tolérant pour le clergé, Fourier sentait parfaitement que son oeuvre était la destruction radicale des anciens dogmatismes. 11 se tenait vis-à-vis des choses de religion positive, dans une attitude de suprême indifférence. C'était pour lui un monde d'autrefois. Il en parlait avec le calme d'un esprit qui a vu l'évidence. Il a dit son avis sur certains objets de la croyance consacrée; et il l'a dit comme un homme chez lequel la négation est en quelque sorte constitutionnelle.

Sur un trait de la Saint-Bible, il s'exprime en ces termes:

«Il règne au sujet du patriarchat autant d*ignorance que sur «la société primitive. Aoraham et Jacob, tels qu'on nous les «dépeint, n'étaient point des hommes vertueux, c'étaient des «tyranneaux bien pétris de méchanceté et d'injustice, ayant «des sérails et des esclaves , selon l'usage des barbares. C'étaient «des pachas ou tyrans d'une lieue carrée, se livrant à tous les «déportements. Quoi de plus vicieux et de plus injuste qu'un «àbraham qui renvoie Âgar et son fils Ismaël dans le désert «pour y mourir de faim , sans antre sujet qu'il a assez joui de «cette femme, et qu'il n'en veut plus? n

Il est également hérétique sur la question de l'unité de l'espèce humaine.

«Dieu, dit-il, créa seize espèces d'hommes, savoir: neuf sur «l'ancien continent, et sept en Amérique »

Fourier vient de nommer Dieu: quelle idée s'en faisait-il?

Je dois dire que c'était un très médiocre, très médiocre,

amaisconi*

poar ne pas dire un très nul métaphysicien. Il n'aj

Î^ris on mot à la philosophie, au'il méprisait beaaooap: la phiosophie, personne malicieuse , le lui rendra bien.

Le dieu de Fourier est à la ibis le dieu Pan et le dien personnel et providentiel; c'est en même temps Pâme immanente de l'univers, et une personnalité qui a des vues, des volontés; «• . . • opinion bâtarde, dit-il, celle de l'athéisme qui, supposant l'absence d'un dieu, dispense les savants de rechercher ses vues, et les autorise à donner leurs théories capricieuses pour règle du bien et du mal.» — «L'homme s'élève à la pensée ae Dieu, dit M. H. Renaud, disciple de Fourier et abré« viateur méthodique de ses doctrines, pensée qui, excluant tonte participation du hasard à la direction des choses, conduit à admettre pour tous, pour l'individu comme pour l'espèce, un but providentiel, une destinée.rt

C'est la haute idée qu'a Fourier de la Providence, qui lui fait admettre l'Édénisme, cet état primitif des races humaines, dont il est question dans toutes les cosmogonies , état d'innocence et de bonheur relatif uLes premiers hommes, dit-il, durent sortir heureux des mains oe Dieu.» Il décrit leur bonheur.

Ontologiqnement y quel est cet être providentiel qui est véritablement la clef de voûte du système fouriériste. BL Renaud va vous répondre en résumant une des idées les plus considérables de la cosmogonie fouriériste. il s'agit de l'échelle dei astres, des univers animés, vivants, pensants.

«Pourquoi, dans l'anivers, l'homme seul serait>il, à i'imags f(de Dieu, doué de raison ?

(fil y aurait donc au-dessus de nous un être supérieur d'un «degré, qui nous ferait sentir son influence immédiate, qui «mêlerait à notre vie une partie de sa vie, qui ressentirait nos «douleurs, qui partagerait notre joie.....

«Ne devine* t-on pas que cet être est la planète sur laquelle 4(nous naissons? La planète qui est corps, et à laquelle, sani «motif, nous avons refusé l'intelligence et la passion.

«Sans motif, car la planète n'est pas une maCière inerte: t( c'est un corps savamment organisé , avec sa circulation aromalc « analogue à la circulation du sang

«Les astres seraient donc des êtres intelligents et passion- «nels, en rapports aromaux les uns avec les autres (db là Ici «amours d'astres, etc.)...*.

«Ainsi, la distance de chaque planète au soleil serait donc «à la volonté de la planète. ..•• . uLet globes seraient donc des êtres semblables à l'homme

«maïs Bnperiears et d'an degrë plas rapproché du Créateur, «L'âme d'un globe serait unie à ce globe jusqu'au moment du «décès; à cette époque, elle s'emparerait d'un globe nouvelle- «ment formé, entraînant toutes les âmes humaines, qui iraient «ainsi recommencer une nouvelle carrière humanitaire, une «nouTelle série d'existences. — (La. lune est un astre mort^ qui n'a plus d^âme, selon Fourier.)

«Notre système planétaire est un groupe dont le soleil est «le chef et le pivot... Voilà notre untvers.,*..

«Mais notre univers, avec ses dimensions infinies pour nous, «n'est, dans la création , qu'une nébuleuse , un point, nn atome; «il forme des groupes et des séries avec d'autres univers dont «l'ensemble ne constitue encore qu'une unité pour des corn- «binaisons supérieures.-

«Cet ensemble d'univers, cette nouvelle unité, le binivers « est encore un être intelligent» . . .

«Les binivers se groupent entre eux, pour former des iri" univers, puis, par de nouvelles combinaisons, toujours en «remontant vers Dieu, viennent les quairinivers , les quin" uHnivers, etc., etc.

«La pensée peut s'élever ainsi indéfiniment, sans jamais at- «teindre Dieu, Vinfinivers^ dont le corps comprend toute «matière, dont l'intelligence renferme toutes les intelligences.»

En résumé, vie et pensée partout; hiérarchie de providences de plus en plus souveraines; et tout cela relié à l'être chétif appelé homme; cet être chétif, cet atome, sur son globule, attirant sur lai l'attention de toutes les grandes âmes astrales et de l'âme infinie du Cosmos; l'attirant si bien, que lanatnre entière est mise en concert avec toutes ses passions: d'où la thèse ingénieuse de V analogie universelle; et que, par l'effet de ses actes, il peut modifier le monde extérieur; a'où l'idée si bizarre et si ridiculisée que, si la société se fonde en Harmonie, il naîtra une couronne boréale par laquelle le pôle nord sera rendu habitable, et que la lune actuelle, cadavre pourri, sera remplacée par cinq lunes nouvelles.

On voit que c'est la doctrine du providentialisme poussée à tt plus extrême limite. Fréron-Yeuiltot n'en a jamais enseigné autant.

Il nous reste maintenant à voir ce que Fourier pense de l'âme et de la vie future. Pour être plus court et plus précis, je citerai encore M. Hippolite Renaua , Vue synthétique : cet écrivain a littéralement daguéréotypé son maître; c'est donc comme À Je citais le maître lui-même.

«Si tout fiaiMait ayec la vie présente , l'homme. •• pourrait «accuser Dieu d'injustice. •••

Suivent plusieurs raisons sentimentales en faveur du dogme ^ de l'immortalité.

«Une vie ultérieure est nécessaire pour résoudre ces dilBculr «tés, elle est nécessaire encore, parce que Dieu, qui en a mis «le désir au cœur de tous les hommes, ne peut leur avoir donné «cette préoccupation pour leur tourment.»

Suit une théorie sur les états divers de la substance: elle est ou pondérable, ou fluidique^ ou impo^idérable y ou arO' maie, ou antmique,

« Dans la vie présente , appelée à agir prédomineminent sur «la partie pondérable du globe, Pâme prend un instrument , «un corps d'une nature pondérable. •.•••••»

«La vie ultérieure serait encore une vie terrestre, pendant «laquelle l'âme agirait, par l'intermédiaire d'un corps aromal, « sur les éléments aromaux qui entrent dans la composition de « la planète. . • .

«lians la vie aromale, sans entrer en relation avec les mon« «dains, on pourrait les voir, les comprendre, les suivre dan» «toutes leurs actions.»

Dans cette théorie, les âmes alterneraient entre la vie ter» restre proprement dite, et la vie aromale, dans les couches de Pair. C'est ce que Fourier appelle métempsycose Bicoiposti, par opposition à la métempsycose simpliste des anciens.

Quant aux peines et aux récompenses, M. Renaud nous dit:

«Les vies mondaines et les vies ultra-mondaines sont liées «comme les sommeilles et les veilles, et celui qui a manqué «une existence inférieure, qui l'a troublée par les excès, par «le crime, par le suicide, souffrira dans la vie supérieure sui- « vante; comme celui dont le sommeil a été interrompu par «un cauchemar, par de mauvais rêves, se sent moins bien «disposé pendant la veille qui suit.»

Un point à examiner encore, c'est la question de l'organi* sation de la religion dans la phalange. Quoique moins favorable au sacerdotalisme que les saint-simoniens, Fourier ne laisse pas que de constituer un certain culte positif au milieu de la commune associée. Il est souvent question de VÉglise dans \e» desciiptions phalanstériennes. «Oii ira au bal, au théâtre, à VÊgltse, par des galeries couvertes»: il n'est pas un livre fouriériste ou l'on ne trouve cette phrase stéréotypée. D'autre part, je vois, dans la Théorie des quatre Mouvements, que Fourier gourmande fort le culte de la Raison , en 93 , et la thëc philanthropie du Directoire, de n'avoir pas eu de sacerdoce:

ti Une gaucherie toat-à-fait neuve dans ces deaz religions , c*ëtait « de n'avoir point de prêtres , le peuple veut voir des hommes u chargés directement de la procuration de Dieu. Mais les a tliéophilanthropes choisissaient souvent un procureur ou un «marchand pour annoncer la parole de Dien^ on n'aime pas «voir de tels hommes prêcher la vertu. Vainement s'appuient- «ils du titre de pères de famille; les plus grands scélérats et «les plus grands imbéciles de la terre ont été pères de famille. «D'ailleurs les ministres d'une religion peuvent-ils être à l'é* «glise et à la boutique? £t conçoit-on qu'un culte puisse se «soutenir s*il n'a pas des prêtres qui vivent de l'autel.»

C'est à la suite de ces réflexions, que se lisent les lignes suivantes, qui sont à la fois une satire sanglante, et, sans doute, le dernier mot de Fourîer sur la matière du culte et de la religion :

«Tandis que les philosophes se sont montrés si médiocres «en faisant des religions modérées, un Arabe grossier, Màho* «HT, a fait une religion avec le plus grand succès, parce qu'il «s été immodéré en tout sens, parce qu'il n'a employé que «l'excès, l'eiagération et les monstruosités, (^uel camouflet pour «les amis de la modération! S'ils voulaient attaquer la reli* «^on catholique, il fallait lui en opposer une qui donnât dans «des excès contraires; elle divinise les privations, il fallait divi- «niser les voluptés. C'était une carrière toute neuve que Ma> «homet n'avait pas entrevue; sa religion n'est pas voluptueuse.... «Je le répète, il y avait un grand coup à faire en matière «de religion, hais ce n'est pas avec de la hodération qu'ok

«VilT DE grandes CHOSES.»

Voilà une maxime fortement pensée, et je crois que c'est ici le lieu de répéter ce que j'ai déjà dit plus haut: il devait J avoir une forte dose de ruse , et , comme dit Pascal , bien des idées de derrière la tête y dans ce bonhomme de Fourier,

CHAPHEE vn.

lies Fouriëriites (suite).

Je crois utile, pour être complet, de relater les opinion» omises sur les choses de reIig;iou par quelaues unes des indi?i* dualités les plus connues de l'école sociétaire. L'unÎTcrsalité des écrivains de cette école se sont, à cet égard, largement inspirés de Fourier; cela est si vrai, que' la plupart des excen* tricités de Victor Uenneqnin, dont on a élé si étonné en cet dernières années, sont toutes tirées du livre du maître, Néan^ moins, il est des détail» sur lesquels les disciples ont émis quelques conceptions plus on moins originales: il n'est passant intérêt de les pecueillir ici.

ie vais parler successivement:

De Just Muiron,

Se V. Considérant,

De Désiré Laverdant,

£t enûn, dans un chapitre spécial, de Victor Henneqoine

/UST MUIRON*

Jast Sfuiron, comme on sait, fut très ntife à Fourier, kPé^ poque ou ce grand réformateur était ignoré ou méconnu. B parvint, par ses démarches et par ses sacri£k%s, à obtenir^ vers 1831 et 32, quelque publicité pour ses oeuvres. Il écrivit lui-même, sous le titre de Procédés indusiriehy de TramaC' fions sociales y etc., des explications sur les théories phalimstériennes.

C'était une nature élevée, mais un écrivain froid et lourd» 11 avait de la lecture et quelque teinture de philosophie, en sorte qu'on peut le regarder comme l'érudit et le métaphysicien de Pécole. Il a donne quelques développements aux idées cos* mogoniques de Fourier , et il a exercé une certaine influence

sar ki tendances modérées et conciliantes de l'école ^ au sojet du clergé et des choses de coite.

Je Tais indiquer ses opinions les plus saillantes.

Sur Dieu et la création.

«Dieu crée immédiatement Pensemfcle de l'Univers. Il le «crée en faisant jaillir de soi-même les germes actifs et pois* «saDciels des toorbillons d'astres. Ces germes sont, par le Cré- «atear, pourvus de toutes ïes facoltés individualisantes, agglo- «mérantes et formatrices des globes et de leurs accessoires, «iinsi les êtres de tout ordre, que nous voyons peupler la «terre, ne sont que des créations atoiÂTEs de Dieu. Ce sont fi\e$ produits de l'exercice des facultés créatrices dont les astres «sont pouryos par leur créateur, comme nos édifices, nos in- «struments, nos meubles, sont des facultés créatrices départies «à l'iiomme. Les individus de la surface d'un globe opèrent «les créations industrielles; les astres opèrent la création organi* «que de ces idividus de la surface; Dieu crée les tourbillons «générateurs des astres.»

L'idée de y individualité et de la personnalité des astres est ainsi développée par Muiron.

«Les astres sont des individus sidéraux, comme nous som- «mes des individus humains. Un astre a son âme, un tour- «billon planétaire a son âme, comme un homme a la sienne. «Une molécule pierreuse appartient à son rocher, ce rocher «appartient à son continent ou à son île, le continent ou l'ile «appartient à son globe, le globe à son tourbillon, le tourbil* «ion à son univers, comme l'âme de l'homme appartient à sa «aation, l'âme nationale à l'âme de la terre, l'âme de la terre «à la grande âme de notre tourbillon sidéral, la grande âme «du tourbillon à Dieu. £t c'est ainsi que Dieu et l'Univers «sont UN, que toutes choses sont coordonnées, liées les unes «aux autres, régies par I'cnitë de systèse, hors de laquelle il «ne saurait y avoir que le chaos.»

Sur les origines humaines, sur Adam, il écrit, ens'appuyant de t*autorité du savant Fabre d'Olivet:

«Jamais le sublime hierographe auquel nous devons les pre-

«miers livres de la Bible, n'eut la pensée qu*Âdam fôt un

«homme individu, tel que le vulgaire l'imagine encore. Cette

«pensée, de la part de Moïse, eût été aussi injurieuse au Cré-

^atenr, que contradictoire avec l'évidence des faits reproduits

«à chaque pas sur notre globe. Comment, sans attribuer à

.«Dieu rimpuissance et l'imprévoyance les plus étranges, sup-

«poser qu'il ait remis le destin de la terre, de ses populations ,

((de 4es glorifications, à un homme seul,, sans collaborateurs

«et sans émnles? Comment, sans renier le plus grossier boff «sens, croire que les diverses races humaines , nlancnes, jaanes, «noires, rouges, les Albinos, les Paiagons, Lapons, sont sortis ((d'un premier homme unique? Autant vaudrait dire que Dieu icne créa qu'un arbre, qui a reproduit des chênes , des palmiers,

<(des pêchers, des tilleuls Depuis longtemps les

«grands génies dont s'honore le monde chrétien ont reconnu «dans Adam, l'homme universel, le genre humain. • • • • L'ex' «pression de Moïse est d'une énergie, d'une profondenr ëton^ « nante , bien propre à confondre la plupart des beaaz esprits

«du siècle Le nom d'Adam signifie la partie animico*

«intellectuelle rectrice de notre monde (!).)>

Voici maintenant l'interprétation du péché originel:

uNahaft, c'est-à^ire, l'attrait cupide, le luxisme séduit tf AaïfAa, la faculté Tolitive, l^essor animiqne d'Adam, et Pen« « traîne à oublier le conseil divin , à transgresser le commande* «ment, ponr s'abandonner à la violence des passions seusnellet «qai dès lors dominent tout. Cette transgression d'Adam le « voue à la mort , l'unité sociale étant frappée du sceau de la «désolation, par la dispersion des individus, le conflit de leurs «intérêts respectifs, l'incohérence générale. Telle est la Traie «version de l'histoire du péché originel, ou origine du mal.»

Après des théories si naturalistes louchant les origines des choses , de l'homme et de la société , on ne s'attendrait pas à trouver beaucoup de religion positive chez M. Muîron. On se tromperait. Sautant par dessus des abîmes philosophiques ^ comme il arrive à tous les esprits peu rigoureux , l'auteur va admettre un Dieu personnel, le culte de Jésus, la prière, les desservants de paroisse et jusqu'aux jésuites.

Citons quelques traits.

Dieu:

«Tout homme de bons sens a bientôt avoué l'existence de « Dieu , du grand dispensateur qui a tout créé et qui maintient « tout dans l'uni vers j>

(1) C^est d*aprè8 le même syftème de nomenclatiire qne, dans la BiUffi Béhémoth désigne tout le genre quadrupède; Zéviaiha», tout le genre poisaoï^i Uozan^ tout le genre volatile. Les savants qui déplorent la perte de oei grands animaux dont, selon eux, ces noms seuls conservent le souvenir, proA* yent seulement qu*il8 n*entendent point le langage antiqne.

{Note de JuH Muiro»^ toujours diaprée Fabre ttOU/eel)

Xa religion et le calte :

«Je poarrais me dispenser d'insister ainsi snr la nécessité «de la religion, quand personne ne songe plus à la révoqaer .«en doate. J'ignore s'il existe encore des impies; on ne pour- .«rait, «ans doute, les trouver, en très petit nombre, que parmi « les ignorants que délaisse la société , ou parmi les maniaques.....

«Révoquer en doute l'utilité du culte, et conséquemment «du sacerdoce, pour le bien-être de la masse du peuple 3 pré- «tendre que le peuple peut se passer d'églises, d'autels et de «desservants, c'est révoquer en doute Pexistence animique de «i'homme. Le sentiment religieux est inhérent au cœur humain, « autant que la sensation du chaud , du froid , ou de la faim , (test inhérente à notre organisation corporelle »

Sur Jésus et son Eglise:

«Observons Jésus, et admirons! Si, comme Dieu, selon les «chrétiens^ il a fait des miracles, comme homme il a été l'ar- «chétype de la seule conduite qui puisse être, parmi nous, «sage pour l'individu, utile pour la société

«Tel fut Jésus dans tout le cours de sa mission: prêcheur

«tre en contradiction avec le yçeu de la nature humaine, aTec «les passions, ressorts essentiels de l'existence. Mais quand «lidam, l'homme collectif, marchant dans la fausse Toié, ne «maintient plus ses sociétés^ ne tend plus à quelque bien que «par la loi de contrainte, il est naturel que cette même loi «s'applique aussi à l'homme individu. ••• • Ces vérités admises, ft n'est-il pas évident qu'tV ft'y a point de salut hors de la ^religion chrétienne ?)i

Qael galimatias! £itons ce qpi .concerne h prière et les pères jésuites.

La prière:

«Prier, c'est plaire à Dieu... C'est nous rapprocher de la ddirinitë par l'élan le plus raisonnable et le plus philosophi?- «que, en même temps qu'il est le plus sublime.

«Le caractère du véritable ecclésiastique serait de se maintenir «en per|)étuel état de prière.»

Les îésuites sont l'objet d'un Téritable dittirambe, et pro* posés comme modèle de savoir^-faire aux personnes qui veulent jouir des bienfait^ de l'état sociétaire. (Je ne nie pas qu'il

n'y ait un certain côté de juste et de traî dans cette appréciation, telle qu'elle est conçue.)

(( G)uiment des peuples sans cohésion suffisante, dei

M gouvernements nécessairement Tersatiles, pourraient-il résister a a la cohésion et à la constance des jésuites? il est dans la «nature des choses que les jésuites unis d'intention et d'intérêts «maîtrisent des sociétés que les intérêts et les opinions divisent

«Les publicistes, qui ont observé ces faits si remarquables, «semblent n'avoir recherché que ce qu'ils avaient de fôcheux «pour les peuples, sans se soucier Je ce qu'ils offraient ds «^bon pour l'avancement de la science politique et du bonheur « humain »

Telles sont, en matière religieuse, les tendances de Jo^ Muiron : on voit qu'elles forment un salmigondis assez embrouilla L'auteur est un esprit flasque, et un cœur débonnaire , dont le talent est trop secondaire et la science trop restreinte, pour qu'on puisse accorder une grande autorité à ses opinions»