L'HOMME

Parmi (es jeunes hommes qui, Ters le milieu de la Restauration, Tinrent se ranger autour de Saint-Simon, on remarqua particulièrement un mathématicien distingué, qui n'avait pas plus de Tingt-quatre à vingt-cinq ans, et qui répondait au Dom d'Auguste Comte.

Le vieux Saint-Simon avait pour ce jeune savant une graade amitié. J'ai lu quelque part, dans la Politique industrielle ^ \t crois, une note curieuse, où le maître parle de quelques chagrins personnels survenus à son disciple, et où il s'exprime à son sujet en des termes tout plein de sympathie.

Mais le mathématicien imberbe n'était pas doué, à ce qu'il parait, d'un caractère très conciliant. Il avait déjà une personnalité très entière. A propos d'une publication qu'il fit sous l'inspiration de Saint-Simon, et dont il prétendit avoir à loi seul tout le mérite, quelques nuages s'élevèrent , et, finalement, M. Comte se sépara du saint-simonisme , avec lequel ila'aplos eu. depuis ce temps-là, aucun rapport.

il faut que, lors de sa rupture, M. Auguste Comte ait éié blessé bien profondément; car, aujourd'hui encore, à l'âge de

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cinqaante-cinq ans environ, ii garde ranenne à son vieux maître, auquel ii fait allusion, danèlsL^féÙLceda Catéchiamepositiviate^ en ces termes cruels:

«La vénération peut cependant persister au milieu des plus «grands égarements révolutionnaires, dont elle fournit spontanéciment le meilleur correctif. J'en fis jadis l'épreuve personnelle «pendant la phase profondément négative qui dut précéder mon «essor systématique. Alors l'enthousiasme me préserva seul «d'une démoralisation sophistique, quoiqu'il m'exposât spéciale* « ment aux aéductions passagères d'uN jougleor scPERnciu. et