CHAPITRE III

L'Industrie.

ALGERIE. — Industrie presque nulle. — Statiatiques inexistantes. — Le manque de charbon ne serait pas une difflcolté. — La main d'œuvre existe. — Pourquoi l'indastrle algérienne ne se développe pas. — Produits chimiques et pétrole. .- —

TUNISIE. — Même aituation. — Mines, phosphates, saKnes, pêcheries. — Od exporte du blé et on importe de la farine. — Explication partielle de cette btzarrerie. — Les superphosphates. — Beaucoup de bruit pour peu de chose.

MAROC. — Néant industriel. — Aucune mine n'est exploitée. — Les ateliers Mannesmann.

ALGERIE

Tout te monde est d'accord pour reconnaître qu'en dehors des petits métiers de l'alimentation, du vitement, du bâtiment, des petits ateliers de réparations du matériel, du mobilier, etc., et en dehors des exploitations minières, l'industrie est à peu près nulle en Algérie.

Le rapport de M. Cochery le constate en ces termes :

Si l'accrdissement des fortunes mobilières et immobilières de l'A)-' gérie a été rapide, ma Iheureu ornent dans l'ordre industriel la colonie fait peu de progrès.

Le Gouvernement général estime & environ 214 millions le capital créé par l'industrie (bâliments et outillage). A part quelques heureuses exceptions, la fabrique Altairac, k Maison-Carrée, et quelques rares autres manufactures importantes, malgré le bon marché du charbon, malgré la présence de la matière première, la grande Industrie n'existe pas ea dehors des exploitations minières. En 1005, sur 33.000 établissements en activité, piis de 19.000 occupaient des patrons travaillant seuls, La population ouvrière, comprenant 83.000 tMea, se rêpulissait en moyenne à raison de 3 personnes par établissement.

L'Algérie a donc encore presque tout k faire dans la voie industrielle et, à l'heure actuelle, la vnleur de son industrie ne peut compter pour une part appréciable dans son patrimoine.

Le rapport de M. Doumergue au Sénat, écrit quatre ans plus tard (1911), contient des constatations analogues :

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Quant k la production industrielle, il ne nous a pas éCi possible, si Intéressante qu'eût été cette étude, de noas rendre assez exactement compte de sa situation actuelle et de ses -progris. pour pouvoir tous donner quelques précisions. Les renseignements d'ordre statistique' font, en effet, complètement défaut pour cette branche de raetiTité algérienne.

11 n'a plus été publié de statistique industrielle depuis 190fl, et de 1901 i cette date les travaux ont été établis chaque année sur des bases différentes, en sorte qu'il n'est pas possible de rapprocher utilement les reuseignements qu'ils donnent.

Mais le mouvement des échanges, tel qne le font apparaître les statistlqnes du commerce spécial, semblent indiquer que la production industrielle en Algérie se développe encore asseï lentemenL

M. Doumergue, regrettant l'absence d'une statistique lodustrlelle précise, ajoutait :

Le Gouvernement général aurait, paralt-il, l'intention de combler cette lacune. Les administrateurs des trois départements ont été invités à faire établir, sur des bases uniformes, la statistique industrielle de leurs circonscriptions. Les résultats de ce travail pourront probablement être publiés, dis l'année prochaine, dans l'exposé de la situation de PAIgérie.

Mais l'exposé de la situation de l'Algérie pour 1912 ne contenait encore pas les renseignements promis, et H. JoUy, rapporteur de la Commission des finances, aux Délégations financières en juin 1913, insiste de nouveau pour qu'ils soient fournis au plus tôt.

Evidemment, l'administration algérienne n'est pas pressée de mettre en lumière une situation peu flatteuse pour eUe.

Dans son livre, l'Œiinre françaiie en Algérie, H. Aynard exprime sa pensée avec beaucoup moins de réticences que H. Doumergue :

Pourtant, au bout de quatre-vingts ans, l'industrie algérienne est en* core tout à ses débuts : quelques tuileries, quelques fabriques de chaux et ciments, d'autres où l'on tire le crin végétal des feuilles de palmier nain, beaucoup de minoteries et d'huileries, quelques usines à pites alimentaires et quelques savonneries, voilà & peu près tout t'étalage de la manufacture algérienne.

Comme H. Cocbery et contrairement à une opinion très répandue, H. Aynard reconnaît que ce n'est pas le manque de charbon en Algérie, ou l'élévation du prix de celui qu'on y importe qui a fait obstacle à la création de l'industrie, ■ Le charbon, dît-il, n'est pas plus cher à Alger qu'à Marseille ou & Naples. B

n doit même y être un peu moins cher, le transport par mer étant an peu moins long.

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H. Cochery constatait que la mati&re première est sur place. If. Aynard constate que la main-d'œuvre est abondante. Que manque-t-il donc pour faire naître l'industrie algérienne T Les capitaux, déclare M. Aynard. U ajoute que les producteurs et eonunerçants de France < qui sont en possession du marché algérien > n'ont évidemment aucune raison de favoriser la création ontre>Médilerranée d'établissements concurrents. Ce sont ces intérêts coalisés qui empêcbent l'industrie d'exister en Algérie.

Inscrivons, pour terminer, à l'actif de l'industrie algérienne, les fabriques d'acide sulfurique et de superphosphate dont on a parlé au chapitre premier du présent livre. D'après le Bulletin de l'Office du gouDeraement algérien du 1*' juillet 1913, la fabrication de l'acide sulfurique en Algérie a permis à diverses industries connexes de se créer ou de se compléter ; de ce nombre sont la Société Afrique et Congo à Fouka, pour la distillerie et la préparation de l'acjde tartrique ; les usines à gas d'Alger et d'Oraa, poar la fabrictltlon de sulfate d'ammoniaque ; la capsulerie d'Alger pour la préparation des explosifs ; les foodoirs^ d'Alger, Blida et Oran pour l'utilisation des déchets d'équarissage en vue de la préparation d'engrais organiques solubilisés ; la Société de produits chimiques d'Algérie pour la fabrication de l'acide chlorbydrique, de l'anhydride sulfureux, etc..

Ajoutons que si la bouille parait faire défaut, dans le sous-sot algérien, il y existe du pétrole dans la province d'Oran. La mine d'Ain Zeft, propriété de la Compagnie anglaise The Oran OU C°, Limited, a foré plusieurs puits dont l'un a atteint 715 mètres de profondeur et a produit, d'après l'Exposé de la situation de l'Atgirie pour 1912, 186.000 litres dans les premiers mois de l'année. D'autres recherches se poursuivent. Les suintements sont nombreux. 11 est à croire que ces nappes pétrolifères, découvertesdepuis plus de vingt ans, seraient depuis longtemps en pleine exploitation si les travaux avaient été poussés avec méthode et surtout avec des capitaux sufBsants. Mais au début quelquescolons s'y sont ruinés, et U a fallu longtemps pour que leurs tentatives fussent renouvelées... grftce aux guinées britanniques t—

TUNISIE La situation de la Tunisie ne peut être très différente de celle de l'Algérie. M. Cochery dit, dans son rapport :

Comme l'Algérie, la Tunisie n'a guère d'industrie en dehors de t'indastrie minière et pbosphatière.

A c4té des petites industries indigènes prospèrent un certain nombre de minoteries et d'huileries européennes, dont une centaiue actionnées par la vapeur.

L'extension de la pèche maritime a déterminé rétablissement de madragues actuellement au nombre de sept.

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Deux sociétés — la Société de constructiona mécaniques, au capital 4le ].2(>a.0l>0 francs, et la Société franco-tuni sienne d'entreprises de travaux métalliques, au capital de 750.000 francs — ont fondé des établissements pour le travail des métaux, ^

Le rapport de M. Picboa signale l'importance prise par les pêcheries qui font vivre, dil-U, environ 10.000 familles, soit 30.000 personnes a dont environ un pour cent sont des Français 0. Belle proportion pour nos nationaux !

Le rapport Picbon ajoute :

Nous ne dirons qu'un mot de l'industrie des matériaux de construction. Le' marbre, le plAtre, la pierre de taille sont exploités en de nombreux points de la Régence. Une vingtaine d'établissements fabriquent de la chaux (10.000 tonnes environ par an). Trois maisons fabriquent de la chaux hydraulique. L'industrie des briques, tuiles, carrelages et ciment est représentée par quelques établissements dont les produits sont utilisés sur place.

Euflu treize salines ont été concédées, dont cinq sont en fonctionnement. Elles n'exportent qu'une centaine de mille tonnes par an, bien que leur production puisse s'élever à plus d'un million de tonnes.

M. Puech, dans son rapport â la Chambre sur le budget de 1904, donne la cause de l'absence d'industrie mînolière en Tunisie :

On. peut se demander pourquoi un ptiys qui exporte six millions et demi de céréales éprouve le besoin d'en réimporter dix millions sous forme de blé ou de farine et l'on serait forcé dans une certaine mesure A conclure que l'importation de la farine ayant pour objet non pas d'alimenter une industrie productrice mais de satisfaire aux besoins de ses habitants : 1° La Tunisie n'a pas de moulin pour moudre le blé qu'elle produit ; 2° ses habitants ont eu besoin de demander au dehors autant ou plus de blé qu'ils n'eu avaient produit.

Ce serait aller trop loin, nous le reconnaissons. Mais retenons simplement — ce qui en fait est incontestable — que le jeu pins ou moins combiné de l'admission en franchise des blés tunisiens â Marseille avec les acquits à caution a produit ce double résultat de rendre impossible en Tunisie toute industrie minotiére et de faire expédier b Marseille les blés tunisiens qui en reviennent sous forme de farine. Qu'en résultet-il 7 Cest que. ces dix-sept millions de va-et-vient ne sont pas un signe de prospérité pour la Tunisie, qu'au contraire ils contituent .une preuve flagrante d'inorganisation industrielle.

La bizarrerie signalée il y a dix ans par M. Puech n'» pas disparu : En 1911, année de récolle excepliannellement favorable, où l'exportation des farineux alimentaires a dépassé 48 millions, il y a eu une importation de plus de quinze millions et demi. En 1912. année de récolte mauvaise, l'importation a dépassé 30 millions. Ce fait anormal s'explique d'ailleurs, pour une partie, par la forte proportion du blé dur récolté en Tunisie

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et qui ne peut entrer dans la fabrication du pain qu'en mélange avec la farine de blé tendre. Par contre, il est nécessaire à la fabrication des pâtes alimentaires et recherché à ce titre par l'industrie française.

Mentionnons, d'après les renseignements du Baltetin de l'Office du gouDeroement tuaisien, diverses créations industrielles récentes :

En 1911, la Société tunisienne d'engrais chimiques a installé près de Tunis une mine de superphosphates ; la maison Schloesing en a installé une autre à Sahaline, prés de Monastir.

L'administration tunisienne s'efforce toujours de dissimuler, à force de bluff le néant des résultats, et voici en quels termes pompeux le rapport sur le commerce extérieur de la Tunisie en 1910, publié par la Direction générale de l'Agriculture, du Commerce et de la Colonisation, annonçait la création d'une conflturerie :

La Tunisie continue Ji s'industrialiser. Pndépendamment de l'eiiptoitation toujours plus active des richesses àe son sous-sol, elle tend li transformer, à manufacturer ttes matières premières qu'elle se boi^ nait autrefois à consommer ou à exporter à l'état brut, et ce n'est pas saus Intérêt qu'on la voit s'entraîner à fabriquer elle-même des produits qu'elle n'attendait naguère que de la seule Importation.

Beaucoup de bruit, en vérité, pour quelques pots de confiture [

MAROC

La Fcance n'ayant pas réussi à créer une industrie en Algérie après quatre-vingts ans, ni en Tunisie après plus de trente ans, il est inutile de dire qu'elle n'a rien fait dans cet ordre d'idées au Maroc où elle est installée d'hier.

Aucune des fameuses mines autour desquelles on a fait tant de bruit n'est même en exploitation, si ce n'est dans la zone espagnole, région du Riff.

, Tout se réduit à quelques ateliers de montage et réparations, à quelques scieries mécaniques et briquetteries et aux plus indispensables industries d'alimentation. Pourtant une usine pour ]a fabrication des chaux et ciments a été créée à Casablanca.

M. Messimy, dans son rapport, ne parle qu'au futur de l'industrie marocaine et signale en passant, que les rares établissements français existants sont mal outillés et mal organisés :

J'ai eu l'humiliation d'entendre des colons français me dire : Quand nous voulons réparer nos automobiles, nous n'allons pas chez les Français, qui sont chers, mais nous nous adressons aux ateliers Mannesniann, où l'on est complaisanl, où l'on travaille bon marché et où nous avons toute satisfaction.

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