LE CATHOLICISME ORIGINE DE L'INCRÉDULITÉ

tiennent chez nous. Les pays de h Bible verront assurément de rudes assauts livrés au christianisme, ils assisteront peut-^tre au triomphe momentané de la mission impie tentée parmi les classes ouvrières, mais r Évangile chez eux est une force vive qui saura faire face àPennemi, qui ^ l'habitude de combattre, et qui vaincra.

Chez nous, l'impiété, fille légitime du catholicisme qui s'est donné pour le christianisme, qui Ta compromis, qui Ta perdu, l'impiété est maîtresse du terrain ^ Elle a des appuis en haut et en bas. Journaux, agents, prosélytisme passionné, rien ne lui manque; des savants la propagent, l'Internationale travaille à en faire le symbole de tout son parti. Trait saillant, trait nouveau dans l'histoire, les classes mécontentes,

1. Il ne serait que juste d'ajouter au catholicisme le protestantisme national. Le protestantisme national a contribué pour sa part à Toeuvre commune, il a été intolérant, il a servi Taly* solutisme, il a compromis TÉvangile en propageant lui aussi le fof'malisme religieux, l'hérédité religieuse, en affaiblissant plusieurs des doctrines vitales de l'Évangile, notamment la grande doctrine de VÊvangilê,

i92 LE RKLÈVEMENT.

les classes assaillantes, les classes travailleuses sont soulevées au nom de l'irréligion. Ne pas croire en Dieu devient leur principal article de foi.

Mesurez la profondeur de l'abîme ouvert en France» dans le pays essentiellement catholique, latin, ei concluez.

L^Ëvangile a créé le libéralisme. Les pays de la Bible nous ont montré depuis longtemps où se trouve la source profonde de la liberté et de la grandeur.

Ptx^testants ou catholiques il n'importe ; nous ne pouvoa^i pas ne pas voir tous la même chose, à moins U^ fermer volontairement les yeux.

Quand on cherche les vraies origines de la liberté ^>vHlt>rue, on arrive aux Puritains. £t bien avant les ÏSuilaiu.H, eu plein moyen âge, au xiv* siècle apparaît \Vicloft\ Son action est immense, elle remue tout le ^w^^ d'Angleterre ; après lui une longue suite de

Lollards et de martyrs continuera son œuvre. Wicleff se rattache à Valdo, et Jean Huss se rattache à lui. Il pose nettement le grand principe, l'autorité dé r Écriture seule ; il attaque la suprématie du pape et le despotisme des évêques, il proclame la doctrine de la grâce, il dégage le sens moral, il émancipe l'homme, il prépare la voie aux puritains*, et les puritains ont créé les États-Unis, et tous nos principes de liberté nous sont venus d'Angleterre et d'Amérique*.

11 faudrait n'avoir lu ni les écrits du xvm« siècle, ni les discours de la Constituante, il faudrait ne connaître ni Montesquieu, ni Voltaire, ni Rousseau, ni Mirabeau, ni Necker, ni Monnier, ni La Fayette pour

1. Ce fait seul explique la facilité avec laquelle la Réforme prit possession de l'Angleterre comme de son domaine propre.

2. L'Angleterre n'a pas attendu la Réforme proprement dite pour conquérir certaines libertés. Non-seulement elle avait la grande charte et le parlement, mais elle avait à peu près aboli le servage. Les serfs étaient devenus chez elle une heu-* reuse classe de campagnards possédant quelque chose, tandis qu'en Frauceeten Allemagne les servitudes féodales subsistaient,

iM LE RELÈVEMENT.

ignorer le fond où ils ont puisé tout 3 la partie vraiment libérale de leurs principes.

Ce fond, ce sont les pays protestants» l'Angleterre, rAmérique, la Hollande, Genève ^

Ceux qui n'admettent pas que les libertés anglaises viennent de la Réforme n'ont qu'à comparer la marche suivie par la France et celle adoptée par l'Angleterre au xv(* et au xvn* siècle.

Au XV* siècle, les institutions des deux pays différaient assez peu. D'où vient que les unes vont au despotisme et les autres à la liberté? La Réforme a été rejetée en France et reçue en Angleterre.

Le Parlement gênait fort peu les Tudor. Henri VIII l'a bien montré. On était sur la pente au bout de laquelle se trouve le pouvoir absolu.

Mais voici le long Parlement. A travers le despotisme de Cromwell, un énorme déploiement d'indé-

1. Notez qu'en môme temps, rœuvrede nivellement et de cen tralisation, l'œuvre révolutionnaire proprement dite es sortie de la source française» La révolution, soui ce rapport, n*a fait que continuer l'ancien régime, conme Ta démontré Tocqueville.

LES PAYS De LA BIBLE. 195

pendance s'opère. Les Stuarts s'en aperçurent à leur retour.

1 688 et Guillaume sortent de là S

Le protestantisme a fait l'Anglais. Le véritable Anglais est essentiellement protestant. Les classes qui font la force de l'Angleterre 3ont toutes imprégnées de cet esprit. C'est en dehors d'elles que s'agitent les éléments non anglais, la masse irlandaise, les fantaisies puseyistes et catholiques du grand monde. Or l'Anglais est un des plus fidèles représentants de rénergie individuelle et de la liberté.

On Ta dit avec raison, Luther n'apercevait pas toute la portée de son action lorsqu'il rassurait les princes allemands et qu'il se rassurait lui-même par cette parole : Je u'affrançhis pas l'homme, mais seulement le chrétien I

Dans chaque chrétien il y a un homme ; les hommes font les peuples; l'affranchissement des

1. Le Parlement triennal, l'abolition de la Chambre étoilée, le bill des droits, Vhabeas corpus, la liberté réelle et sérieuse ea un mot n'ont pas d'autre origine.

âmes a produit raffranchissement des nations, la liberté spirituelle a produit les libertés politiques ; c'est une des gloires de la Réforme, personne ne la lui ravira.

Les peuples de la Bible ne plaisent pas à tout le monde.

Assemblez dans votre esprit toutes les idées qui se rapportent à ces mots : Chevalerie, mœurs aristocratiques, point d'honneur; représentez-vous le côté chatoyant de Thistoiré de la Pologne : une vaillance mal dépensée mais héroïque, une noblesse folle mais incapable de lâcheté, une préoccupation constante de l'honneur, un roman de coups d'épée, vous serez juste à l'extrême opposé des peuples dont je parle.

Modernes et positifs, ils mettent les choses sérieuses avant les choses brillantes. Religion, politique, instruction, prospérité publique et personnelle, affaires de l'âme, de l'esprit, de la nation, de la famille, tout cela n*est pas sacrifié à de hasardeuses aventures,

Je ne nie pas qu'il n'y ait ici un côté faible, et que la chevalerie ne doive trouver sa place dans toute vie nationale ou individuelle. Mais la chevalerie faitelle vraiment défaut aux peuples de la Bible? Ne se développe-t-elle point chez eux sous des formes nouvelles et non moins nobles que par le passé? Pour soulager certaines misères, pour relever certaines classes déshéritées, pour guérir certaines plaies sociales, pour combattre certaines iniquités, pour répandre certaines vérités, pour détruire certaines infamies, pour résister aux tyrannies démocratiques ou autres, il faut de la chevalerie, il faut de Théroïsme. Je ne pense pas que les pays de la Bible en aient manqué; je pense au contraire qu'il y a plus de chevalerie dans ces pays-là que chez nous, qui en parlons beaucoup et qui en conservons fort peu *.

J'en conviens du reste avec vous, la liberté a ses inconvénients. Elle n'est pas toujours délicate et bien

1. Ce sont les Anglais et les Américains qui ont accompli cette œuvre immense, Tabolition de Tesclavage. Ce sont les Espagnols et les Brésiliens qui demeurent en arrière.

m LE RELÈVEMENT.

dressée. Sile remue toutes sortes de questions et met toutes sortes d'absurdités en ^vant.

Il est des moments où l'Angleterre et l'Amérique, au grand chagrin de leurs amis , semblent marcher vers Témancipation de la femme, vers 3a transformation en bpmme. La liberté des demoiselles amériçaines ira jusqu'à relâcher les liens de famille, elle remplacerai trop souvent la grâce par la hardiesse, Dans les deux pays on parlera du suffrage des femmes et de leur rôle politique.

I^a liberté corrige I4 liberté, ^'oublions pas celîi, Ces folies, soyez-en sCirs, nées de la discussion, seront tuées pair la discussion, Elles a^wvQnt le sort des sectes wiravagantes qu'on voit naître aussi dans les pays libres, qui foqt grande figure dans les récits des voyageurs, et très-petite figure d^qs la réalité.

J'en conviens aveq vous, l'individu a ses inconvé-r nients; l'indépendance personnelle a des allures moins douces que la conformité aux opinions, aux usages, aux croyances reçues, Ce qui nivelle polit.

LES PAYS D^ ^A filBLE. 199

Les pays mal nivelés nous font T^ffet, h nous du monde latin, de pays mal élevés,

Qu'est-ce que cela signifie de gouuieUre à la critique les pratiques et le^ croyances qqe confirma Tusage et que les gens comme i] faut acceptent les yeux fermés?

En vertu de Tindividualisme on ei^amine, ce qui est de bien mauvais goût, Cet ei^amen , parfois bruyant, parfois même violent, vjent se joindre aux débats politiques. En vertu 4e rindividualisme on se sépare, ce qui est de bien plus mauvais goût encore. Rien ne choque plus notre vieux monde latin qui aime à vivre à petit bruit, qui méprise la vérité, qui ne comprend pas qu'on soit assez manant

ou assez sot pour s'écbauffer au sujet de pareilles misères M

1. Les sectes ne sont pas un bien. Or il est incontestable quo certains fractionnements se multiplient sous Tiniluence corn» binée de Tespiit de recherche, de l'indépendance individuelle, de la liberté religieuse, de la-séparation de PÉgUse et de TÉtat. Pour être juste toutefois il ne faut pas s'arrêter aux apparences. Le mal, qui est réel, est loin d'être aussi considérable qu'on le

Parlez-moi d'un clergé fonctionnaire, d'une Église nationale, d'un catéchisme qu'on apprend à douze ans, en même temps que les quatre règles! Parlezmoi de croyances auxquelles on ne change rien, et de pratiques que savent toujours respecter les gens bien nés I

Oui, j'en conviens encore, ces nations de marchands n'ont pas le charme des nations de gentilshommes. Les habitudes militaires , les mœurs de cour, les belles façons des oisifs qui vivent tranquillement de leurs rentes, ne touchant à rien de vulgaire, manquent un peu à ces rudes travailleurs.

Oui, l'Angleterre est parfois grossière. Son égoïsme

dit, et de larges compensations raccompagnent. En premier lieu, il convient de ne pas confondre les dénominations et les sectes, L'Alliance évangélique et plusieurs autres indices montrent quMl peut y avoir diversité de dénominations sans qu'il y ait le moindre esprit de secte ; on est d*accord, on marche d*accord, et plus d'une fusion effective se prépare ou s'accomplit. En second lieu, les diversités de dénominations manifestent et entretiennent la vie. La religion convenue, traditionnelle, héréditaire devient rare.

politique s'étalait encore l'autre jour, et son parti de la paix est avant tout le parti de l'intérêt. L'Amérique est livrée aux politicians. Sa démocratie écarte et rebute trop souvent les esprits honnêtes, les hommes vraiment capables et distingués. ^Allemagne, moins éloignée que l'Angleterre et l'Amérique des mœurs polies du latinisme, très-supérieure à nous d'ailleurs par les relations de famille et par la cordialité, est exposée à d'autres périls. Ses philosophes ne s'arrêtent devant rien, et leurs systèmes subversifs sont loin de s'enfermer dans les cabinets. La Suisse, qui jouit en ce moment d'une grande popularité, est travaillée par des maux trop réels, ivrognerie, coutumes immorales, et le socialisme par-dessus le marché. Dans la plupart de ces pays, le bruit des querelles politiques et le langage des journaux semblent annoncer chaque jour une révolution pour le lendemain; il semble toujours qu'on va périr; mais la Bible est là, on ne périt pas.

Chez ces peuples, l'instructipn pénètre vigoureusement les masses, l'Évangile se trouve dans toutes

202 LE RELÈVEMENt.

les mains. On n'y rencontrerait pas ce que noua ont montré tlos armées, des soldats qui ne savent pas lire, des âmes absolument destituées de toute foi positive et personnelle en la révélation, en Jésus, en Tœuvre du salut; des aines chez lesquelles il faut tout créer* à commencer par Tidée qu'il y a une ârtié'.

Voils diteis que ces pays-là sotit les pays de Targient!

Il me semble que nous avons subi la tyrannie de

i. Ceux qui ont vu nos soldats en Suisse ont été Ârappés de i*ignorànce religieuse, vraiment incroyable, dans laqueMe le clergé catholique laisse ou plonge nos populations. Cela dépassé toute idée. Dans les pays de la Bible, on ne parvient pas à comprendre cette suppression presque absolue des notions chrétiennes les p\u% élémentaires. A part la vierge Marie^ à |Murt ridée de clergé et de messe, il n'y avait rien chez nos hommes. Quand, au sortir de là, on allait au village, on trouvait cette diffé^ renée qui sépare, en dépit de tout, les pays possédant la fiibïe de ceux qui ne la possèdent pas. Dans les pa3'8 qui possèdent hi Bible, chacun sait ce que vous voulez dire lorsque vous parles de Dieu, do l'àme, du Sauveur; chacun est habitué aux pensées sérieuses!

Les pays de la bible. m

Targent à un tel degré que lious ne conservons le droit de jeter la pierre à personne.

L'Angleterre et T Amérique gagnent de Pafgënt, leut^ citoyens se consacrent à l'industrie et au négoce; jis ne vois pas que ce soit un crime. Quant à l^iëmploi gé^ néreux de cet argent, il serait instructif de comparer nos habitudes avec celles des Américains et des Ailglaîs*

Mettez l'un près de l'autre le budget des oeuvres de charité^ le budget des sociétés rellgieUàfes, le prtJ* digieux budget des Églises indépendantes, et addi-^ tionnezî Et ce n'est encore là qu'un des côtés de eettë libéralité dont font preuve les pays voués âU culte de l'argent. Vous y verrez lès grandes iftiisèrfeS sociales courageusement attaquées pair la dhkrlté qui téntôt va Soigner de ses nlains léâ blôàsés dé là lUferrë tivilë, tantôt pénètre dans les bouges les plUé infefcls des plus mâuvaiâ quartier^ ^ç>it y porte? l'Évangile et l'argentl

Les délicats détestent coWialethent les paVS de M Bible.

m LE RELÈVEMENt.

les itlains. Oti n'y rencontrerait pas 6e que noiii Otifc montré hos armées, des soldats qui he savent pts lire, dé§ âmes absblumeilt destituées de toute fdl positivé et personnelle en la révélation^ en Jésuâ, tû TteUVré du salut; des àmeS chez lesquelles il faut tout ttéét^ à comihéticer par ridée qu'il y à une

Vôlls dîtes 4Ue èès payi-là sOtit les pays de Targfeiit î Il Me semble que hous âVôns subi la tyrâhnie de

i. Ceux qui ont vu nos soldats en Suisse ont été frappés de llgnoi^iiéé rêlîgîëaSè, Vraiment inérôyable, dans laquelle le élergé catholique laisée ou plonge nos populations. Cela dépasse toute idée. Dans les pays de la Bible, on ne parvient pas à comprendre cette suppression presque absolue des notions chrétîehhés lés jibl^ ëlémèntaiiNss. A part la vierge Marier à t)art ridée de elergé et de messe, il n'y avait rien chez nos hommes. Quand, au sortir de là, on allait au village, on trouvait cette diflfé-i rence qui séparé, en dépit de tout, ies pays possédant la Ëible de ceux qui ne la possèdent pas. Dans le^ pays Qui possèdent la Bible, chacun sait ce que vous voulez dire lorsque vous parlez de Dieu, de Tàme, du Sauveur; chacun est habitué aux pensées sérieuses!

Les pays de la bible. m

Targent à un tel degré que lious ne conservons le droit de jeter la pierre à personne.

L'Angleterre et 1* Amérique gagnent de Pargént^ leut^ citoyens se consacrent à l'industrie et au négoce; je ne vois pas que ce soit un crime. Quant à l'emploi gé^ néreux de cet argent, il serait instructif de comparer nos habitudes avec celles des Américains et des Anglais*

Mettez l'un près de l'autre le budget des oeuvres de charité, le budget des sociétés religieUàfeSi le prtJ* digieux budget des Églises indépendantes, et addi^ tionnezî Et ce n'est encore là qu'un des côtés de eettë libéralité dont foiit preuve les pays voués aU culte de l'argent. Vous y verrez les grandes ittisèreS sociales courageusement attaquées pair la charité qui tantôt va Soigner de ses nlâîtlà léS bléàsés de là |Uerré civile, tantôt pénètre dans les bouges les plue infebls des plus riiâuvàià iJUartierà jJpùt* y porte? rÉvàngiie et l'argent!

Les délicats détestent côWialeUient les paVS de là Ôible.

â06 LE RELEVEMENT.

des papes et des conciles, les décrétales, Aristote et Thomas d'Aquirij la prodigieuse accumulation d'autorités humaines qui s'étaient élevées entre Tâmë et la Parole de Dieu furent renversées du même coup.

M. de Carné et beaucoup d'autres ont célébré notre unité latine et son œuvre* De tous les écrasements opérés par elle, aucun n'a été aussi funeste que récrasement de la Réforme et des libertés qu'elle apportait *.

Savez-vous à quelle époque la France s'est perdue? à quelle époque elle a préparé les déroutes de 1870, les révoltes de Paris et notre décomposition?

C^est aii xvt" siècle, sous les Valois, plus particulier renient sotis cô triste roi qu^on appelle François 1'*.

1. 11 ne faut pas oublier le courant de la Renaissance qui tràvetse toiii^ ndtre histoire et qui âe fit puissamment sentir dans 'le xviii* siècle. Ce courant est très-distinct de celui de la Réforme. Mais qu*auraient produit les velléités de la Renaiséance, Si elleà li^àVatetit rencontré les gfàrides réalités de la Réforme? Isolez de TAnglëterre et de TAmérique nos philosophes^ et cherchez quelles libertés ils inventeront. Sans le point d'ap<^ pui religieux, tout rédiflce croule.

Dieu a mis alor^i devant 1^ France 1q choix entre

deux avenirs, la France a choisi.

Deux réformes se présentaient à François l". Une réforme parlielle, incomplète : Iç galliçç^ni^me dont les racines plongeaient fortement dans le pays» système faux, mais qui pouvait eropêchçr le système encore plus faux dont l'infaillibilité est ie couronne^ ment. Avec les parlements, avec les universités, avec des conciles nationaux, avec un concile çépçral de temps en temps, le gallicanisme aurait peut-être opéré la transformation du catholicisme d'Innocent III en une sorte de fédération faiblement centralisée ^

A côté du gallicanisme, la vraie réforme s'offrait au

roi. Celle-là ne s'arrêtait pas à moitié chemin, elle

1 . L'histoire ne nous dira jamais dans queUe mesure le hmouvement de vraie réforme aurait été entravé, si la demi-réforme gallicane n'avait été étouffée à ce moment même.

Cette demi-réforme gaUicane aurait pu faire l'effet d'une dispense de l'autre. Il eût suffi à beaucoup d'esprits de repousser certaines prétentions romaines et de maintenir certaines libertés locales.

rompait hardiment avec le i^pyen âge et la papauté pour retourner aux apôtres.

François !•' les rejeta toutes deux; la première en faisant le concordat, la seconde en persécutant les réformés.

Laissons le protestantisme , ne parlons que du christianisme.

Trois fois la France a volontairement repoussé la croyance vive et personnelle à l'Évangile. Elle Ta repoussée, je viens de le dire, sous François I*'.

Elle Ta repoussée sous la Ligue et Catherine de Médicis, noyant dans le sang la Réforme établie en maints endroits du royaume.

Elle l'a repoussée sous Louis XIV, M°»« de Maintenon et Louvois, en expulsant et dragonnant les réformés.

Elle Ta expulsée au même moment en démolissant Port-Royal et en dispersant les jansénistes.

Le culte de la déesse Raison et les saturnales impies de 1793 ne sont que le quatrième acte de ce drame. L'élite du peuple français, sacrifiée par l'unité

latine, nous a fait défaut alors comme aujourd'hui. Qui sait si cet élément chrétien et libéral n'aurait pas victorieusement lutté chez nous contre l'élément révolutionnaire? Qui sait si après avoir eu 17 93, nous aurions eu l'empire?

La France, croyez-moi, regrettera éternellement ses huguenots.

En tout cas, la révocation de Tédit de Nantes a doté la Prusse de cette population énergique et croyante dont nous nous sommes violemment séparés. Ceux qui ont étudié les qualités en vertu desquelles les Prussiens unissent la vivacité française à la ténacité allemande n*ont pu s'empêcher de reconnaître que Louis XIV a préparé les succès de Guillaume !«'.

La ligue et Louis XIV ont déclaré qu'il n'y aurait en France ni indépendance personnelle, ni convictions propres, ni habitude de se gouverner soi-même. Ils ont décrété l'anéantissement de tout ce qui résis- . tait, des corps, des parlements, des provinces, des villes, des individus,

Le grand roi a tué la grande France.

La France ne peut se relever que par TÉvanglle ; mais il est à peu près certain que la France ne deviendra pas protestante. Où donc est la chance de relèvement chrétien ?

Pensez à ces trois noms qui expriment une tendance commune, bien que diverse ; chez les catholiques de races latines, le père Hyacinthe ; chez les

> catholiques de races germaniques, le chanoine Dœh

linger; chez les catholiques de races slaves, l'évêque Strossmayer.

Pensez à la crise profonde qu'amènent ces deux faits immensëÉI : la proclamation de rinfâillibilitë par le concile, la suppression du pouvoir temporel par l'Italie I 11 faut absolument que des transformations considérables s'opèrent au sein du catholicisme en vue d'une situation si nouvelle et d'un dogme si nouveau.

L'Allemagne, qui vient d'achever une œuvre militaire énorme, est peut-être appelée à accomplir une œuvre plus grande encore dans un tout autre

domaine. En regardant à son avenir, on comprendra mieux le partage des antipathies et des sympathies* Nos ultramontains savaient ce qu'ils faisaient quand ils poussaient si passionnément à la guerre contre la Prusse. Ce n'était pas seulement le protestantisme allemand , c'était aussi le catholicisme allemand, beaucoup plus biblique, beaucoup plus chrétien que le nôtre, qu'il s'agissait de combattre et d'écraser.

Verrons-nous renaître ce vieux conflit de TAIlemagne et de la papauté qui s'est tant de fois reproduit dans l'histoire : querelles des investitures, de Grégoire VII et de Tempereur, des guelfes et des gibelins? verrons-nous se lever un Luther?

En tout cas, le mouvement de l'Allemagne contre rinfaillibilité dépasse de très-loin nos vieilles protestations gallicanes, et Ton refait bien un peu là ce que fît Luther : un appel à la conscience et à TÉcriture.

Pour mesurer l'importance de ce mouvement, il faut se rappeler de quel caractère est revêtu le dogme que Ton attaque. Il a été proclamé par un concile général , incontestablement général , plus

général qu'aucun de ceux qui portent ce nom. Il y a été voté à une majorité telle, qu'elle ressemble à l'unanimité. Les contraintes morales qui ont pu y être exercées ne sauraient se comparer à celles qui signalèrent le concile de Trente et la plupart des conciles. Les évêques qui avaient formé minorité, revenus chez eux et réflexion faite, ont presque tous envoyé leur adhésion. Enfin le pape a sanctionné et promulgué officiellement le dogme. Jamais les gallicans, jamais Técole de Bossuet, jamais les jansénistes eux-mêmes n'ont songé à repousser un dogme appuyé de telle sorte.

Ceux qui auront écarté ainsi l'autorité des conciles, l'autorité des papes, l'autorité des Églises, pourront bien essayer de se raccrocher à la tradition; tout appui réel leur manquera. Qu'ils s*en rendent compte ou non, après avoir brisé toutes les autorités, ils resteront comme nous en face de la seule autorité qui subsiste alors, la Parole de Dieu ^.

1. En Suisse aussi le mouvement contre l'infaillibilité semble commencer. La résistance s'est déjà produite à Lucerne. La

Remarquez-le, ce réveil de la conscience catholique ne ressemble en rien aux protestations qui ont précédé.

Ce n'est pas l'Église de Tabbé Ghâtel avec la messe en langue vulgaire et le rationalisme sous ses formes diverses. Ce n'est pas davantage le rationalisme des amis des lumières. Ce n'est pas, nous l'avons vu, le gallicanisme qui résistait à la suprématie romaine, maintenant avec ténacité le dogme catholique dans toute son intolérance et se gardant bien de rejeter les conciles généraux. Ce n'est pas non plus le jansénisme, qui haïssait fort les protestants, qui repoussait le mariage des prêtres, et se montrait trèséloigné d*en appeler purement et simplement aux Écritures.

Le père Hyacinthe indique d'une manière sérieuse et sincère ce que peut être la réforme intérieure du catholicisme. On peut , sans se faire protestant, repousser les grosses superstitions romaines, con-

Réforme du xi\' siècle aurait-elle pour théâtre, comme celle du XVI', l'Allemagne et la Suisse 7

server la hiérarchie, -^ même le papç, à titre de simple primat, — abolir le célibat des prêtres, revenir h la Bible, rendre au Sauveur la place qui lui app^ptienti ressaisir le salut par grâce, pénétrer le eens profond de la nouvelle naissance et de la saactiûcatioQ,

Gela dépasse de beaucoup, surtout en ce qui coq« cerpe le célibat des prêtres, VMwpQsiliQn de Bo$isq^t«

Et cela mènera plus loin. La confession tomberez avec le célibat; la messe ne survivra pas longtemps à la notion catholique du clergé; le chef du clergé^ je veux dire le pape , finira par disparaître aveo l'étrange corps qui se personnifie en lui.

Peut-être nous représenterions-nous assez exact&« ment ce que serait un catholicisme réformé rompant résolument avec les conciles et avec les papes, si nous nous reportions à cette vie chrétienne qui a laissé ses traces dans les catacombes de Rome. Elle ne nous parle pas d'une société protestante, encore moins d'une société catholique dans le sens actuel du mot; elle nous parle d'une société des rachetés de Jésus,

Faisons de même, laissons les mots qui enve-

Là Réforme. m

nittteiit tout, laissons les protestants et lés catholiques; ayôHs ^jës chrétiens.

Ce ri*est paè tertes (}ue je considère comme îndif* îérèiite notre prôleStàtioti Contre les erreurs rotnaineSi Le fcatholicismë h*ést ^àé à mes yéiix une des formeâ légitimes du christianisme. Il n'a pas rempli un rôle pt*oVidéijtîel. 11 ile i'ej)résentè pas Un des côtés de la VéHté chrétienne, tandis que le pi*otestantisme en représenté Un âtlti^è. Les rôles ne sont pas répartis entre eut. Nbuà h'âWns àntiUtt ebmplittient à àdrés^ Ser, pour leâ èôî'Vlceé providentiels qu'elle aurait ren=i dus, à là doôtrinê qui a éupprimé la grâce, fermé l'Écrîturé, nii§ à sa place la tradition, voilé Toeuvre du Christ, inventé le Clergé, décrété et pratiqué là persécution, institué les directeurs, les confesseur^ et les moines î

lâtnaîs aU Contraire notre protestation ne fut àl nécessaire ^U*aujourd*huî. îamais les égarements dû Càtholicisrtie ne furent si énormes. Maïs on peut se préoccuper des choses et laisser les dénominations dé côté.

Catholicisme historique, protestantisme historique, îj y aura une campagne à faire contre tout cela, au nom de rÉcriture et de Jésus- Christ. Luthériens, calvinistes, wesleyens, anglicans tendent à disparaître pour ne laisser debout que le croyant à l'Évangile.

Ce qui me fait craindre pour le réveil catholique, c'est qu'on ne voit plus guère aujourd'hui cette puissante passion de la vérité qui animait le xvi* siècle. Au sortir des misères inénarrables du moyen âge, au sein de ce mouvement de la Renaissance qui, s'il était païen et incrédule, ne s*en montrait pas moins plein de vie et de grandeur, animé du besoin de la lumière et de la vérité, une Renaissance en un mot, les âmes étaient préparées pour un énergique élan. Aujourd'hui nous avons passé par des siècles de critique, nous sommes très-érudits et très-desséchés, les forces morales sont atteintes, les grandes passions intellectuelles et religieuses n'existent plus; loin d'être arrivés à une Renaissance, nous approchons, semble-t-il, d'une mort.

Ce qui me donne espoir, c'est que notre temps est un temps de sincérité; il a ce beau côté qui me réconcilie avec lui. La pliilosophie ne fait plus de saluls à la religion. Elle se déclare franchement athée, matérialiste, positiviste. Le catholicisme, en dépit des habiles, proclame brutalement rinfaillibilité et le reste. Le protestantisme voit ses rationalistes arriver peu à peu à des négations telles qu'ils nç pourront plus conserver le titre de chrétiens et de protestants.

Il semble impossible dès lors que le cœur humain, qui est le même dans tous les siècles, ne se rattache pas à la même vérité répondant aux mêmes besoins.

L'alliance de tous les chrétiens contre tous les impies se présente naturellement à l'esprit. Elle ressort pour ainsi dire du réveil qui remue les deux communions.

Je comprends cette pensée qui est gnnde et juste; mais ne Toubliofis pas, Talliance dont il s'agita pour condition première la sincérité : sincérit des

218 LE RELÈVEAIENT.

catholiques en?eiB i^ protestants, sincérité desprotesdiants envers les catholiques. Un accord pareil ne peutnet He doit se faire que sur le terram delà vérité.

Tout rapprochement entre les chrétiens protestants et catholiques serait un mensonge et un malheur sTil partait de cette idée que la vérité est indifférente, que le protestantisme et le catholicisme sont également vrais, qu'en face de l'impiété, notre ennemi commun, il faut accepter de part et d'autre la vérité relative des doctrines dont on est le plus révolté.

Ce n'est pas en blessant la conscience qu'on relè* vera la conscience. Ce n'est pas en rendant la religion odieuse par un accommodement infâme qu'on recommandera la religion. Ce n'est pas en trahissant rÉvangile qu'on sauvera TÉvangile. Lui-même nous en a prévenus : « Aucun mensonge n'est de la vérité *. » Sur le chemin du mensonge n'espérons ni Tappui des hommes droits ni la bénédiction de Dieu. . H ne manquerait plus que de donner au monde ce