LA SÉPARATION DE L»ÉGL1SE ET DE L»ÉTAT

place dans cette œuvre, nous sommes heureux d'y réserver celle qui revient de plein droit aux amis de la justice et de la liberté. La liberté n'est pas une négation, la liberté est une foi. La religion a l'habitude de l'avoir pour alliée. Il est bon, certes, qu'à côté des hommes qui soutiennent la séparation parce que rÉvangile la veut, on en voie d'autres qui la soutiennent parce que la liberté en a besoin. Pour mon compte, je suis heureux d'avoir ce double motif de la réclamer.

Opérée au nom de l'Évangile et de la liberté, la révolution qui s'avance ne sera pas seulement grande, elle sera magnifique. La vie a ses secrets, et elle fait ses miracles. On l'a bien vu en Amérique, où les dons volontaires suffisent à construire en moyenne deux ou trois églises par jour, où un budget supérieur à celui que fournissent les grands États est fourni chaque année par les dons volontaires, où les dons volontaires soutiennent des œuvres colossales, où la guerre civile et les ruines qu'elle a causées n'ont pas affaibli un seul jour ces prodiges. On l'a a 10

m PROGRAMME DE RELÈVEMENT,

l>ien vu dans cette Ecosse, que j'ai besoin dé nommer encore et où la création de l'Église libre a été un des plus beaux ^ectacles dé notre temps*. On Ta tien vu en Angleterre, en Suisse et en France.

Et remarguez-le, ces dons volontaires dont je parle, ce ne sont pas les dons des riches, ce sont avant tout les dons des pauvres. Loin d'être des Églises aristocratiques, le» Églises libres sont démocratiques dans le sens le plus élevé du mot. Là où

chacun agit, là où chacun donne, là où chacun occupe sa place en vertu de la foi au même Sauveur, il y a

4. Voici ea quels termes, «ités par M. John Lemoinne, on s'exprimait au Parlement sur ces pasteurs qui ont fondé TÉglise libre d'Ecosse en 1843. « Ceux-là n'attendirent pas un acte du Parlement pour sortir de leurs bénéfices. Ils laissèrent de belles églises et de belles résidences; ils quittèrent les belles maisons où ils avaient passé les plus heureuses années de lei.r vie. Ils s'en allèrent pauvres et nus. Ils n'avaient ni un autre toit, ni une autre dlme, ni une auti'e indemnité. On ne leur dit pas m^me : Dieu vous bénisse I » — Cette Église à la besace a bâti neuf cents églises, six cent cinquante presbytères, cinquante écoles, trois séminaires, deux écoles normales. Chaque année les dons yo* loDtaires lui fMssurent on revenu 4e dix millions*