LA SÉPARATION DE I/ÉGUSB ET DE L'ÉTAT

nécessairement ane égalité réelle, mieux que cela^ une fraternité..

Ceax qui rêvent des ÉgHse» librea aristocratiques ont-ils assez réfléchi à ta portée de ce terme i fraternité? Celte portée est telle^ qu'elle s'étend des membres aux auditeurs^ des chrétiens déclarés aux chrétiens virtuels. Quoique ïe sot orgueil puisse se glisser partout, on peut aflBrmep qu'il n'est nulle part plus mal à Taise qu'au sein d'une %lise fidèle^

Il nous sera bon de vivre de cette vie^là. Ne plus compter sur rÉtat et compter sur Dîeu^ regarder en haut et non point en bas, se sentir actif, se sentir responsable, se sentir appelé, non à écouter mollement des sermons, mais à prendre une part énergique et virile au saint travail pour l'Évangile, quelle situation plus excellente que celle-là * ! La loi ne protège plus nos dimanches? Eh bien, nous les protégerons, nous* L'État

1. Nous avons besoin en France de décentraliser poor toutes choses rinitiative individuelle et rinitiatîve locale. Le temps des sociétés religieuses est passé et celui des Églises approche. On sait ce qu'a été l'activité missionnaire desMorarespar )e mejen

ne garde plus le christianisme? Eh bien, nous le garderons, nousl

On a beau faire, la question chrétienne occupe toujours la première place. On a beau faire, elle est toujours là. Je sens, et j'en rends grâce à Dieu, que lorsque je parle de TÉvangile, quelque chose me répond. La foi ne reculera pas devant les attaques combinées qui nous viennent du dehors et du dedans. Nous livrerons des batailles, s'il le faut, la vérité ne craint pas la bataille ; nous marcherons à enseignes déployées au nom de notre Dieu. »

Rappelons-nous ces jours sombres, ces heures d'abandon où Christ était cloué sur le bois. L'ennemi triomphait, les pharisiens hochaient la tête, ils disaient : descends de la croix et nous croirons I Et de cette croix infâme, de cette croix raillée est partie la grande victoire.

de VÉglise. La séparation de TÉglise et de TÉtat, la fondation d'Églises véritables constitueront un des éléments principaux de ce changement. Dès à présent, quelle puissance n'aurait pas révangélisation poursuivie autour d'elle par chaque Église au moyen de ses propres membres !

Il en sera toujours ainsi. Les victoires de Christ" partent toutes de la croix ; je dis de la croix infâme, de la croix raillée. Le monde rit, la science hoche la tête ; mais les chrétiens, dès qu'ils consentent à ne pas être sages aux yeux des hommes, sont revêtus d*une force qui vient de Dieu.

La grande affaire est de vivre. Que Lazare vive, et je suis tranquille, il faudra bien qu'on brise les bandelettes qui l'enserrent K

l'instruction

La haute culture intellectuelle, voilà ce que nous avons à reconquérir.

Nous étions en tête autrefois, maintenant nous sommes en queue.

Non-seulement l'instruction supérieure, mais l'in-

1. Ces pages reproduisent, avec d'insignifiantes modifications, la dernière partie d'une conférence donnée à. Genève sur la séparation de l'Église et de TÉtat.

2gSJ PROGRAMME DE KÈLÈVEMENT.

struction secondaire et Pinstruction primaire desdéndent chez nous au-dessous du niveau des peuples qtiî yivettt 0t qui avàhcent. C'est Cela jtistômëttf, d'est Finstruction uflivefselle dés garçons ért des filles qu'il importe d'établli* en Fi*ari(;è».

L'instruction générale des deux àéiies iîé guérita dertës( paà notre râaladie fnorale; elle aura toutefois son effldacité. C'est quelque chose de savoir, de ne pas rester en arrière de la civilisation européentiô. Tout se tient, et les lumières marchent plus qu'on ne le croit avec la moralité *.

Quand le baron de Stein et ses amis préparèrent le relèvement de la Prusse après léna, ils ne se contentèrent pas de donner pour base à ce relèvement Fôrganisation d'une armée nationale ; ils lui donnèrenl une autre base^ encore plus solide, rinstructioa*

N'oublions pas cette leçon-là.

1. En voyant TeiTrayant usage qu*on a fait du mensonge chez nous, on est amené à se demander dans quelle école nohs avons t'ti élevés. Le catholicisme n'est pas une école de

droiture.

Il y aurait «ne belle revanche à prendre sur TAllemagne, et j'espère que nous la prendrons.

11 y aurait à lui emprunter sa grande liberté d'enseignement, ses fortes études, son instruction vni» verselle*

Comparez, pour le développernent de Tinstruction et de la science, comparez l'Allemagne avec la France I

Ali lieu d'une université centralisée, l'Allemagne eti a dii ou douze j au lieu d'une écdle polytechnique, l'Allemagne en a une vingtaine, et chacune d'elles, selon le témoignage du général Morin, est au niveau de notre École polytechnique. Des centres divers se font concurrence et se disputent les élèves^ Dans chaque université renseignement libre se trouve à côté de l'enseignement officiel, et les ptofesseufS n^ont d'autres élèves qiifi ceux qui leS ont librement choisis.

C'est ainsi que la vie individuelle et locale se développe.

Chez nous, les choses se passent tout autrement* L'université officielle est là; l'enseignement officiel

est là. Si Ton a admis depuis quelques années la concurrence des établissements libres, chacun sait que ceux-ci sont des établissements cléricaux. Il y a deux unités aux prises, deux universités; mais au sein de Tune et de Tautre on chercherait vainement la diversité et la liberté.

Parmi les institutions qui ont le plus contribué à exagérer la centralisation chez nous, parmi celles qui ont le plus travaillé à empêcher tout essor spontané, toute originalité individuelle, parmi celles qui nous ont le mieux nivelés dans le médiocre, notez avec soin l'université. Les collèges ont achevé Tœuvre. Cette vie casernée,. cette existence de soldats ou de séminaristes, cette suppression pour les enfants de la vie de famille, de la vie commune, tout cela, qui est étranger à l'Allemagne, détruit Tindividu.

En Allemagne, il n'y a guère que des externats ; si les parents se trouvent éloignés de l'établissement d'instruction, ils placent leurs enfants dans une famille de la localité. Nous, il nous faut, je le répète, 4es casernes ou des séminaires ; il nous faut de mâl->

heureux enfants déjà revêtus de l'uniforme, qu'où mène à la promenade en les alignant deux par deux! Balayons tout cela et ayons des hommes*.

Quant à Tinstruction primaire, la solution libérale du problème est celle dont les Anglais nous ont longtemps donné l'exemple : point d'enseignement par l'État , mais l'État subventionne indistinctement toutes les écoles, dans la proportion exacte du nombre de leurs élèves. Ainsi les pères de famille fondent eux-mêmes l'école qui leur convient, et chaque Église et chaque incrédulité peut donner à son école une couleur religieuse ou irréligieuse en harmonie avec ses convictions.

Joignez à cela le caractère obligatoire de l'instruc-

1. Dans réducation de nos enfants nous devrions introduire Tapprentissage d'un métier. Il importe qu'ils soient en état de gagner leur vie. Il importe aussi de les développer au point de vue des occupations matérielles. Le travail a sa place marquée dans toute société bien constituée, et l*Dn sait que chez les anciens Juifs cet usage était pratiqué. On m*affirme qu'en Lorraine il Test pareillement, et que les jeunes gens revenant du collège mettent tous la main à la charrue •

tionpour les deax sexes. II y a une pénalfté pour les parents dont les enfants ne petrvent sufah* Texamen de leur âge. Il y a en outre suppression des droits politiques pour les ignorants.

Excepté dans les pays tels que ï'Atoérique, où le gentiment général autorise à placer la Bible dfaû^l les écoles publiques, comme le livre de tous, î! ne reste que le système anglais*.

Un immense privilège des pays de la Bible, trtï privilège dont il serait malaisé de mesurer la portée

i. Aux États-Unis l'inçtruction primaire n*est pas obligatoire, mais sa nécessité est universeUement sentie. Les catlioliques S0 sont mriâ à téclamier contre le systèra:e des écoles pubikfues mixtes, voulant qu'on leur allouât une partie des fonds d'école pour entretenir les leurs. Ils l'ont obtenu à New- York, grâce au nombre des Irlandais; il est peu probable qu'ils l'obtiennent ailleurs. En somme, on marche à la séparation de l'École et de l'État; ce sera la conséquence lo^jique de la séparation de l'Église et de l'État. Ni l'État, ni le comité, ni la commune, ne fourniront un centime pour les écoles, seulement on pourra exiger l'instruction, punir les parents qui ne la font pas donner et priver de leurs droits politiques les citoyens qui ne savent pas lire.

morale^' sociale et politique, c'est que la question d'école se résout toute seule dans ces pays-là, c'est qu'elle s'y résout de la naanière Ja meilleure, La Bible feit récole,^ou, si vous aimez mieux, la Bible fait que l'école est ce qu'elle est. Avec la Bible, la question scolaire devient très-simple. La Bible est le livre de toutes les Églises, donc il peut devenir le livre de toutes les écoles. Quoi de plus aisé que d'enseigner aux enfants ces doctrines fondamentales, sans jamais mettre le pied sur le terrain de la controverse! La base est posée. Écoles de l'État, instruction obligatoire, ayez ce que vous voudrez; tout sera bon, pourvu que cette base commune soit généralement acceptée, que maîtres et élèves vivent dans le respect de la Bible I Otez cela, et tout devient difficile. Voici des écoles où l'instruction se sépare de l'éducation. Voici des enfants livrés aux rivalités confessionnelles. Tantôt vous aurez l'école sans la religion, tantôt vous aurez l'école avec l'enseignement spécial d'une Église.

La Bible tout entière vous fait-elle peur? ÛQ

prenez que le Nouveau-Testament. C'est un affaiblissement et une perte ; l'Ancien Testament a ses enseignements particuliers qui contribuent à tremper les âmes; mais enfin, cette concession faite si elle est nécessaire, on peut de la sorte conserver Técole de tous, sans inventer T école athée I '

Soyez-en certains, le peuple qui sortira de ces écoleslà, les écoles de la Bible et de TÉvangile, sera un peuple tout autre que celui qu'on forme avec des

Instituteurs esprits forts ou avec des frères ignorantins.

LA DECENTRALISATION

Centralisation, liberté, ces deux termes s'excluent. 11 faut choisir.

La république centralisée a toujours été impossible dans le monde moderne ; la monarchie constitutionneUe tfa duré que dans les pays décentralises. W ^rait curieux que la décentralisation débutât

V^t V\uaurrecUoQ de Paris I