ORGANISATION DES LANDWEHRS PRUSSIENNES

1815 les landwehrs fournirent un appui considérable à l'armée de ligne.

Le service est de douze ans.

Trois années dans la ligne : 21 ans, 22 et 23.

Deux années dans la réserve : 24 et 25*.

De 25 ans à 32 dans la landwehr : d'abord premier ban, ensuite second ban.

Les trois ans de ligne sont réduits à un an pour les jeunes gens qui font des études; encore peuventils, pendant cette année, suivre une partie de leurs cours. Il leur suflBit d'accomplir le service et de passer leurs examens d'officiers.

Les landwehrs allemandes ne contiennent pas tous les hommes du pays. Un certain nombre d'exemptions sont accordées, il y aurait trop de soldats sans cela ; on fait largement la part des circonstances de famille ou de santé. Les hommes qui ne passent pas

1. Les deux années de réserve qui suivent en Allemagne les trois années de ligne signifient ceci : Les hommes de la réserve ne sont pas encore dans la landwehr ; en cas de besoin, ils forment les S*' et 4<' bataillons qui complètent les régiments de ligne.

lU 21

30i PROGRAMME DE RELEVEMENT.

les anniversaires, les cadeaux des Qancées arrivent, tout ce que les familles envoient est fidèlemenl transmis.

Les deux éléments de la supériorité allemande , la landwehr et les écoles» ne doivent pas se séparer. L'instruction universelle et le service militaire universel se complètent réciproquement.

Rien ne montre mieux le déploiement de facultés amené chez les Allemands par leur système d'école et de landwehr que Faction vraiment magnifique des Hulans. Rien de plus brillant, de plus chevaleresque , de plus aventureux, de plus intelligent n'a signalé la guerre actuelle.

Ces hommes qui vont en petit nombre, à quinze ou vingt lieues en avant, qui entrent résolument dans les villes ennemies, qui risquent leur vie dix fois par jour, ne sont pas seulement des modèles de bravoure lumineuse, ils sont aussi des modèles de bon sens pratique et d'instruction.

Pour faire un tel service, il faut parler le français,

ORGANISAtlOxV DES LANDWEHtlS PRUSSIENNES. ^63

et qui repousse tout élément social différent du sien. Il en résulte que les sous-ofliciers deviennent rarement officiers. Par compensation, le gouvernement leur assure des carrières, et leur temps fini, ils obtiennent tous quelques places civiles.

Les liens avec la patrie et avec la famille sont soigneusement maintenus dans cette armée de pères dé famille et de citoyens*.

Ce fait, qui avait été déjà si remarquable en Amérique, reparaît pleinement ici.

Dans r admirable service du commissèriat, le côté moral a sa large part. Un bureau de poste s'établit partout où campe la landwehr, l'échange des lettres entre T armée et TAllemagne est immense; on fête

1. Dans la réforme militaire que nous avons à opérer, n*oa^ bUons pas l'exemple que nous donnent l'AUemagne et la Suisse, c'est-à-dire les deux pays qui possèdent un armement national, une nation armée. Au lieu du système français de dépaysement, ttous voirons en Suisse et en Allemagne le système territorial. Les hommes de la même province sont réunis dans le même bataillon. Il en résulte aussi un groupement facile et une prodigieuse rapidité de mobilisation.

3Ô0 proquammb de rel^yement.

périls. Et tout cela s'opère sans qu'on ait à supprimer les rangs ou à retrancher les distinctions soeiales. ^

NOUS ACCEPTONS L'dNITB ALLEllAItDf

La politique de paix accepte sans arrière^^pensée Tunité allemande, tout comme Tunité italienne^ Elle répudie une fois pour toutes ces vieilles doctrines haineuses et jalouses qui fondaient la grandeur de la France sur la débilité de ses voisins.

On dit que l'Allemagne n'est pas un pays pacifique, et Ton argumente de son passé.

Les Germains, on le rappelle, opéraient de contH nuelles invasions; les Uohenstaufen au moyen ftge n'ont cessé de lutter contre les Guelfes en Italie I

Je le rappelle à mon tour, autrefois tous les peuples, sans exception, faisaient constamment la guerre, ils ne faisaient même que cela. Les Gaulois se montraient bien plus remuants que les Germains, et la

NOUS ACCEPTONS Ji'ONITÉ ALLEMANDE. 307

France n'était certes pas ep paix pendant les guerres io^ Hahenstaufep.

S'agit-ii. de la Prusse? oui, j'en conviens, la Prusse, considérée dans ses origines, est un pays essentiel- %ment militaire. C'est le pays que gouvernaient les chevaliers de l'ordre Teutonique avec lequel s'étaient fondus les chevaliers Porte-glaives.

8'agit-i) de la famille royale? j'en conviens encore, e même caractère militaire se révèle» et Tau^bitioa f*y est plus plus d'une fois ajoutée^

Voyez quelle marche ascensionnellel

Ce sont d'abord les comtes de HohenzoUern. Puis, un membre d'une de leurs branches devient Ëur* grave de Nuremberg*- Plus tard, l'un de ces Burgraves reçoit de l'empereur le naargraviat de Brandebourg auquel la dignité électorale est attachée. Plus tard, un de ces marquis électeurs, Albert^ élu Grand maître par l'ordre Teutonique***- qui possédait la Prusse — embrasse la Réforme, séeularis'^ le pays, érige ia Prusse en duché. Plus tard encore, un des électeurs de Brandebourg duc de Prusse obtiept de

l'empereur le titre de roi. La Prusse n'est un royaume que depuis 1701. Elle n'est une puissance en Europe que depiÛB Frederick II qui , au moment où il monta sur le trône, n'avait pas trois millions de sujets, et qui en tripla le chiffre. Quelle fortune, que celle de ces marquis de Brandebourg devenus empereurs d'Allemagne!

Il est vrai que les Habsbourg, eux aussi, étaient de simples gentilshommes suisses.

Les parvenus du xix* siècle ont eu, quoi qu'on en Dfîxise, des précédents au moyen âge.

je ne nie nullement la réalité du militarisme prussien. La Prusse de Frederick II se transformerait volontiers en caserne. La Prusse de Guillaume I«' et de M. de Bismark n'inclinerait pas outre mesure vers les libertés parlementaires et vers la paix. M. de Bismark n'est pas un homme qui redoute l'emploi de la force. Le roi Guillaume n'est pas un prince qui ait du goût pour les libertés constitutionnelles. La Prusse n'est pas un pays tranquille et sans ambition. Il y a une Prusse militaire et féodale, il y a en Prusse une race

despotique, sèche et qui peut devenir parfois rude et violente; celle-là aime la guerre et n*aime pas la 'iberté; je suis loin de la croire innocente de l'état de trouble où se trouve l'Europe *. Mais la Priisse ellemême contient des éléments pacifiques et libéraux; ies séances du parlement prussien l'ont bien montré. Mais la Prusse est en train de se perdre dans TAllemagne; le pays remuant dans le pays pacifique; le pays autocratique dans le pays libéral. Mais Tunité allemande une fois faite, la paix solide une fois gagnée, soyez sûrs que le parti libéral dominera dans les assemblées représentatives de l'Allemagne, qu'il exigera le désarmement et la diminution des impôts, qu'il provoquera un grand déploiement de vie politique.

1. Les Prussiens manquent un peu des qualités aimables qui distinguent les autres Allemands. Ils sont intelligents, instruits, bien élevés, remarquables par leur distinction, ils possèdent en outre ce qui constitue Tanimal politiqne. On rencontre chez quelques-uns d'entre eux de la morgue et de la roideur. De toute manière il sera bon que la Prusse se perde dans TAlIemagne, tout en y conservant la haute main.

370 PROGHAMiMB DB RELÈVEMENT.

La question se réduit donc à ces termes ; la Prusse sera-^toelle, oui ou non, absorbée par YAll^ magne?

L'Allemagne nd deviendra la grande puisaanot conservatrice dont nous avons besoin, qu^à la condi" tion de montrer au monde que le militarisme prua« sien a fait son temps et qu'il n'y a plus de l'autre côté du Rhin qu'une Allemagne pacifique et libérale autant que savante.

De graves théoriciens nous apprennent qu'il fallait faire l'Allemagne par la liberté! -^ Cela la regarde; nous n'avons qu'à la laisser se faire comme e\l% l'entend.

Je voudrais bien savoir au surplus, comment la liberté s'y serait prise pour faire l'unité? comment sans luttes violentes, on aurait mis fin aux diètes de Francfort, écarté l'Autriche et supprimé l'impuissance bicéphale?

Qu'on se rassure d'ailleurs, dès que l'Allemagne se sentira constituée, dès que son indépendance d'organisation ne sera plus menacée par nous, dès

NOUS ACCEPTONS L'UNITÉ ALLEMANDE. 3ïi

que les convoitises françaises auront disparu, dès quci le rêve d'une confédération du Rhin se sera évanoui^ le militarisme succombera vite devant l'esprit de liberté.

On se trompe toutefois si Ton croit que la préponw dérence de la Prusse en Allemagne se rattache essen* tiellement à sa supériorité militaire. La vraie oausd se trouve dans une autre supériorité. La Prusse est le grand foyer des idées et du mouvement scientifi*' que; elle donne l'impulsion et raarchd en tête. Par ses universités et par ses écoles ^ elle a remporté depuis longtemps les victoires de Sadowa sur sa seule rivale possible, l'Autriche. Son influence remonte bien plus haut que 1866. Indépendamment du fort lien scientifique et scolaire, indépendamment du ZoU^ verein^y un souvenir toujours vivant unit les cœurs allemands à la Prusse. De 1813 à 1815, la Prusse a été à Tavant-garde du grand soulèvement d'indépeû-

1. La marche de la Prusse vers l'uaité de l'AHemagne sons son influence se trouvait depuis longtemps annoncée par la grande création du Zollverein.

370 PROGRAMJilË DE RELÈVEMENT.

La question se réduit donc à ces termes ; la Prusse sera-t*elle, oui ou non, absorbée par l'Allo* magne?

L'Allemagne nd deviendra la grande puissonco conservatrice dont nous avons besoin, qu'à la condi" tion de montrer au monde que le militarisme prui^ sien a fait son temps et qu'il n'y a plus de l'autre côté du Rhin qu'une Allemagne pacifique et libérale autant que savante.

De graves théoriciens nous apprennent qu'il fallait faire l'Allemagne par la libeitél — Cela la regarde; nous n'avons qu'à la laisser se faire comme ella l'entend.

Je voudrais bien savoir au surplus, comment la liberié s'y serait prise pour faire Tunité? comment sans luttes violentes, on aurait mis fin aux diètes de Francfort, écarté TAutriche et supprimé Timpuissance bicéphale?

Qu'on se rassure d'ailleurs, dès que TAllemagûe se sentira constituée, dès que son indépendance d'organisation ne sera plus menacée par nous, dès

particulières de la Prusse, dans les traditions de son militarisme et de sa monarchie encore à demi-absolue. Il y aura des difficultés venant des États du Sud et des froissements inévitables de leur indépendance. Sans compter les passions socialistes, les idées folles, et les remaniements de la loi militaire! Pour que l'Allemagne se détourne ainsi du dehors vers le dedans, il faut qu'elle n'ait plus d'attaque à redouter. Avec les complications et les menaces du dehors tombe la nécessité 'de M. de Bismark. J'ajouterais volontiers que l'importance spéciale de la Prusse tendra aussi à disparaître. Sans doute les Hohenzollern seront naturellement devenus les chefs de l'Allemagne ; mais force leur sera par là même, de devenir beaucoup plus Allemands et beaucoup moins Prussiens.

L'Allemagne ayant atteint son but, TAllemagne une fois en possession de ses destinées et de son unité, le libéralisme allemand l'emportera sur l'ambition prussienne. Le libéralisme est l'ennemi inné de la guerre. Les populations tiendront à la réduction du

3n PROGRAMME DE RELÈVEMENT.

dance. Avec ses landwehrs, avec son général Blùcher, — le général VonoerU — elle a montré partout le chemin, à Leipsik, à Paris, à Waterloo.

Ceci ne serait pas très-rassurant pour l'avenir de la paix, si Ton ne songeait qu'un nouveau règne se prépare selon toute apparence. Le roi Guillaume est un vieillard, vieillard énergique autant que bon, qui a payé de sa personne en 1870 comme en 1866; mais enfin les années marchent. Or le prince royal est connu pour ses sentiments de libéralisme; époux d'une princesse anglaise, il a les idées d'un prince constitutionnel au lieu d'avoir les préventions autocratiques ou féodales qui subsistent encore chez le roi. Et c'est le prince qui a dit : Je déteste la guerre !

Une Allemagne pacifique et libérale, voilà donc ce qu'il est permis de prévoir. Ceux qui en doutent ne se font pas une suffisante idée du travail d'organisation intérieure qui va bientôt l'absorber. Ce n'est pas peu de chose de réunir en un seul corps et sous un seul chef un grand nombre de pays indépendants. Il y aura des difficultés partout, dans les vues

particulières de la Prusse, dans les traditions de son militarisme et de sa monarchie encore à demi-absolue. 11 y aura des difficultés venant des États du Sud et des froissements inévitables de leur indépendance. Sans compter les passions socialistes, les idées folles, et les remaniements de la loi militaire! Pour que TAllemagne se détourne ainsi du dehors vers le dedans, il faut qu'elle n'ait plus d'attaque à redouter. Avec les complications et les menaces du dehors tombe la nécessité 'de M. de Bismark. J'ajouterais volontiers que l'importance spéciale de la Prusse tendra aussi à disparaître. Sans doute les Hohenzollern seront naturellement devenus les chefs de l'Allemagne; mais force leur sera par là même, de devenir beaucoup plus Allemands et beaucoup moins Prussiens.

L'Allemagne ayant atteint son but, l'Allemagne une fois en possession de ses destinées et de son unité, le libéralisme allemand l'emportera sur l'ambition prussienne. Le libéralisme est l'ennemi inné de la guerre. Les populations tiendront à la réduction du

374 PROGRAMMA DE RELÈVEMENT.

service militaire et à la réduction des charges; les institutions mêmes du pays, la confédération, la landwehr, a'opposent d'une manière fondamentale à l'agression, et l'action de TÉvangile, en Allemagne comm^ partout) est une action de paix.

Que Tunité de l'Allemagne ait ses ii7'y)nvénients, qui le nie '^? Je suis, quant à moi, peu partisan de9 grandes agglomérations et des pouvoirs centralises; je crois que la vie locale, les capitales multipliées, les diversités maintenues, les traditions respectées ont leur prix. Toutefois si le travail de centralisation n'est pas bon, nous nous y sommes tellement livrés nous-mêmes que nous devons laisser faire autrui.

Que l'unité allemande suscite des embarrajs, on n'en saurait douter. Je m'attends à des prétentions injustes, à des désirs fâcheux. Empêchera-t-on un enfant de croître parce qu'il pourrait devenir gênant quand il aura la taille d'un homme! Le droit est clair,, cela suffit; il faut accepter les inconvénients de la justice. Respecter l'indépendance des peuples est un devoir absolu dont la prévision d'aucun péril ne dispense.

NOUS AGCUPtOPTS L*UNÎTÉ ALLEMANDE. 376

D'ailleurs, liôus n'y pouvons rien. Le raoltvêttient de répoque pousse pëi'tout aux âggloftiél^ationg^ aux centralisations , àù nivellement, aux applications dé la méthode française. ,

Les États-^Unià , la StiiSse, l'Itïtliê le proilVent de reste. La carte de l'Europe deviendra très-simplô.

Id, en Allemagne, l'élan est irrésistible, car il

s'agit d'une nationalité et de la plus^ persistante qui

exfétë. 11 s^è[g:it aussi d'iiâ grand peuple (|ae ses divi*

sions fédùisàietit à un petit rôle et qui ût vëdt pluS

* s'y résigner.

J'en concluà que s'opposer à Tunité àlleiîiande ce serait lutter contre l'inévitable; cesluttes*là ne réus^ sissent jaUiaîs.

Répétons en outre que Funité allemande, si elle d ses inconvénients possibles, â ses avantages certains.

L^AlIemagne Unie et complète sera plus pacifique qu'une Alleinagne partagée et iiiutilée. Les mutilations entretiennent la fièvre, et les grands pays s'agitent toujours jusqu'au moment où ils ont réalisé leur

organisation. L'Allemagne des guerres religieuses, l'Allemagne de Frederick II, l'Allemagne impuissante et cherchant sa voie ne sera pas l'Allemagne une, laissée à elle-même, avec ce mouvement des idées qui exclut le despotisme militaire et conclut à la liberté.

L'unité allemande, un monstre dès que nous avons des ambitions, dès que nous rêvons la prépotence, devient au contraire une admirable garantie si nous voulons la paix. Puissance calme et réfléchie, elle s'interpose entre les deux puissances turbulentes, la France et la Russie, comme un corps pacifique et conservateur.

L'Allemagne est faite pour ce rôle. Rien de paisible comme le caractère allemand, rien de tranquille comme les nombreuses colonies allemandes que rémigration a installées sur notre globe. Ce peuple est bon et cordial, il marche à la tête du progrès; le domaine des idées lui paraît préférable à tout autre; esprit de famille, mœurs honnêtes, simplicité, imagination, goiits poétiques et artistiques, on trouve chez

lui tout ce qu'on admire chez Luther, type accompli de TAllemand. La conscience, le sérieux, la piété s'unissent d'autre part avec les qualités éminentes qui font le savant, qui répandent partout les lumières et qui développent au besoin une valeur militaire de premier ordre.

L'Allemagne, ne Toublions pas, est la patrie de Guttemberg comme elle est celle de Luther, Elle nous a donné rimprimerie au xv® siècle et la Réforme au XVI®. Que de choses contenues dans ces deux mots I

Je le demande, même à ceux qui maudissent la presse et qui détestent les réformateurs, que ne manquerait-il pas à l'Europe si les grands mouvements dont les presses de Mayence et les thèses de Wittemberg ont donné le signal avaient été suppri-2 mes ? Les catholiques intelligents sont les premiers à reconnaître que la Renaissance a été vaincue par la Réforme, que cette dernière nous a ramenés vers rÉvangile, et qu'avant d'être la négation de certaines doctrines elle a été l'affirmation des vé-

378 PBOOBAMME DE BELÈV^MENT.

rites capitales* elle a créé tin magnifique retour vers la foi.

Tel est le pays^ tel est le peuple quo tout qous appelait à ftimer*

Aiicnne tradition de haine séculaire ne nous sépare, plus d'une affinité nous rapproche. Nous avons des souvenirs communs dans la guerre de trente ans. ïéna et Waterloo ont fait si bien compensation qu'oa n'y pensait plus. Âllons-ncrus créer une inimitié éternelle?

La grandeur de l'Allemagne, dit-on, changera sqd caractère ; elle rendra les Allemands ambitieux, elle les rendra querelleurs !

A cela, je n'ai qu'un mot à répondre : Il y a de

méchants nains et il y a de bons géants.

ik

PÔtNt I>E DlSGÔORAGBllBflT

Je n'admets pas que le découragement soit possible tant qu'il reste des devoirs.

Je ne consens pas h dire avec );)eaucoup d'autres ; tout est perdu* Je ne.consens pas à prononcer l'arrêt de mort sur un peuple ; Dieu seul a ce pouvoir» et il ne nous a pas mis dans sa confidence. J'y consens d'autant moins que la grandeur du châtiment semble annoncer un dessein d'amour : Dieu veut sauver ce peuple en le forçant à rhumiliation et aq repentir.

Le découragement qui enfante l'inaction est toujours mauvais,

Nous décourager 1 nous croiser les bras par résignation au mal! pourquoi? la prière ne peut-elle plus rien? n'y a-t-il plus de misérables à soulager, d'âmes à consoler, de vérités à répandre, de libertés à réaliser,

d'iniquités à combattre, de nobles causes à soutenir Il faut ici les trois vertus théologales : la foi, l'espérance et l'amour.

Contrairement à l'opinion et à l'impression générale, je crois que la mission des serviteurs de Dieu, des témoins de la vérité, des soldats de la charité et de la justice, grandit en raison même des forces de l'ennemi. Plus le péril est grave, plus il importe d'agir avec vigueur. Les temps les plus mauvais sont ceux où il y a le plus à faire.

On parle d'une France égorgée ! — Oui si le sens moral ne renaît pas chez nous ; oui si le désordre et le socialisme prennent le dessus; oui si nous nous montrons incapables de fonder un état régulier; non s'il n'y a que des plaies d'argent et une diminution de territoire. Victorieux, envahisseurs, prenant et gardant les Provinces Rhénanes, nous aurions levé les épaules si Ton était venu nous parler d'une Allemagne égorgée.

Les revers n'ont jamais tui que les pays qui mourraient de leur belle mort. Athènes vaincue par

Sparte n'est pas morte, mais la Grèce corrompue est morte sous la conquête romaine.

Rome elle-même était morte avant d'être étouffée par les barbares. Âlaric aurait-il tué Rome par hasard?

Et nous? Aux temps anciens la conquête anglaise nous a si peu tués — pourtant il y a eu des rois d'Angleterre à Paris — que la France est née de là I La France est si peu morte en 1815, après Waterloo, après deux, invasions et deux prises de Paris, après la perte de son territoire non -seulement impérial mais républicain *, après que sa population virile avait péri, après que son armée était réduite à rien, après Toccupation d'une partie du pays par l'étranger, que les trente-cinq ans qui séparent les deux empires, sont précisément une époque de sève, de jeunesse et de vie. C'est l'époque de nos libertés, c'est l'époque de notre élan littéraire et scientifique, c'est l'époque où nous avons repris notre rang dans le monde! Comparez cette pauvre France impériale, muette et

1. La Savoie, le Valais, les provinces Rhénanets la Belgique.

ltS2 PtlOGnÂMMB DR kELÉVËMRItl

Courbée sous le joug, écradant les autres et écrasée elle-même, donnant son dernier homme et n'ayant pas un homme, sans poëte^ sans écrivain, absorbée par les épaulettes et les galons, comparer la France d'alors à cette Prance si vivante de nos droits constitutionnels, à cette France qui faisait Un si doble apprentissage de l'indépendance, A cette France qui dans la pleine floraison de* ses; /acuités saisissait touXes les choses élevées et grandes ! Les grognards vous diront qu'elle était abaissée, les hommes intelligents vous diront qu'elle se relevait.

La France plus la Savoie n'a pas été plus forte; la France moins la Lorraine et l'Alsace ne sera pas moins forte.

Tu fais l*homme, ô douleur, oui rhomme tout entier!

On ne remonte que quand on a touché le fond. Ce qui nous a manqué jusqu'ici, ce que Dieu semble vouloir nous donner par l'excès même de nos souffrances, c'est le sentiment qui fait qu'on s'écrie : Au secours, nous périssons! — Avec ce sentiment-là

t^OÎNT DE DÉCOURAGEMENT, . i8f

tout peut changer. Notre vanité peut s'évanouir^ notre vanterie peut cesser, le sérieux peut naître» Vhorreur de notre matérialisme, de notre mollesse^ de nos fausses prospérités peut nous prendre, iô désir de notre guérison peut nous venir, nous pouvons sortir vainqueurs de la défaite, vainqueurs et transformés. Rappelez-vous les jeunes gens dans là fournaise! lé feu ne consuma que les liens*.

Ceux même qui désespèrent le plus complètement de la France la déclarent sauvée èi elle se repent et si elle se retourne Vers Dieu. De quel droit décréterait-on un tel retour impossible!

Mettons-nous en garde contre la disposition pessimiste, chagrine et morose, contre la disposition des vieillards.

Porté par nature à l'optimisme, prompt à espérer, je n'ai pas trop de peine à éviter l'excès dont je parle. Hélas, je le sens, au premier signe de progrès, à la première tendance vraiment libérale, au premier symptôme de repentir, la confiance ne renaîtra qiie