LE PEUPLE ALLEMAND

jusqu'aux chaires des professeurs, c'est là un effort si prodigieux, si déchirant, qu'on ne veut ni l'avoir fait en vain ni s'exposer à le recommencer. Il y a là une question de vie ou de mort.

Et ne parlez pas des Prussiens *, l'Allemagne entière a répondu ; l'enthousiasme de Francfort a dépassé celui de Berlin ; du sud au nord le peuple s'est dressé, calme, fort, dans le sentiment d'une guerre sacrée, d'une guerre implacable. Personne n'a cru à des succès faciles ; ceux qui partaient savaient que la plupart d'entre eux ne verraient pas 1871. Les discours du roi, les manifestations nationales, absolument éloignées de nos forfanteries, ont la simplicité, ont la gravité biblique. Le roi de Prusse n'annonce pas

1. Il faut distingner entre les différents pays d*A11emagno. Les \ Prussiens sont à peine des Àllemaxidâ, Le gros de la population 1 ' est d'origine slave : ce sont des Lettes. Le grand-duché de Bade )// >et la Bavière, à l'autre bout de TAllemagne, sont très-inférieurs rUx/) au niveau général. Si Ton vent avoir une idée de TAlIemand / 7 complet, de TAUemand bon, cordial , homme de famille, pieux, If^^^ il faut considérer le Wurtemberg avant tout ; ensuite la Saxe et / les duchés saxons. '

208 NOVATION PRÉTEJNDUli APRÈS SEDAN.

ranéantissement prochain des Français, il admet la possibilité des désastres, son peuple et lui regardent plus haut. Ce peuple qui accepte tous les sacrifices survivra, on le sent, à tous les revers. Ces machines — le mot est de M"« Sand — mêlent la pensée de Dieu à toutes leurs émotions. 11 y a de la prière et de l'action de grâce dans toutes ces vies; on y retrouve la cordialité, la spiritualité d'un Luther. Lorsqu'à Gravelotte, sept mille des leurs étaient ensevelis sur le champ de bataille, les cantiques des bataillons rappelaient les promesses du Christ et la bienheureuse immortalité. L'Allemagne entière s'est humiliée devant Dieu avant d'entrer en campagne, aucun des régiments de ligne n'est parti sans se préparer par une communion solennelle à la mort qu'on allait affronter, aucun des hommes de la réserve n'a quitté sa famille sans prendre la cène avec elle, dernier repas trempé de larmes.

Or ces hommes ne veulent pas rester éternellement sur le qui-vive; ces hommes veulent être maîtres chez eux.