SOUS LE REGNE DE CHARLES VI

RAOUL TAINGUY

Tous les amateurs de notre ancienne littérature savent que les poésies d'Eustache Morel, plus connu sous le nom d'Eustache Deschamps, qui florissait sous les règnes de Charles V et de Charles Vf, nous ont été conservées dans un des manuscrits les plus volumineux et les mieux calligraphiés de notre BibHothèque nationale. Ce manuscrit, d'autant plus précieux qu'il est unique, contient Tœuvre entière du meilleur élève de Guillaume de Machault, et il a été exécuté après la mort de Deschamps à une date que Ton ne saurait fixer avec une précision absolue. On n'en saurait faire remonter l'exécution plus haut que i4io, ni la faire descendre plus bas que i4^5.

lii!

Au dernier feuillet du manuscrit, et de la même main que tout le corps de Touvrage, on remarque la signature suivante : Â. Tainguf. C'est évidemment le nom du scribe qui a copié le manuscrit. Nous connaissons si\ autres manuscrits qui sont Fœuvre de ce même scribe. Trois font partie de notre Bibliothèque nationale; le quatrième se trouve dans la collection de sir Thomas Phillipps, à Cbeltenham; le cinquième appartient à lord Ashburnham ; le sixième est conservé à la bibliothèque de Tuniversité de Leyde. Des trois manuscrits de la Bibliothèque nationale, le premier est un exemplaire de la traduction de la troisième décade de Tite-Live par Pierre Bersuire ; le second, une copie d'une traduction française faite pour Charles V par Jean de Vignay d'un ouvrage qui jouit d'une très grande vogue vers la fin du moyen âge, le Lipre des Échecs moralisé de Jacques de Cessoles; le troisième un texte interpolé des trois premiers livres des Chroniques de Froissart. Les manuscrits de Leyde et Ashburnham contiennent également, l'un le premier livre, l'autre le second livre de ces mêmes Chroniques.

Ce qui donne une certaine importance à Tainguy au point de vue de l'histoire littéraire, c'est que nul copiste ne s'est permis d'interpoler avec plus d'audace le texte des ouvrages dont la transcription lui était confiée. Nous ne savons s'il a pris

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les mêmes libertés aviec les traductions de Pierre Bersuire, de Jean de Vignay et les poésies de Deschamps; mais, en ce qui concerne Froissart, les deux exemplaires des Chroniques exécutés par Raoul Tainguy et représentés, l'un par le manuscrit de la Bibliothèque nationale, l'autre par les manuscrits de Leyde et Ashburnham, fourmillent d'additions introduites par le copiste dans le texte original.

Raoul Tainguy exerçait à Paris la profession de copiste dans les dernières années du xiv® siècle et les premières années du xv*. Le nom qu'il portait dénote une origine bretonne. Il avait sans doute été attiré à Paris par les libraires originaires de sa province, qui y formaient, vers le milieu du xiv^ siècle, une petite colonie où l'on remarque les noms de Henri de Cornouaille, d'Yves Greal, d'Yves dit le Breton et d'Alain Breton. En tête des libraires nommés par ordonnance du 5 novembre i368, on remarque maître Foulcaut de Dol, qui, comme la plupart des gradués, avait probablement pris le nom de la vieille cité épiscopale où il avait vu le jour. Deux autres Bretons, Yves Drun et Yves de Cahersaous, sont mentionnés en 1371 et en 1877 comme faisant partie de la corporation des libraires parisiens. Ces libraires avaient îi leur service un certain nombre de copistes, qu'ils employaient à transcrire les

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ouvrages dont la commande leur était faite. Ils. devaient s'adresser de préférence à de jeunes calligraphes qui leur étaient recommandés et qu'ils, faisaient venir de leur pays natal. Aussi ne serions-nous pas surpris que Raoul eût débuté comme copiste sous les auspices de maître Foulcaut de Dol ou de quelque autre libraire breton.

Tainguy était né sans doute aux environs de Saint-Malo, car il a toujours soin, dans les passasres de Froissart où il est fait mention de Bertrand du Guesclin et des compagnons d'armes de son illustre compatriote, d'ajouter aux noms cités par l'annaliste ceux des gentilshommes les plus marquanlsde la BretagneGallo, et particulièrement des environs de Saint-Malo et de Cancale. Dans le récit de la bataille de Coclierel, par exemple, voici les noms qu'il a intercalés dans le texte du chroniqueur de Valenciennes. « Premièrement, Mgr Olivieret M,r Hervé de Mauny, MgrÉon de Mauny, frères et neveux dudit Mgr Bertran, Mgr Geffroi Ferron, Mgr Alain de Saint-Paul, Mgr Robin de Guité, Mgr Eustachc et Mgr Alain de la Houssaye,. Mgr Robert de Saint-Pern, Mgr Jean le Voyer, Mgr Guillaume Bodin, Olivier de Quoyquen, Lucas de Maillechat, Geffroi de Quedillac, Geffroi Payen, Guillaume du Hallay, Jean de Parrigny, Sevestre Budes, Berthelot d'Angoullevent,

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Olivier Ferron, Jean Ferron son frère et plusieurs autres chevaliers et écuyers que je ne puis mie tous nommer. » Ailleurs, lorsque Froissart énumère les principaux aventuriers qui accompagnèrent le prince de Galles en Espagne, Tainguy ajoute à la liste donnée par le chroniqueur le nom d*un de ses compatriotes qu'il désigne ainsi :' « Maleterre, Breton, né de Saint-Meloir lez Cancale oii sont les bonnes oestres (huîtres). » Cette interpolation contient la mention élogieuse, et l'une des plus anciennes peut-être que l'on connaisse, de l'un des meilleurs comestibles qui soient au monde, les huîtres de Cancale. Le penchant de Tainguy pour la bonne chère, qui s'accuse ouvertement dans un petit épilogue versifié que nous citerons bientôt, se trahit déjà dans cette curieuse addition au texte de Froissart. Quelques lignes plus loin, le copiste interpolateur a soin de faire remarquer qu'un autre de ces aventuriers. Bataillé, était aussi Breton, et les Bataillé sont en effet d'origine malouine.

Dans un des nombreux manuscrits des Chroniques de Froissart conservés à la Bibliothèque nationale, au bas du dernier feuillet, on lit ce qui suit :

« Ci fine la tierce partie des Chroniques de Mgr Jean Froissart. R, Tainguy.

Raoul Taîngujr, qui point n'est ivre, A Jaingny accomplit ce livre Le mardi I[II' jour de juillet, Puis alla boire chez Tabouret Avec Pjlon et autres catervaux Qui aiment oignons, tripes et les aulx Catervaument. »

Ces vers ne sont pas seulement curieux parce que Ton y voit percer cet amour de la bonne chère et, il faut bien dire, ce pencliant à rivrognerie dont les Bretons des basses classes ont été de tout temps coutumiers, mais encore parce qu'ils permettent de dater, sinon avec certitude, du moins avec beaucoup de vraisemblance, l'exécution du manuscrit où on les trouve. Ce manuscrit a été certainement copié pendant les vingt premières années du xv" siècle. Dans cet intervalle, les années i4o2, i4i3 et 1419 sont les seules où le 4 juillet tomba un mardi. La date de i4oa doit être écartée. Nous verrons tout à Theure que Raoul Tainguy paraît avoir partagé toutes les passions du parti du duc d'Orléans, qui devait bientôt devenir le parti armagnac. Il n'est même pas impossible que cet habile calligraphe ait été attaché comme scribe, antérieurement à la mort du frère cadet de Charles VI, au dépôt des archives ducales. Le garde ou conservateur de ce dépôt était, dès iSgi, un compatriote de Raoul, maître Hugues de Guingamp, îi la fois archiviste et

RAOUL TAINGUY.

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secrétaire du duc, qui le nomma conseiller et auditeur de ses comptes quelques années plus tard. Un registre de la chancellerie de Louis, duc d'Orléans, conservé aux Archives nationales, paraît écrit de la main de Tainguy.

Quoi qu'il en soit, les additions faites au texte de Froissart respirent une haine presque sauvage des gens du commun, qui ne s'expliquerait que difficilement avant l'assassinat du duc d'Orléans et les premiers triomphes de la faction cabochienne. A ce point de vue, il importe au plus haut point de remarquer l'endroit où Tainguy dit avoir accompli son travail, a Jaingny » est l'ancienne forme du nom de Jagny, aujourd'hui village du département de Seine-et-Oise et de l'arrondissement de Pontoise, à peu de distance de Luzarches. La seigneurie de Jagny, pendant les premières années du xv" siècle, appartenait au célèbre Arnaud de Corbie, l'un des amis d'Eustache Deschamps, chancelier de France depuis i388, dont la fortune subit le contre-coup de toutes les vicissitudes politiques qui marquèrent le milieu du règne de Charles VI. Destitué de ses fonctions de chancelier de France vers le 12 novembre 1398, rétabli en i4oo, déposé une seconde fois en novembre i4o5, rétabli de nouveau le 17 juin 1409, Arnaud de Corbie fut renversé définitivement par les bouchers le 3i août i4i2 : « Et pour ce qu'il

semblait à ceux qui disaient les exploits dessus dits que le boDhomme messire A^rnaud de Corbie, qui avait été longtemps premier président du Parlement et depuis vingt ans chancelier de France, ne leur (il s'agit de la faction des bouchers) était pas bien propice, il fut désappointé, et en son lieu mis un nommé maître Eustache de Laitre*. « Nous en concluons que le manuscrit des trois premiers livres des Chroniques de Froissart, qui se termine par le septain cité plus haut, a été, selon toute vraisemblance, exécuté à Jagny pour Arnaud de Corbie, et que Raoul Tainguy a terminé la copie de ce manuscrit le mardi 4 judlet i4i3. On comprend que le vieux chancelier, tombé en disgrâce et retiré à la campagne dans une de ses terres, se soit plu à faire copier le récit de ce règne de Charles V, de ces premières années de Charles VI où il voyait revivre sous la plume de Froissart la période la plus brillante et la plus heureuse de sa vie politique. C'est également dans un village situé au nord de Paris, mais plus rapproché de la capitale, à Aubervilliers, que Tainguy a exécuté le magnifique Tite-Live de la collection Phillipps, comme on le voit par quatre lignes, tracées en encre rouge îi la fin du manu-

I. Chronique de Jean Jouvenel, dit Juvénal des Ursins^ édit. du Panthéon littérahe, col. 480.

RAOUL TAINGUY.

•scrit, dont le texte vient d'être publié pour la jpremière fois par M. Paul Durrieu :

« Ci fine la tierce décade

De Titus Livius mémorable

Accomplie à Haubertvillier

Par Tainguy qui n'est pas guielier *. »

Les interpolations de Raoul Tainguy dans les trois manuscrits des Chroni/pies de Froissart conservés à Paris, à Leyde et à Ashburnham Place offrent cela de curieux que le copiste s'y montre animé de toutes les passions du parti hostile à la faction cabochienne. Le moindre souci •lies bouchers devait être de faire copier des manuscrits. La profession d'écrivain de forme et ^l'enlumineur était essentiellement aristocratique. Il n'est donc pas surprenant que les scribes de •cette époque en général, et Raoul Tainguy en particulier, aient épousé toutes les rancunes, aient partagé toutes les haines politiques d'Arnaud de Corbie et des adversaires du parti de la populace. Toutes les fois que Froissart fait mention des gens

I. Bibliothèque de V École des Chartes, L, 394. De 1898 à 1401, Philippe le Hardi donna l'ordre de payer une somme de 5oo livres tournois au célèbre marchand lucquois Dino Rapondi, « parce qu'il avait envoyé en bonnes élrennes un très bel livre de V Histoire de Titus Livius, enluminé de lettres d'or et historié d'images en plusieurs et divers lieux (Catal. de la bibl. des ducs de Bourgogne au quinzième siècle, p. 27).

du commun, Tainguy les accable comme à plaisir cFépitlièles injurieuses qu'il intercale sans scrupule clans le texte du chroniqueur. Quelques-unes de ces épitliètes sont tellement étran<jes, qu'on se tlemande dans quel argot noire copiste a pu les ramasser; et les plus habiles philologues, notamment le très savant iVI. Scheler, ont dû se déclarer impuissants à en donner l'interprétation. Citons quelques exemples. Dans le manuscrit de Leyde, Tainguy dit en parlant de Jacques d'Arteveld : « Cestui tulle et guielier était entré en si grand fortune. » Les mots « tufle » et « guielier » ont été ajoutés par le copiste au texte de Froissart. Et ailleurs : « Les dessus dits tufies de Louvain furent tous honteux. » Dans ce passage, tuffes est l'équivalent du mot bourgeois auquel Tainguy Ta substitue.

Le récit de la Jacquerie fournissait une bonne occasion de se répandre en injures contre les gens du peuple, et Raoul Tainguy l'a saisie avec empressement. « Plusieurs villains, tuffes et guieliers des villes champêtres, sans chef ni conduiseur, s'assemblèrent en Beauvoisin. » Nous retrouvons ici deux des injures favorites de notre copiste. Plus loin, lorsque Froissart raconte la vengeance que les gentilshommes tirèrent des excès des Jacques, Raoul Tainguy sent s'échauffer sa verve en transcrivant ce récit, et il égrène avec com-

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plaisance au milieu de la prose du chroniqueur tout le chapelet de ses injures : « Si commencérent aussi à découper ces méchants villains, tuffes, guieliers, bomules, termulons, tacriers, craffeurs] marrados et cratimaz, petaux et gars loubas; et les tuaient et occiaient sans pitié et sans nulle merci. » Ici, la haine des vilains ne suffit pas pour expliquer une telle avalanche d'épithètes, et quelles épithètes! Ce jour-là, notre Breton avait sans doute « bu un coup d'huile sarmentine », pour employer une de ses périphrases d'ivrogne qu'il n'a pas craint d'introduire dans le texte de Froissart. Le manuscrit d'Ashburnham Place, qui contient le second livre des Chroniques et appartient, selon toute apparence, au même exemplaire que la copie du premier livre conservée à Leyde, se distingue par des interpolations du même o^enre, ainsi qu'on le peut voir par ces premiers mots de la narration de la bataille de Roosebeke : « Celle déconfiture fut très honorable et profitable pour toute chrétienté et pour toute gentillesse et noblesse, car si les vilains tuffes et guieliers fussent là venus à leur entente.... »

Tel est l'homme qui paraît avoir été chargé, après la mort de Deschamps, de recueillir les œuvres éparses ou inachevées du poète ou, si l'on veut, du rimeur de Vertus, de les réunir, de les transcrire, en un mot, d'en donner, comme nous

dirions aujoiirtriiui, une édition complète. Eustaclie Morel avait passé les plus belles années de sa vie au service du duc d'Orléans, qui l'avait fait son maître d'hôtel et Tavait comblé de bienfaits. Il n'y a donc pas lieu de s'étonner que les amis de Descliamps aient confié la recension posthume des œuvres de l'écrivain orléaniste à un copiste connu de vieille date pour son dévouement passionné i\ ce parti. Malheureusement, nous venons d'en donner la preuve, Tainguy ne se faisait d'ordinaire aucun scrupule d'interpoler les ouvrages qu'il était chargé de copier, et il avait en outre îa manie, dangereuse chez un copisle, de versifier et de rimailler pour son propre compte. Par conséquent, il y a quelque lieu de craindre, quoiqu'il soit à la vérité beaucoup plus difficile d'interpoler des poésies qu'un texte en prose, qu'un scribe aussi peu scrupuleux se soit permis les mêmes libertés ou plutôt les mêmes licences avec Deschanips qu'avec Froissart. Il y a lieu de craindre surtout que le versificateur, dont la verve bachique aimait à se rafraîchir « catervaument » chez Tabouret, ne soit allé jusqu'il introduire en fraude des pièces de son cru parmi celles qu'il avait mission de transcrire et de réunir en corps d'ouvrage. Lorsqu'il s'agit des C /ironiques , dont il reste plus de cinquante manuscrits, rien n'est plus facile que de constater les interpolations qui sont l'œuvre de

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Raoul Tainguy ; mais tout moyen de contrôle fait à peu près défaut en ce qui concerne les poésies de Deschamps, dont la copie du scribe breton a seule conservé le texte. On voit combien sont épineuses et complexes les questions qui s'imposent h la critique au sujet de l'authenticité et de la pureté des textes en vers transcrits dans le célèbre manuscrit de la Bibliothèque nationale. Ces questions, un profane comme nous ne peut que les poser, et notre savant ami M. le marquis de Queux de Saint-Hilaire*, qui a déjà publié pour la Société des Anciens Textes les cinq premiers volumes d'une édition des œuvres complètes d'Eustache Deschamps, a seul qualité pour les résoudre.

I. Cet appel ne sera point hélas! entendu par l'éditeur de Deschamps auquel nous l'adressions. M. le marquis de Queux de Saint-Hilaire est mort le 29 novembre 1889, à Vàge de cinquante-deux ans. Aux dons de l'intelligence, au savoir le plus varié, le regretté marquis joignait à uj tel degré les plus rares qualités du cœur que sa mémoire sera de la part de toutes les personnes qui l'ont connu dans l'intimité l'objet d'un véritable culte. Curieux de tout sans incompétence, poli sans affectation et sans banalité, mondain sans frivolité, bienfaisant sans ostentation, croyant sans intolérance, vertueux sans raideur, passant sa vie à rendre service aux autres avec une courtoisie si délicate et une si souveraine bonne grâce que l'on eût dit qu'il était l'obligé de ceux-là même auxquels il venait de tendre une main secourable, Auguste de Saint-Hilaire a été l'un des derniers types, le plus séduisant peut-être, du parfait gentilhomme français.

JEANNE D'ARC