I. Chronique des quatre premiers Falois, p

tellement et le vainqueur fit pendre Nicolas Behucliet au mât de son vaisseau. Il y eut des blessés en si grand nombre, que Philippe de Valois dut fonder à Leure, pour les recueillir, le plus ancien de nos hôpitaux des invalides de la marine.

La campagne navale de i34o, si malheureuse qu'en ait été l'issue, n'en marque pas moins une date que les descendants des vaincus de TEcluse peuvent se rappeler, non seulement sans en rougir, mais même avec un sentiment de fierté légitime. C'est, en effet, dans les préliminaires de cette campagne que la Normandie démontra pour la première fois sur une grande échelle sa puissance maritime. C'est alors que cette province, la seule au resle du nord du royaume qui possédât alors des côtes d'une étendue considérable, s'appropria officiellement en quelque sorte ce domaine de la navigation où l'attendaient, avec les Béthencourt, les Cavelier de la Salle, les Costentin de Tourville et les Le Moyne d'iberville, des destinées si brillantes ; car c'est une des gloires de la patrie de ces grands hommes, et non la moindre, d'avoir contribué, plus peut-être qu'aucune autre région de notre pays, à assurer à la France de Louis XIV et de Colbert un magnifique empire colonial, que nos fautes nous ont fait perdre au dernier siècle et auquel l'Angleterre doit aujourd'hui la meilleure part de sa grandeur.

Il m