I. Carlier, Histoire du Valois^ II, p. 43a

lîO L* FRANCE AUX XIV ET XV" SIÈCLES.

ce fait que le nouveau ctifitelaîn, loin tle restev sur la défensive, ne cessa de guerroyer contre tous les tenants du parti adverse.

Les archives municipales de Sentis abondent en documents relatifs à ces incursions du vicomte de Itretcuil, doot il serait sans doute fastidieux de donner tout le dclnil. Ainsi, nu printemps de i4i9i In lassitude des populations et surtout l'épuisemenidupaysavatentamené les deux partis qui se combattaient depuis trois années sans relâche ni merci, a conclure une trêve de trois mois. A Senlis, dès le 7 moi, on prit des mesures pour que celte trêve fût observée; mais le mari de Jacqueline Paynel eut ^rand soin qu'on ne In publiât que le mercredi 3i nini au soir. C'est qu'il entendait bien au préalable faire main basse sur un troupeau de vaches appartenant h Saint- Martin de Senlis, et cette razzia fut opérée par ses gens d'armes, le matin même de l'armistice. Vers la mi-septembre, quelques jours à peine après l'assassinat de Jean sans Peur, égorgé sur le pont de Monlereau le lo de ce mois, Jeaa de Fayel ne craignit pas de sommer les habitants de Senlis de faire leur soumission au Dauphin. LesSenlisiens répondirent dès le 29 avec beaucoup de dignité qu'ils ne reconnaissaient d'autre souverain que le roi de l'ranccetne voulaient que la paix, mais que, si on osait les attaquer, ils sauraient se

JF,*PiNF. PAÏBF.r, A CHAJiTlLLV. lîl

défendre. Au renouveau de l'année suivante, en mai i430, nouvelle trêve entre Chantilly et Senlis. Les bourgeois de cette ville autorisèrent même le vicomte de Breteuil et ses g-ens a s'approvisionner chez eux. Le malheur est qu'il suffisait du moindre incident pour annuler en fait les arrangements pacifiques les plus solennels et les empéciier de produire leurs efiets.

Quelques semaines seulement après la conclusion de cette trêve, la garnison bourguignonne de Baron, petit fort silué près de Nanteuil qui obéit il Jean de Luxembourg, dévalise ua couvoî à destination de Chantilly; on s'empare des chariots ainsi que des chevaux, après avoir tué le conducteur principal de ce convoi. Que fait le seigneur de Chantilly? H déclare ses voisins, les Bourguignons de Scnlis, responsables de ce guelapens. Dès qu'ils ont reçu sa nolification conçue dans les termes les plus menaçants, les Senlîsiens s'empressent de lui faire restituer cliariuls et chevaux. Le vicomte de Breteuil ne se tient pas pour satisfait; il exige qu'on lui rende le cadavre de la victime. C'est en vain que les échevîqs, pour l'apaiser,, lui envoient, à la date du 11 novembre 1420, ce que le grelïier appelle des B lettres amoureuses «. Le châtelain de Chantilly se montre intraitable. Si la ville ne lui donne satisfaction immédiate, c'est la guerre, et

tï'i LA FBAKCE AUX XIV F.T XV' SIECLES,

comme ils le savent homme à mettre a exécution ses menaces, les Senlisiens, pour éviter cette guerre, lui font livrer l'objet de sa réclamation. Ils n'y gagnent que quelques semaines de répit. Deux mois ne se sont pas écoulés depuis rafiaire du convoi que les hostilités se rallument de plus belle entre Senlis et Chantilly. Il ne laut rien de moins que la mort du vicomte de Bietcnil, survenue au commencement de mars 1421, pour y mettre fin. Le a5 de ce mois, Jacqueline Paynel, veuve pour la seconde fois, sollicite une trêve, que les bourgeois, ses voisins, lui accordent sans trop se faire prier, en stipulant seulement qu'à l'avenir toute communication serait interdite entre leur ville et Cliantilly''

Du reste, le château de Chantilly était si renommé, sous le règne de Charles VI, pour la force de sa position, que l'on venait jusque de Paris y apporter ce que l'on avait de plus précieux pour le mettre en sûreté. Ce fut un dépôt de ce genre, fait probablement vers i4i6," a Tépoque oii Jacqueline Paynel revendiqua devant le Parlement hi garde de sa nièce, qui porta malheur à la veuve du vicomte de Bretenil et la mit dans la nécessite de rendre sa forteresse, vers la

, FI a mm ern Cl Ht, Senlh pendani ta gasrrt Je Cent Ans, s Mdmoires de la Société de riiltloire de Parii, V, p. a;5-

JEANNE PAYNEL A CHANTILLY. 123

fin de 1421, aux An glo- Bourguignon s. Le dépositaire s'appelait maître Pierre de Marigny et occupait l'un des premiers rangs parmi les avocats près la Cour souveraine. Cet homme de loi était de vieille date le protégé du célèbre jurisconsulte Jean de Popincourt, investi de la dignité de premier président en i4oo, dont la maison de plaisance, située dans la banlieue parisienne, a été le noyau du quartier populaire qui encore aujourd'hui porte ce nom. Maître Pierre avait épousé la propre nièce du premier président, appelée Clémence.

Lorsque Jean de Popincourt, issu d'une famille • de ces terribles paysans des environs de Roye qui firent au xiv® siècle la Jacquerie et qui continuent d'exercer de nos jours, en dépit du code civil, le fameux « droit de marché », mourut à Paris au retour des Grands Jours de Troyes, le lundi 21 mai i4o3, des suites de son incontinence, s'il faut ajouter foi aux médisances du greffier Nicolas de Baye, il avait institué Pierre de Marigny, son neveu par alliance, l'un de ses exécuteurs testamentaires. En outre, il avait laissé deux cents écus aux quatre filles dudit Pierre, ses petites-nièces, pour l'avancement de leurs mariages. Enfin, il avait légué à son petit-neveu Jeannin de Marigny, outre son « Catholicon », sa maison des champs ainsi que

ses terres et appartenauces de Luzarches*. Depuis lors, Pierre de Marigny, qui, comme tous les grands avocats de son temps, gagnait beaucoup d'argent dans l'exercice de sa profession, avait très largement arrondi le domaine légué a son fils, dont il avait fait Tun des plus beaux séjours de la partie septentrionale de l'Ile-de-France. Après la chute de la tyrannie cabochienne, l'avocat pensionnaire du duc de Bourgogne, qui se savait suspect de sympathie pour le parti de Jean sans Peur, avait prié messire Pierre d'Orgemont, maître des requêtes de l'hôtel du Roi, encore vivant à ce moment, qu'il avait l'occasion de voir au Palais presque tous les jours, de vouloir bien doQuep asile au cliâteau de Chantilly à quantité d'objets rares et précieux, meubles, livres, bijoux, argenterie, qui se trouvaient dans sa maison de Luzorches et aussi dans son liôtel de Paris.

Mais quatre ans plus tard, en i4ao, la situation politique était complètement différente. Le suspect de la veille, nommé dès i4i8 avocat' du roi, comptait parmi les puissants du jour, tandis qu'au contraire, le vicomte de Breteuil, qui avait

I, TiielPJ, Teslamenls enregislres au Parlement de Parii, p. ioo-io.{ du tiraije à part.

a, Delacliena!. Hiiloiri, des avocali ou Parlement de Parh. p. 364. Pierre de Marigny fut iuslitiic avocat du roi 1e 19 septembre ijiB.

IE*KtiE PATNEL A CHANTfLLY. 12Ô

succédé il Pierre d'Orgemonl comme cliâtelain de Chanlilly, retenu prisonnier et dépouillé de ses vêtements, ainsi que de ses joyaux, par les Bourguignons au moment de leur entrée à Paris, était considéré, depuis qu'il avait fait de sou château l'une des principales places des Armagnacs, comme un ennemi public. Marigny voulut donc se taire rendre les objets précieux que, dans un accès de panique, il avait mis en dépôt chez les Orgemont et dont il n'estimait pas la valeur à moins de quatre mille francs. Un écuyer, nommé Bureau de Dicy, de Luzarehes, sans doute le fils de Hue de Dicy, et par suite le petit-neveu de Denis de Pacy, conseillers au Parlement, se chargea des négociations. Il fut convenu que Jean de Payel rendrait les objets déposés, dont livraison serait faite h Luzarches moyennant le payement d'une somme de trois cents écus. La livraison eut lieu en effet. Maïs Pierre de Marigny, une fois rentré en possession, prétendit qu'on ne lui avait rerais que la moindre partie de ce qu'il avait autrefois déposé, et refusa de verser la somme convenue. Bureau de Dicy le fit alors sommer de rendre les objets restitués, puisqu'il ne voulait pas s'acquitter d'un payement accepté d'un commun accord comme condition de celte restitution.

Le procès intenté par Bureau de Dicy ii Pierre de Marigny était pendant devant le Parlement

depuis plus d'une année lorsque ce dernier, qu: lifié dès lors maître des requêles de l'iiôiel et conseiller du roi, fut nommé le 4 '""î 1^21 ganlc de la prévôté de Paris. La puissance dont il se trouvait armé grâce à ce nouveau poste lui fournissait les moyens de réduire à néant, par voie extrajudiciaire, les réclamations de Bureau de Dlcy, derrière lesquelles il n'était pas malaisé d'apercevoir la main de la dame de Cliantilly. Marig-ny avait un caractère avide et vindicatif; il usa sans vergogne de ces moyens. Le dernier incident de son procès venait d'être un échec. Au commencement de septembre, il avait requis sans succès le « profit d'aucuns défauts », comme ou dit en style juridique, contre dame Jacqueline Paynel, veuve du vicomte de Breleuil. L'arrêt de la Cour qui lui refusait ce profit fut délibéré le 5 de ce mois, et quelques semaines plus tard un détacbcraent d'bommes d'armes anglo-bourguignons, envoyé pour faire le siège de Chantilly, mettait la dame de céans en demeure de rendre ce château et de «jurer le traité de Troyes o, en d'autres termes de prêter serment de fidélité, non seulement ii Charles VI, mais encore a Henri V. On devine sans peine ce qui s'était passé.

Pierre de Marigny avait dénoncé Jacqueline Paynel comme l'une des personnes de sou sexe les plus attachées au parti du Dauphin, et le châ-

JEANNE PAYNEL A CHANTILLY. J27

teau qu'elle habitait comme riin des repaires les plus dangereux des Armagnacs de la vallée de rOise qui, trouvant dans cette place une excellente base d'opérations pour prendre l'offensive et un refuge assuré en cas d'échec, ne cessaient d'infester depuis trois ou quatre ans toute la région environnante. L'expédition dirigée contre Chantilly, qui dut avoir lieu vers la fin de septembre ou au commencement d'octobre, ne fut que la conséquence de cette dénonciation. Seulement, afin de rendre plus facile un arrangement toujours préférable à l'emploi de la force surtout vis-à-vis d'une femme, le Grand Conseil décida que le chef du détachement ne serait autre que le propre cousin de la dame de Chantilly, Jacques Paynel. Le seigneur d'Olonde, que nous avons vu figurer à côté de son père Bertrand dans le procès de i4i6, était le seul membre de la patriotique famille des Paynel qui se fût rallié au parti anglo-bourguignon. La branche cadette à laquelle il appartenait prétendait avoir été sacrifiée et souffrait du contraste de sa situation relativement chétive avec l'opulence des autres branches. Cette circonstance, en faisant du fils de Bertrand un mécontent et peut-être un jaloux, avait contribué sans nul doute a le pousser dans un parti opposé à celui dont ses parents, plus favorisés que lui de la fortune, s'étaient faits les

champions. Philippe, duc de Bourgogne, avait^su beaucoup de gré à Jacques Paynel de celle délerminalion, cl, quoique le seigneur d'Olonde nefûl que simple écuver, il l'avail élevé ù la diguilé de chambellan.

Jacques et Jacqueline Paynel, que tant de liens rapprocbaienl, arrivèrenl très vile à une entente. La dame de Chantilly, jugeant la rcsistance inutile ou espérant obtenir par une prompte soumission des conditions plus douces, rendit sans coup férir son château au seigneur d'Olonde. En outre, elle se mit, elle et toute la population renfermée dans la place, enfants, parents, hommes d'orme^ de la garnison, sei-vileurs et autres gens, de tout sexe et de tout âge. en l'obéissance du roi. La sauvegarde générale, tant pour les personnes que pour les biens, ne fut assurée qu'à ces conditions. Jacques Paynel prit en outre l'engagement d'obtenir il bref délai, en faveur de sa cousine, des lettres d'absolution pleine et entière pour le passé. La chancellerie de Charles VI délivra en effet ces lettres dans le courant de novembre, six semaines environ après la reddition. El ce qui prouve bien que Marigny avait été le véritable instigateur de l'expédition, c'est qu'en dépit de l'absolution concédée à la dame de Chantilly, l'irascible prévôt de Paris n'en recommença pas moins ses poursuites ,■ et Jacqueline Paynel ne

Il lEiNSE PAYNF.L A CHANTILLY. 129

parvint à s'y souslrnire qu'en se faisant oclroyer, en septembre i4^3, une coiifirmntion de la grâce royale. Cette confirmalion. conçue en termes plus explicites que l'acle primitif, spéciBatt qu'il était fait une remise de toutes les pilleries, roberies et abus de dépôts dont les gens d'armes tenant garnison à Chantilly avaient pu se rendre coupables depuis le ag mai i4'8, date de l'entrée des Bourguignons à Paris, et rappelait par manière d'excuse qu'en ce jour de violence Jean de Fayel, vicomte de Breteuil, second mari de la suppliante, avait été jeté dans les fers et mis à rançon. D'ailleurs le mariage de Pierre III d'Orgemont, fils de Jacqueline, avec Marie de Roye, fille du seigneur de Roye et de Marguerite de Gliistelles, qui précéda d'un an environ les lettres de grâce définitives dont nous venons de parler, fut comme le gage de l'accession complète des Orgemont h la cause anglo-bourguignonne.

L'intérêt des lettres de rémission du mois de novembre 1421 réside surtout dans rénuniéralion des personnes qui se trouvaient ii Chantilly au moment de la reddition de la forteresse. On y comptait vingt-cinq personnes nobles, tant hommes que femmes, dont sept ccuyers, une danioiselle de compagnie de Jacqueline Paynel, Jeanne d'Abbeviile, un chapelain, Denis Patroulle, et une vingtaine de serviteurs des deux sexes parmi

lesquels onze seulement sont désignés par leurs noms, notamment un barbier, Roger de Morency, deux portiers, Tun du château, l'autre de ce que Ton appelait dans la langue de l'architecture militaire une basse-cour et deux gardiens des garennes. La présence de ces deux garenniers atteste que les dépendances dii château, affectées à la propagation du menu gibier, avaient déjà une certaine importance dès le commencement du XV® siècle. En tête des écuyers figure Pierre III d'Orgemont, fils de Pierre II, qualifié moindre d'ans ou mineur. Les six autres écuyers, Gilles de Lorris, Guillaume de Gisay, Pierre de Besloy, Simon Paullet, Jean de Villers et Phelippot de Morency, appartenaient, comme l'indiquent leurs noms, à des familles bien connues de l'Ile-de- France et particulièrement de la région qui avoisine Chantilly. Gilles de Lorris, entre autres, était de la famille des seigneurs d'Ermenonville et sans doute l'un des petits-fils du célèbre favori du roi Jean.

Mais entre ces vingt-cinq personnes il en est une qui nous intéresse plus que toutes les autres. C'est celle qui figure la troisième et que nous trouvons ainsi désignée dans l'acte : « Jeanne Paynel, damoiselle, dame de Hambye, nièce, moindre d'ans ». C'est avec raison que Jeanne est ici appelée « dame » puisqu'elle était l'unique

JEAKNE PAYNEL A CHANTILLY. 131

héritière des seigneuries de son père, et qu'elle reçoit en même temps la qualification de « mineure » : car née vers la iSn de i4i3 elle atteignait à peine en 1421 Tage de huit ans. Il ressort avec évidence de cette curieuse mention que tous les auteurs de généalogies se trompent en faisant mourir dès i4i7) 1'* veille de ses noces, la pauvre enfant qui, arrachée dès le berceau à sa mère et ballottée dans ce berceau même de Bricquebec à la Roche-Guy on, puis de la Roche-Guy on a Chantilly, n'eut, a vrai dire, qu'une bonne fortune au milieu des traverses de son enfance, celle d'échapper à la menace d'un mariage avec l'affreux Gilles de Rais.

Du reste, on ne constate pas sans une profonde surprise que les Anglais, qui depuis trois ans- déjà tenaient la Normandie tout entière, hormis le Mont-Saint-Michel, sous leur domination, avaient devancé sur ce point les généalogistes. Ils les avaient devancés en enterrant, comme eux, l'unique héritière de Foulques Paynel alors qu'elle était loin, nous venons de nous en convaincre tout a l'heure, d'avoir cessé de vivre. En effet, au moment même où les environs de Chantilly étaient le théâtre d'une lutte aebarnée entre Armagnac et Bourgogne, les lieu-tenants de Henri V, mettant à profit nos divisions intestines, avaient envahi le Cotentin. Une famille

de ce pays, la plus puissante alors eL l'une des plus aneiennes, s'était multipliée en quelque sorte pour leur barrer le passag'e et leur avait partout opposé une résistance aussi opiniâtre que désespérée. C'était la famille Paynel. Tous les membies de cette illustre famille, Jeanne Paynel, fille de Nicole, et son mari Louis d'Estouteville a Moyon et a Cliantcloup, Bertrand et Jacques Paynel à Bricquebec, Nicole, Jean et Jacques Paynel à Coutances et a Bricqueviile-sur-Mer, avaient défendu pied à pied leurs châteaux; puis, d'un commun accord, au fur et à mesure que l'ennemi s'emparait de leurs manoirs et les expulsait de vive force de leurs domaines, ils s'étaient retirés lentement, regardant l'envahisseur bien en face, devant cette marée montante de la conquête anglaise ; et les uns après les autres, sauf Bertrand, seigneur d'Olonde, et son fils Jacques, ils étaient allés s'enfermer dansleMoni-Saint-Micliel. Acculés a ce rocher isolé nu milieu des {grèves et baigné périodiquement par le flux de la mer, ils en avaient fait une sorte de suprêmerefuge et avaient juré de s'y maintenir jusqu'au bout ou de périr jusqu'au dernier. Dès 1427, tous sans exception avaient tenu ce serment. Ils l'avaient si bien tenu qu'à celle date le vieux troue des Paynel, qui naguère avait poussé de si nombreux et si vigoureux rejetons, apparaissait presque nu et comme

I JEANNE PiTNEL A CHANTILLY. 133

décapité. Voilà pourquoi sur la fameuse liste des défenseurs du Mont dressé en cette année, aucun de ces Paynel qui pourtant avaient figuré dès le début au premier rang de la défense, le chevalier bannerei Nicole Paynel, seigneur de Cricqueville, dès le m mai t42Ui le chevalier bachelier Jean Paynel, seigneur d'Annoville et de Moidrey, dés le iSjnin 1431, les deux ëcuyers Jean et Jacques Paynel, dans une montre du 7 juin i424t aucun de ces Paynel, disons-nous, n'est désigné par une appellation individuelle. Immédiatement au-dessous des noms du roi Charles VU et de Louis d'Estouteville, on trouve la mention suivante : Il Les Pesneaux' a,oii la distraction de quelques ërudlls a cru reconnaître un prétendu seigneur des PesneauK. En réalité et à le bien prendre, ce pluriel archaïque : u JesPesneanx s, entendez n les Paynel 1, cette appellation collective, dans sa forme familière et in de terminée, est un hommage touchant rendu à la vaillance et au patriotisme des derniers représentants d'une vieille race chevaleresque; c'est le plus beau titre de gloire de l'illustre famille normande.

Aussi Henri V, dont la générosité était le moindre défaut, se plut à accabler de ses rigueurs ces bons Français qu'il affectait de considérer

) . Dam Jean Hiiyncs, Histoire genérele de l'abbaye du «oat-Saint-Michil, II, p. ii5.

i des rebelles. II se montra surtout impi-' loyable conLre Nicole Paynel, seigneur de Bric-' queville, et Louis d'Estouleville, mari cle Jeanne Paynel de Moyon, ndversaires toujours sur In bièclie et aussi infatigables dans l'attaque que dans la défense. Le a8 septembre i42i, il enjoignit au comte de Suflblk et au bailli du Cotentinde démolir, de raser jusqu'aux fondements les deux chAieauxdc Bricqueville-sur-Mer et de Chaoteloup. Toutefois la confiscation fut l'arme dont il usa dès le début de la conquête et dans la plus large mesure. Il y trouvait ce double avantage de frapper ses adversaires a l'endroit sensible et de récompenser du même coup le zèle de ses serviteurs fidèles ou dos Normiinds ralliés à son autorité. La famille Paynel, l'une des plus riches du duché, offrait une ample matière à des exécutions de ce genre. C'est pourquoi elle eut à subir une sorte de dépossession en masse. Jeanne Paynel, que nous appellerons désormais Jeanne de Chantilly, quand nous la voudrons dislinfucr de sa cousine germaine, Jeanne de Moyon ou plutôt du Mont-Saint-Michel (car celle-ci avait voulu suivre, sur le rocher battu des flots, son ' mari Louis d'Estouteville), Jeanne de Chantilly, malgré son âge, son sexe et son absence, ne ' ' fut point épargnée. Par acte daté de sa cité de Bayeux, le i3 mars i4i8, Henri V donna k Wil-

JEANNE PAYNEL A CHANTILLY. 135

liam, comte de Suflbik, les châteaux et domaines de , Hambye et de Bricquebec, dont le revenu annuel était évalué à trois mille cinq cents écus. Cet acte porte que les châteaux dont il s'agit ont naguère appartenu à Foulques Paynel ; mais la fille et héritière unique de ce chevalier y est complètement passée sous silence. Même silence dans des lettres . (le répit octroyées audit comte de Suffolk le 2 1 septembre i4i8 et le 12 juin i4i9' Même silence j dans un autre acte en date du 8 mai de cette ^ dernière année par lequel le roi d'Angleterre, ç pendant un court séjour au château de Vernon, j crut devoir renouveler et confirmer le don fait g pu comte de Suffolk un peu plus d'un an au- "paravant. Ici encore, il n'est question que de j Ifeu Foulques Paynel, père de Jeanne, en son ^ vivant seigneur de Hambye et de Bricquebec, j. ^et non de Jeanne elle-même. Toutefois il est . spécifié que la confiscation de ces deux domaines ç « été motivée par Tabsence des seigneurs, lesquels ,-ont refusé de se mettre en l'obéissance de Henri V. ^ On voit que le nom de Jeanne de Chantilly n'est j^ pas même prononcé. Triste destinée vraiment que ^ celle de la nièce et pensionnaire de Jacqueline . Paynel. Pendant ses premières années, elle a été jj pour les parents qui avaient charge de la prolél^ger comme une marchandise que l'on se passe de j/Hiain en main ; et maintenant ce sont ses ennemis

E AUX XiV° ET XV" SIECLES.

qui, non contents de la dO posséder, ont l'air de l'enterrer vivante.

La reddition de Chantilly, vers la fin de i43'i fut comme le signal d'une rupture complète, définitive entre tous ces Paynel, retranchés sur leur rocher, et les trois membres de cette famille, dont les noms figurent dans l'acte de capitulation, k savoir Jacqnes, Jacqueline et Jeanne de Hambyi Jean, duc de Bedfort, devenu régent de France par la mort de Henri V, son frère, en i4a3, combla de faveurs le seigneur d'Olonde. De i^aa à 14371 il l'enrichit des dépouilles de Jean de Mailloc, de Jean et de Robert Gosset, de Bernard Braque et du vicomte du Tremblay. Jacq inspirait une telle confiance au gouvernement anglais que, vers le milieu de 1437, on ne craignit point de le cliarçer, lui un Paynel, d'aller tenir garnison dans la bastille de Saint-Jcan-le- Thomas avec vingt lances h pied et soixante archers pour renforcer le blocus du Mont-Saint- Michel. D'un autre côté, Jacqueline Paynel, sans avoir donné a beaucoup près les mêmes gages de dévouement au parti anglo-bourguignon, sembla néanmoins, malgré la reprise temporaire de son château par les Français, en 1429 et i43o, êttf restée dans ce parti jusqu'il sa mort, survenue le i3 mars i436.

Si nous ne savons guère, au sujetde la deraièR

lEAKNE PATPIEL A CHAMTILLY. 137

partie de l'existence de la dame de Chantilly, que la date de sa mort, nous sommes encore moins bien informés en ce qui concerne sa nièce. Pour celle-ci, force nous esi de convenir que l'on ne sait absolument rien de la fin de sa cairiére. Toutefois, comme Jeanne Paynel de Moyon, enfermée avec son mari dans le Mont- Saint -Michel, était appelée, comme plus proche parente, à recueillir la succession de sa cousine germaine qui portait le même nom qu'elle, si l'on parvenait à déterminer à quelle date la femme de Louis d'Estou te ville commença h faire acte de dame de Hambye et de Bricquehec, on en pourrait conclure qu'à cette même date l'iiéritiérc de Foulques Paynel avait cessé de vivre ou du moins s'était faite religieuse, puisque la mort civile résultant, d'après le droit féodal, de l'entrée en religion, produisait les mêmes effets que la mort naturelle. Or nous avons découvert, il y a longtemps déjà, un acte de la chancellerie anglaise où la noble compagne du capitaine du Mont-Saint-Michel est mentionnée comme se disant dame de Bricquebec et ofi nous la voyons recourir à l'entremise des pèlerins du Mont afin de se faire envoyer, sur les redevances de l'une de ses deux nouvelles seigneuries, une somme de cent vingt saints d'or dont elle avait besoin pour s'acheter une robe. Ce document est daté du 3i octobre i^'i'î. C'est précisément vers cette

époque que Louis d'Estoiiteville, devenu quatre ans plus tard chef du nom et des armes par suite de la mort de son père, prit pour la première fois, dans l'intitulé de ses actes, les titres de « sire d'Estoutevillc et de Hambye ° ajoutés également dès lors à sa sig'nature autographe, la plus magnifique peut-être qu'il nous ait été donné de rencontrer. Il se qualifiait simplement auparavant, depuis son mariage s'entend, sired' Auzebosc et de Moyon . La conclusion à tirer de ces faits, c'est que, dès la fin de 1432, la dame de Hambye et de Bricquebec, en d'autres termes Jeanne Paynel de Chantilly, devait être morte ou, si elle vivait encore, avait renoncé au monde pour entrer dans un cloître.

Nous inclinons de préférence vers cette dernière hypothèse depuis qu'un heureux hasard nous a fait rencontrer le nom d'une Jeanne Paynel parmi (es abbesscs du couvent des Bénédictines de Lisieux. Le 24 mars i449i dame Jeanne Paynel, qui venait d'être élue comme abbesse de ce couvent, reçut la bénédiction de Thomas Bazin, évèque de Lisieux, dans la chapelle du palais épiscopal où, s'étanl agenouillée devant le maître autel après l'avoir embrassé, la main droite sur les saiats Evangiles, elle dut prêter au dit évèque et à son chapitre le serment accoutumé'. Des deux laïques

I. Chronique de ThamBs Bail,,, ddjl, Jules Quicherat, IV, p. 171-173. Cf. jVïHKrin^/fl, p. 586. :

JEANNE PAYNEL A CHANTILLY. .139

qui figurent au procès-verbal de prestation de serment comme ayant assisté a cette cérémonie, l'un, Thomas Lelouin, semble avoir été un personnage assez obcur; mais l'autre est une de nos plus anciennes connaissances, et sa présence nous paraît très significative. Il n'estautre, en effet, que messire Jacques Paynel, chevalier, c'est-a-dire qu'il ne fait qu'un seul et même personnage avec ce chambellan du duc de Bourgogne, alors revêtu du simple titre d'écuyer, qui, dix-huit ans auparavant, h la fin de 1421, avait négocié et obtenu de Henri V, en retour de la reddition de Chantilly, des lettres de grâce pour ses deux cousines, Jacqueline et Jeanne. Si l'on admet notre conjecture, Jeanne Paynel, née en i4i3, aurait prononcé ses vœux vers i43o ou i43i, par conséquent à l'âge de dix-sept ans environ et serait devenue abbesse de Notre-Dame de Lisieux en i449» ^^^^^ qu'elle venait d'atteindre sa trente-cinquième année. Les dates se concilient donc très bien avec les règlements', les usages et toutes les convenances de cette vie religieuse que nous supposons avoir été

I. L*âge a varié dans les divers ordres religieux de femmes, tant pour la profession ou prise d*habit des simples sœurs que pour l'élection des abbesses. En général, le minimum de l'âge exigé pour la profession était seize ans et pour l'élection comme abbesse trente ans [Diction^ naire encyclopédique de la théologie catholique^ I, p. loa)i

embrassée pnr la fille de Foulques Paynel et de Marguerite de Dinau. Qui pourrait s'étonner qu'une niallieureuse enfant, mise en quelque sorte a l'encan dès le berceau par ses parents, tant du côté paternel que maternel, dépouillée par les Anglais de ses deux domaines de Hambye et de Bricquebec dont Henri V avait gratifié dès i4i8 le comte de SuSblk, lequel n'était nullement disposé il les rendre témoins des luttes fratricides qui déchiraient non seulement sa patrie, mais encore sa propre famille, ait pris le parti de s'ensevelir dans la solitude d'un cloître? Vraie ou fausse, il semble que notre conjecture a quelque cliose qui séduit rima^nation sans lieurier la vraisemblance : car la vie religieuse était au moyen âge et reste même de nos jours le refuge naturel de ces âmes tendres de jeunes filles, blessées de bonne licure par la vie, qui ont besoin de consolation et d'oubli. D'après le nécroioge de son couvent, l'abbesse Jeanne Paynel mourut au mois de novembre

Le domaine de Chantilly nous paraît avoir gardé la trace du long séjour des deux Normandes, de la tante et de la nièce, de Jacqueline et de Jeanne Paynel. Tous les Parisiens connaissent la célèbre pelouse qui forme l'une des plus belles

I, Ifiuslria pia, p, 5â6.

lEASSE PAÏTJEL A CHANTILLY.

parties de ce splendide domaine. Celte peloi

qui

date seulement de la seconde moitié du xvii*

siècle, n'est pas l'une des créations les moins heu> reuses du grand Condc. Au commencement du XVI* siècle, dans un dénombrement de ses terres et fiefs dressé en 1 5o3 par Guillaume, père du connétable Anne de Montmorency, ce qui deviendra plus tard la pelouse est appelé simplement » la plaine devant le cbâteau " ; et si l'on remonte encore d'un siècle en arrière, on trouve, au lieu de cette plaine nue, un véritable domaine distinct de celui de Chantilly, devenu en i386 la propriété de Pierre d'Orgemont, chancelier de France. Ce domaine, divisé en trois fiefs secondaires, comprenait un liôlel, dit QiUncampoixt avec un jardin derrière et enclos de murs par devant; et au centre se dressait une tour carrée dite, comme l'iiôtel, tour de Qtdncampolx. Dans les premières années du xv" siècle, celui des trois fiefs que représente aujourd'hui lu partie la plus élevée de la pelouse appartenait à uncertain Jean le Charon, bourgeois ^4e Senlis, qui le vendit' à Pierre II d'Orgemont,

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14ï LA FRAKCE AUX XIV ET XV SIÈCLES.

petit-fils (lu cliancelier, aux environs de i4o5, c'est-à-dire à l'époque o£i la Normande Jacqueline Paynel, fille du seigueur de Hambye, devint, par spn mariage a vecracquéreur, dame deCbantilly. Le site où s'élevait la tour carrée de Quiocampoix, an sommet d'an plateau qui descend en pente jusqu'aux marécages des bords de la Nonette", devait ressembler singulièrement à la motte de Hambye, surmontée, elle aussi, jusqu'au commencement de ce siècle, d'une tour carrée d'où l'on dominait la vallée de la Sienne, La ressemblance de ce site avec les lieux où s'était ccouice son enfance dut frapper la jeune femme, qui prit toujours plaisir à s'entendre nommer Jacqueline de Hambye. Il résulte (le redierclies faites aux archives deChaniilly que l'appellation NormanrHe, donnée au rebord du plateau converti depuis en pelouse qui domine la vallée de la Nonette, se trouve pour la première fois en des actes de la fin du xv" siècle. A notre avis, cette appellation doit se rattacher, d'une manière ou d'une autre, auséjour si notable de Jacqueline Paynel à CliantiHy, de i4o3 à i4o6. Les exilés de tous les temps ont aimé à se repaî-

seans en la forest du dit Chautllly <]iie leuoit âe raaj ea plain fief nven lia" xvi arpens de ten-e aeaas entre 1h Granahe Saiut-Leiipl ,Ie dil ClinutîHi el lË Ituissuu, Jeiiaii le Mire, s (Archives naliuuales, P ii{l). t' lUij.)

[JEANNE PAYNEL A CHANTILLY. 143

Ire de ces fictions qui remettent en mémoire les beaux vers du poète :

Procedo et parram Trojam simulataque magnis Pergama, et arentem Xanthi cognomine rivum Agnosco, Scœœque amplector limina portse.

Nous mettons volontiers sous le patronage de Virgile, le chantre savamment inspiré des anciens âges de Rome, cet humble récit épisodique dont Tunique intérêt est d'associer aux souvenirs du Mont- Saint-Michel, ce sanctuaire de la vieille Normandie, ceux de Chantilly appelé à devenir un jour, grâce à la plus princière des libéralités, l'un des sanctuaires de la vieille France.